
Roman 


Alfred DeMichele - Wasserstoffe 


»Das Wasser ist die Kohle der Zukunft. Die Energie von morgen ist 
Wasser, das durch elektrischen Strom zerlegt worden ist. Die so zerlegten 
Elemente des Wassers, Wasserstoff und Sauerstoff, werden auf 
unabsehbare Zeit hinaus die Energieversorgung der Erde sichern.« 
(Jules Verne - Die geheimnisvolle Insel - 1870) 


Inhalt 

Prolog.3 

Teil 1. 6 

Teil 2. 75 

Teil 3. 135 

Teil 4. 216 

Epilog.308 

Nachwort.314 

Genealogie der »Insel-Kolonisten«.317 

Versionshistorie.320 

Lizenz.321 


Prolog 

Wer in Paris an einem ganz und gar außergewöhnlichen Ort speisen will, 
dem sei das Restaurant in der zweiten Etage des Eiffelturms empfohlen. 

Ein Privataufzug befördert die Gäste vom Fundament des Südpfeilers 
direkt in das exklusive Restaurant »Le Jules Verne« in 123 Metern Höhe, 
wo man sich bei einem atemberaubenden Panoramablick höchsten 
Genüssen französischer Kochkunst hingeben kann. Ob der berühmte 
Schriftsteller jemals selbst auf dem Eiffelturm dinierte, ist nicht bekannt. 
Überliefert ist jedoch eine Anekdote, die sich im Jahr 1904, zu Füßen des 
stählernen Kolosses, auf dem Pariser Marsfeld ereignete: 

An einem herrlichen Sonntag Nachmittag flanierten der alte Jules Verne 
und sein neunjähriger Enkel Jules Michel über das Marsfeld. Als sie den 
Eiffelturm erreichten, deutete der aufgeweckte Knabe nach oben und 
fragte seinen Großvater, was denn die goldene Schrift unterhalb der ersten 
Etage zu bedeuten habe. Die Augen des alten Mannes waren vom grauen 
Star getrübt und er bat seinen Enkel ihm seine Entdeckung vorzulesen. 
Während sie gemeinsam das Fundament umrundeten, zitierte der kleine 
Jules Michel die Namen der berühmten französischen Erfinder, die 
Gustave Eiffel seinerzeit dort, zur Anerkennung ihrer wissenschaftlichen 
Leistungen hatte anbringen lassen. Es waren Namen wie Lagrange, 
Laplace, Ampere oder Gay-Lussac, die dem technikaffinen Schriftsteller 
nur zu gut bekannt waren und über deren Erfindungen er seinem 
wissbegierigen Enkel viel zu erzählen wusste. Als der Junge jedoch den 
Namen Becquerel entzifferte, fragte er aufgeregt seinen Großvater: »Ist 
das nicht der berühmte Physiker, der letztes Jahr den Nobelpreis erhalten 
hat? Wieso steht der denn schon da oben? Der Eiffelturm ist doch schon 
vor fünfzehn Jahren erbaut worden! War der denn damals schon berühmt?« 
Der alte Schriftsteller, der mit der Familie Becquerel seit vielen Jahren 
gesellschaftlichen Umgang pflegte, lächelte milde und erklärte ihm, dass 
die Becquerels schon seit Generationen immer wieder berühmte Physiker 
hervorgebracht hätten: »Der Nobelpreis wurde Henri Becquerel für die 


Entdeckung der Radioaktivität verliehen. Sein Vater, Alexandre Edmond 
Becquerel, hat den photoelektrischen Effekt entdeckt und sein Großvater 
Antoine Cesar Becquerel hat sich große Verdienste bei der Erforschung der 
Elektrizität erworben. Ihm ist die Inschrift dort oben gewidmet!« Der 
kleine Jules Michel starrte bewundernd auf die in der Sonne strahlenden 
goldenen Lettern und fragte sich insgeheim, ob er später wohl einmal ein 
berühmter Schriftsteller werden würde. 

Als die beiden eine Stunde später in einem Cafe am Tuileriengarten 
saßen und süße Limonade tranken, fragte der alte Mann seinen Enkel, 
welchen Beruf er denn später einmal ergreifen wolle. 
»Mineralienforscher!«, sprudelte es spontan aus dem Mund des Jungen 
heraus. »So wie Henri Becquerel, der mit seinen Uranmineralen diese 
geheimnisvolle Strahlung entdeckt hat und damit so berühmt wurde!« 

Der alte Schriftsteller nickte zufrieden. »Das ist eine sehr gute 
Entscheidung, mein Junge«, sagte er und strich ihm zärtlich übers Haar. 
»Ohne die Erforschung der Minerale gäbe es kein Eisen, keinen 
Eiffelturm, keine Elektrizität und auch keinen technischen Fortschritt. Die 
Natur birgt noch unendlich viele Geheimnisse, die von uns Menschen 
erforscht werden wollen!« 

Der Knabe überlegte eine Weile. »Großvater, du hast doch so viele 
wissenschaftliche Bücher geschrieben! Bist du denn auch schon einem 
Geheimnis auf die Spur gekommen?« 

Der alte Mann blickte nachdenklich drein, bevor er sich nach vorn 
beugte und seinem Enkel ins Ohr flüsterte: »Das kann man wohl sagen! 
Bist du denn schon alt genug, um ein Geheimnis für dich zu behalten?« 

Der kleine Jules Michel nickte und schüttete vor lauter Aufregung etwas 
von der gelben Brause über seinen feinen Sonntagsanzug. Die Geschichte, 
die er damals von seinem Großvater erfuhr, sollte er seiner Lebtag nicht 
mehr vergessen. Er wurde zwar weder ein berühmter Schriftsteller, noch 
ein berühmter Mineraloge; die Liebe zur Wissenschaft begleitete ihn aber 
sein Leben lang. Als Hobby-Mineraloge durchstreifte er später mit seinem 


Geologenhammer die französischen Alpen, wann immer er die Zeit dazu 
fand. Über das Geheimnis, das ihm an jenem Sonntag anvertraut worden 
war, sprach er jedoch bis zu seinem Tod mit keiner Menschenseele. 


Teil 1 


1. Kapitel Südsee 

Malachit ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Carbonate 
und Nitrate“ mit der chemischen Zusammensetzung Cu 2 [(0H)2|C0 3 ]. Er ist damit 
chemisch gesehen ein basisches Kupfercarbonat. Schon im Antiken Griechenland, im 
Alten Ägypten und Römischen Reich war das Mineral außerordentlich beliebt. Die 
Ägypter schnitzten aus dem Malachit beispielsweise allerlei Kunstobjekte wie etwa 
Amulette und Skarabäen. 


Tomu Pahua wurde von einem dumpfen Geräusch geweckt. Erschrocken 
riss er die Augen auf. Doch es dauerte nur eine Sekunde bis er die 
Situation erfasst hatte und sich wieder entspannt in die Hängematte sinken 
ließ. Es war eine Kokosnuss, die sich in luftiger Höhe von ihrer Palme 
gelöst und dem Gesetz der Schwerkraft folgend, ihre kurze Reise nach 
unten angetreten hatte. Wo sie sich mit Wucht, unweit von Tomu, in den 
weißen Korallensand bohrte. »Wieviele Menschen werden wohl pro Jahr 
von Kokosnüssen erschlagen?«, grübelte Tomu und rieb sich die Augen. 
Über Hundert, glaubte er irgendwo einmal gelesen zu haben. Aber als 
Naturwissenschaftler war er generell etwas skeptisch, was die Verbreitung 
solcher Zahlen anging. 

»Fast wie im Paradies«, dachte er, während sich über ihm das 
Blätterdach der Palmen in der leichten Südsee-Brise wiegte. Sonne, Strand 
und keine Touristen weit und breit an diesem wunderschönen Ende der 
Welt. 

Nukufetau - der Name des Atolls stammt aus dem Polynesischen und 
bedeutet übersetzt »Die Insel mit dem Fetaubaum«. Wie am Reißbrett 
gezeichnet ragen die vom Meer abgetragenen Reste des längst erloschenen 
Vulkans rechteckförmig aus den unendlichen Weiten des Südpazifiks. Das 
äußere Riff zähmt die Wellen des Ozeans und erlaubt Schiffen nur an einer 
einzigen Stelle die Passage in die geschützte Lagune. Die einrahmenden 


Inselchen werden von den Eingeborenen liebevoll »Motus« genannt. Die 
meisten von ihnen sind viel zu klein, um dauerhaft darauf leben zu können. 
Lediglich auf dem Motu Savave bot die Natur genügend Lebensraum, um 
eine Dorfgemeinschaft zu gründen. Immerhin ein paar hundert Menschen 
leben heute in dieser abgeschiedenen Idylle. Oder genauer gesagt: Lünf 
Prozent aller Einwohner der Inselrepublik Tuvalu. 

Beinahe hundert Kilometer trennen Nukufetau von Tuvalus Hauptinsel 
Lunafuti. Dort befindet sich das Verwaltungszentrum des, aus neun 
bewohnten Atollen bestehenden Landes. Hier gibt es ein Krankenhaus, 
eine weiterführende Schule und einen Plugplatz! Auf dem zweimal in der 
Woche ein Plugzeug landet und kurz darauf wieder verschwindet. Den 
Rest der Woche wird die Landebahn als Sportplatz und Treffpunkt für jung 
und alt genutzt. Was angesichts der begrenzten Inselfläche auch nicht 
verwunderlich ist. 

Wie wäre Tomus Leben verlaufen, wenn seine Eltern vor vierzehn 
Jahren nicht den Entschluss gefasst hätten, nach Neuseeland 
auszuwandern? Wahrscheinlich hätte er den Rest seines Lebens in Tuvalu 
verbracht, so wie alle seine damaligen Preunde. Sein Vater war 
Mechaniker und seine Mutter Krankenschwester von Beruf. Sie hatten 
Glück und das begehrte neuseeländische Arbeitsvisum bekommen. 
Deswegen hatten sie mit dem fünfzehnjährigen Tomu und seiner kleinen 
Schwester die Insel verlassen und in Auckland, Neuseelands größter Stadt, 
Arbeit gefunden und ein neues Leben begonnen. Wäre er heute 
unglücklich, wenn sie geblieben wären? Wahrscheinlich nicht. Wenn er 
hier seine ehemaligen Schulkameraden traf, hatte er nicht den Eindruck, 
dass ihnen irgendetwas fehlte. Sie führten ein glückliches und friedvolles 
Leben in ihrem kleinen Paradies, fernab vom stressigen Trubel der großen 
weiten Welt. 

Die ersten Jahre in Neuseeland waren hart für Tomu. Die Jungs in seiner 
neuen Schule hatten ihn unmissverständlich wissen lassen, dass er ein 
Premder war und sie hatten ihm den Start nicht gerade leicht gemacht. 
Seine schulischen Leistungen ließen anfangs sehr zu wünschen übrig. 


Schließlich hatte er aber doch die Kurve gekriegt und den Kiwis 1 gezeigt, 
was in ihm steckte. Am Ende seiner Schulzeit war er Klassenbester und 
bekam sogar ein Begabtenstipendium für das Hochschulstudium der Luft- 
und Raumfahrttechnik an der Universität von Auckland. Seine Träume 
gingen in Erfüllung, als er nach Abschluss des Studiums einen Job bei 
einem der begehrtesten Arbeitgeber Neuseelands ergatterte. Inzwischen 
war er knapp dreißig Jahre alt und verdiente im Vergleich zu seinen Eltern 
und seiner Schwester eine Menge Geld. 

Während Tomus Augen über den endlosen Traumstrand wanderten 
überkam ihn ein leises Gefühl von Wehmut. Als Kind hatte er oft seine 
Freizeit an diesem idyllischen Ort verbracht. Seine Freundin Naomi hatte 
ihn oft hier her begleitet und gemeinsam hatten sie hier Pläne über ihre 
Zukunft geschmiedet. Kurz vor seiner Abreise nach Neuseeland hatten sie 
im Schutz der Palmen zum ersten Mal Liebe gemacht. Der Abschied hatte 
ihm fast das Herz gebrochen. Jetzt war sie mit einem seiner ehemaligen 
Schulkameraden verheiratet und hatte vier Kinder. Zwei stramme Jungs 
und zwei bildhübsche Mädchen. Gestern war er Naomi zufällig auf der 
Straße begegnet. Vor Verlegenheit hatte er gar nicht gewusst, was er zu ihr 
sagen sollte. 

Bevor Tomu die Hängematte von den Palmen löste, packte er die 
Kokosnuss in seinen Rucksack. Dann machte er sich auf den Weg zurück 
ins Dorf. 


1 Kiwi: Landläufige Bezeichnung für die Einwohner Neuseelands 


2. Kapitel Kulturunterschiede 


Strunzit ist ein selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Phosphate, 
Arsenate und Vanadate“. Es kristallisiert im triklinen Kristallsystem mit der chemischen 
Zusammensetzung MnFe2 3+ [0H|P0 4 ]2-6H 2 0, ist also ein wasserhaltiges Mangan-Eisen- 
Phosphat mit zusätzlichen Hydroxidionen. Das Mineral wurde zu Ehren von Karl Hugo 
Strunz, dem Begründer der modernen Klassifikation der Minerale, benannt. 


Als Tomu das Haus seines Onkels und seiner Tante erreichte, war die 
Familie vollständig auf der Veranda versammelt. Tante Ana bereitete mit 
Tomus Mutter das Abendessen vor. Sein Vater und dessen Bruder Enele 
hielten eine Bierflasche in der Hand und führten Männergespräche. 

Tomu ging in die Küche und holte eine Machete aus der Werkzeugkiste. 
Mit einem gezielten Hieb öffnete er die Kokosnuss und kostete ein wenig 
von leckeren Flüssigkeit im Inneren. Dann löste er mit geschickten 
Bewegungen der langen Klinge das Fruchtfleisch aus der harten Schale. 
Mangels Ananassaft holte er eine angebrochene Flasche Softdrink aus dem 
Kühlschrank und füllte die Nuss damit fast bis unter den Rand. Noch ein 
Schuss Rum aus der Flasche im Küchenregal und fertig war die Pina 
Colada ä la Nukufetau. »Habt ihr einen Strohhalm?«, rief er laut in 
Richtung der offenen Tür. 

»In der linken Schublade müssen welche sein!«, kam prompt die 
Antwort seiner Tante. 

»In Neuseeland wollen sie jetzt den Verkauf von Strohhalmen 
verbieten!«, sagte er, als sich auf der Veranda neben seinen Onkel setzte. 

»Warum das denn?«, fragte Tante Ana mit erstauntem Blick. 

»Wegen des vielen Plastikmülls in den Meeren«, antwortete Tomus 
Vater mit einem Schulterzucken. »Man will verhindern, dass die 
Verschmutzung der Ozeane in diesem Tempo weitergeht.« 

»Bei uns landen die Strohhalme mit all dem anderen Plastemüll hinter 
dem Dorf«, lachte Onkel Enele, »und beim nächsten Zyklon wird das 
ganze Zeug für immer entsorgt.« 


»Denkt ihr denn gar nicht an die Umwelt?«, fragte Tomus Mutter mit 
vorwurfsvollem Blick. 

»Tuvalu ist ein armes Land«, entgegnete Onkel Enele und schüttelte 
verständnislos den Kopf. »Wisst ihr was eine fachgerechte Entsorgung 
kosten würde? Das können wir uns leider nicht leisten.« Etwas verschämt 
wandte er seinen Blick Richtung Boden. Dann wechselte er lieber das 
Thema: »Tomu, ich habe von deinen Eltern gehört, dass du ein 
gutverdienender Raketeningenieur bist und ihnen den Flug hierher als 
Weihnachtsgeschenk spendiert hast.« 

Jetzt war es Tomu, der verlegen drein blickte. Er würde sich bei weitem 
nicht als Großverdiener bezeichnen. Die Miete für sein Appartement in 
Auckland verschlang jeden Monat einen Großteil seines Gehalts. Dennoch 
verdiente er wesentlich mehr als seine Eltern und seine Schwester und im 
Vergleich zu seinen armen Verwandten aus Tuvalu war er zweifelsohne 
reich. 

Zu allem Überfluss fiel ihm nun auch noch seine eigene Mutter in den 
Rücken: »Unser Tomu arbeitet bei einem der angesehensten Arbeitgeber 
von Neuseeland!« 

»Bist du denn so etwas wie ein Astronaut?«, fragte sein Onkel neugierig. 
Fliegst du demnächst mit einer Rakete ins All? Oder zum Mond - oder gar 
zum Mars? Das wäre doch ein Ding, wenn einer von uns Nukufetauern 
seinen Fuß auf einen fremden Stern setzen würde!« 

»Ach Onkel«, lachte Tomu und schüttelte den Kopf. »Zu fremden 
Sternen wird so schnell kein Mensch fliegen! Und unsere Firma hat auch 
nichts mit der bemannten Raumfahrt zu tun. Wir haben uns auf den 
Transport von kleinen Satelliten spezialisiert und bringen die mit unseren 
Raketen in eine erdnahe Umlaufbahn.« 

»Ist das denn nicht die Domäne der Amerikaner?«, wunderte sich Onkel 
Enele. Er hatte noch nie davon gehört, dass Neuseeland eine 
Raumfahrtnation sei. 


»Oh nein!«, entgegnete Tomu und holte etwas aus: » Die Rocketeer 
Limited hat geschickt eine Nische in der Weltraumindustrie besetzt. Wir 
sind in der Lage wesentlich kostengünstiger als die Amis kleine Lasten ins 
All zu transportieren. Sogar einen richtigen Weltraumbahnhof haben wir 
gebaut. Die abgelegene Lage von Neuseeland ist ein großer Standortvorteil 
für uns. Wenn die Amerikaner eine Rakete von Florida aus in All schießen, 
ist das mit einem gewaltigen Organisationsaufwand verbunden. Der Flug- 
und Schiffsverkehr ist dort dermaßen dicht, dass es immer ein Heidengeld 
kostet, die Vorbedingungen für einen Raketenstart zu schaffen. Stell dir 
vor, das Ding stürzt ab und fällt jemandem auf den Kopf. Man muss dort 
jedes Mal großräumige Flugverbotszonen einrichten und die Meere im 
weiten Umkreis der Startrampe freihalten. Das alles ist in Neuseeland viel 
einfacher! Wir starten unsere Raketen quasi im Nirgendwo und haben 
immer freie Flugbahn. Außerdem hat mein Chef für die kommenden 30 
Jahre die Genehmigung bekommen, alle paar Tage eine Rakete ins All zu 
schießen. Das senkt unsere Kosten und verschafft uns einen riesigen 
Wettbewerbsvorteil.« 

»Das klingt ja fantastisch!«, meinte Onkel Enele und fügte hinzu: 
»Vielleicht sollten wir auch langsam darüber nachdenken nach Neuseeland 
auszuwandern und dieses absaufende Atoll zu verlassen.« 

»Stell dir das nicht zu einfach vor«, beschwichtigte ihn sein Bruder 
sofort. »Die gutbezahlten Jobs sind dort rar gesät und selbst ein kleines 
Genie wie unser Tomu hat großes Glück gehabt, dass er da reingerutscht 
ist! Von meinem Gehalt als Automechaniker hätte ich mir diesen 
Weihnachtsurlaub sicher nicht leisten können. Und bei Takena schaut es in 
ihrem Job als Krankenschwester auch nicht besser aus. Jede Menge 
Nachtschichten und die Bezahlung ist mies.« 

Auf Tomus Schwester ging der Mechaniker erst gar nicht näher ein. Das 
arme Mädchen versuchte sich mit Gelegenheitsjobs in der 
Tourismusindustrie mehr schlecht als recht über Wasser zu halten. Vor 
Weihnachten hatte sie auf der Südinsel in Queenstown als 
Zimmermädchen in einem kleinen Hotel gearbeitet. Die Reise von dort 


nach Auckland hatte sich alles andere als einfach gestaltet. Sie musste erst 
mit dem Bus nach Picton fahren, dann die teure Fähre nach Wellington 
nehmen und schließlich mit dem Nachtzug die ganze Nordinsel 
durchqueren. Ohne Tomus Unterstützung hätte sie an dem Familienurlaub 
nicht teilnehmen können. 


3. Kapitel Nachlass 

Brownleeit ist ein sehr seltenes und bisher auf der Erde nicht nachgewiesenes Mangan- 
Silicium-Mineral aus der Mineralklasse der „Elemente (Metalle, intermetallische 
Legierungen, Metalloide u. Nichtmetalle, Carbide, Silicide, Nitride u. Phosphide)“. Es 
konnte bisher nur in Form mikroskopisch kleiner Partikel in gesammeltem kosmischem 
Staub nachgewiesen werden. Über die Bildungsbedingungen des Mineral ist bisher 
nichts bekannt. Entdeckt wurde Brownleeit 2003 in Staubpartikeln, die in der 
Stratosphäre über dem Südwesten der USA eingefangen worden waren. 


Tomu fühlte sich wie gemästet. Drei Tage lang waren die vier 
Neuseeländer von ihren Gastgebern mit Essen vollgestopft worden. 
Schließlich sahen sie alle viel zu mager aus und sollten während ihres 
Ferienaufenthalts wieder zu Kräften kommen. Onkel Enele hatte den 
Besuchern zu Ehren ein Schwein geschlachtet und Tante Ana bot alles an 
Nahrungsmitteln auf, was die Vorratskammer und der Garten hinter dem 
Haus her gab. Tomu wusste, wie schwer es war auf dem Atoll Gemüse 
anzubauen, da der Boden nahezu vollständig aus Korallensand bestand und 
Humus eine wertvolle Resource war, die teuer importiert werden musste. 
Dennoch ließ es sich Tante Ana nicht nehmen, ihren Gästen jeden Tag 
frisches Gemüse vorzusetzen, das sie in Blumentöpfen hinter dem Haus 
eigenhändig gezogen hatte. Nach dem Mittagessen saßen alle am Boden 
der Veranda und unterhielten sich über dies und das. 

»Wisst ihr schon, dass der Franzose letzten Monat gestorben ist?«, fragte 
Tante Ana eher beiläufig in die Runde. 

»Louis Forgeron?«, fragte Tomus Vater sichtbar berührt. Er kannte Louis 
seit Kindertagen. Die beiden waren etwa gleich alt. 


»Ja, wer sonst? Kennst du einen anderen Franzosen hier auf der Insel? 

Er wurde tot am Strand gefunden. Es heißt, er wäre betrunken mit seinem 
Boot zum Fischen in die Lagune gefahren und dort ins Wasser gefallen. Na 
ja, so genau wird man wohl nie erfahren, was da passiert ist. Aber er war ja 
auch schon immer ein merkwürdiger Kerl!« 

Louis Forgeron war auf der Insel eigentlich nur als »Der Franzose« 
bekannt. Seine Großeltern waren aus Französisch Polynesien gekommen, 
wo der alte Pierre angeblich für die französische Regierung gearbeitet 
hatte. Sie sprachen aber auch gut englisch und vom Aussehen her konnten 
sie keine gebürtigen Polynesier gewesen sein. Dafür hatten sie eine viel zu 
helle Haut. Der Familie war aber kein Glück in ihrer neuen Heimat auf 
Nukufetau beschieden. Der alte Pierre starb bereits kurz nach der Ankunft 
an einer seltsamen Krankheit. Seinem Sohn Jules war auch kein langes 
Leben vergönnt. Er starb vier Jahre nach der Geburt seines Sohnes Louis, 
der bis zu seinem sechzehnten Lebensjahr von seiner Mutter aufgezogen 
wurde, bis auch diese überraschend starb und Louis von da an ganz allein 
auf sich gestellt war. Die Inselgemeinschaft bemühte sich redlich um ihn 
und sorgte dafür, dass er im Haus seiner Eltern wohnen bleiben konnte. 
Dennoch blieb er sein Leben lang ein Außenseiter. Tomu kannte ihn nur 
vom Sehen. Er konnte sich nicht erinnern, jemals ein Wort mit ihm 
gewechselt zu haben. Was zum einen sicher am großen Altersunterschied 
der beiden lag, aber bestimmt auch daran, dass Louis von den meisten 
Inselbewohnern gemieden wurde. Warum entzog sich Tomus Kenntnis. Es 
hatte ihn auch nie interessiert. 

»Was passiert denn jetzt mit seinem Haus?«, fragte Tomus Vater 
neugierig. 

»Louis hat keine Verwandten«, antwortete sein Bruder. »Das Haus wird 
an den vergeben, der es am nötigsten hat. Die persönlichen Habseligkeiten 
des Franzosen landen wahrscheinlich auf der Müllkippe.« 

Da schaltete sich Tante Ana wieder in das Gespräch ein: »Tomu, du 
solltest vielleicht einen Blick darauf werfen! Es heißt, der Franzose habe 


ein paar wissenschaftliche Geräte besessen, von denen niemand weiß, was 
damit anzufangen ist. Du bist doch Wissenschaftler! Geh doch einfach mal 
rüber und sieh dir die Sachen an!« 

»Aber ich kann doch nicht einfach in das Haus von Louis Forgeron 
gehen und in dessen Sachen rumschnüffeln. Wie sieht das denn aus?«, 
entgegnete Tomu entrüstet. Außerdem konnte er sich beim besten Willen 
nicht vorstellen, dass sich im Hausrat dieser gescheiterten Existenz irgend 
etwas finden ließe, was für ihn von Interesse sein könnte. 

Doch auch Onkel Enele meinte: »Schauen kostet doch nichts! Komm, 
wir gehen zum Dorfvorsteher und sehen mit ihm zusammen die Sachen 
des Franzosen durch. Da kann dann keiner was dagegen haben!« 

Eher aus Freundlichkeit seinen Gastgebern gegenüber, als aus 
persönlichem Interesse, gab Tomu dem Drängen seiner Verwandten nach 
und willigte ein. Keine zehn Minuten später waren er und Onkel Enele 
beim Haus des Dorfvorstehers angekommen. 

»Tomu! Das ist ja eine Überraschung!«, begrüßte ihn der dicke alte 
Mann freundlich und klopfte ihm fest auf die Schulter. »Ich habe schon 
gehört: Du bist Astronaut oder so etwas ähnliches geworden! Ich habe ja 
schon immer gesagt, dass aus dir mal etwas ganz besonderes wird.« 

Tomu hatte keine Lust schon wieder zu erzählen, was er in Wirklichkeit 
beruflich so machte und erwiderte mit freundlichem Lächeln: »Danke, 
danke, zu viel der Ehre, nicht ganz getroffen, aber so ungefähr stimmt das 
schon.« 

Zum Glück erlöste ihn sein Onkel aus der Situation: »Wir wollten zum 
Haus des Franzosen gehen, weil es heißt, dort lägen ein paar 
wissenschaftliche Geräte hemm. Vielleicht sind die für unseren gescheiten 
Tomu ja von Interesse!« 

Der wäre vor lauter Peinlichkeit am liebsten im Sandboden versunken 
und meinte: »Aber nur wenn es keine Umstände macht.« 


»Aber klar doch!«, antwortete der Dorfvorsteher und sein strahlendes 
Gesicht zeigte ehrliche Freude über diese willkommene Abwechslung. 
Gemeinsam machten sie sich auf den Weg durch das schachbrettartig 
aufgebaute Dorf und erreichten nach fünf Minuten die Hütte des toten 
Franzosen. 

»Na, dann wollen wir mal sehen, welche Überraschungen hier auf uns 
warten!«, lachte der Dorfvorsteher und führte seine Begleiter über die 
Veranda ins Innere des nicht abgeschlossenen Hauses. »Viele 
Habseligkeiten scheint der arme Kerl ja nicht besessen zu haben.« 

Tomus Augen mussten sich erst langsam an die Dunkelheit der Hütte 
gewöhnen, die nur aus einem einzigen großen Wohnraum und einem 
kleinen abgegrenzten Sanitärbereich bestand. An einer der Wände befand 
sich, unter einem winzigen Fenster, das Bett des Franzosen. Ungemacht 
und so, als könnte er jeden Augenblick wieder vom Fischen heimkehren. 
An der gegenüber liegenden Wand stand ein Kleiderschrank und in etwas 
Abstand davon eine Kommode. Neben dem Eingang zum Waschraum war 
eine kleine Küchenzeile mit einem Regal über dem Spülbecken und einem 
Unterschrank darunter. Direkt neben der Eingangstür standen ein Tisch 
und ein paar reparaturbedürftige Stühle. Mehr Möbel gab es nicht. Die 
Inspektion des Küchenschranks beförderte nur die üblichen 
Haushaltsgeräte zutage, die so oder so ähnlich in jeder der Inselhütten 
vorhanden waren. Den Kleiderschrank öffnete der Dorfvorsteher nur ganz 
kurz und schloß ihn sofort wieder, als der unangenehme Geruch der darin 
befindlichen Sachen die Nasen der drei Männer erreichte. Schließlich kam 
die Kommode an die Reihe, in der sich der restliche Hausrat des Franzosen 
befinden musste. Der alte Mann räumte den Inhalt Stück für Stück heraus 
und platzierte alles fein säuberlich auf dem Tisch. Fotoalben, ein 
Dokumentenordner, ein schönes, aber unvollständiges Porzellan- 
Kaffeeservice und weitere gewöhnliche Dinge, die man in so einem 
Möbelstück aufzuheben pflegt, kamen zutage. 

Dann ging ein Strahlen über sein Gesicht und er rief: »Ja was haben wir 
denn da?« Vorsichtig hob er eine schwere Kupferplatte mit einem darauf 


liegenden Instrument vom untersten Regalboden und legte beides neben 
die anderen Sachen auf den Tisch. »Tomu, hast du eine Ahnung was das 
sein könnte?« 

Tomu nahm das Metallinstrument behutsam in seine Hände und musterte 
es interessiert. »An diesem runden Bogen ist eine Skala und dieses Rohr 
enthält im Inneren eine Optik. Das Ganze scheint beweglich zu sein und 
für irgendwelche Berechnungen zu dienen. Es erinnert mich irgendwie an 
die alten Rechenschieber, welche die Ingenieure früher benutzten, als es 
noch keine Computer oder Taschenrechner gab. Aber die waren, glaube 
ich, gerade und nicht so kreisförmig gebogen wie dieses Ding hier.« 

Skeptisch musterte er das alte Gerät und bewegte dessen Teile hin und 
her. »An dieser Halterung ist eine Glasplatte angebracht, vielleicht war es 
auch mal ein Spiegel. Mittlerweile ist er völlig blind geworden, was aber 
auch kein Wunder ist, wenn man bedenkt wie alt dieses Teil sein muss.« 

Dann kam ihm plötzlich die Erleuchtung. »Das ist ein alter nautischer 
Sextant! Damit hat man früher den Winkel zwischen Sonne und Horizont 
bestimmt und daraus die Position auf dem Meer. Waren die Vorfahren des 
Franzosen vielleicht Seefahrer?« 

Onkel Enele und der Dorfvorsteher schauten sich ratlos an und zuckten 
mit den Schultern. Offenbar hatten sie keine Ahnung was die Familie des 
Franzosen vor ihrer Ankunft auf Tuvalu gemacht hatte, geschweige denn, 
was es mit ihren Vorfahren auf sich hatte. 

Tomus Onkel beendete seine Verlegenheit, indem er die schwere 
Kupferplatte in seine Hände und in Augenschein nahm. »Da ist eine sehr 
aufwendig gemachte Gravur drauf!«, sagte er mit anerkennendem 
Gesichtsausdruck. »Das war bestimmt nicht billig! Ein großer verzierter 
Buchstabe N mit einem gewölbten Schriftzug darüber.« Er zögerte kurz 
und las dann laut vor: »Mobilis in Mobile.« Etwas ratlos blickte er in 
Richtung seines Neffen. »Ist das etwa französisch?« 

»Nein«, antwortete Tomu, »das klingt mir eher nach Italienisch oder gar 
Latein. Ja, wahrscheinlich ist es Latein. Die Wissenschaft hatte schon 


immer eine Vorliebe für diese tote Sprache. Was das bedeutet, kann ich 
euch auch nicht sagen. Irgendetwas mit Bewegung jedenfalls.« 

»Ich sehe schon«, sagte der Dorfvorsteher, »die Sachen sind bei dir in 
guten Händen. Wäre ja wirklich schade, wenn diese Antiquitäten bei uns 
auf der Müllhalde landen würden. Aber lass uns mal sehen, ob da noch 
mehr zu finden ist.« 

Keuchend bückte er sich erneut ganz nach unten zum Boden und 
beförderte einen weiteren Gegenstand aus den Tiefen der Kommode 
hervor. Es handelte sich um einen großen, verschlossenen Glasbehälter, der 
bis oben mit türkisfarbenen Sand gefüllt war. 

»Mann, ist das schwer«, stöhnte er, als er den Behälter nach oben 
beförderte. »Hoffentlich hält der Tisch das aus!« 

»Was soll das denn sein?« fragte Tomus Vater verwundert. »Das sieht 
aus wie einer dieser großen Glasbehälter, die man in der Apotheke 
manchmal sieht. Da passen bestimmt drei Liter hinein. Das Glas wirkt 
recht stabil.« 

»Da ist ein alter Aufkleber dran«, sagte Tomu. »Die Schrift ist zwar 
ziemlich ausgebleicht, aber ich glaube man kann es noch lesen.« 

Vorsichtig drehte er das Etikett des schweren Glasbehälters in Richtung 
der Tür, so dass das Licht von draußen die Konturen der verblassten 
Schrift deutlich machte. »Hydromet - nein, Hydronit!«, las er laut vor. 
»Braucht man so etwas vielleicht zum Fischen?« 

Onkel Enele und der Dorfvorsteher prusteten vor Lachen. »Zum 
Fischen? Man merkt schon, dass du die letzten Jahre in der Stadt verbracht 
hast, mein Junge«, meinte schließlich der alte Mann. »Nein, ich habe keine 
Ahnung wozu dieses Zeug gut sein sollte, aber auf keinen Fall zum Fische 
fangen.« 

Tomu überlegte kurz und meinte dann: »Ich habe einen Freund und 
Kollegen, der Kristalle sammelt und sich mit Mineralien auskennt. Der 
könnte uns vielleicht sagen, was es mit diesem Hydronit auf sich hat.« 


»Nimm es doch einfach als Geschenk für ihn mit! Bestimmt freut er sich 
darüber«, schlug der Dorfvorsteher vor und Tomu konnte in seinen Blicken 
lesen, dass es ihm nur darum ging, dass das unbekannte grüne Zeug nicht 
auf seiner Inselmüllhalde landete. 

»Meinetwegen«, gab sich Tomu geschlagen und war froh, dass er nicht 
noch mehr Sachen des toten Franzosen mitnehmen sollte. Der alte Sextant 
war es wirklich wert erhalten zu werden und er würde ihm einen 
Ehrenplatz in seinem Appartement einräumen. Die gravierte Kupferplatte 
könnte er zumindest von einem Sachverständigen begutachten lassen. 
Vielleicht ließe sie sich ja bei einem Antiquitätenhändler zu Geld machen. 
Und der türkisfarbene Sand? Na ja, den würde er schon irgendwie 
loswerden. 

Nachdem sie restlichen Sachen wieder in der Kommode verstaut hatten, 
verließen die drei das Haus des toten Franzosen und machten sich mit ihrer 
Beute auf den Heimweg. 


4. Kapitel Heimflug 

Das Lithium-Mineral Spodumen ist ein eher selten vorkommendes Kettensilikat aus der 
Gruppe der Pyroxene. Es kristallisiert im monoklinen Kristallsystem mit der 
chemischen Zusammensetzung LiAl[Si 2 0 6 ] und entwickelt meist kurze, abgeflachte 
Kristalle, die in Längsrichtung deuüich gestreift sind. Die Größe der Kristalle schwankt 
oft zwischen einigen Zentimetern und Dezimetern, kann aber an einigen Fundorten auch 
Rekordgrößen von mehreren Metern erreichen. Spodumen ist eines der wichtigsten 
Lithiumerze. In der Glas- und Keramik-Industrie dient es als Zuschlagstoff zu 
Rohprodukten für die Herstellung von beispielsweise Glaskeramikkochfeldern, 

Faserglas oder Sanitärkeramik. 


Tomus Mutter schlug die Hände über dem Kopf zusammen, als sie sah, 
was ihre beiden Männer da anschleppten. Ihren Blick starr auf das 
Apothekerglas mit dem türkisfarbenen Sand gerichtet, sagte sie zu ihrem 
Sohn: »Du glaubst doch nicht im Ernst, dass du das im Flieger nach 
Neuseeland transportieren kannst!« 


Daran hatte Tomu noch gar nicht gedacht. Das Glas wirkte zwar recht 
massiv, war aber andererseits bestimmt schon recht alt. Würde es den 
langen Flug heil überstehen? Vielleicht könnte er den Sand in ein stabileres 
Behältnis umfüllen - aber selbst dann: Was sollte er der Security oder dem 
Zoll erzählen, wenn man ihn fragen würde, um was für ein Transportgut es 
sich dabei handelt? Er war schon drauf und dran das Glas an den Strand zu 
bringen und seinen Inhalt dem Meer zu übergeben, aber es war ja noch 
genügend Zeit, um sich darüber Gedanken zu machen. 

Die Tage auf dem Atoll plätscherten dahin. Tomu traf sich mit alten 
Schulfreunden und schwelgte in längst verblassten Kindheitserinnerungen. 
Viele Stunden verbrachte er an seinem Lieblingsstrand in der Hängematte 
und genoß die Ruhe und den Zauber dieses unentdeckten Paradieses. 

Zum Jahreswechsel wurde es auf dem Atoll vorübergehend etwas lauter 
als sonst. Auch wenn die Tuvaluer normalerweise die Letzten sind, die von 
den Geschehnissen der großen weiten Welt tangiert werden: Als das neue 
Jahr eingeläutet wurde, gehörten sie aufgrund ihrer Lage an der 
Datumsgrenze mit zu den Ersten, die es begrüßen durften. Während die 
Australier dem Jahreswechsel noch entgegen fieberten, die Europäer noch 
beim Silvesterbrunch saßen und die Amerikaner noch friedlich in ihren 
Betten schlummerten, knallten auf Nukufetau bereits die Korken und die 
Insulaner feierten mit viel Böllern und ein paar vereinzelten Raketen 
Happy New Year. 

Überhaupt brachte die Zeit um das Neujahrsfest ungewohnten Trubel in 
das sonst so beschauliche Inselleben. Die Pahuas waren nicht die einzigen 
im Dorf, die Verwandte unter ihrem Dach beherbergten. Auf Schritt und 
Tritt begegnete man Emigranten, die über die Weihnachtsferien wieder zu 
ihren Wurzeln zurückgekehrt waren. Man ließ alte Traditionen aufleben, es 
wurde lauthals gesungen, gefeiert und getanzt. Die Frauen putzten sich 
heraus und trugen bunte Blumenkränze im Haar. Fast jeden Tag wurden 
riesige Buffets aufgetischt. Frische Fische, exotische Früchte, im Ganzen 
gebratene Schweine - kein Aufwand war zu hoch und keine Kosten und 


Mühen wurden gescheut, um die kurze, gemeinsame Zeit zu einem 
unvergesslichen Erlebnis zu machen. 

Nach all der Völlerei war Tomu froh, dass er beim großen Ano-Turnier 
mitmachen durfte. Fast die ganze Inselbevölkerung versammelte sich auf 
der großen Freifläche im Dorfzentrum zu diesem traditionellen 
Massenspektakel, das vor langer Zeit als merkwürdige Mischung aus 
Volleyball und Völkerball entstanden war. Auf dem spärlich bewachsenen 
Rasen verteilten sich die zwei Teams in ihren Feldern. Die Werfer 
schleuderten den Anoball in die gegnerische Menschenmenge, die ihn, wie 
beim Volleyball aufnehmen und - ohne dass er den Boden berührte - 
ihrem eigenen Werfer zukommen lassen musste. Unter den ernsten Blicken 
eines aufmerksamen Schiedsrichters wiederholte sich nach einem strengen 
Ritual der immer gleiche Spielablauf. Am Ende eines langen Spiels 
unterlag Tomus Mannschaft knapp ihren Gegnern, was der guten Faune 
aller Beteiligten aber keinen Abbruch tat. 

Mit jedem Tag auf Nukufetau gewöhnte sich der junge Raketeningenieur 
ein wenig mehr an das unbeschwerte Dasein auf seiner Heimatinsel. Doch 
irgendwann waren die zwei Ferienwochen vorbei und es hieß Abschied 
nehmen. Als Tomus Familie das Boot an der Anlegestelle des Dorfes 
bestieg und dieses kurz darauf über den schmalen Kanal in Richtung 
Fagune davon dümpelte, blieb kein Auge trocken. Niemand konnte mit 
Bestimmtheit sagen, wo und wann man sich das nächste Mal Wiedersehen 
würde. 

Beim Zusammenpacken hatte Tomu kurzerhand beschlossen, nur eine 
kleine Probe des geheimnisvollen Sandes mit nach Neuseeland zu nehmen. 
Den großen Glasbehälter hatte er seiner Tante zur Aufbewahrung oder 
Entsorgung übergeben - wie es ihr beliebte. Er wusste ja selber nicht, ob 
und wann er zurückkommen würde. Drei Handvoll Hydronit-Sand hatte er 
in eine kleine Plastiktüte geschüttet, diese verknotet und in seinem großen 
Rollkoffer zwischen die Schmutzwäsche gestopft. Nur zwei stecknadel¬ 
kopfgroße Körner, die wie kleine Edelsteine aussahen, hatte er in seinem 
Geldbeutel deponiert. Den Sextanten hatte er sorgfältig mit seiner 


Softshelljacke umwickelt und in seinem kleinen Tagesrucksack verstaut, so 
dass er sein wertvolles Mitbringsel während der gesamten Rückreise als 
Handgepäck im Auge behalten konnte. Und die schwere Platte mit der 
eingravierten Inschrift hatte er zwischenzeitlich seinem Onkel geschenkt, 
dem dieses Fundstück offensichtlich sehr gefiel. 

Während der Überfahrt nach Funafuti sprachen die Familienmitglieder 
kaum ein Wort. Was aber nicht am Wellengang lag - den waren sie alle 
vier von Kindesbeinen an gewöhnt - vielmehr hing jeder seinen 
melancholischen Erinnerungen nach und verarbeitete den 
Abschiedsschmerz. Als die Fähre im Hafen von Funafuti anlegte, war 
Tomu aber in Gedanken schon wieder in Neuseeland und richtete seinen 
Blick nach vorn. 

Der Abflug am internationalen Flughafen war in jeder Hinsicht anders, 
als die anderen Flüge, die Tomu in seinem bisherigen Leben so erlebt 
hatte. Eigentlich hatte er als Jugendlicher bei der Auswanderung dieses 
Prozedere schon einmal miterlebt. Aber irgendwie hatte er diesen Tag 
völlig aus seinem Gedächtnis verdrängt, zumindest was solche 
Nebensächlichkeiten wie die Fliegerei anging. Jetzt war er um so mehr am 
Geschehen interessiert. 

Zwei- bis dreimal in der Woche wurde die Hauptinsel aus ihrem seligen 
Dornröschenschlaf gerissen: Und zwar immer dann, wenn das Flugzeug 
kam. Kurz vor der planmäßigen Ankunft begann die Inselfeuerwehr mit 
ihrem größten Löschfahrzeug und lautem Sirenengeheul die Landebahn 
auf und ab zu fahren und versuchte diese von Menschen, Motorrädern und 
Hunden frei zu bekommen. Kaum war diese Aufgabe erfolgreich 
bewältigt, bekam der Pilot der anschwebenden Fiji Airways Maschine über 
Funk die Erlaubnis zur Landung und setzte die Turboprop Maschine unter 
großem Beifall der Insulaner souverän auf. Die Check-In Prozedur und die 
Sicherheitskontrolle spotteten jeder Beschreibung und wäre dieser Flug 
direkt nach Auckland gegangen, hätte Tomu das große Sandglas einfach 
auf seinem Schoß nachhause transportieren können, ohne dass jemand 
daran Anstoß genommen hätte. 


Es verging nicht einmal eine Stunde, dann war die kleine Maschine 
bereits wieder in der Luft und unten auf Tuvalu kehrte wieder Ruhe ein. 
Während des Steigflugs konnte Tomu noch einmal das markante 
rechtwinklige Atoll von Nukufetau erkennen, ehe die Maschine eine 
scharfe Kurve in Richtung Süden flog und nur noch die Weite des endlosen 
pazifischen Ozeans unter ihnen zu sehen war. Von den 68 Sitzen der ATR- 
72 waren bestenfalls die Hälfte belegt. Mit an Bord waren den 
Premierminister und der Wirtschaftsminister von Tuvalu. Tomus Vater ließ 
sich die Gelegenheit nicht entgehen, sich zu den beiden zu setzen und sich 
mit ihnen zu unterhalten. Die drei kannten sich offenbar aus ihrer Schulzeit 
und sein alter Herr und die Politiker schienen eine Menge Spaß während 
des kurzen Fluges zu haben. Nach gut zwei Stunden setzte die Maschine in 
Suva, der Hauptstadt der Fidschi Inseln, zur Landung an und die vier 
Urlauber hatten das Gefühl, als wären sie plötzlich wieder in der 
menschlichen Zivilisation angekommen. 

Um den Weiterflug nach Neuseeland zu erreichen, galt es aber noch ein 
großes Hindernis zu überwinden: Nämlich die Hauptinsel Viti Levu der 
Republik Fidschi. Während sich viele Staaten der Erde mit einem einzigen 
internationalen Flughafen begnügen, erlauben sich die kleinen Fidschi 
Inseln deren zwei. Und diese liegen auf der kreisförmigen Hauptinsel 
einander genau diametral gegenüber. Während man auf einem normalen 
Airport für den Anschlussflug das Gate oder schlimmstenfalls das 
Terminal wechselt, gilt es auf Fidschi die ganze Insel zu überqueren, sei es 
per Bus, per Taxi oder per Flugzeug. Tomu hatte sich bei der Buchung für 
die einfachste Variante mittels Air Shuttle entschieden. Zum einen, weil 
dies die schnellste und bequemste Alternative war, zum anderen weil der 
Preisunterschied angesichts der Gesamtkosten der Ferienreise auch nicht 
mehr sehr ins Gewicht fiel. 

Nach einigen Stunden Wartezeit bestiegen sie das Shuttle Flugzeug, 
welches, kaum dass es in der Luft war, schon wieder am internationalen 
Airport von Nadi zu Landung ansetzte. Hier war natürlich ein weiteres Mal 
Geduld gefragt, bevor endlich der Flug nach Auckland auf der großen 


Anzeigetafel erschien. Tomu war erleichtert, als beim Sicherheitscheck 
seines Handgepäcks sein Sextant zwar interessiert inspiziert, letztendlich 
aber problemlos durchgewunken wurde. Kurz bevor die Passagiere zum 
Einsteigen aufgerufen wurden, rutschte ihm aber doch noch das Herz in 
die Hose. Plötzlich wurde über Lautsprecher sein Name ausgerufen: »Mr. 
Pahua, Mr. Tomu Pahua, booked on Fiji Airways flight FJ-3756, please 
proceed immediately to the information desk! Mr. Tomu Pahua, please 
proceed to the information desk!« 

Mit weichen Knien folgte er der Aufforderung und wandte sich an den 
unfreundlichen Herrn am Schalter: »Ich bin Tomu Pahua. Sie haben mich 
ausrufen lassen!« 

»Mr. Pahua, beim Durchleuchten ihres Koffers hat es einen 
Securityalarm gegeben. Man hat zwischen ihren Kleidungsstücken ein 
grünliches Pulver gefunden. Können sie mir bitte sagen, ob sie davon 
Kenntnis haben und wenn ja, um was es sich dabei handelt?« 

Tomu wurde heiß und kalt und er überlegte fieberhaft, was er antworten 
könnte. Schließlich log er: »Ich komme gerade von meiner Heimatinsel. 
Meine Eltern und ich sind vor vielen Jahren ausgewandert und wir wissen 
nicht, ob wir jemals wieder dorthin zurückkehren werden. Zur Erinnerung 
habe ich ein wenig von dem Sand mitgenommen, den es in dieser Farbe 
nur auf unserer Insel gibt. Sie wissen schon, als Erinnerung, wenn man 
mal wieder Heimweh bekommt und ...« 

»Ja, ja ist schon gut! So genau will ich das gar nicht wissen«, unterbrach 
ihn der Mann hinter dem Tresen barsch und führte ein kurzes Telefonat. 
Tomu wurde unterdessen wieder zurück in den Wartebereich geschickt, wo 
er seine aufgeregte Familie über den Grund des Aufrufs informierte. 

»Ich hab dir gleich gesagt, dass du Probleme mit diesem Zeug 
bekommen wirst!«, schimpfte seine Mutter sofort los. »Aber du wolltest ja 
nicht auf mich hören!« Auch seine Schwester und sein Vater blickten nicht 
gerade erfreut drein und rechneten wohl schon damit, dass der Flieger nach 
Neuseeland ohne sie abheben würde. Ein halbe Stunde lang saß Tomu wie 


auf heißen Kohlen und hatte nicht die geringste Ahnung, wie es nun 
weitergehen würde. Bis ihn der Mann am Informationsschalter schließlich 
erneut zu sich rief und ihm mitteilte, dass alles in Ordnung sei. 

Eine Abfrage in der Computerdatenbank hatte in der Zwischenzeit 
bestätigt, dass der junge Neuseeländer offenbar die Wahrheit sprach und 
tatsächlich aus Tuvalu stammte. Der Koffer hatte keinerlei verdächtige 
Kabel oder potentielle Zündeinrichtungen enthalten und auch ein 
hinzugezogener Rauschgiftspürhund hatte sich angewidert von Sand und 
Schmutzwäsche abgewendet. Da gaben die Sicherheitsleute grünes Licht. 
Die ursprüngliche Plastiktüte war beim Öffnen leider kaputt gegangen. 
Deshalb schüttete man den Sand in eine neue Tüte mit Zip-Verschluss. Ein 
ganz besonderer Witzbold unter den Kontrolleuren klebte noch einen 
Aufkleber mit der Aufschrift »Aloha!« auf das neue Behältnis, bevor es 
wieder zwischen Tomus getragenen Unterhosen verschwand und der 
verschlossene Rollkoffer auf dem Gepäckband landete. 


5. Kapitel Experimente 

Das Mineral Türkis ist ein eher selten vorkommendes, wasserhaltiges Kupfer- 
Aluminium-Phosphat aus der Mineralklasse der „Phosphate, Arsenate und Vanadate“ 
mit der chemischen Zusammensetzung CuA 1 6 (P 04 ) 4 ( 0 H) 8 - 4 H 2 0 . Anstelle von 
Aluminium kann Eisen als Fe 3+ in die Kristallstruktur eingebaut werden. Seiner 
charakteristischen blaugrünen Farbe verdankt die Farbe Türkis ihren Namen. 


Zwei Wochen waren vergangen und Tomu war wieder voll in seine 
Arbeitswelt zurückgekehrt. Zusammen mit seinem Freund und Kollegen 
Peter Thompson arbeitete er an einem neuen wichtigen Projekt. Oft saßen 
die beiden bis spät in die Nacht im Entwicklungszentrum der Rocketeer 
Ltd und brüteten über den Spezifikationen für ein neues Raketentriebwerk. 
Als das Wochenende vor der Tür stand, überlegten sie, wie sie am besten 
ihren Kopf wieder freibekommen konnten. »Alles - bloß nicht über 
Raketenantriebe reden!«, lautete die Devise. Am Samstag Vormittag trafen 
sie sich in einem Squash Center in der Innenstadt. Eine Stunde später 


waren sie völlig ausgepowert und besuchten, durstig wie sie waren, die 
nächstgelegene Bar. Aus einem Bier wurden schnell zwei - drei - vier, 
aber das ganze Wochenende lag ja noch vor ihnen und sie waren gut drauf 
- wie schon lange nicht mehr. 

»Ich hab was aus Tuvalu mitgebracht, was ich dir unbedingt zeigen 
möchte!«, sagte Tomu, als er sein Bierglas geleert hatte. 

»Was denn?«, fragte Peter neugierig. »Etwa ein Hula-Hula-Mädchen 
von deiner Insel?« 

»Quatsch, einen Mineralsand von dem ich nicht weiß, was ich davon 
halten soll.« 

»Mineralsand?«, lachte Peter und schaute ungläubig. »Du fährst auf ein 
Südsee-Atoll und bringst Sand mit? Hammermäßig!« 

»Naja, keinen gewöhnlichen Sand. So ein seltsam grünliches Zeug. Und 
die Umstände, wie ich daran gekommen bin, sind auch außergewöhnlich.« 

»Wie außergewöhnlich?« 

»Wir haben den Sand im Haus eines gestorbenen Nachbarn gefunden. In 
so einer Art Apothekerglas, zusammen mit ein paar anderen merkwürdigen 
Gegenständen. Hey, der Mann war Fischer und lebte unter ärmlichsten 
Bedingungen. Mir ist völlig unklar, wie jemand wie er an diese Sachen 
kam.« 

Peter blickte nur mitleidig drein. Tomu glaubte seine Gedanken lesen zu 
können: »Da fährt der Kerl zwei Wochen in die Südsee und was bringt er 
mit? Sand!« 

»Hast du heute noch was vor?«, fragte er Peter. »Wenn nicht, dann 
komm doch einfach mit zu mir, dann zeig ich dir das Zeug und du sagst 
mir, was du davon hältst.« 

Tomus Appartement lag an der Queens Street etwas außerhalb des 
Stadtzentrums. Von der Bar waren es keine fünfzehn Minuten zu Fuß. Da 
Peter schlecht nein sagen konnte, willigt er ein. Die beiden Männer 
bezahlten ihre Getränke und verließen das Fokal. Draußen empfing sie die 


Mittagsglut eines heißen Januartags. Es dauerte nicht lange, da waren sie 
genauso verschwitzt wie am Ende ihrer Squashpartie. 

»Jetzt bin ich aber gespannt«, sagte Peter als Tomu die Tür zu seinem 
Appartement auf sperrte. Die kleine Wohnung im dritten Stock war 
angenehm kühl. 

»Entschuldige bitte die Unordnung, aber ich hatte eigentlich nicht mit 
Besuch gerechnet. Möchtest du noch ein Bier? Ich müsste welches im 
Kühlschrank haben.« 

»Bloß nicht! Ich habe schon viel zu viel auf nüchternen Magen 
getrunken«, entgegnete Peter und schüttelte entschieden den Kopf. 

»Nimm Platz«, sagte Tomu und deutete auf das bequeme Ledersofa. 

»Ich muss erst mal sehen, wo ich das Zeug überhaupt hingetan habe.« Er 
verschwand im Schlafzimmer und kam nach zwei Minuten Suche mit dem 
Plastiktütchen zurück. 

»Um das hier geht’s«, rief er, während er die Tüte über seinem Kopf 
schwenkte und damit in Richtung der Küchenzeile ging. Dort nahm er eine 
Tasse aus dem Geschirrschrank, öffnete den Zipverschluss der Tüte und 
streute etwas von dem türkisfarbenen Sand in die Tasse, bis der Boden 
bedeckt war. »Nun - was hältst du davon?«, fragte er mit neugierigem 
Blick. 

Peter feuchte seinen rechten Zeigefinger an, drückte ihn auf den Boden 
der Tasse und steckte ihn mit den Sandkörnern, die nun daran klebten, 
zurück in seinen Mund. »Nun - was soll ich sagen - schmeckt nach gar 
nichts!«. Dann grinste er übers ganze Gesicht. 

»Sollen wir mal versuchen Wasser drauf zu geben?« 

»Kann nicht schaden! Vielleicht kann man’s ja trinken. Oder vielleicht 
auch rauchen, dann wäre Wasser aber eher kontraproduktiv!« 

Tomu brachte die Tasse zum Spülbecken und füllte sie mit Wasser. Aus 
der Küchenschublade holte er einen Teelöffel und begann das Ganze 
umzurühren. 


»Da tut sich gar nichts«, bemerkte Peter mit gelangweiltem Blick. »Da 
kannst du rühren bis du schwarz wirst! Hast du Säure im Haus?« 

»Säure?«, fragte Tomu ungläubig. »Woher soll ich Säure haben? Du bist 
der Chemiker von uns beiden, nicht ich!« Dann hatte er aber eine Idee: 

»Ich habe eine alte Motorradbatterie im Schlafzimmer rumstehen. Da 
müsste doch Schwefelsäure drin sein. Geht das?« 

»Klar, warum nicht? Vielleicht bricht die Säure ja die Kristallstruktur 
auf!« 

Tomu verschwand erneut im Schlafzimmer und kam mit der schweren 
Batterie zurück. »Die musste ich neulich austauschen und bin noch nicht 
dazu gekommen sie zu entsorgen weil...« 

»Jetzt quatsch nicht rum«, unterbrach ihn Peter. Zieh einen der Stopfen 
ab und schütte etwas von der Säure in die Tasse! Hast du einen 
Plastiklöffel?« 

»Machst du dir Sorgen um mein gutes Besteck?«, lachte Tomu und legte 
den Teelöffel zurück in die Schublade. 

»Ich will nur nicht, dass dein Metalllöffel unsere Experimente 
verfälscht. Hey, hier wird streng wissenschaftlich gearbeitet! Ich könnte 
jetzt übrigens doch noch ein Bier vertragen.« 

Tomu ging zum Kühlschrank und kam mit zwei geöffneten Flaschen 
Premium Lager zurück. »Zum Wohle!«, rief er und knallte seine Flasche 
gegen die von Peter. Dann zog er einen der Verschlussstopfen aus dem 
Bleiakku und begann vorsichtig ein wenig von der ätzenden Säure auf das 
Wasser in der Tasse zu träufeln. Nachdem er den Akku wieder abgestellt 
und verschlossen hatte, suchte er im Küchenschrank nach einem Löffel aus 
Plastik. 

»Da tut sich schon was!«, rief Peter euphorisch, noch bevor Tomu mit 
einem kleinem Eislöffel aus durchsichtigem Kunststoff zurückkam und in 
der Tasse wild zu rühren anfing. 


»Ja, es löst sich auf! Sieh doch! Was für eine schöne glitzernde Brühe! 
Vielleicht ist es als Streichfarbe oder zum Färben von Textilien zu 
gebrauchen!« 

In der Tat bot nun die Flüssigkeit, die auf Tomus Wohnzimmertisch von 
der Sonne beschienen wurde und in allen Regenbogenfarben glitzerte, ein 
beeindruckendes Schauspiel. 

»Sieh doch, Peter! Da steigen Blasen auf!« Tomu zeigte mit steigender 
Begeisterung auf den Inhalt der Tasse, der mehr und mehr zu schäumen 
begann. »Das fängt richtig zu kochen an!«, rief er, während er die Tasse an 
seine Nase führte, um vorsichtig daran zu schnuppern. 

»Pass bloß auf!«, ermahnte ihn Peter. »Verätz dir nicht die 
Nasenschleimhäute. Mit Schwefelsäure ist nicht zu spaßen! Ist die Tasse 
denn heiß geworden?« 

»Nein, die Tasse ist kalt und riechen tu ich auch nichts«, antwortete 
Tomu und stellte die Tasse wieder zurück auf den Wohnzimmertisch. Dann 
ging er erneut zum Küchenschrank, kramte darin herum und kam 
schließlich mit einer großen gläsernen Salatschale zurück, die er 
umgekehrt über die Tasse stülpte und diese damit vollständig abdeckte. 
»Mal sehen ob wir den Wasserdampf da drin auffangen können!« 

Auch Peter hatte inzwischen Gefallen am Experimentieren gefunden. 
»Das kann ja etwas dauern, bis deine Dampfmaschine fertig ist. Ich geh 
einstweilen mein Bier wegbringen«, sagte er und verschwand nebenan in 
der Toilette. Als er zurückkam, war Tomu gerade dabei die gläserne 
Salatschüssel leicht anzuheben und mit einem Feuerzeug zu bearbeiten. 

»Spinnst du?«, schrie Peter seinen Freund an, weil er den Ernst der 
Situation erkannte, aber es war schon zu spät! Die Flamme des Feuerzeugs 
hatte den Rand der Glasschüssel noch nicht erreicht, als sich in deren 
Innerem schlagartig ein gewaltiger Feuerball entwickelte. Begleitet von 
einem ohrenbetäubenden Knall wurde die Schale explosionsartig in die 
Luft geschleudert, landete auf dem Fußboden und zersprang in tausend 
Scherben. Die Tasse mit der brodelnden grünen Substanz fiel um und 


verteilte ihren Inhalt über Tomus Wohnzimmertisch und den schönen 
neuen Teppich darunter. 

»Scheiße!«, schrie Tomu, »ich habe mir die Hand verbrannt!«, und 
rannte so schnell er konnte zur Küchenzeile, wo er mit schmerzverzerrtem 
Gesicht kaltes Wasser über seinen lädierten Handrücken fließen ließ. 

»Du bist doch vollkommen bescheuert!«, rief Peter und war mit einem 
Schlag wieder nüchtern. »Warum zum Teufel hast du das Feuerzeug da 
hingehalten?« 

»Ich wollte sehen, ob die Flamme in dem Wasserdampf ausgeht«, 
antwortete Tomu geknickt. »Okay, ich sehe ein, das war keine so tolle 
Idee.« 

»Das war eine lupenreine Knallgasexplosion«, erwiderte Peter. »So was 
kann bös ins Auge gehen und zwar im wahrsten Sinne des Wortes! Du hast 
Glück gehabt, dass nicht mehr passiert ist! Ist es schlimm mit deiner 
Hand?« 

»Geht schon wieder. Haare hab ich keine mehr drauf. Die wurden alle 
abgesengt. Aber der Schmerz lässt langsam wieder nach. Wie konnte es 
denn zu so einer Explosion kommen?« 

Peter begann das Chaos im Zimmer zu beseitigen und meinte dabei. »Du 
hast an der Highschool wohl im Chemieunterricht gefehlt! Es gibt jede 
Menge chemischer Reaktionen, bei denen Wasserstoff freigesetzt wird. 

Was dann in Verbindung mit Sauerstoff ein hochentzündliches 
Knallgasgemisch ergibt. Wirf mal Aluminiumfolie in Natronlauge und du 
wirst sehen, was ich meine.« Dann fuhr er fort die Glasscherben 
einzusammeln. 

Wenig später klingelte es an der Tür. Als Tomu einen Spalt öffnete, sah 
er zwei Polizisten vor der Wohnung stehen. 

»Ihre Nachbarn haben bei der Notruf stelle angerufen und behauptet, 
dass hier im Haus ein Schuss gefallen sei oder dass eine Explosion 
stattgefunden habe. Haben sie auch etwas gehört?« 


»Wir hatten ein kleines Malheur beim Kochen«, antwortete Tomu mit 
Unschuldsmiene. Uns ist die Salatschüssel runtergefallen. 

Der Polizeibeamte und seine junge Kollegin schauten sich fragend an. 
»Nach der Schilderung ihrer Nachbarn, klang das aber anders! Dürfen wir 
bitte mal kurz reinkommen?« 

Tomu öffnete zögernd die Tür und ließ die beiden Polizisten eintreten. 
»Bitte, sehen sie selbst: Mein Bekannter sammelt gerade die Reste der 
Glasschale zusammen. Es hat wirklich ganz schön laut geknallt, als sie mir 
aus der Hand gefallen ist. Aber eine Explosion? Sie müssen wissen, meine 
Nachbarn sind etwas lärmempfindlich, aber jetzt übertreiben sie ja wohl 
wirklich!« 

Der Polizist begutachtete den Wohnzimmertisch und die frischen grünen 
Flecken auf dem hellen Teppich. Seine Kollegin ging währenddessen zum 
Fenster und begann demonstrativ zu schnüffeln. Offensichtlich war sie auf 
der Spurensuche nach verräterischem Pulverdampf. Außer der penetranten 
Bierfahne, die von den beiden jungen Männern ausging, konnte sie aber 
nichts Verdächtiges riechen. »Wäre ja nicht das erste Mal, dass so kurz 
nach Silvester jemand seine verbliebenen Knallkörper in der Wohnung 
zündet«, meinte sie schließlich und suchte den Blick ihres Kollegen. 

»Hören sie mal!«, entgegnete Tomu erbost, »wir sind Raketen¬ 
ingenieure und haben wirklich besseres zu tun, als mit Feuerwerkskörpern 
zu spielen! Ich wollte gerade eine Vinaigrette für unseren Salat anrühren, 
als mir die Schale zu Boden fiel. Sie sehen doch selbst die grünen Flecken, 
die die Sauce auf dem Teppich hinterlassen hat!« 

Die Polizistin, die kochenden Männern offenbar jede denkbare 
Ungeschicklichkeit zutraute, zuckte mit den Schultern und sagte: 
»Meinetwegen, aber passen sie bitte in Zukunft besser auf! Auch aus 
Rücksicht auf ihre armen Nachbarn.« 

Die beiden Beamten sahen sich noch einmal verunsichert an, 
verabschiedeten sich dann aber. Auf dem Weg zur Tür tippte sich der ältere 


Kollege an die Stirn und flüsterte der jungen Frau kopfschüttelnd zu: 
»Raketen-Ingenieure!« 


6. Kapitel Knalldose 

Krokoit ist ein selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Sulfate 
(einschließlich Selenate, Tellurate, Chromate, Molybdate und Wolframate)“. Es 
kristallisiert im monoklinen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung 
Pb[Cr0 4 ]. In einer Beschreibung von 1766 wies Johann Gotüob Lehmann darauf hin, 
dass das Mineral in Salzsäure aufgelöst eine Lösung mit schöner grüner Farbe ergab. 
Lehmann konnte allerdings seine Untersuchungen nicht mehr zu Ende führen, da er 
1767 bei einer Explosion in seinem Labor starb. 


Eine Woche war vergangen, als Tomu während der Arbeit Peter noch 
einmal auf das misslungene Experiment ansprach: »Ich habe mich 
inzwischen ein wenig über Wasserstoffexperimente schlau gemacht.« 

»Du hast wohl vom letzten Mal noch nicht genug?«, lachte Peter. »Hast 
du wieder deine Wohnung in die Luft gesprengt?« 

»Nein, keine Sorge. Alles ist gut. Eigentlich wollte ich das sogenannte 
Knalldosenexperiment durchführen. Das Internet ist voll mit Anleitungen, 
wie man da Vorgehen muss. Gestern Abend probierte ich dafür wieder mit 
meinem Sand Wasserstoff zu erzeugen, es hat aber nicht funktioniert.« 

»Tja - Maschinenbau und Chemie: Zwei Welten treffen aufeinander!« 

»Eigentlich habe alles so gemacht, wie am Wochenende. Dieses Mal hat 
aber überhaupt keine chemische Reaktion stattgefunden.« 

»Und jetzt willst du, dass ich dir hier im Labor zeige, wie man diesen 
Versuch richtig durchführt, hab ich recht?« Peter kannte seinen Freund 
lange genug, um zu wissen, dass dieser so schnell keine Ruhe geben 
würde. 

»Das wäre super!«, antwortete Tomu und strahlte übers ganze Gesicht. 
Ich habe auch ein wenig von dem Mineralsand mitgebracht. Können wir 
uns in der Mittagspause bei dir im Labor treffen? 


»Meinetwegen«, seufzte Peter und sah sich schon um seine 
Kantinenmahlzeit gebracht. »Treffen wir uns um Zwölf in Labor 3.« 

Die Firmenzentrale der Rocketeer Ltd erstreckte sich über mehrere 
Gebäude. Der mit Abstand größte Trakt war für die Forschung und 
Entwicklung reserviert. Wobei allein die Abteilung, in der Peter Thompson 
arbeitete, über vier leistungsfähige Chemielabore verfügte. Labor 3 war 
das kleinste und am dürftigsten ausgestattete von ihnen. Bei den 
Chemikern und Werkstoffkundlern war es aber sehr beliebt, weil sich darin 
ein kleiner Härteofen befand, der sich neben der Wärmebehandlung von 
Metallteilen auch hervorragend für die Zubereitung von warmen 
Mahlzeiten eignete. 

Als Tomu um zwölf Uhr an die Tür von Labor 3 klopfte, hatte Peter 
bereits vorgearbeitet. »Dein Ausweis ist wohl nicht für diesen Raum 
freigeschaltet«, lachte er, als er Tomu die Tür öffnete. »Und soll ich dir 
was sagen? Das ist auch gut so!« 

Alle Rocketeere, wie sich die Mitarbeiter von Rocketeer Ltd selber 
nannten, trugen Firmenausweise mit integrierten RFID 2 -Transpondern bei 
sich, mit denen sich alle Türen öffnen ließen, für die sie die entsprechende 
Berechtigung besaßen. Da Tomu selten in den Chemielaboren zu tun hatte, 
benötigte er keine Berechtigung für die Türöffner in diesem Bereich. 

Peter bat Tomu sofort zu dem gekachelten Labortisch am Fenster, auf 
dem er ein kleines Glasschälchen mit beidseitigem Klebeband befestigt 
hatte. Diese war bereits mit Wasser befüllt. »Nun gibt schon her!«, forderte 
er Tomu auf. 

Tomu zog ein kleines Kuvert aus der Brusttasche seines Hemds, in 
welches er ein wenig von dem grünen Sand gefüllt hatte. »Soll ich ihn in 
die Schale geben?«, fragte er Peter. 

»Ich bitte darum«, antwortete dieser und ging zu einem Regal. Dort zog 
sich ein Paar dünner Gummihandschuhe über. Aus einem Schrank holte er 
eine große Flasche mit Schwefelsäure. Bevor er einen kleinen Schuß 


2 RFID: Radio Frequency Identification 


davon in die Schale kippte, setzte er sich eine Schutzbrille auf. »Sicher ist 
sicher«, sagte er grinsend, während er das Oberlichtfenster über dem 
Labortisch in Kippstellung brachte. 

Es dauert nur einen kurzen Augenblick, dann begann dasselbe 
Schauspiel wie eine Woche zuvor in Tomus Appartement. Der Sand 
begann sich in der Flüssigkeit aufzulösen und diese förmlich aufzukochen. 
Dicke Blasen stiegen nach oben und ließen die Oberfläche in bunten 
Farben im einfallenden Sonnenlicht erstrahlen. 

»Na also, klappt doch wunderbar. Da muss eben ein Fachmann ran«, 
grinste Peter triumphierend. »Und jetzt machen wir das Knalldosen 
Experiment, wie wir es aus der Schule kennen.« Er ging zum Mülleimer 
und holte eine Konservendose daraus hervor, die einer der Kollegen dort 
hinterlassen hatte. Im Spülbecken reinigte er sie grob von den Resten 
serbischer Bohnensuppe und präsentierte sie stolz seinem staunenden 
Assistenten. Dann holte er einen Schraubenzieher, drückte ihn auf den 
Boden der Dose und schlug so fest mit der Hand darauf, dass ein kleines 
Loch hineingestanzt wurde. »Jetzt einen Klebestreifen drauf, damit die 
Dose wieder dicht ist!« 

»Eigentlich hatte ich das auch so ähnlich vor, aber gestern Abend habe 
ich nicht einmal die Brühe zum Schäumen gebracht«, wunderte sich Tomu. 

»Geh jetzt bitte ein paar Schritte zurück!«, kommandierte Peter. »Ich 
will nicht, dass du dich schon wieder verletzt.« Dann stülpte er die 
Konservendose über die Glasschale mit dem heftig blubbernden Inhalt. 
»Jetzt heißt es warten. Es wird eine Weile dauern, bis sich die Dose 
vollständig mit Wasserstoff gefüllt hat. Wasserstoff ist leichter als Luft und 
steigt nach oben, kann dort aber nicht entweichen. Das heißt, die Dose füllt 
sich mit der Zeit vollständig mit Wasserstoff, weil es die darin befindliche 
Luft nach unten verdrängt.« 

»Ich weiß. Und dann zieht man den Klebestreifen ab und entzündet das 
durch das Loch ausströmende Gas.« 


»Kluges Kerlchen! Genau so werden wir es machen. Zuerst brennt der 
reine Wasserstoff, der sich im oberen Teil der Dose gesammelt hat. Mit der 
Zeit wird von unten Umgebungsluft mit Sauerstoff angesaugt, so dass sich 
nach und nach ein zündfähiges Knallgasgemisch bildet. Und nach wenigen 
Sekunden kommt dieses mit der Flamme in Berührung und es macht 
Rumms. So - das müsste reichen!« Peter nahm ein Feuerzeug in die Hand, 
entfernt den Klebestreifen von der Dose, betätigte den Zündmechanismus 
und hielt die Flamme an das nun freiliegende Loch. Langsam begann er zu 
zählen: »Eins, zwei, drei, vier, fünf, ...« 

Tomu trat zwei weitere Schritte zurück und hielt sich die Ohren zu. 

»Sechs, sieben, acht, neun, zehn, elf, zwölf.« Langsam wurde Peter 
ungeduldig. »Eigentlich müsste es jetzt so weit sein«, wunderte er sich. 

»Kann es sein, dass sich noch zu wenig Wasserstoff gebildet hat? Ich 
kann auch keine Flamme sehen.« 

»So heftig wie die Mischung reagiert hat? Das würde mich wundern! 

Die Flamme von brennendem Wasserstoff ist allerdings nicht sehr hell. 
Solange die Sonne hier so rein scheint, kann man sie nicht sehen.« Peter 
ging zu einem Schalter an der Tür und ließ die Außenjalousien 
herunterfahren. Als der Raum abgedunkelt war meinte er: »Du hast recht, 
da ist keine Flamme zu sehen. So dunkel wie es hier jetzt ist, müsste man 
sie deutlich erkennen.« 

Vorsichtig hob er die Dose hoch. »Die Reaktion hat aufgehört!«, lachte 
er, als er die Flüssigkeit erblickte. »Keine Blasen mehr. Dein 
Wundermaterial ist am Ende seiner Kraft. Das war’s dann wohl für heute!« 

»Du meinst der Mineralsand hat nicht einmal ausgereicht um genug 
Wasserstoff für diese kleine Konservenbüchse freizusetzen?«, fragte Tomu 
enttäuscht. 

»So sieht’s aus. Aber weißt du, was wir jetzt machen?« 

»Sag schon!« 


»Wir gehen jetzt in die Kantine. Ich habe Kohldampf und nicht die 
geringste Lust, wegen deinem blöden Sand auf mein Mittagessen zu 
verzichten. Wir können ja nach Feierabend weitermachen.« Peter 
beschrieb eine Notiz »Vorsicht - laufender Langzeitversuch!« und 
befestigte sie am Labortisch. 

»Du meinst, wir können das einstweilen hier so stehen lassen? Ist das 
nicht gefährlich!« 

»Unsinn!«, beruhigte ihn Peter. »Die Reaktion ist zu Ende und selbst 
wenn noch weiterer Wasserstoff freigesetzt würde, dann würde er durch 
das Oberlicht ins Freie abziehen. Du kannst ruhigen Gewissens mit mir 
zum Essen gehen!« 

Bevor er mit Tomu das Labor verließ, drückte er noch den Schalter, um 
die Jalousien wieder nach oben fahren zu lassen. 


7. Kapitel Erleuchtung 

Als Stinkspat (Antozonit) bezeichnet man eine dunkelviolette bis schwarze Varietät des 
Fluorits, die beim Zerkleinern einen stechenden Geruch entwickelt. Stinkspat kommt oft 
zusammen mit Uranmineralien vor, die teilweise als feinste Partikel im Stinkspat 
eingeschlossen sein können. Die Typlokalität und bekannteste deutsche Fundstelle ist 
Wölsendorf in der Oberpfalz. Durch Reiben oder Schlagen des Kristalls wird 
gasförmiges giftiges Fluor (F 2 ) freigesetzt, welches den Geruch verursacht. 


Nach Feierabend trafen sich Tomu und Peter erneut am Eingang des 
Labortrakts. Es war wieder einmal spät geworden und die meisten 
Kollegen waren bereits nach Hause gegangen. Schnellen Schritts gingen 
sie über ein einen dunklen Gang, bis sie schließlich das Labor 3 erreichten. 
Der Raum und die Versuchsanordnung sahen unverändert aus, bis Tomu 
plötzlich bemerkte: 

»Sieh doch mal die Schale! Da ist überhaupt kein Wasser mehr drin!« 
Und tatsächlich: Der Boden der Schale war jetzt von einer gelbgrünen 


eingetrockneten Schicht bedeckt. »Wie kann das sein? Heute mittag war 
sie doch noch voll!« 

Peter kratzte sich am Kopf und meinte unschlüssig: »Das kann ich mir 
jetzt auch nicht erklären. Heute war zwar ein warmer Tag, dass so viel 
Flüssigkeit innerhalb weniger Stunden vollständig verdunstet ist doch sehr 
ungewöhnlich.« 

»Kann es sein, dass uns einer deiner Kollegen einen Streich gespielt 
hat?« 

»Das glaube ich nicht. Es konnte ja niemand wissen, dass wir hier zu 
unserem Privatvergnügen hemmexperimentieren. Einen explizit 
ausgeschilderten Langzeitversuch zu manipulieren grenzt eigentlich schon 
an Sabotage. Das würde sich niemand trauen.« 

In der Rocketeer Ltd war es nicht ungewöhnlich, dass Mitarbeiter 
private und berufliche Interessen vermischten. Dies war seitens der 
Firmenleitung sogar ausdrücklich erwünscht. Nicht nur einmal war aus 
einer ursprünglich privaten Idee eines Mitarbeiters eine lukrative 
Erfindungsmeldung für die Firma entstanden. In regelmäßigen Abständen 
wurden sogar sogenannte Google-Tage durchgeführt. Der Innovations- 
Manager der Firma hatte diese Idee von einem großen amerikanischen 
Suchmaschinenbetreiber abgeschaut. Im Rahmen dieser Events hatten die 
Mitarbeiter Gelegenheit sich zu Teams zusammenzuschließen und dort 
beliebige Projekte voranzutreiben, für die im normalen Tagesgeschäft die 
Zeit fehlte. 

Als Tomu die vertrockneten Überreste in der Glasschale sah, meinte er: 
»Schade, dass ich nicht mehr von dem Mineralsand dabei habe. Können 
wir uns morgen Mittag noch einmal hier treffen und den Versuch 
wiederholen?« 

Peter stimmte seufzend zu und die beiden Ingenieure machten sich auf 
den Weg nach Hause. Am nächsten Tag trafen sie sich wieder in der 
Mittagspause im Labor. 


»Was passiert denn, wenn wir frisches Wasser in die Schale gießen?«, 
fragte Tomu. 

»Vermutlich gar nichts! Dieses Mineral, aus was es auch immer besteht, 
hat sich umgewandelt und kann nicht ein weiteres Mal dieselbe Reaktion 
in Gang setzen.« 

»Wollen wir es ausprobieren?« 

»Wenn du mir nicht glaubst - versuch’s!« 

Tomu holte einen Messbecher mit frischem Wasser und füllte damit 
erneut die Glasschale. Es dauerte nicht lange, da wiederholte sich die 
Reaktion vom Vortag. Nach wenigen Sekunden brodelte und blubberte es, 
dass es eine Freude war. 

»Das gibt’s doch nicht!«, staunte Peter. Ich hätte schwören können, dass 
sich da nichts mehr tun wird.« 

Er wiederholte den Versuch mit der Konservendose, doch auch dieses 
Mal fand keine Knallgasexplosion statt. 

»Sollen wir wieder die Jalousie herunterlassen?«, fragte Tomu leicht 
frustriert. 

»Nein, lass mal. Das bringt nichts. Aber ich verstehe das nicht!« 

Vorsichtig hob Peter die Konservendose wieder von der Glasschale. »Da 
schau! Die Reaktion hat schon wieder aufgehört!« 

Kaum hatte er das gesagt, stiegen wieder Blasen auf und nach wenigen 
Sekunden brodelte und schäumte die Flüssigkeit erneut. 

»Ich glaub’s nicht!«, rief Tomu aus. »Dieses Zeug mag keinen Dosen!« 

»Könnte man fast meinen!«, bestätigte Peter und stülpte erneut die 
Konservendose über die Schale. Wenn man genau hinhörte, konnte man 
jetzt sogar hören, dass das Geräusch im Inneren der Dose schlagartig 
schwächer wurde und nach wenigen Sekunden vollkommen verstummte. 

»Ich fasse es nicht!«, rief Peter, »sobald man die Schale mit der Dose 
zudeckt, hört die Reaktion auf.« 


»Und, Herr Superchemiker, wie erklärst du dir das?«, spottete Tomu. 

»Gar nicht«, gab Peter kleinlaut zu. »Jetzt lass uns mal rekapitulieren, 
was wir gemacht haben: Am Wochenende hat die Brühe sofort gebrodelt 
und genug Wasserstoff erzeugt, um deine gläserne Salatschale in die Luft 
zu jagen. Gestern Mittag haben wir im Prinzip dasselbe gemacht, nur mit 
dieser Konservendose. Und heute haben wir den gestrigen Versuch 
wiederholt, mit demselben Ergebnis. Was schließe ich daraus? Dein 
Wundersand mag Salatschalen, reagiert aber allergisch auf 
Konservendosen!« 

»Kann es daran liegen, dass die Dose aus Metall ist?« 

»Woher soll die grüne Brühe denn wissen, was da über sie gestülpt 
wird?« 

»Vielleicht schirmt die Dose das Erdmagnetfeld ab, was die Substanz 
zur Produktion von Wasserstoff benötigt!« 

»So ein Blödsinn!«, erwiderte Peter kopfschüttelnd. »So etwas habe ich 
noch nie gehört. Das kann nicht sein.« 

»Du hast bei deinen Beobachtungen noch zwei wichtige Indizien 
unterschlagen: Erstens meinen fehlgeschlagenen Versuch zuhause neulich 
Abend. Und die Sache mit der ausgetrockneten Schale! Zwischen gestern 
Mittag und gestern Abend ist irgendwas passiert, was die Flüssigkeit 
vollständig zum Verschwinden gebracht hat. Kann es sein, dass die 
Reaktion irgendwie mit der Uhrzeit zusammenhängt?« 

»Aber sicher doch!«, machte sich Peter lustig. »Ein chemischer Versuch, 
der sich nur zu bestimmten Uhrzeiten durchführen lässt. Vielleicht gehört 
deine geheimnisvolle Substanz ja irgendeiner Gewerkschaft an und hat 
vertraglich zusicherte Arbeitszeiten und Pausen!« 

»Mach einen besseren Vorschlag!«, erwiderte Tomu leicht beleidigt. 
»Bisher habe ich von dir noch keine plausible Erklärung gehört!« 

Peter grübelte eine Weile und meinte dann: »Es hat mit dem Licht zu 
tun! Als wir bei dir zuhause die Salatschale zertrümmerten, schien die 


ganze Zeit die Sonne. Als du bei deinem Selbstversuch gescheitert bist, 
war es Abend - es war also wesentlich dunkler in deiner Wohnung. Hier 
im Labor haben wir zweimal Mittags bei hellem Sonnenschein die 
Flüssigkeit erfolgreich zum Brodeln gebracht. Sobald die Dose das Ganze 
abdunkelt, hört die Reaktion auf. Das muß es sein. Die Reaktion wird 
durch Licht ausgelöst!« 

»Das würde auch die ausgetrocknete Glasschale erklären«, stimmte 
Tomu zu. »Erinnerst du dich? Als wir gestern Mittag das Labor verlassen 
haben, hast du beim Verlassen des Raums die Jalousie wieder hochfahren 
lassen. Nachdem wir draußen waren, stand die Schale den ganzen 
Nachmittag hier auf dem Labortisch in der Sonne und hat wahrscheinlich 
so lange vor sich hin gebrodelt, bis kein Wasser mehr drin war. Macht das 
Sinn?« 

Peter dachte erneut angestrengt nach. »Ich kann dir momentan nicht 
erklären, was hier genau abläuft, aber ich verspreche dir, dass ich es 
rausfinden werde! Würde es dir was ausmachen, wenn du mir noch etwas 
von deinem Mineralsand hier lässt?« 

Peters Forscherinstinkt war geweckt. Er würde nicht eher Ruhe geben, 
bis er hinter das Geheimnis dieser merkwürdigen Substanz gekommen 
war. Nachdem er sich von Tomu verabschiedet hatte, begann er in Labor 3 
eine umfangreiche Messreihe vorzubereiten. Er besorgt sich aus einem der 
anderen Labore einen Prozessgasanalysator, mit dem er eine fortlaufende 
Messung des Wasserstoffgehalts über der Versuchsanordnung durchführen 
konnte. Die kleine Glasschale ersetzte er durch einen großvolumigen 
Erlenmeyerkolben, in dem er eine größere Menge der grünen Flüssigkeit 
im Sonnenlicht zum Brodeln brachte. Am Eingang des Labors bracht er ein 
großes Warnschild an: 

»Wasserstoff Langzeitversuch. EXPLOSIONSGEFAHR! Bitte Fenster 
nicht schließen und Zündquellen fernhalten! Peter Thompson« 

Fortan kontrollierte er alle paar Stunden den Verlauf der Reaktion. Ab 
und zu füllte er neues Wasser in den Kolben. Er wollte unbedingt 


herausbekommen, wie lange sich die Wasserstoffproduktion aufrecht 
erhalten ließ. Aber die H 2 -Konzentration an der Öffnung des Kolbens 
sowie das Verhalten des flüssigen Inhalts veränderte sich lediglich in 
Abhängigkeit der Lichteinstrahlung. Er durchforstete die alten Unterlagen 
aus seiner Studienzeit und begann in Fachpublikationen zu recherchieren. 

Tagelang bekam ihn Tomu nicht zu Gesicht. Es war kurz nach 
Mitternacht des fünften Tages und Tomu wollte gerade zu Bett gehen, als 
plötzlich sein Handy klingelte und Peters Name auf dem Display blinkte. 

»Hier ist Peter. Ich hoffe du hast noch nicht geschlafen!« 

»Nein, ich war noch wach. Was gibt’s denn so Wichtiges, dass du um 
diese Zeit anrufst?« 

»Ich glaube, ich hab jetzt herausgefunden, was es mit deinem grünen 
Sand auf sich hat! Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir es hier mit einer 
photokatalytischen Wasserspaltung zu tun haben! Wenn sich meine 
Vermutung bestätigt, handelt es sich um eine absolute Sensation!« 

»Eine Foto was?« 

»Eine photokatalytische Wasserspaltung. Die Aufspaltung von Wasser in 
Wasserstoff und Sauerstoff durch Ausnutzung des Photoeffekts. Dein 
grüner Sand wirkt dabei als Katalysator. Morgen werde ich es dir im Büro 
genau erklären. Ich schlage vor, dass wir uns mit meinem Chef treffen und 
mit ihm absprechen, wie wir weiter Vorgehen wollen. Ich kann dir aber 
schon jetzt versprechen, dass das in der Firma wie eine Bombe einschlagen 
wird!« 


8. Kapitel Chefsache 


Magnesit ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Carbonate 
und Nitrate“ mit der chemischen Zusammensetzung Mg[C0 3 ] und ist damit chemisch 
gesehen ein Magnesiumcarbonat. Magnesit kristallisiert im trigonalen Kristallsystem 
und entwickelt rhomboedrische, prismatische Kristalle, aber auch erdige, massige 
Aggregate in weißer, gelblicher, bräunlicher bis schwarzer Farbe. Ärzte empfehlen 
häufig Magnesiumpräparate zur Behandlung von Schlafstörungen. 


Am Nachmittag des folgenden Tages trafen sich Tomu und Peter mit 
Gordon Jennings in einem der Besprechungsräume von Rocketeer Ltd. 

»Na Peter, was gibt’s denn so Dringendes, dass du mich so kurzfristig zu 
diesem Meeting eingeladen hast?«, fragte der kahlköpfige Mann mit dem 
Dreitagebart. 

Peter informierte seinen Vorgesetzten ausführlich über die Ereignisse der 
vergangenen Tage. Lediglich die peinliche Episode mit der zertrümmerten 
Salatschale schilderte er etwas anders, als sie sich tatsächlich zugetragen 
hatte. 

»Und du bist dir sicher, dass es sich hier um eine photokatalytische 
Wasserspaltung handelt?« 

»Hundertprozentig! Bei dem Reaktionsprozess wird nachweislich nur 
Wasser und Lichtenergie verbraucht. Die entstehenden Endprodukte sind 
Wasserstoff und Sauerstoff im Verhältnis zwei zu eins. Der als Katalysator 
verwendete Mineralsand verbraucht sich während des chemischen 
Vorgangs nicht. Er dient lediglich dazu, den Umwandlungsprozess in Gang 
zu setzen und am Laufen zu halten. So wie es aussieht, kann man mit 
dieser Substanz aus Sonnenenergie und Wasser, Wasserstoff und Sauerstoff 
in beliebiger Menge hersteilen, ohne den Katalysator selbst ständig 
erneuern zu müssen.« 

»Funktioniert das so wie bei den Pflanzen und der Photosynthese?«, 
fragte Tomu neugierig. 

Gordon Jennings lächelte süffisant und wandte sich dann an seinen 
Untergebenen: »Peter, wärst du bitte so nett, deinem Maorifreund den 


Unterschied zwischen Photosynthese und photokatalytischer 
Wasserspaltung zu erklären?« 

Tomu verzog das Gesicht. Ihm war schon öfter zu Ohren gekommen, 
dass Peters Chef zu rassistische Bemerkungen neigte. Er überlegte kurz, ob 
er gegen diese unverschämte Äußerung protestieren sollte, schluckte 
seinen Ärger aber hinunter. Seit seiner Auswanderung nach Neuseeland 
hatte er sich daran gewöhnen müssen, für einen Maori gehalten zu werden, 
also für einen Ureinwohner dieses Landes. Er war aber Tuvaluer und hatte 
mit dieser Seefahrerclique, die sich vor mehr als tausend Jahren hier 
ansiedelte, nichts gemein. Natürlich waren die Maori wie die meisten 
Südseebewohner Polynesier, was schwer zu übersehen war. Dennoch hatte 
sich Tomu diesem wilden Haufen, der seine Gäste durch eine 
herausgestreckte Zunge zu begrüßen pflegt, noch nie zugehörig gefühlt. 

Peter versuchte indes die Situation zu retten: »Tomu mag zwar recht 
wenig Ahnung von chemischen Zusammenhängen haben, auf seinem 
Spezialgebiet, der Berechnung von Raketenflugbahnen, ist er aber ein Ass! 
Aber um auf seine Frage zurückzukommen: Ja - die photokatalytische 
Wasserspaltung, wie wir sie hier im Versuch gesehen haben, und die 
Photosynthese, wie sie Pflanzen betreiben, sind durchaus miteinander 
vergleichbar. Bei der Photosynthese nutzt die Pflanze die Sonnenenergie, 
um Wasser und Kohlendioxid in Zucker und Sauerstoff umzuwandeln. Die 
Ausgangsstoffe befinden sich auf einem niedrigerem Energieniveau als die 
Endprodukte und benötigen deshalb die Energie des Sonnenlichts für die 
Umwandlung. Bei der Wasserspaltung verhält es sich ähnlich: Um Wasser 
in seine Einzelbestandteile Wasserstoff und Sauerstoff aufzuspalten, ist 
Energie nötig. Es gibt viele technische Ansätze für diesen 
Umwandlungsprozess. Der gebräuchlichste ist die Elektrolyse, wo man 
elektrischen Strom durch das Wasser leitet. Man verwandelt dabei 
elektrische Energie in chemische Energie.« 

»Und wir machen das jetzt mit Licht anstelle von Strom«, hakte Tomu 
nach. 


»Genau! Durch den Mineralsand im Wasser sind die auftreff enden 
Photonen in der Lage das Wassermolekül in seine Bestandteile 
aufzuspalten.« 

»Aber wenn dieses Prinzip der photokatalytischen Wasserspaltung 
bereits bekannt ist, worin liegt dann die Sensation, von der du gestern am 
Telefon gesprochen hast?« 

Gordon Jennings hatte die Diskussion zwischen den beiden 
Jungingenieuren interessiert verfolgt. Bis jetzt hatte er nicht viel erfahren, 
was er nicht ohnehin schon wusste. Auch er hatte schließlich vor geraumer 
Zeit einmal Chemie studiert. Jetzt war jedoch der Moment gekommen, wo 
er genau zuhörte. 

Peter fuhr fort: »Die photokatalytische Wasserspaltung ist ein relativ 
neues Forschungsgebiet. Bisher konnte der Effekt nur unter 
Laborbedingungen nachgewiesen werden. Die besten Resultate ließen sich 
bislang mit Titandioxid erzielen. Man weiß bis heute nicht so genau, was 
sich bei dem Vorgang im Detail abspielt. Es wird hauptsächlich nach dem 
Trial-and-Error-Prinzip mit verschiedenen Katalysatoren herum- 
experimentiert. Allerdings ohne durchschlagenden Erfolg und auch nur, 
wenn man bei der Bestrahlung hartes UV-Licht verwendet. Falls es sich 
bestätigen sollte, dass dieser Mineralsand eine dauerhafte photochemische 
Reaktion bei normaler Sonneneinstrahlung bewirkt, wäre das eine echte 
Sensation!« 

Gordon Jennings kratzte sich am Kopf und sagte schließlich: »Ihr wisst 
bestimmt, dass unsere Raketen mit Kerosin angetrieben werden und die 
Brennkammern nicht so einfach auf einen anderen Treibstoff umgestellt 
werden können. Ein Umstieg auf Wasserstoffantrieb käme einer 
Neukonstruktion gleich! Trotzdem halte ich eure Entdeckung für sehr 
vielversprechend. Ich muss jetzt leider gleich in ein anderes Meeting, aber 
ich werde das Thema morgen in der Abteilungsleiterrunde bei Alan 
ansprechen.« 


Er lobte Peter und Tomu noch für ihr Engagement und verließ dann eilig 
den Besprechungsraum. 

»Dein Chef ist ein ziemliches Arschloch!«, platzte Tomu heraus, kaum 
dass dieser die Tür hinter sich geschlossen hatte. 

»Nimm’s nicht persönlich! Gordon ist ein hervorragender Chemiker, hat 
aber - wie soll ich sagen - gewisse soziale Defizite. Ihm rutschen öfter 
mal Dinge heraus, die ihm dann später leid tun.« 

»Trotzdem - wenn er mich noch einmal als deinen Maorifreund tituliert, 
werde ich das nicht so einfach hinnehmen!« 

»Sei nicht so empfindlich! Ich finde dieses Meeting ist doch ganz gut 
gelaufen. Ich bin gespannt, wie Alan auf unsere Entdeckung reagieren 
wird.« 

Alan Tubbs war der Gründer und CEO 3 von Rocketeer Ltd. Ein 
blendend aussehender Mittvierziger und visionärer Unternehmer mit 
ausgeprägtem Charisma. Schon als Jugendlicher hatte er von der 
Raumfahrt geträumt und zielstrebig seinen Traum in die Realität 
umgesetzt. Er gehörte zu den ganz wenigen Genies auf dieser Welt, die 
nicht nur über einen exzellenten technischen Sachverstand verfügen, 
sondern auch andere Menschen für ihren Ideen begeistern können. Durch 
seine Ausstrahlung und seine Überzeugungskraft gelang es ihm immer 
wieder Investoren und Geschäftspartner zu gewinnen und damit die 
Finanzierung seiner hochtrabenden Pläne sicherzustellen. 

Trotz seines unstrittigen Führungsanspruchs im Unternehmen, pflegte er 
einen unkomplizierten Umgang mit den Mitarbeitern. Ahe Rocketeere 
sprachen einander beim Vornamen an und Alan Tubbs machte da bei sich 
keine Ausnahme. Es galt innerhalb der Firma als höchste Auszeichnung, zu 
einem Segeltörn auf seiner Yacht eingeladen zu werden. Alan Tubbs liebte 
den Segelsport, auch wenn er geschäftsbedingt wenig Zeit für sein Hobby 
fand. In der Westhaven Marina, nur einen Steinwurf von der Harbour 
Bridge entfernt, lag seine Hochseeyacht - die Aurelius. Der schnellste, 


3 CEO: Chief Executive Officer 


eleganteste und teuerste Einmaster, den die City of Sails, wie Auckland 
gemeinhin bezeichnet wurde, jemals gesehen hatte. 

Das letztjährige Team des Jahres durfte sogar mit Alan Tubbs zu einem 
mehrtägigen Törn aufbrechen, der sie an der wunderschönen Ostküste der 
Nordinsel entlangführte und schließlich mit einem ganz besonderen 
Highlight endete: Vor den schroffen Klippen der einsam gelegenen Mahia 
Halbinsel ging die Aurelius vor Anker und die Crew wurde Zeuge eines 
Raketenstarts auf dem sich dort befindlichen Launch Complex. Und 
obwohl fast alle Teammitglieder schon einmal dem Start einer Rakete 
beigewohnt hatten, war dieses Erlebnis so einzigartig und beeindruckend, 
dass keiner von ihnen es jemals wieder vergessen würde. 

Zwei Tage nach ihrem Meeting saßen Tomu, Peter und Gordon Jennings 
in Alan Tubbs’ Büro im obersten Stock des Verwaltungsgebäudes. Als die 
beiden Jungingenieure in den bequemen Ledersesseln Platz genommen 
hatten und die fantastische Aussicht auf den hellblau schimmernden 
Naturhafen mit den unzähligen weißen Segeln wahrnahmen, stockte ihnen 
der Atem. Der CEO holte sie aber schnell wieder in die Realität zurück. 

»Ihr seid also die beiden Jungs mit der tollen, neuen Erfindung. 
Gratuliere! Gordon hat mir schon einiges berichtet, ich würde mir aber 
gerne selber einen Eindruck machen. Könnt ihr mir in wenigen Worten 
erklären, worin die Einzigartigkeit eurer Beobachtung liegt?« 

Tomu und Peter wiederholten erneut ihre Geschichte und Alan hörte 
ihnen dabei aufmerksam zu. Am Ende fragte er: 

»So wie ich das jetzt verstanden habe, hat Tomu diese Substanz während 
seines Weihnachtsurlaubs mehr oder weniger zufällig gefunden. Wieviel 
von diesem Material gibt es denn eurer Meinung nach und wo lässt es sich 
im großen Stil beschaffen?« 

Tomu berichtete detailliert, wie er den Sand im Haus des toten 
Insulaners auf Nukufetau gefunden hatte, von dem großen, schweren 
Apothekerglas und der alten, verblassten Aufschrift »Hydronit«. 


»Davon hast du mir noch gar nichts erzählt!«, wunderte sich Peter. Mir 
ist zwar auf Anhieb kein Mineralstoff mit dem Namen »Hydronit« 
bekannt, aber Hydrogen ist bekanntlich das englische Wort für 
Wasserstoff. Wer auch immer dieses Zeug in den Behälter gefüllt hat: Er 
hat bestimmt gewusst, dass es eine Wasserstoff erzeugende Wirkung hat!« 

»Das werden wir nur schwer rauskriegen«, antwortete Tomu kleinlaut. 
Der Fischer, in dessen Haus wir die Substanz gefunden haben, war ein 
seltsamer Kauz. So wie die Dinge liegen, hat er keine Verwandten oder 
Bekannten, die uns etwas über die Herkunft erzählen könnten. Und was 
noch schlimmer ist: Ich bin mir nicht sicher, ob meine Tante den Sand in 
der Zwischenzeit nicht auf den Müll geworfen hat.« 

Alan wandte sich an seinen Abteilungsleiter: »Gordon, ihr könnt in 
eurem Labor doch bestimmt analysieren, woraus dieses Zeug besteht. 
Sobald wir die detaillierte Zusammensetzung herausgefunden haben, sollte 
es doch möglich sein, mögliche natürliche Abbauorte zu finden. Oder 
vielleicht lässt sich die Substanz ja auch synthetisch herstellen.« 

Gordon Jennings überlegte kurz und nickte dann zustimmend. »Das 
bekommen wir heraus. Ich werde gleich morgen einen meiner Spezialisten 
damit beauftragen.« 

»Bitte mach das heute noch! Ich möchte so schnell wie möglich wissen, 
mit was wir es hier zu tun haben und ob wir diese photochemische 
Reaktion im industriellen Maßstab einsetzen können. Ich teile zwar eure 
Euphorie, aber wenn ich eins in meinem Leben gelernt habe ist es 
folgendes: Die Dinge sind selten so, wie sie uns auf den ersten Blick 
erscheinen. Tomu, ruf bitte so schnell wie möglich deine Tante an und frag 
sie, ob sie dieses Hydronit schon entsorgt hat. Falls nicht, soll sie gut 
darauf aufpassen! Ich möchte, dass dieser Sand so schnell wie möglich bei 
uns in Verwahrung kommt!« 

»Das ist nicht so einfach«, antwortete Tomu verlegen. Meine 
Verwandten in Tuvalu haben leider kein Telefon. Ich kann ihnen höchstens 


einen Brief schreiben. Es wird aber einige Tage dauern, bis sie ihn erhalten 
werden.« 

»Dann tu das bitte!«, forderte Alan Tubbs seinen jungen Mitarbeiter auf. 
Ich schlage außerdem vor, dass ihr beiden euch in Zukunft mit einem 
Drittel eurer Arbeitszeit auf die weitere Erforschung dieses Phänomens 
konzentriert. Ich erwarte aber, dass ihr dabei eure tägliche Arbeit nicht 
vernachlässigt! Und wenn ich ein Drittel sage, dann bedeutet das nicht, 
dass ihr nur noch zwei Drittel eurer regulären Arbeitszeit im Büro 
verbringt. Habe ich mich klar ausgedrückt?« 

Tomu und Peter nickten zustimmend und man konnte aus ihren 
Gesichtern lesen, dass das mehr war, als sie zu hoffen gewagt hatten. 

»Ich werde euch ein Sonderbudget von 300.000 Dollar einräumen. 
Entwickelt bitte einen Prototypen für die industrielle Herstellung von 
Wasserstoff. Vielleicht können wir damit dann eines Tages unsere Raketen 
kostengünstiger antreiben!« 

Dreihunderttausend Dollar! Die beiden Ingenieure konnten ihre 
Begeisterung kaum verbergen. Mit diesem Budget ließ sich so einiges auf 
den Weg bringen, da waren sie sich sicher. Dass sie in den nächsten 
Wochen kaum noch Freizeit haben würden, war ihnen egal. 

»Wie sollen wir denn den ganzen Inhalt des Behälters von Tuvalu nach 
Neuseeland bekommen?«, fragte Tomu skeptisch. »Ich habe nur eine 
kleine Menge auf dem Flug mitnehmen können und selbst dieses bisschen 
hat am Flughafen schon für reichlich Verwirrung gesorgt.« 

»Lass das mal meine Sorge sein«, beruhigte ihn der CEO. »Wenn es so 
weit ist, werden wir schon Mittel und Wege finden. Der Transport hierher 
ist bestimmt unser kleinstes Problem. Konzentriert euch einstweilen auf 
die weitere Erforschung der erforderlichen Technologie. Du, Gordon, wirst 
mir wöchentlich über den Fortschritt berichten. Gibt es noch weitere 
Fragen?« 


Die drei Rocketeere blickten einander an und antworteten schließlich 
wie aus einem Mund: »Nein Alan, alles klar!« 


9. Kapitel Prototyp 

Rutil ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Oxide und 
Hydroxide“ mit der chemischen Zusammensetzung Ti0 2 und damit chemisch gesehen 
Titandioxid. Seit der Entdeckung der photokatalytischen Wasserspaltung am Halbleiter 
Ti0 2 im Jahre 1972 durch Akira Fujishima und Kenichi Honda, versucht sich eine 
Vielzahl an Wissenschaftlern an der Weiterentwicklung geeigneter Materialien. Aktuelle 
Forschungen versuchen die nötige Energie der Photonen, die bei A. Fujishima und K. 
Honda im UV-Bereich lagen, in den Bereich des sichtbaren Fichts zu verschieben. 


In den folgenden Wochen verbrachten Tomu und Peter einen Großteil 
ihrer Arbeitszeit auf dem Dach des Entwicklungszentrums. Der 
Versuchsstandort auf dem riesigen Flachdach hatte sich als optimal 
herausgestellt. Zum einen war dort stets für eine optimale 
Sonneneinstrahlung gesorgt, zum anderen war das Dach auch aus 
Sicherheitsüberlegungen der beste Platz für das Vorhaben: Man war dort 
vor neugierigen Blicken geschützt und der Wasserstoff konnte im Falle 
eines Fecks sofort, ohne Schaden anzurichten, nach oben entweichen. 
Nachdem der Gebäudestatiker grünes Ficht für die Errichtung des neuen 
Freiluftlabors gegeben hatte, begannen Tomu und Peter ihren neuen 
Außenarbeitsplatz in Beschlag zu nehmen. Gelegentlich schaute sogar 
Alan Tubbs höchstpersönlich vorbei und versorgte seine schwitzenden 
Mitarbeiter mit Eis oder kühlen Getränken. 

Über die Einkaufsabteilung bestellten die Ingenieure ein paar 
Solarpaneele, eine Brennstoffzelle und einen ionischen Verdichter. 
Fetzterer verzehrte einen ordentlichen Teil ihres Forschungsbudgets, war 
aber unerlässlich für die Komprimierung und die Speicherung des zu 
erzeugenden Wasserstoffs. 

Die Brennstoffzelle sollte langfristig den elektrischen Betrieb des 
Verdichters sicherstellen. Man hätte diesen im ersten Ansatz natürlich auch 


einfach mit Strom aus der Steckdose betreiben können. Tomu und Peter 
wollten aber beweisen, dass die Wasserstofferzeugung völlig autark 
funktioniert. Dafür wollten sie einen Teil des erzeugten Wasserstoffs für 
den Betrieb des Kompressors einsetzen. Das würde zwar den 
Wirkungsgrad der Gesamtanordnung etwas verschlechtern, dafür könnte 
man dann aber vollständig auf einen externen Stromanschluss verzichten. 

Die Solarpaneele wurden von den beiden Ingenieuren als 
Prozesskammer missbraucht. Sobald die Photovoltaik-Module geliefert 
waren, rissen sie das Innenleben mit den teuren Siliziumzellen heraus und 
bauten das verbliebene Gehäuse für ihre Zwecke um: Am einen Ende 
brachten sie einen Zulauf für frisches Wasser an, am anderen Ende einen 
Abzug für die entstehenden Gase. Dazu noch ein Drucksensor und etwas 
Dichtmittel und fertig war der einfache Prototyp eines lichtdurchlässigen 
Wasserstoff-Photokatalyse-Moduls. Jedem Controller hätte dieser 
verschwenderische Umgang mit den teuren Photovoltaik-Elementen 
bestimmt die Zornesröte ins Gesicht getrieben. Für die beiden Ingenieure 
stellte diese Lösung aber den schnellsten Weg zu ihrem Ziel dar - und Zeit 
war in ihrem Geschäft nun mal Geld. 

Für die ideale Zusammensetzung der Flüssigkeit unternahmen sie einige 
Versuchsreihen im Labor. Dabei experimentierten sie mit verschiedenen 
Säuren und Laugen, die sie in unterschiedlichen Konzentrationen dem 
Wasser-Sand-Gemisch hinzufügten. Letztendlich blieben sie aber bei der 
ursprünglich gewählten Schwefelsäure, wenn auch in einer etwas 
schwächeren Konzentration, als bei den ersten Versuchen. 

Drei Wochen nach Projektstart lud Gordon Jennings kurzfristig zu einem 
Status-Meeting ein, zu dem auch Alan Tubbs spontan zusagte. Als die 
beiden Manager und die Jungingenieure Platz genommen hatten, 
verkündete Peters Chef die Neuigkeit: 

»Die Analysen aus dem Labor sind da! Wir wissen jetzt aus welchen 
Bestandteilen das Hydronit zusammengesetzt ist!« 

Die drei Zuhörer im Raum starrten ihn gespannt an. 


»Um es kurz zu machen: Wir haben es hier mit einer ungeheuren Vielfalt 
von Atomen und Molekülen zu tun: Eisen, Platin, Palladium, Lithium, 
Quecksilber, Phosphate, Silikate, diverse seltene Erden. Ein wahres 
Sammelsurium aus dem Periodensystem der Elemente. Genau genommen 
handelt es sich auch nicht um ein Mineral, sondern um ein Gestein, da es 
aus vielen verschiedenen Mineralien besteht.« 

»Habt ihr schon etwas über ein natürliches Vorkommen dieses Gesteins 
herausbekommen?«, fragte Alan Tubbs. 

»Fehlanzeige! Ein Gestein mit einer derartigen Zusammensetzung 
wurde in der wissenschaftlichen Literatur noch nie erwähnt. Entweder ist 
es so selten, dass es außer uns noch niemand gefunden hat oder es ist nicht 
irdischen Ursprungs.« 

»Nicht irdischen Ursprungs?«, wiederholte Tomu ungläubig. »Soll das 
heißen, dass der Franzose auf Nukufetau von kleinen grünen Männchen 
besucht wurde?« 

Die drei anderen Männer lachten schallend auf. Gordon Jennings meinte 
schließlich: »Nein, das glaube ich nicht! Auch wenn die grüne Farbe des 
Hydronits diese Schlussfolgerung nahelegen könnte. Wir kennen eine 
Menge von extraterrestrischen Gesteinsarten, die vor langer Zeit als 
Meteoriten die Erde erreichten. Diese Fundstücke sind Zeugnisse aus der 
Frühgeschichte unseres Sonnensystems. Sie enthalten häufig Minerale, die 
sich in anderen Gesteinen irdischen Ursprungs nicht finden lassen.« 

»Dann wird der Abbau natürlicher Vorkommen schwierig«, grübelte der 
CEO. »Wenn wir nicht herausfinden, wo dieser Fischer oder seine 
Vorfahren diesen Schatz gefunden haben, sehen wir alt aus. Sag mal Tomu, 
hat sich deine Tante denn schon gemeldet?« 

»Nein«, antwortete Tomu und schüttelte den Kopf. »Ich hab ihr ein 
Telegramm geschickt und sie gebeten gut auf das Glas und dessen Inhalt 
aufzupassen - falls sie es noch hat. Ich habe aber noch keine Antwort 
erhalten.« 


Alan Tubbs wandte sich daraufhin an Gordon Jennings: »Gibt es irgend 
eine Chance, diese Substanz synthetisch herzustellen?« 

»No way!«, erwiderte der und schüttelte den Kopf. »Dazu müssten wir 
die Prozesse nachbilden, die sich kurz nach dem Urknall im Weltall 
abgespielt haben. Wir kennen zwar die atomaren Bestandteile des 
Gesteins, wir haben aber nicht die leiseste Ahnung, wie man sie 
zusammensetzen muss. Das ist so, wie wenn man einem Schimpansen in 
eine Eisenerzgrube schickt und ihn auffordert den Pariser Eiffelturm 
nachzubauen.« 

Alan Tubbs konnte über diesen Vergleich nicht lachen. Nach kurzem 
Nachdenken resümierte er: »Das klingt ja alles erst mal nicht so gut. 
Momentan können wir nur hoffen, dass Tomus Tante wenigstens nicht den 
restlichen Sand ins Meer gekippt hat. Mit dem bisschen Material, was wir 
momentan haben, können wir nicht einmal den Prototypen auf dem Dach 
ordentlich betreiben, geschweige denn in die industrielle H 2 -Produktion 
einsteigen.« 

Dann hastete er zu seinem nächsten Meeting. Als er den 
Besprechungsraum verließ, rief er nur: »Wir machen erst mal so weiter wie 
bisher!« 

Tomu und Peter führten das Sonderprojekt fort, so gut es ihnen ihre 
normale Arbeit gestattete. Insgesamt verbrachten sie von nun an 
wesentlich weniger Zeit auf dem Dach. Wenn sie oben waren, nahmen sie 
häufig die Unterstützung der Raketenmechaniker in Anspruch. Diese 
halfen ihnen dabei, die vielen Einzelkomponenten fachmännisch mit den 
erforderlichen Halterungen und Rohren zusammenzuschrauben oder das 
eine oder andere Ventil anzubringen. Überhaupt standen ihnen die 
hilfsbereiten Kollegen aus der Montageabteilung in allen mechanischen 
Angelegenheiten mit Rat und Tat zur Seite, auch wenn sie nicht wussten, 
wozu dieses merkwürdige Ding auf dem Dach einmal gut sein sollte. Und 
nicht nur einmal machte man sich im Kollegenkreis über die zwei 
»Geheim-Ingenieure im Außeneinsatz« lustig. 


Ein paar Tage nach dem Status-Meeting traf endlich der erlösende Brief 
aus Tuvala ein. Tomus Tante bestätigte darin, dass sie den Sand noch nicht 
entsorgt, sondern hinter dem Haus zum Beschweren ihres 
Kompostbehälters verwendet hatte. Sie versprach ihrem Neffen das 
gläserne Behältnis zukünftig im Schlafzimmerschrank zu lagern und 
immer sehr gut darauf aufzupassen. 


10. Kapitel Entlassung 

Tranquillityit ist ein sehr selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der 
„Silikate und Germanate“. Es kristallisiert im hexagonalen Kristallsystem mit der 
Zusammensetzung Fe 8 2 + Ti3(Zr,Y)2[0i2|(Si0 4 )3], ist also chemisch gesehen ein 
Inselsilikat mit Sauerstoff als zusätzlichen Anionen sowie Eisen, Titan und Zirconium. 
Benannt ist es nach dem Mare Tranquillitatis (Meer der Ruhe) auf dem Mond, wo 1969 
während der Apollo 11-Mission die Gesteinsproben gesammelt wurden, in denen das 
Mineral später entdeckt wurde. 


Ortswechsel: Auf der nördlichen Erdhalbkugel 

Es war Punkt zwölf Uhr mittags, als Carlos Pencroff erhobenen Hauptes 
und als freier Mann durch das Gefängnistor von San Quentin schritt. 
Endlich war er wieder draußen. Fast zehn Jahre lang hatte er gesiebte Luft 
geatmet. Freiheit - keine Mauern, keine Gitter, keine verriegelten Türen 
mehr. Über ihm nur der klare Himmel eines kühlen Märztages. 

Zweifacher Mord und illegale Waffengeschäfte lautete damals die 
Anklage. Eigentlich hatte er Glück gehabt. Wenn seine Kontakte zu der 
Terrorzelle bekannt geworden wären, hätte man ihn womöglich nach 
Guantanamo gebracht und dort elend verrecken lassen. So waren es nur ein 
paar Jährchen im Staatsgefängnis von San Quentin geworden. Ein idealer 
Knast für jemanden mit guten Beziehungen zur Unterwelt - und die hatte 
er zweifellos. 

Seine vorzeitige Entlassung hatte ihn überrascht. Der Staat Kalifornien 
musste wohl in seinen hoffnungslos überfüllten Gefängnissen dringend 
Platz schaffen. Schließlich sollten die Massen illegaler Migranten 


medienwirksam hinter Schloß und Riegel verschwinden, um den 
amerikanischen Präsidenten nicht als zahnlosen Tiger dastehen zu lassen. 
Die Zelle, die Carlos während der vergangenen Jahre mit einem anderen 
Sträfling geteilt hatte, war nun die Unterkunft einer vierköpfigen 
honduranischen Familie - zumindest bis zu deren Abschiebung in ihre 
Heimat. 

Carlos Pencroff zündete sich eine Zigarette an und marschierte mit 
schnellen Schritten bis zu dem kleinen Post Office am Ende der Straße. 
Von der San Francisco Bay her wehte ein eisiger Wind. Ein paar Möwen 
flogen die Küstenlinie mit lautem Geschrei entlang, wohl in der Hoffnung, 
ein paar Müllreste auf dem großen Gefängnisareal zu finden. Carlos zog 
den Reißverschluss seiner Lederjacke nach oben und musterte die 
Umgebung, während er auf dem kleinen Platz vor dem Postamt 
ungeduldig wartete. 

»Wo hast du so lange gesteckt?«, raunzte er den Fahrer eines klapprigen 
Toyotas an, der nach einer Viertelstunde am verabredeten Treffpunkt 
anhielt. Pencroff warf die Kippe auf die Straße und stieg ein. 

»Kannst hier drin ruhig weiter rauchen. Stört mich nicht im geringsten«, 
sagte der Fahrer grinsend, während er den Wagen wendete. »Was ist das 
überhaupt für eine Begrüßung? Begrüßt man so alte Freunde?« 

Carlos Pencroff schnaubte verächtlich und antwortete nicht. »Fahr mich 
rüber nach Oakland«, blaffte er den ungepflegten, korpulenten Mann auf 
dem Fahrersitz an, als sie sich dem Freeway näherten. Luigi - so hieß der 
Mann am Steuer - tat wie ihm geheißen und fuhr auf die Auffahrtsrampe 
zur McCarthy Memorial Bridge. Der Verkehr auf der dreispurigen und fast 
neun Kilometer langen Brücke hielt sich um die Mittagszeit in Grenzen. 
Links und rechts glitzerte das kristallklare Wasser der Bucht von San 
Francisco in der, um diese Jahreszeit noch tief stehenden, Sonne. In der 
Ferne konnte man den weiteren Verlauf der gigantischen 
Brückenkonstruktion erkennen, die San Rafael und San Quentin mit 
Richmond, auf der Ostseite der Bay, verband. Wie eine Achterbahn 


schlängelte sich die Fahrbahn vor ihnen. An ihrer höchsten Stelle, dort wo 
sie die Schifffahrtspassage querte, glänzten die metallenen Streben des 
angeblich erdbebensicheren Bogentragwerks. 

»Heute kann man drüben die Skyline von San Fran sehen«, sagte Luigi, 
als der Toyota den Scheitelpunkt der Brücke erreichte. Carlos reagierte 
nicht, sondern schaute teilnahmslos auf die vor ihnen fahrenden Autos. Der 
Blick in die Ferne bereitete ihm Unbehagen. Im Knast hatte er während 
des Hofgangs gerade einmal bis zu den tristen Mauern der umstehenden 
Trakte sehen können. Es würde wohl einige Zeit dauern, bis er sich an 
diese ungewohnten Perspektiven wieder gewöhnen würde. 

»Fahr mich zu Dolores!«, waren seine ersten Worte, als neben dem 
Freeway bereits die trostlosen Vororte von Richmond auftauchten. 

»Dolores Sanchez? Die mit den falschen Titten und dem schiefen Mund? 
Können wir der trauen?«, fragte Luigi mit skeptischem Blick. 

»Halt die Fresse! Dolores hat all die Jahre zu mir gehalten. Ich werde 
fürs Erste bei ihr unterschlüpfen«, bekam er zur Antwort und legte erst 
einmal keinen Wert auf weitere Konversation. 

In West Oakland bog Luigi von der Interstate ab und verriegelte 
reflexartig die Fahrertür. »Unruhige Gegend hier. Ist nicht besser 
geworden, während du im Knast warst.« 

»Hast du in letzter Zeit was von den Arabern gehört?« 

Luigi schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht, dass die gut auf uns zu 
sprechen sind. Die haben dir immer noch nicht verziehen, dass wir damals 
nicht liefern konnten. Sind aber inzwischen selber ziemlich weg vom 
Fenster. Die großen Geschäfte macht heute der Tschetschene.« 

Carlos hatte im Knast schon einiges über diesen skrupellosen Mann 
gehört. Einer seiner Leute saß ebenfalls in San Quentin ein. Der einzige, 
der innerhalb der Knasthierarchie auf Augenhöhe mit ihm war. »Stell mal 
einen Kontakt zu ihm her!« 


Luigi zuckte unweigerlich zusammen. »Ich weiß nicht, ob das eine gute 
Idee ist«, antwortete er zögerlich, während er den Wagen am Straßenrand 
stoppte. »Hier wohnt Dolores jetzt«, sagte er und deutete auf ein 
heruntergekommenes Gebäude am Straßenrand. »Brauchst du eine 
Knarre?« 

»Ja, danke«, murrte Carlos, als er die großkalibrige Browning sah, die 
Luigi aus dem Handschuhfach holte. »Und das mit dem Tschetschenen lass 
mal meine Sorge sein. Ich habe keine Lust in Zukunft kleine Brötchen zu 
backen.« 

Er verließ den Wagen und bat seinen Kumpan noch kurz zu warten. Bis 
zum Haus von Dolores waren es nur wenige Schritte. Weil er keine Klingel 
finden konnte, polterte er dreimal mit der Faust an der Tür. Als Dolores 
öffnete und Carlos erkannte, fiel sie ihm um den Hals und küsste ihn. 
Carlos warf seine halb ausgerauchte Kippe weg und gab Luigi das Zeichen 
abzuhauen. Dann verschwand er in der baufälligen Ruine. 


11. Kapitel Rotorua 

Pyrit ist ein sehr häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Sulfide und 
Sulfosalze“. Chemisch gesehen ist es die kubische Modifikation des Eisen(II)-disulfids 
mit der chemischen Zusammensetzung FeS 2 . Pyrit wird in großen Mengen von 
Schwarzen Rauchern ausgestoßen, wie hydrothermale Quellen mit dunklem 
Partikelauswurf am Grund der Tiefsee landläufig bezeichnet werden. 


Für das Wochenende hatten Tomu und Peter einen Ausflug geplant. Sie 
hatten die Nase voll von den ewigen Überstunden und gönnten sich zum 
ersten Mal seit Wochen eine kleine Auszeit. Ihr Ziel war Rotorua, eine 
kleine Stadt, inmitten einer vulkanisch sehr aktiven Region im Zentrum 
der neuseeländischen Nordinsel. Der Name Roto-Rua kommt aus der 
Sprache der Maori und bedeutet »Zwei Seen«, was maßlos untertrieben ist, 
angesichts der Vielzahl von Seen, die sich rund um die Stadt erstrecken. 


Am frühen Samstag Morgen bestiegen die beiden Männer Peters neues 
Elektroauto und verließen Auckland auf dem Highway Number One. Nach 
drei Stunden Fahrt erreichten sie ihr Ziel. 

»Wir sollten eine Ladesäule suchen und die Batterie nachladen, sonst 
bleiben wir auf dem Heimweg womöglich liegen«, sagte Peter beim Blick 
auf den aktuellen Ladestand seines Autos. 

»Können wir nicht beim Besucherzentrum tanken?«, schlug Tomu vor. 

»Nein, ich habe schon zuhause nachgesehen, ob das möglich ist. Es gibt 
aber in Rotorua nur eine einzige Ladestation und die befindet sich 
irgendwo in der Innenstadt.« 

Mit Hilfe des Navigationssystems steuerten sie die Ladesäule an der 
Haupapa Street an. Gott sei Dank fanden sie gleich einen freien Platz und 
verbanden den Wagen mit dem Stromspender. 

»Lass uns doch einen Kaffee trinken gehen!«, schlug Peter vor, um die 
Wartezeit zu überbrücken. Während sie in einem kleinen Straßencafe 
frische Croissants mit Cappuccino genossen, recherchierten sie mit ihren 
Smartphones, wie sie am schnellsten zum Whakarewarewa 
Geothermalfeld kommen würden. Es stellte sich heraus, dass dieses nur 
wenige Fahrminuten außerhalb der Stadt und kaum zu übersehen war. 

Kurz vor Mittag erreichten sie gestärkt und mit vollem Fahrzeug-Akku den 
großen Parkplatz des Besucherzentrums. 

Der Zungenbrecher Whakarewarewa ist im Grund nur eine Abkürzung 
und heißt in der Sprache der Maori eigentlich »Te Whakarewarewatanga O 
Te Ope Taua A Wahiao«, was soviel bedeutet wie: »Der Versammlungs¬ 
platz für die Kriegszüge von Wahiao.« Tomu und Peter betraten das 
weitläufige Gelände durch ein weißes, bogenförmiges Tor. Nach dem 
Überqueren einer Brücke erreichten sie das Thermal Village, in dem die 
Dorfbewohner inmitten von heißen Quellen, brodelnden Schlammlöchern 
und Schwefelschwaden ein Leben vom und für den Tourismus führen. 


»Lass uns zum Geysirfeld gehen«, schlug Tomu vor, nachdem sie sich 
alles interessiert angesehen hatten. Dort angekommen mussten sie nicht 
lange warten. Der einmal pro Stunde ausbrechende Pohuto-Geysir 
erwachte zum Leben und schleuderte seine gigantische Wasserfontäne 
unter dem Beifall der Touristen 20 Meter hoch in die Luft. 

»Was da für eine Kraft dahinter stecken muss«, staunte Peter, nachdem 
das Schauspiel kurz darauf schon wieder vorbei war. 

»Die Kraft der Vulkane eben«, erwiderte Tomu. »Ich möchte auf diesem 
Pulverfass bestimmt nicht wohnen. Vom dem ständigen Schwefelgestank 
ganz zu schweigen. Mir ist schon ganz schlecht!« Und als dann in 
unmittelbarer Nähe eine Maori-Folkloregruppe lauthals schreiend mit 
einem wilden Kriegstanz begann, hatten die beiden endgültig genug vom 
Massentourismus. »Laß uns doch noch nach Waiotapu fahren!«, schlug 
Tomu vor. »Das ist nicht so weit weg und auch nicht so überlaufen.« 

Das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland war zwar bei den Touristen nicht 
weniger beliebt, jedoch verteilten sich diese dort besser. Wai-O-Tapu 
bedeutet in der Sprache der Maori so viel wie »Heiliges Wasser«. Dem 
entsprechend war die große Attraktion des Geländes zweifelsohne der 
sogenannte Champagner-Pool. Ein richtig großer See, dessen Wasser über 
siebzig Grad Celsius heiß ist und von dessen Grund ständig Blasen an die 
Oberfläche steigen. 

»Jetzt wissen wir wenigstens, warum der See so heißt«, sagte Tomu und 
blickte fasziniert auf das prickelnde Farbenspiel am steil abfallenden Rand. 
»Oder glaubst du, dass das etwa Wasserstoff ist, was da aufsteigt?« 

»Hör bloß auf! Wir wollten heute nicht über berufliche Dinge reden«, 
blockte Peter sofort ab und richtete sein Augenmerk wieder auf die orange 
leuchtenden Mineralien vor seinen Füßen. 

Die beiden verbrachten noch einige Zeit auf dem 40 Hektar großen 
Gelände und kehrten schließlich müde zu ihrem Auto zurück. Während der 
langen Rückfahrt nach Auckland drehte sich das Gespräch dann aber doch 


wieder um das Thema, was sie nun schon seit Wochen ununterbrochen 
beschäftigte. 

»Wie sieht du das eigentlich?«, fragte Tomu. »Je länger ich mich mit 
dieser Wasserstofftechnologie beschäftige, umso mehr habe ich den 
Eindruck, dass unsere Entdeckung viel mehr Möglichkeiten bietet, als nur 
den Antrieb von Raketen.« 

»Daran habe ich auch schon gedacht«, pflichtete ihm Peter bei. »Wenn 
ich mir überlege, was man mit durch Sonnenenergie erzeugtem 
Wasserstoff alles anfangen könnte, fallen mir tausend Dinge ein! Mein 
Auto zum Beispiel: Stell dir vor, wir könnten den Wasserstoff zum Antrieb 
dieses Fahrzeugs verwenden! Man müsste sich nur einen H 2 -Generator in 
den Garten stellen und könnte mit dem komprimierten Wasserstoff quasi 
umsonst fahren.« 

»So weit ich weiß, gibt es doch bereits Wasserstoff-Autos.« 

»Schon, allerdings führen die im Moment ein ziemliches Schattendasein 
weil es kaum Wasserstoff-Tankstellen gibt.« 

»Ein Wasserstoffauto ist im Prinzip doch auch nur ein Elektroauto!«, 
meinte Tomu. »Der Wasserstoff wird in einer Brennstoffzelle in Strom 
umgewandelt und der Strom treibt das Auto an.« 

»Ganz genau!«, pflichtete Peter ihm bei. »Der große Vorteil gegenüber 
meinem Elektroauto bestände darin, dass sich der Tankvorgang wie bei 
einem normalen Auto abspielen würde: Ran an die Tanke, Wasserstoff 
rein, bezahlen und weiter geht’s. Diese Warterei an den Ladesäulen geht 
mir manchmal ganz schön auf den Senkel. Solange man den Wagen, wie 
bei uns, in der Arbeit laden kann und als Pendler immer die gleiche 
Strecke fährt, ist das ja okay. Aber bei längeren Fahrten ist man ganz schön 
unflexibel.« 

»Stell dir vor, mit unserer Technologie könnte jeder Autofahrer seinen 
eigenen Kraftstoff erzeugen!«, sagte Tomu. »Und wie umweltschonend das 
wäre! Bei einem Brennstoffzellenauto kommt hinten nur Wasserdampf 


raus. Ich habe übrigens gelesen, dass es in Europa Länder gibt, wo Autos 
mit Verbrennungsmotor überhaupt nicht mehr in die Innenstädte fahren 
dürfen, weil die Luft dort so schlecht ist!« 

»Dieses Problem haben wir hier zum Glück nicht!«, lachte Peter. »Bei 
uns in Auckland bläst immer eine frische Brise vom Meer durch die Stadt. 
Kein Wunder, dass wir die beste Luft von allen Metropolen der Welt 
haben!« 

»Hast du eine Ahnung, warum sich Autos mit Wasserstoffantrieb noch 
nicht auf breiter Lront durchgesetzt haben? Gefährlicher als Benzin, Diesel 
oder ein vollgeladener Lithium-Ionen-Akku ist der Wasserstoffantrieb 
jedenfalls auch nicht. Und der Geschwindigkeitsvorteil beim Laden wäre 
doch ein guter Grund, Elektroautos nur noch mit Brennstoffzellen 
auszurüsten.« 

Peter überlegte kurz und meinte dann: »Ich glaube es hat mit dem 
Wirkungsgrad zu tun. Heute wird Wasserstoff entweder aus fossilen 
Energieträgern gewonnen oder durch Elektrolyse erzeugt. Der erste Ansatz 
ist der wirtschaftlichere, hat aber den Nachteil, dass dabei viel C0 2 
freigesetzt wird. Vom Umweltschutzgedanken her ist dies also eine 
miserable Lösung. Der zweite Ansatz mit der Elektrolyse ist da schon 
wesentlich besser. Allerdings müsste der notwendige Strom aus Windkraft 
oder Sonnenenergie erzeugt werden! Und genau da kommt der 
Wirkungsgrad ins Spiel. Wenn man Sonnenenergie in Strom umwandelt, 
geht viel Energie verloren. Und wenn man den Strom in Wasserstoff 
umwandelt geht wieder viel Energie verloren. Dazu kommen noch die 
Komprimierungsverluste und der Transport zu den Tankstellen. Ganz zu 
schweigen von den hohen Kosten für den Brennstoffzellenstack und den 
Hochdrucktank. Wasserstofffahrzeuge sind einfach von der Kostenseite 
gesehen nicht wirtschaftlich, verglichen mit anderen Technologien.« 

»Aber genau dies ließe sich mit unserer photokatalytischen 
Wasserspaltung doch ändern!«, rief Tomu. »Wenn wir den Wasserstoff, 
ohne den Umweg der Verstromung, direkt mittels Sonnenenergie aus 


Wasser erzeugen, verbessern wir den Wirkungsgrad und diese 
umweltschonende Technologie rechnet sich plötzlich!« 

»Was allerdings das Ende der heutigen E-Auto Hersteller wäre«, meinte 
Peter lachend. »Wer würde sich denn noch ein Auto mit teueren Lithium- 
Ionen-Akkus kaufen, wenn es eine billigere und sauberere Alternative 
gäbe, bei der auch die langen Ladezeiten passe wären.« 

»Eigentlich sind wir doch dumm!«, sagte Tomu grübelnd. »Statt über 
Raketenantriebe nachzudenken, sollten wir lieber ein Start-Up 
Unternehmen für Wasserstoff getriebene Autos gründen.« 

»Erzähl das bloß nicht Alan Tubbs! Wenn der erfahren würde, dass wir 
ihm mit unserer Erfindung den Rücken kehren, würde er uns bestimmt vor 
Gericht zerren und mit Klagen überhäufen. Schließlich hat er schon eine 
Menge Geld in die Entwicklung investiert. Außerdem - was würden wir 
machen, wenn unser Hydronitvorrat aufgebraucht wäre? Wir können von 
Glück sagen, dass Alan das Projekt unter den gegebenen Umständen nicht 
auf Eis legt!« 

»Ich glaube, du hast recht«, erwiderte Tomu nachdenklich. »Mit Alan 
und der Rocketeer Ltd sollten wir uns lieber nicht anlegen. Aber weißt du 
was wir versuchen könnten? Lass uns doch einen wissenschaftlichen 
Artikel in einer Fachzeitschrift veröffentlichen! Vielleicht werden wir auf 
diese Weise berühmt und bekommen eines Tages sogar den Nobelpreis!« 

»Träum weiter!«, entgegnete Peter und schüttelte den Kopf. »Das wird 
uns die Firmenleitung nie erlauben! Du hast wohl vergessen, dass das 
Projekt der Geheimhaltung unterliegt!« 

Tomu dachte kurz nach und meinte schließlich: »Das hängt ganz davon 
ab, wie man diesen Artikel verfasst. Wir müssen ja nicht gleich alle Details 
verraten. Aufsehen erregen könnten wir damit allemal und aus Sicht der 
Rocketeer Ltd wäre es bestimmt gut für die Imagepflege. Die stehen sich 
doch bei allen möglichen Gelegenheiten ins Rampenlicht und präsentieren 
sich als innovativ und zukunftsweisend. Ich finde, wir könnten zumindest 
mal mit Alan darüber reden.« 


12. Kapitel Plutonium 


Stibnit ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Sulfide und 
Sulfosalze“. Es kristallisiert im orthorhombischen Kristallsystem mit der chemischen 
Zusammensetzung Sb 2 S 3 . Stibnitkristalle sind typischerweise in Längsrichtung gestreift, 
zeigen im frischen Zustand einen ausgeprägten Metallglanz und können Längen bis 
über einem Meter erreichen. Das Mineral ist bereits seit der Antike bekannt und wurde 
als schwarzer Schminkpuder zum Färben von Augenlidern und Augenbrauen 
verwendet. Der farbige Sedimentrand des Champagne Pools im neuseeländischen Wai- 
O-Tapu wird durch konzentrierte Stibnitablagerungen hervorgerufen. 


Es war schon spät in der Nacht. Carlos Pencroff und Luigi Manzano 
saßen in einer Kneippe im Hafenviertel von Oakland und bestellten ein 
weiteres Bier. Der düstere Schuppen hatten schon bessere Tage gesehen. 
Die Frau am Tresen, die ihnen missmutig die Bierflaschen rüber schob, 
ebenfalls. Aus den Lautsprechern an der Decke dudelten seit Jahren 
dieselben Country Songs von Johnny Cash leise vor sich hin. 

Carlos setzte die Bierflasche an den Mund, nahm einen großen Schluck 
und rülpste aus tiefstem Herzen. »Hast du etwas über den Tschetschenen 
rausgekriegt?«, fragte er Luigi, nachdem er sich versichert hatte, dass 
niemand ihr Gespräch mithören konnte. 

Luigi wiegte bedächtig den Kopf. »Nicht direkt. Ich kenne aber 
jemanden, der jemanden kennt, der angeblich mit ihm Geschäfte machen 
soll.« 

»Willst du mich verarschen? Du solltest mir einen Kontakt hersteilen!« 

»Das ist nicht so leicht, wie du denkst. Ich bin schon länger raus aus 
dem Geschäft. Während du im Knast warst, habe ich mich bemüht eine 
bürgerliche Existenz aufzubauen. Eigentlich wollte ich nie wieder krumme 
Sachen machen.« 

»Und? Warst du erfolgreich?« 

Luigi schüttelte frustriert den Kopf. Als er vor fünf Jahren aus dem 
Gefängnis kam, hatte er sich dreimal als Kleinunternehmer versucht - und 
war dreimal grandios gescheitert. Jetzt war er über beide Ohren 
verschuldet und wusste nicht, wie es weitergehen sollte. »Der 


Tschetschene spielt jedenfalls in einer anderen Liga als wir! Der ist 
international vernetzt und gibt sich nicht mit kleinen Waffengeschäften ab. 
Angeblich reicht sein Einfluss bis in die Regierungsebene gewisser Länder 
hinein.« 

»Pah!«, entgegnete Carlos, »der kocht auch nur mit Wasser. Wenn wir 
unsere alten Kontakte geschickt reaktivieren, kommen wir auch mit so 
einem Typen ins Geschäft. Glaub mir: Kleine Brötchen zu backen lohnt 
sich nicht in unserem Business!« 

Luigi schüttelte erneut den Kopf. »Die lachen doch immer noch über uns 
wegen der Geschichte mit dem Plutonium, das wir den Arabern 
versprochen hatten.« 

»Immer wieder diese alte Geschichte!«, stöhnte Carlos. »Wie lange 
sollen wir uns das denn noch Vorhalten lassen?« 

»War vielleicht auch besser so. Stell dir vor, die hätten damals wirklich 
ihr Vorhaben mit der schmutzigen Bombe in die Tat umgesetzt! Dann 
würden wir heute beide in Guantanamo verschimmeln.« 

»Wenn sie uns erwischt hätten! Mit dem Schwein, das uns damals 
verpfiffen hat, habe ich noch eine Rechnung offen. Glaub bloß nicht, dass 
der Kerl ungeschoren davon kommt. Ich hab’ Zeit - viel Zeit!« 

»Kannst du dir nicht vorstellen ein normales Leben zu führen?« Luigi 
hatte die Hoffnung noch nicht ganz aufgegeben, zusammen mit Carlos eine 
neue Firma zu gründen - oder sich vielmehr als Angestellter in dessen 
Firma zu verdingen. Luigi hielt große Stücke auf Carlos. Denn der war 
intelligent, hatte Organisationstalent und konnte mit Geschäftspartnern 
verhandeln. Alles Fähigkeiten, mit denen Luigi leider nicht aufwarten 
konnte. Unbeirrt fuhr er fort auf Carlos einzureden: »Dolores hat doch 
auch ganz gut die Kurve gekriegt. So weit ich weiß, arbeitet sie jetzt nicht 
mehr in dem Nachtclub, sondern verdient ihre Brötchen ganz seriös bei 
einem Cateringunternehmen.« 


»Lass Dolores aus dem Spiel!«, herrschte ihn Carlos an. »Die macht ihr 
Ding und ich mache meins. Oder kannst du dir vorstellen, dass ich meinen 
Lebensunterhalt damit bestreite, reichen Schnöseln Häppchen zu servieren 
und Champagner einzuschenken? Nicht mit mir! Außerdem ist das nicht 
so, wie du dir das vorstellst! Dolores verdient heute mehr als früher in 
ihrem Nachtclub.« 

»Als Angestellte bei einem Lieferservice?« Luigi blickte Carlos 
ungläubig an. 

»Da staunst du, was? Dolores ist nicht dumm. Damals hat sie die 
Männer als Tänzerin an der Stange auf gegeilt, damit sie ihr ein paar 
Zehner ins Höschen steckten. In dem Cateringjob macht sie ihren Schnitt 
über gewisse Bonuszahlungen, wenn du verstehst was ich meine.« 

»Verdeckte Prostitution?« Luigi zog die Augenbrauen hoch. 

»Nenn es wie du willst! Neulich hat sie jedenfalls auf einer Party von 
so’nem reichen Schnösel im Silicon Valley die Gäste bedient und irgend so 
ein bekiffter Yuppie hat ihr 500 Dollar geboten, wenn sie ihm auf der 
Gästetoilette einen bläst. Fünfhundert Dollar - steuerfrei!« 

»Und hat sie?« 

Carlos grinste breit und klopfte seinem Kumpel auf die Schulter: »Luigi 
- das geht dich einen Scheißdreck an!« 

Dann wanderten seine Augen auf der Suche nach der Barfrau den Tresen 
entlang. »Bedienung! Noch zwei Bier, aber fix!« 


13. Kapitel Veröffentlichung 


Minium, auch unter dem Synonym Mennige bekannt, ist ein eher selten vorkommendes 
Mineral aus der Mineralklasse der „Oxide und Hydroxide“. Es kristallisiert im 
tetragonalen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung Pb 2+ 2 Pb 4+ 0 4 und ist 
damit chemisch gesehen Blei(II,IV)-oxid. Bereits in antiker Zeit war das Mineral den 
Römern bekannt, die ihm seinen Namen gaben. So kommt der Begriff 
"Miniaturmalerei” ebenfalls von Minium aufgrund der häufigen Verwendung von 
Zinnoberfarben und nicht von "klein”, wie es oft irrtümlich angenommen wird. 


Tomu und Peter bekamen von der Firmenleitung tatsächlich grünes Licht 
für die Veröffentlichung eines Fachartikels in dem renommierten 
Raumfahrtmagazin »Space Explorer«. Der Textentwurf ging allerdings 
durch mehrere Abteilungen und wurde so lange umgeschrieben, bis ihn die 
Autoren am Ende fast nicht wiedererkannt hätten. Er erinnerte nun mehr 
an einen Werbeflyer für die Rocketeer Ltd als an eine wissenschaftliche 
Abhandlung über die photokatalytische Wasserspaltung. Dennoch waren 
die beiden Wissenschaftler froh, dass die Brisanz ihrer Entdeckung 
zumindest erahnt werden konnte und ihre Namen weiterhin über dem 
Artikel prangten. 

Nach weiteren zwei Wochen erschien der Artikel in der Online-Ausgabe 
des Space-Explorer-Magazins und fünf Tage später fanden Tomu und Peter 
folgende E-Mail in ihrem elektronischen Postfach: 

Sehr geehrte Herren, 

wir gratulieren Ihnen zu Ihrem interessanten Artikel im Space- 
Explorer Magazin. Ihre Erfolge bei der photokatalytischen 
Wasserspaltung und deren Anwendung im Raketenbau haben 
unsere besondere Aufmerksamkeit erweckt. Wir würden uns 
deshalb sehr freuen, wenn Sie an unserem, in drei Wochen in Los 
Angeles (USA) stattfindenden, Photokatalyse-Symposium 
teilnehmen könnten und in einem Vortrag über ihren aktuellen 
Forschungsstand referieren würden. Bitte teilen sie uns Ihren 
Entschluss möglichst kurzfristig mit, da unsere Timeslots schon 
fast alle belegt sind und wir in Kürze das Veranstaltungsheft in 
Druck geben müssen. 

Mit freundlichen Grüßen, 

Prof. Dr. Samuel Philippson (Chairman) 


»Glaubst du im Ernst, dass uns die Firmenleitung zu dieser Konferenz 
nach Los Angeles fliegen lässt?«, fragte Tomu nachdem er zusammen mit 
Peter die E-Mail zum dritten Mal gelesen hatte. 

»Wir werden sehen. Morgen treffen wir uns ohnehin mit Alan und 
Gordon. Ich werde den beiden die E-Mail schon mal weiterleiten, damit 
sie sich bis morgen eine Meinung bilden können. Aber ehrlich gesagt, ich 
glaube nicht so recht daran.« 

Der CEO stand jedoch am nächsten Tag der Einladung sehr 
aufgeschlossen gegenüber. »Wollt ihr wirklich an dieser Konferenz in L.A. 
teilnehmen?«, war die erste Frage, die er an seine jungen Mitarbeiter 
richtete. 

Tomu und Peter schauten sich an und nickten. »Gerne!«, antwortete 
Peter. »Aber ist das denn mit der Geheimhaltung unseres Projekts 
vereinbar?« 

»Ich denke schon«, meinte Alan Tubbs und grinste schelmisch. »Wir 
werden euch natürlich noch genau instruieren, was ihr erzählen dürft und 
was nicht. Ich sehe das aber eher als Chance, um unser Unternehmen in 
das Bewusstsein der Öffentlichkeit zu rücken. Unsere Kernkompetenz ist 
schließlich immer noch der Transport von Satelliten und nicht die 
Herstellung von Industriegasen. Sag mal Tomu, gibt es irgend was Neues 
von deinen Verwandten in Tuvalu?« 

»Nein, wieso?« 

»Wir sollten auf jeden Fall möglichst schnell diesen Behälter mit dem 
Hydronit hierher schaffen. Ich habe mir überlegt, dass ich jemanden mit 
meiner Yacht hinschicken werde, um das Material dort abzuholen.« 

»Weißt du, wie weit es von Auckland bis nach Nukufetau ist?« Tomu 
blickte ungläubig drein, als er vom Plan seines Chefs hörte. 

»Mit einem Boot wie der Aurelius müsste das in vierzehn Tagen zu 
schaffen sein. Es hängt natürlich vom Wind ab. Ich kenne einen Skipper, 
dem ich vertraue und den ich mit dieser Mission beauftragen werde. Wir 


könnten natürlich auch einen offiziellen Frachttransport organisieren, aber 
ehrlich gesagt: Ich will da keinerlei Risiko eingehen. Wer außer uns hier 
im Raum weiß noch, wo sich das Hydronit befindet?« 

»Nur meine Verwandten«, antwortete Tomu nach kurzem Überlegen. 
»Und die wissen nicht, was es damit auf sich hat.« 

»So soll das auch bleiben!« Der CEO warf seinen Mitarbeitern 
eindringliche Blicke zu. »Ihr redet mit keinem Menschen darüber, wieviel 
von dieser Substanz existiert und wo sie sich befindet. Habe ich mich klar 
aus ge drückt?« 

Tomu, Peter und Gordon Jennings nickten stumm. 

»Wieviel ist denn von der Probe, die du mitgebracht hast, noch übrig?«, 
hakte Alan nach. 

»Nur noch wenige Gramm«, antwortete Tomu. »Eigentlich nur noch 
gerade soviel, um auf der Konferenz in Los Angeles eine kleine 
Demonstration durchführen zu können. Und ohne eine Vorführung 
brauchen wir dort gar nicht auf kreuzen. Sonst lachen die uns doch aus und 
glauben kein Wort!« 

Alan Tubbs überlegte kurz und meinte dann: »Da hast du recht. Ich 
möchte auf keinen Fall den Anschein erwecken, dass wir technische 
Hochstapler wären. Ihr fahrt nach Kalifornien, haltet euren Vortrag und 
demonstriert die Durchführbarkeit einer revolutionär kostengünstigen 
Wasserstofferzeugung. Kein Wort über die chemische Zusammensetzung 
der Substanz! Ihr sollt die anwesenden Wissenschaftler nur neugierig 
machen. Nicht mehr und nicht weniger. Bis diese Sensation in der Szene 
die Runde gemacht hat, haben wir das verfügbare Material längst in der 
Firma unter Verschluss und können uns in aller Ruhe um die 
großindustrielle Anwendung kümmern. 

Der CEO blickt eine Weile in die zweifelnden Augen seiner drei 
Mitarbeiter. Dann meinte er: 


»Jetzt schaut nicht so, ihr Hasenfüße. Klappern gehört eben auch für 
Raketenbauer zum Handwerk!« 


14. Kapitel Comeback 

Jadeit ist ein eher selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Silikate und 
Germanate“. Er kristallisiert im monoklinen Kristallsystem mit der idealisierten 
chemischen Zusammensetzung NaAl[Si 2 0 6 ]. Als monomineralisches Gestein ist es 
unter dem Namen Jade bekannt. Jadeit wird heutzutage fast ausschließlich zu 
Schmucksteinen und kunstgewerblichen Objekten verarbeitet. Die Farbe des Jadeit zeigt 
alle Variationen von Grün und kann bisweilen ins Schwarze spielen. Im 
Kosmetikbereich werden Jadewalzen seit Alters her zur Glättung von Gesichtsfalten 
eingesetzt. 


Dolores war stinksauer. Seit Carlos aus dem Knast raus war, hing er 
immer mit diesem unausstehlichen Typen rum. Für sie nahm er sich so gut 
wie nie Zeit. Immer nur dieser Luigi! 

»Schätzchen, bring uns doch bitte noch’n Bier aus’m Kühlschrank!« 
Carlos Pencroff war schon wieder ziemlich betrunken und saß mit Luigi in 
Dolores’ Wohnzimmer. Auf dem großen Flachbildfernseher lief eine 
Talkshow, aber keiner der drei war sonderlich interessiert, um was es dabei 

ging- 

»Ihr könnt euer Bier selber holen!«, schimpfte Dolores, »ich bin nicht 
eure Bedienung!« 

»Zick jetzt nicht rum!«, reagierte Carlos unwirsch. »Ich weiß, dass du 
dich vernachlässigt fühlst. Aber ich habe in letzter Zeit viel um die 
Ohren!« 

»Ach ja? Und was, wenn ich fragen darf? Seit du aus dem Knast raus 
bist, haben wir noch nicht einmal etwas zusammen unternommen.« 

»Ich versprech’ dir, dass wir demnächst was Schönes zusammen 
machen. Nur du und ich!« 


»Nächstes Wochenende?« 


»Da haben Luigi und ich leider schon was Wichtiges vor. Geschäfte - 
davon verstehst du nichts! Aber übernächstes Wochenende vielleicht.« 

»Da kann ich nicht. Da muss ich runter nach L.A.« 

»Los Angeles? Das ist ja der nächste Weg. Was willst du dort?« 

»Mein Chef hat einen wichtigen Auftrag an Land gezogen. Drei Tage 
Catering bei einer Konferenz.« 

»Eine Konferenz - dass ich nicht lache!« Carlos führte die leere 
Bierflasche zum Mund und begann mit einer obszönen Geste. Luigi grinste 
dreckig und musste sein Lachen unterdrücken. 

»Einer muss ja hier die Kohle ranschaffen! Bei deinen sogenannten 
Geschäften ist bisher noch nichts rübergekommen, oder irre ich mich?« 

»Halt die Klappe! Ich hab dir doch schon gesagt, dass du von meinen 
Geschäften nichts verstehst! Was ist das überhaupt für eine Konferenz?« 

»Als wenn dich das interessieren würde! Ist auf jeden Fall harte Arbeit.« 
Dolores warf einen Flyer auf den Wohnzimmertisch, auf dem die Agenda 
des dreitägigen Wissenschaftssymposiums stand. 

»PKS - Was soll das denn sein? Wieder irgend so eine neue Krankheit?« 

»Photokatalytisches Symposium. Wer lesen kann, ist klar im Vorteil!« 

Carlos faltete den Flyer auseinander und begann vorzulesen: 
»Hochkarätige Vorträge - Diskussionsrunde - Interdisziplinärer 
Wissensaustausch. Symposium! Dass ich nicht lache! Da machen sich ein 
paar überbezahlte Heinis auf Steuerkosten ein schönes Wochenende!« 

»Als wenn du Steuern zahlen würdest!«, lachte Dolores. »Diese 
Wissenschaftler auf Dienstreise sind erfahrungsgemäß immer eine sehr 
lohnende Kundschaft - wenn du verstehst was ich meine!« 

In einem leichten Anflug von Eifersucht donnerte Carlos die leere 
Bierflasche in die Ecke. Dann überschlug er aber grob im Kopf, welche 
Verdienstmöglichkeiten dieser Wochenendtrip mit sich bringen würde und 
beruhigte sich schnell wieder. »Schau dir das an, mit was für einem Scheiß 


sich diese Lackaffen beschäftigen: Vortrag - Neue Erkenntnisse zur 
Kanzerogenität von Titanoxid; Podiumsdiskussion - Photochemische 
Anregung von Substraten im industriellen Umfeld« 

Carlos klopfte sich vor Lachen auf die Schenkel. »Ich kann mir schon 
vorstellen, was diese Herrschaften anregt! Oder das hier: Vortrag - 
Revolution im Raketenbau: Wasserspaltung mit Hydronit.« Sichtlich 
amüsiert überflog er das Tagungsprogramm. Auf einmal wirkte er 
nachdenklich. Wie hypnotisiert blieb sein Blick auf der Agenda kleben. Er 
wirkte, als wäre er auf einen Schlag nüchtern geworden. »Wasserspaltung 
mit Hydronit - Wasserspaltung mit Hydronit«, murmelte er in einem fort 
und wurde bleich, wie wenn er gerade einem Gespenst begegnet wäre. 
Nach ein paar Sekunden sprachloser Stille kehrte die Farbe in sein Gesicht 
zurück und seine Augen verengten sich zu einer teuflischen Fratze. »Luigi, 
Luigi«, stammelte er schließlich. »Ich glaube wir sind wieder zurück im 
Geschäft!« 


15. Kapitel Hollywood 

Der Opal ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Oxide und 
Hydroxide“. Als amorpher Festkörper besitzt Opal keine Kristallstruktur und tritt meist 
als massige Adernfüllung oder knollig ausgebildet auf. Bei Anhängern der Esoterik wird 
der Opal als Heilstein zur Steigerung von Lebensfreude und Optimismus eingesetzt. 
Daneben soll er angeblich körperliche Leiden wie Halsentzündungen lindern bzw. 
allgemein gegen Entzündungen wirken. Auch bei Herz- und Nierenproblemen werden 
dem Opal heilsame Wirkungen nachgesagt. Die Steigerung von Lebensfreude soll sich 
aber auch ins Gegenteil verkehren können, da der Opal angeblich jedes Gefühl 
intensiviert. Wissenschaftliche Belege für diese angeblichen physischen und 
psychischen Wirkungen gibt es allerdings keine. 


Die drei Wochen waren schnell vergangenen und ehe Tomu und Peter 
sich versahen, saßen sie im Flugzeug auf dem Weg zur Konferenz nach 
Los Angeles. Alan Tubbs hatte seine jungen Mitarbeiter vor der Abreise 
noch ins Gebet genommen und ihnen genaue Anweisungen erteilt, was sie 
auf dem Symposium erzählen sollten - und vor allem was nicht. Auch über 
den Transport der Hydronitprobe war heftig diskutiert worden. Tomu und 


Peter votierten für eine offizielle Deklaration im Fluggepäck. Letztendlich 
folgten sie aber Alans pragmatischem Vorschlag und schmuggelten den 
Mineralsand in einem Kugelschreiber an Bord. 

»Ich kann den berühmten Hollywood-Schriftzug erkennen«, rief Tomu, 
als sich die Boeing 747 im Landeanflug den International Airport von Los 
Angeles ansteuerte. »Sind wir nicht Glückspilze? Vor einem halben Jahr 
hätte ich mir nicht träumen lassen, dass ich demnächst auf Firmenkosten in 
die USA reisen werde.« 

»Mach dir keine falschen Hoffnungen«, meinte Peter trocken. »Viel 
mehr als das Tagungshotel wirst du nicht zu sehen bekommen. Wir sind 
schließlich nicht zu unserem Vergnügen hier.« 

Nach den Landung und der Erledigung der Einreiseformalitäten fuhren 
sie direkt zu ihrem Tagungshotel in Santa Monica und bezogen ihre 
Zimmer. Es war kurz nach Mittag und die Konferenz würde erst am 
nächsten Morgen beginnen. Sie hatten abgesprochen den Vortrag 
gemeinsam zu halten. Peter würde den Part mit der Wasserstoff 
Demonstration und den chemischen Details übernehmen, während Tomu 
für die Einführung und die Firmenpräsentation der Rocketeer Ltd 
zuständig war. »Wenn ich schon mal hier bin, will ich auch etwas von L.A. 
sehen!«, sagte Tomu. »Ich denke, ich habe mich zuhause genug auf 
meinen Auftritt vorbereitet. Kommst du mit in die Stadt?« 

»Nein, ich muss meinen Vortrag nochmal durchgehen«, entgegnete 
Peter. »Außerdem war ich schon mal hier. Aber lass dich nicht abhalten!« 

Tomu verabschiedete sich von seinem streberhaften Kollegen und 
verließ das Hotel. Auf der Straße musste er nicht lange suchen, bis er ein 
Taxi fand. »Wie weit ist es von hier bis zu den Universal Filmstudios?«, 
fragte er den Fahrer. 

»Ungefähr eine halbe Stunde«, antwortete der Mann mit spanischem 
Akzent. Man konnte ihm ansehen, dass er sich auf eine lukrative Fahrt 
freute. 


»Okay, fahren sie mich bitte hin.« 

Tomu nahm im Font des Chryslers Platz. »Dieser Rechtsverkehr ist 
schon komisch«, dachte er, während sich der Fahrer durch das 
Straßenlabyrinth von Santa Monica hindurch schlängelte. In Neuseeland 
fuhren die Auto links und Tomu war froh, dass er nicht selber am Steuer 
saß. Auch als Fußgänger würde er seine liebe Mühe haben, beim 
Überqueren der Straße nicht überfahren zu werden - schließlich kamen die 
Autos immer von der unerwarteten Seite. 

Kurz nachdem sie den sechsspurigen Freeway erreichten, verließen sie 
vorübergehend das Stadtgebiet und durchquerten die Santa Monica 
Mountains. Schon beim Landeanflug war Tomu dieser grüne Gebirgszug 
aufgefallen, der das dicht besiedelte San Fernando Valley von der 
Küstenregion trennt. Die Fahrt durch die Berge dauerte aber nicht lange 
und als sie deren nördliche Ausläufer hinter sich gelassen hatten, bot sich 
Tomu dasselbe Bild wie am Beginn der Fahrt: Lückenlos bebautes 
Siedlungsgebiet, so weit das Auge reichte. »Auf Dauer würde ich es hier 
nicht aushalten«, dachte er sich angesichts der vor ihm liegenden 
Metropolregion, in der viermal so viel Menschen lebten, wie es 
Neuseeländer gab. 

Bei der Ankunft an den Universal Studios war der Taxameter fast eine 
Stunde lang gelaufen und Tomi musste schlucken, als er den aufgelaufenen 
Fahrpreis ablas. Doch an der Kasse am Eingang wartete schon die nächste 
Überraschung auf ihn: »Normaler Eintritt oder Front-of-Line?«, fragte ihn 
die unfreundliche Dame hinter der Glasscheibe. Tomu fiel die Kinnlade 
herunter, als er erfuhr, dass sich der Standardpreis auf fast 100 US Dollar 
belief. Als ihm die Dame erklärte, dass er sich mit dem Front-of-Line 
Ticket an den Warteschlangen vorbei drängeln dürfte, verfluchte er zuerst 
die perversen Auswüchse des Kapitalismus - und bezahlte dann doch 
murrend den doppelten Preis. Er war schließlich nicht hergekommen, um 
seine Zeit mit Anstehen zu verplempern. Zu Beginn der Studiotour plagte 
ihn ein wenig das Gewissen, als er an unzähligen wartenden Familien 
vorbeimarschierte und ungeniert in einem der vorderen Waggons Platz 


nahm. Nachdem sich der Zug aber in Bewegung gesetzt hatte, waren seine 
Bedenken schlagartig verflogen. Die Tour führte durch verschiedene 
Kulissen und Filmsets, die er aus dem Fernsehen kannte. Als der Zug das 
berühmte Haus aus Alfred Hitchcocks Film »Psycho« erreichte und der 
leibhaftige Norman Bates den Besuchern mit einem blutigen Messer 
zuwinkte, klingte Tomus Handy. 

»Hier ist Peter. Sag mal, kann es sein, dass du den Kugelschreiber mit 
dem Hydronit mitgenommen hast?« 

Tomu erschrak und fasste sich instinktiv an die Brusttasche seines 
Hemdes. Tatsächlich - er hatte vergessen das wertvolle Utensil im Hotel 
an Peter zu übergeben. »Du hast recht!«, stammelte er, während die 
anderen Leute in seinem Waggon dem winkenden Psychopathen 
zujubelten. »Ich habe den Kugelschreiber vor der Fahrt ins Hotel aus 
meiner Notebooktasche geholt und eingesteckt. Ich dachte sicher ist 
sicher!« 

»Du bist ein unverbesserlicher Chaot!«, schimpfte Peter. »Pass bloß gut 
darauf auf. Ich habe keine Lust morgen als Blödmann dazustehen, nur weil 
du das Ding auf deiner Sightseeing-Tour verloren hast!« 

»Ich werde ihn hüten, wie meinen Augapfel«, versprach Tomu und 
beendete das Telefonat. Trotzdem kreisten während der nächsten halben 
Stunde seine Gedanken nur um das unbezahlbare Schreibwerkzeug. Bis er 
sich schließlich zu der Überzeugung gelangte, dass es ziemlich paranoid 
sei, zu glauben, dass ihm jemand ausgerechnet seinen Kugelschreiber 
klauen würde. In einer Stadt wie Los Angeles lauerten bestimmt ganz 
andere Gefahren als im friedlichen Neuseeland - aber Kugelschreiberraub? 
Nein - das war nun wirklich nicht zu befürchten. 

Nach dem Ende der Rundtour besuchte Tomu noch einige andere 
Attraktionen des Themenparks und als er den roten Teppich am Ausgang 
überquerte, ging bereits die Sonne unter. Trotzdem war es noch zu früh, 
um zurück ins Hotel zu fahren. Erneut bestieg er ein Taxi und ließ sich 
zum Hollywood Boulevard bringen. Unterwegs versuchte er Peter 


anzurufen. »Vielleicht hat der alte Streber jetzt genug gearbeitet und trifft 
sich dort mit mir zum Abendessen«, überlegte er, während es in der 
Leitung tutete. Peter ging aber nicht ran und Tomu dachte: »Na, dann eben 
nicht!« 

Am Hollywood Boulevard war die Hölle los. Tausende Touristen, aus 
aller Herren Länder, flanierten den Walk-of-Fame entlang und machten 
Selfies vor den, im Pflaster eingelassenen, rosafarbenen Sternen. Am 
Ehrenstern von Russell Crowe zückte auch Tomu sein Handy und schoß 
ein Erinnerungsfoto. Schließlich war dieser berühmte Schauspieler ein 
Kiwi - so wie er. 

Vor dem Grauman’s Chinese Theatre besichtigte Tomu die Hand- und 
Fußabdrücke vieler berühmter Filmstars und in der Nähe des Dolby 
Theatre aß er in einem Schnellimbiss eine Kleinigkeit, bevor er sich 
schließlich todmüde auf den Nachhauseweg nach Santa Monica machte. 
Als der Taxifahrer vor dem Hotel anhielt, wunderte sich Tomu über die 
vielen Polizeifahrzeuge, die vor der Lobby parkten. Im Eingangsbereich 
des Hotels war nichts Ungewöhnliches zu entdecken. Tomu ging zu den 
Aufzügen und kramte schon mal die Keycard für sein Zimmer aus seinem 
Geldbeutel hervor. Während er in den fünften Stock hochfuhr beschlich 
ihn ein ungutes Gefühl. Dass ihn dieses nicht getäuscht hatte, bemerkte er, 
als sich die Fahrstuhltür öffnete. Auf dem langen Gang, der zu seinem 
Zimmer führte, wimmelte es nur so von uniformierten Einsatzbeamten. 
Das Ende des Flurs, wo sich ihre Zimmer befanden, war durch ein Band 
mit der Aufschrift »LAPD 4 « abgesperrt. 

»Wohin wollen sie, Sir?«, fragte ihn ein Officer barsch, als er sich der 
Absperrung näherte. 

»Zimmer 537.« 

»Einen Moment, Sir«, antwortete der Polizeibeamte und versperrte 
Tomu demonstrativ den Weg. Dann griff er zu seinem Walkie-Talkie: 

»Lieutenant, der Gast aus 537 ist soeben eingetroffen.« 


4 LAPD: Los Angeles Police Department 


»Einen Augenblick, ich komme sofort«, rauschte es aus dem kleinen 
Lautsprecher. 

Der Officer bat Tomu einen Moment zu warten. »Was zum Teufel ist 
hier bloß los?«, überlegte Tomu. Sein Zimmer befand sich ganz hinten am 
Ende des Gangs und das Zimmer davor gehörte Peter. Dessen Tür stand 
jedoch offen und es drangen Licht und laute Stimmen nach draußen. Bevor 
Tomu jedoch den Officer fragen konnte, was passiert sei, kam ein Polizist 
aus Peters Zimmer. Schnellen Schrittes ging er auf Tomu zu. Der andere 
Beamte zog das Absperrband zur Seite und machte den Weg frei. 

»Mr. Tomu Pahua?« 

»Ja, vorher wissen sie meinen Namen, wenn ich fragen darf?« 

»Lieutenant McNealy, Mordkommision. Würden sie mir bitte folgen?« 

Tomu stand da wie vom Donner gerührt. Was war hier los und was hatte 
die Mordkommission in Peters Zimmer zu suchen? Zögernd folgte er dem 
kleinen Lieutenant. 

»Mr. Pahua, kennen sie diesen Mann?«, fragte er Tomu als sie das 
Zimmer betreten hatten. 

Tomu wurde kreidebleich. Auf dem Bett lag Peter und starrte mit weit 
aufgerissenen Augen an die Decke. In seiner Stirn klaffte ein Loch, von 
dem ein dünnes Rinnsal frischen Blutes über das Gesicht lief. Unter 
seinem Kopf war das Bettlaken rot getränkt. Tomu sah auf den ersten 
Blick, dass sein Lreund tot war. 


Teil 2 


1. Kapitel Schlagzeilen 

Als Shechtmanit werden Quasikristalle bezeichnet, bei denen die Atome bzw. Moleküle 
in einer geordneten, aber aperiodischen Struktur angeordnet sind. Experimentell 
entdeckt wurden sie 1982 von Daniel Shechtman, dem dafür 2011 der Chemie- 
Nobelpreis zugesprochen wurde. Die Entdeckung der Quasikristalle half dabei, neu zu 
definieren, was das Wesen eines Kristalls ausmacht. Es existiert eine enge Beziehung 
zwischen den Quasikristallen und dem geometrischen Muster der sogenannten Penrose- 
Parkettierung. 


»Tschüss Dad, ich hab dich auch lieb!« 

Nabby Hathaway beendete das einstündige Telefonat, das sie gerade mit 
ihrem Vater geführt hatte. Ihr alter Herr wollte wohl mal wieder die 
Stimme seines Töchterchen hören. Von New Jersey an der Ostküste bis 
nach San Diego an der Westküste war es nicht gerade der nächste Weg. 
Über fünf Stunden dauerte ein Direktflug. Mit dem Auto würde man für 
die fünftausend Kilometer zweiundvierzig Stunden benötigen - die Pausen 
nicht eingerechnet. 

Nabbys Familie lebte seit Generationen im Großraum New York. Nie 
hätte sie geglaubt, dass es sie jemals ins ferne Kalifornien verschlagen 
würde. Aber es war ja nur für wenige Wochen. Der Zeitungsverlag, für den 
sie arbeitete, ließ ihr keine Wahl. Wenn sie in Zukunft weitere Aufträge 
erhalten wollte, musste sie in vierzehn Tagen die Reportage abliefern. 
Nabby war Journalistin - und sie war eine gute Journalistin! Seit sechs 
Jahren war sie schon im Geschäft und längst kein Greenhorn mehr, das 
sich den Respekt der Kollegen mühsam erarbeiten musste. 

Nun saß sie im fernen San Diego, kurz vor der mexikanischen Grenze 
und arbeitete an ihrem Entwurf. »Invasion aus Mittelamerika - werden die 
Vereinigten Staaten von den Flüchtlingen überrannt?«, lautete der 
Arbeitstitel, mit dem sie noch keineswegs zufrieden war. Den ganzen 


heutigen Tag hatte sie jenseits der Borderline in Tijuana verbracht. In 
einem Baseballstadion, das notdürftig zum Flüchtlingslager umfunktioniert 
worden war, hatte sie unzählige Interviews mit Männern, Frauen und 
Kindern geführt, die alle nur ein Ziel kannten: Die Einreise in die Estados 
Unidos. Tausende Migranten aus Honduras, El Salvador, Guatemala und 
anderen Staaten waren in dieser mexikanischen Grenzstadt gestrandet und 
konnten weder vor noch zurück. Nabby konnte spüren, wie sich die 
Stimmung in Tijuana immer mehr in ein Pulverfass verwandelte. Dabei 
waren die Flüchtlingszahlen, um die es hier ging, vergleichsweise niedrig, 
wenn man die Situation im fernen Europa betrachtete. Trotzdem wollte der 
amerikanische Zeitungsabonnent an der Ostküste darüber informiert sein, 
welche nationale Katastrophe da auf sein Land zurollte und wann es Zeit 
war, dem Präsidenten in den Arsch zu treten, um die Situation in den Griff 
zu bekommen. 

»Heute habe ich keinen Nerv mehr weiterzuarbeiten«, dachte Nabby und 
speicherte den Textentwurf auf ihrem Notebook. Nach dem Telefonat mit 
ihrem Vater drehten sich ihre Gedanken ohnehin um andere Dinge. »Mein 
Dad und seine verstaubten Familiengeschichten«, dachte sie amüsiert 
grinsend, während sie - wie schon so oft zuvor in ihrem Leben - das Wort 
»Hydronit« in die Suchmaschine eintippte. Diesmal tauchte aber unter den 
altbekannten Ergebnissen ein neuer Link in ihrem Web Browser auf, der 
schlagartig ihre Neugier weckte. Aufgeregt klickte sie darauf und landete 
auf dem Veranstaltungsprogramm eines »Photokatalyse-Symposiums«, das 
morgen in Los Angeles beginnen sollte. Nabby überflog die lange Agenda 
und aktivierte schließlich die Wortsuche. Und tatsächlich: Das Wort 
»Hydronit« wurde genau einmal gefunden! Offenbar wollten morgen zwei 
Mitarbeiter einer Firma namens Rocketeer Ltd einen wissenschaftlichen 
Vortrag halten - mit dem Titel »Revolution im Raketenbau: Wasser- 
Spaltung mit Hydronit«. Nabby war wie elektrisiert. Ihr Dad hatte wieder 
einmal Recht behalten. Sie überlegte kurz, ob sie ihn gleich zurückrufen 
sollte, um ihn über ihre Entdeckung zu informieren. Dann siegte aber ihre 
journalistische Neugier und sie begann im Internet zu recherchieren: Was 


Photokatalyse war, was es mit dieser Firma Rocketeer auf sich hatte, wer 
sonst noch an dieser Konferenz teilnahm und welche Firmen als Sponsoren 
auftraten. Es war bereits spät nach Mitternacht, als sie die Onlinepräsenz 
der Los Angeles Times durchstöberte. Eigentlich wollte sie in der Rubrik 
»Veranstaltungen« nur nachsehen, ob dort etwas über diese Konferenz zu 
finden sei. Dies war aber nicht der Fall. Offensichtlich war sie viel zu 
unbedeutend, um in so einem überregionalen Blatt, wie der Los Angeles 
Times, Erwähnung zu finden. Enttäuscht landete Nabbys Blick schließlich 
auf den Breaking News: »Raubmord in Santa Monica - Neuseeländischer 
Wissenschaftler im Hotelzimmer ermordet!« Der Artikel war brandaktuell 
und erst vor einer halben Stunde online gestellt worden. Mit rasendem Puls 
und weit auf gerissenen Augen überflog Nabby die kurze Pressemitteilung: 

In einem renommierten Konferenzhotel in Santa Monica wurde 
heute abend die Leiche des neuseeländischen Forschers Peter T. 
aufgefunden. Gäste hatten einen Schuss gehört und die Polizei 
alarmiert. Wie Lieutenant McNealy von der Mordkommision des 
LAPD mitteilte, deuten momentan alle Anzeichen auf einen 
Raubmord hin. Im Zimmer des Opfers wurden weder sein 
Mobiltelefon noch seine Brieftasche gefunden. Die 
Sicherheitsmaßnahmen in den umliegenden Hotels wurden 
verstärkt. Momentan liegt noch keine Auswertung der 
Videoüberwachung vor. 

In Nabbys Kopf begannen sich, wie bei einem großen Puzzle, die vielen 
Informationen, die sie in den vergangenen Stunden gesammelt hatte, zu 
einem großen Ganzen zusammenzufügen. Schlagartig wurde ihr klar, dass 
sie ihre geplante Reportage fürs Erste auf Eis legen würde. Eine 
Gelegenheit wie diese, bekommt ein Journalist bestenfalls einmal im 
Leben. Nabby Hathaway wusste, dass ihre Chance jetzt gekommen war. 

Sie griff zu ihrem Mobiltelefon und klingelte ihren schlafenden Vater in 
New Jersey aus dem Bett. Das folgende Telefonat dauert dieses Mal 
wesentlich länger. 


2. Kapitel Fidschi 


Bauxit ist ein Aluminiumerz, das vorwiegend aus den Aluminiummineralen Gibbsit, 
Böhmit, Diaspor, ferner den Eisenoxiden Hämatit und Goethit, dem Tonmineral 
Kaolinit und geringen Anteilen des Titanoxids Anatas besteht. Seinen Namen verdankt 
Bauxit seinem ersten Fundort Les Baux-de-Provence in Südfrankreich. 2017 betrug die 
weltweite Fördermenge 300 Millionen Tonnen. Aus etwa 95 % des abgebauten Bauxits 
wird Aluminium produziert. Bei der Reduktionsreaktion werden pro kg Aluminium 
knapp 15 kWh Strom benötigt und rund 1,22 kg C0 2 gebildet. Die Wiederaufbereitung 
von recyceltem Aluminium benötigt nur rund 5 % dieser elektrischen Energie. 


Tomus Vernehmung durch Lieutenant McNealy hatte nicht sehr lange 
gedauert. Der Mann hatte offenbar bereits eine vorgefasste Meinung, was 
den Hergang der Tat anging. Tomu war gefragt worden, wo er den 
Nachmittag und den Abend verbracht hatte. Die Quittungen, die er den 
Beamten vorzeigte, reichten aber völlig aus, um deren Neugier fürs Erste 
zu befriedigen. Nach einem halbstündigen Verhör durfte er sich in sein 
Zimmer zurückziehen. Peters Leiche war inzwischen in die 
Gerichtsmedizin gebracht worden. 

Tomu machte die ganze Nacht kein Auge zu. Der Schock über Peters 
Tod saß zu tief. Wieder und wieder grübelte er, was diesem vor seiner 
Ermordung widerfahren war. Im frühen Morgengrauen hielt es Tomu nicht 
mehr aus und er versuchte Alan Tubbs zu erreichen. Der saß wegen der 
Zeitverschiebung bereits an seinem Schreibtisch, als er die Hiobsbotschaft 
erfuhr. 

»Und die Polizei geht von einem Raubmord aus?«, fragte er ungläubig, 
nachdem Tomu ihm alles ausführlich berichtet hatte. »Ich war ja schon oft 
drüben in L.A. und habe dort einige Gegenden kennengelernt, wo ich mich 
nachts lieber nicht aufhalten würde. Aber dass man in seinem Hotelzimmer 
ausgeraubt und danach auch noch umgebracht wird, das übersteigt meine 
Vorstellungskraft.« 

»Ich kann es auch nicht glauben«, antwortete Tomu verzweifelt. »Aber 
warum sonst sollte ein Mensch so ein Verbrechen verüben? Ich frage mich 
die ganze Zeit, ob es etwas mit unserem Vortrag zu tun haben könnte. Aber 


das wäre doch Irrsinn! Wer sollte auf so eine Idee kommen und was würde 
er damit bezwecken wollen?« 

»Ich weiß es nicht, Tomu, ich weiß es wirklich nicht!«, antwortete der 
CEO am andere Ende der Leitung. »Du solltest aber auf Nummer sicher 
gehen und die Stadt so schnell wie möglich verlassen.« 

»Du meinst, ich soll mich sofort auf den Heimweg machen? Was wird 
denn dann aus Peter?« 

»Für Peter kannst du nichts mehr tun. Ich werde wohl nicht drum 
rumkommen, Kontakt mit seinen Verwandten aufzunehmen. Letztendlich 
müssen die dann über das weitere Vorgehen entscheiden. Ich denke aber, 
dass man über die neuseeländische Botschaft die Überführung veranlassen 
wird.« 

»Und wenn ich wenigstens so lange hier bleibe, bis die Botschaft 
informiert ist? Außerdem beginnt heute die Konferenz!« 

»Du hast doch nicht vor, unter diesen Umständen an dem Symposium 
teilzunehmen?« 

»Nein«, antwortete Tomu und hasste sich bereits für diesen blöden 
Einfall. »Aber die Polizei hat gesagt, dass ich mich bis auf weiteres zu 
ihrer Verfügung halten soll. Ich darf also gar nicht abreisen!« 

»Jetzt hör mal gut zu!«, polterte der CEO, »ich habe nicht die geringste 
Lust noch einen meiner Mitarbeiter zu verlieren. Du setzt dich in den 
nächsten Flieger und kommst sofort zurück nach Auckland! Das ist eine 
dienstliche Anweisung! Hast du mich verstanden?« 

»Du meinst, ich soll die Aufforderung der Polizei ignorieren?« 

»Nenn es wie du willst! Solange der Täter nicht gefasst ist und die 
Polizei keinen Ermittlungserfolg vorweisen kann, solltest du davon 
ausgehen, dass auch dein Leben bedroht ist. Niemand kann dich zwingen 
in der Stadt zu bleiben. Solange du nicht auf der Fahndungsliste stehst, 
kannst du ausreisen, wann immer du willst!« 


Eine Stunde später checkte Tomu im Hotel aus und bestellte ein Taxi 
zum Flughafen. Dort wartete aber bereits die nächste schlechte Nachricht 
auf ihn: Alle Flüge nach Auckland waren restlos ausgebucht. Erst in zwei 
Tagen könnte er mit einem Zwischenstopp über Sydney dorthin gelangen. 
Er überlegte, ob er die Anweisung seines Chefs missachten und bis dahin 
in Los Angeles bleiben sollte. Dann buchte er jedoch spontan einen 
Direktflug nach Fidschi. Von dort, so sein Gedanke, wäre es nicht mehr 
weit nach Neuseeland und vielleicht könnte er hier kurzfristig einen Flug 
nach Auckland ergattern. Lange konnte er nicht überlegen, weil der Jumbo 
Jet bereits am Gate parkte und in einer Stunde abheben würde. 

Als das Flugzeug seine Reiseflughöhe erreicht hatte, fielen Tomu die 
Augen zu. Die meiste Zeit verbrachte er in einer Art Dämmerschlaf aus 
dem er immer wieder schweißgebadet hochschreckte. Weil er erneut die 
Datumsgrenze überquerte, war es bei seiner Landung bereits Sonntag 
Nachmittag. Seine Hoffnung, am Flughafen doch noch kurzfristig einen 
Flug nach Neuseeland zu kriegen, erfüllte sich nicht. Enttäuscht fuhr er mit 
dem Taxi in die Stadt und checkte im nächstbesten Hotel ein. Am Abend 
besuchte er ein Schnellrestaurant. Seit den Ereignissen in Los Angeles 
hatte er so gut wie nichts gegessen und auch auf dem Langstreckenflug 
hatte er nur lustlos im Bordmenü herumgestochert. Jetzt erwachten seine 
Lebensgeister langsam wieder und er verschlang mit Heißhunger zwei 
Hamburger. 

Im Hotelzimmer geriet er erneut ins grübeln, wer hinter dem Mord an 
Peter stecken könnte. Wenn es nun doch einen Zusammenhang mit ihrer 
Entdeckung der Photokatalyse gäbe? Könnte sich ein Geheimdienst auf 
ihre Fersen geheftet haben und ihnen das Geheimnis des Hydronits mit 
Gewalt entreißen wollen? Könnte ein Energiekonzern, der eine Gefahr für 
sein Geschäft wittert, ihnen einen Killer auf den Hals gehetzt haben? Oder 
war es gar ein wahnsinniger Konferenzteilnehmer, der seinen Kollegen den 
Ruhm nicht gönnte? Jede Theorie, die sich Tomu zusammenreimte, 
verwarf er genau so schnell, wie sie entstanden war. Nur eins schien 
sicher: Wenn der Mord im Zusammenhang mit ihrer Entdeckung stand, 


könnte der Mörder jetzt alles wissen, was Peter wusste. Hätte Peter im 
Angesicht des Todes den Helden gespielt und nicht alles verraten, was er 
über das Hydronit wusste? Wohl kaum! Tomu hätte an seiner Stelle 
jedenfalls alles getan, um seine Haut zu retten. Es war anzunehmen, dass 
der Mörder nun über das Vorhandensein des Mineralsandes auf Nukufetau 
genauso Bescheid wusste, wie über die bisherigen Versuchsergebnisse. 
Hatte er es auf die Probe in dem Kugelschreiber abgesehen? Vielleicht war 
er so erzürnt darüber gewesen, dass Peter die Probe nicht bei sich hatte, 
dass dies sein Todesurteil wurde. Aber warum hatte der Mörder dann nicht 
im Hotel auf ihn gewartet? Tomus Gedanken drehten sich im Kreis und er 
fand keine logische Erklärung. Plötzlich lief ihm ein eiskalter Schauer über 
den Rücken. »Wenn der Mörder hinter dem Hydronit her ist, schweben 
Onkel Enele und Tante Ana in großer Gefahr!«, dachte er bei sich. »Ich 
muss sie warnen! Aber wie?« Tomu überlegte, wie er seine Verwandten am 
schnellsten über die bedrohliche Situation informieren könnte. Sollte er 
ihnen ein Telegramm schicken? Es würde sicher wieder eine Ewigkeit 
dauern, bis sie auf ihrem abgelegenen Atoll seine Nachricht erhielten. Und 
selbst wenn sie Bescheid wüssten: Würde es ihnen etwas nützen, wenn 
sich der Mörder zu ihnen auf den Weg machte? Tomu überlegte fieberhaft, 
wie er seinen Onkel und seine Tante vor demselben Schicksal bewahren 
konnte, das Peter ereilt hatte. Er sah nur einen Ausweg: Er musste so 
schnell wie möglich nach Nukufetau reisen, um seine Verwandten zu 
warnen und in Sicherheit zu bringen. Tomu klappte sein Notebook auf und 
verband sich mit dem Hotel-WLAN. Auf der Webseite von Fiji Airways 
suchte er den nächsten Flug nach Tuvalu. »Dienstag morgen - 
übermorgen!«, murmelte er und rechnete fieberhaft, wann er frühestens auf 
dem Atoll seiner Verwandten eintreffen würde. Es beschlich ihn ein 
ungutes Gefühl. Wenn tatsächlich ein Geheimdienst hinter der Sache 
steckte, käme er vielleicht zu spät! Doch wie er es auch drehte und 
wendete. Ihm fiel nichts Besseres ein und er buchte den nächstmöglichen 
Flug nach Funafuti. 


Der folgende Tag erschien ihm wie eine Ewigkeit. Er telefonierte mit 
seinen Eltern und erzählte ihnen, was ihm in den USA widerfahren war. 
Sein Vater und seine Mutter waren fassungslos, als sie von Peters Tod 
erfuhren. Beide kannten Peter flüchtig vom Sehen und konnten nicht 
glauben, dass der sympathische junge Mann so ein tragisches Ende 
gefunden hatte. Was das Ganze mit diesem grünen Mineralsand auf sich 
hatte, verstanden sie nicht. Um seine Eltern nicht mehr als nötig in Gefahr 
zu bringen, schwieg sich Tomu über die genaueren Hintergründe seines 
geplanten Trips nach Tuvalu aus. Wahrscheinlich konnten sie aber ohnehin 
eins und eins zusammenzählen. Jedenfalls waren die beiden am Ende des 
Telefonats alles andere als beruhigt. 

Alan Tubbs war mit dem neuen Plan von Anfang an einverstanden. Auch 
ihn hatte Tomu angerufen und über sein Vorhaben informiert. »Ich habe 
mit dem Skipper der Aurelius telefoniert«, antwortete Alan auf Tomus 
Frage nach dem momentanen Aufenthaltsort der Segelyacht. »Er wird in 
den kommenden Tagen Tuvalu erreichen und das Hydronit, wie 
besprochen, in Sicherheit bringen.« 

»Ich könnte doch auch mit der Yacht nach Auckland zurückkehren, statt 
zu fliegen«, schlug Tomu vor und war gespannt, wie sein Chef auf diesen 
Vorschlag reagieren würde. 

»Tu das!«, entgegnete dieser ohne zu zögern. »Und nimm deine 
Verwandten am besten gleich mit! Auf der Yacht seid ihr erst mal alle in 
Sicherheit.« 

Tomu fand diese Idee auf Anhieb gut. Wenn sein Onkel und seine Tante 
nicht mehr auf dem Atoll wären, könnte ihnen der Killer nichts anhaben. 
Die beiden könnten vorübergehend bei seinen Eltern in Auckland wohnen 
und wären fürs Erste aus der Schusslinie. 

Nach dem Telefonat hatte Tomu ein gutes Gefühl. Er hatte einen Plan für 
die kommenden Tage. Als Wissenschaftler war es ihm von jeher wichtig, 
planvoll vorzugehen. Die Erlebnisse der vergangenen Stunden hatten ihn 
ins Chaos gestürzt. Jetzt sah es so aus, als kehrte endlich wieder ein Stück 


Ordnung in sein Leben zurück. Dennoch zog sich der Rest des Tages für 
ihn endlos dahin und er konnte es kaum erwarten, am Dienstagmorgen in 
die Turboprop-Maschine nach Funafuti zu steigen. 


3. Kapitel Vermächtnis 

Das Mineral Topas ist ein häufig vorkommendes Inselsilikat mit der chemischen 
Zusammensetzung Al 2 [6] [(F,0H) 2 |Si0 4 ]. Topas gehört zu den Mineralen, die in der Lage 
sind, sehr große und massereiche Kristalle auszubilden. Die größten bekannten Kristalle 
erreichten eine Länge von über einem Meter und ein Gewicht von bis zu 2,5 Tonnen. 
Topas ist ein Schmuckstein, der allerdings aufgrund seiner relativen Häufigkeit auch bei 
großen und qualitativ hochwertigen Stücken nicht übermäßig teuer ist. Ausnahme ist der 
in der Natur sehr selten vorkommende blaue Topas. 


Vorsichtig entfaltete Carlos Pencroff die vergilbten Papiere. Seit er ein 
kleiner Junge war, hatte ihn der Inhalt der alten Holzschatulle magisch 
angezogen. In seiner kindlichen Vorstellungswelt hatte sein Großvater 
diesen Schatz einst am Strand einer einsamen Südseeinsel ausgegraben. 
Carlos hatte seinen Großvater nie kennengelernt. Er hatte aber ein 
Fantasiebild vor Augen: Ein großer, grimmiger Mann, mit einem Holzbein 
und einer schwarzen Augenklappe. In der linken Hand ein Vorderlader und 
in der rechten ein gewaltiger Säbel. Unzählige Male hatte der kleine Carlos 
»Schatzinsel« gespielt und die wertvolle Schatulle den getöteten, 
imaginären Feinden entrissen. Für seine Freunde war die Holzschatulle 
absolut tabu. Niemals hätte er sein Geheimnis mit einem anderem 
Menschen geteilt. Aber Freunde hatte Carlos als kleiner Junge ohnehin nur 
sehr wenige. So war der Inhalt des kleinen Holzkästchen fremden Blicken 
immer verborgen geblieben: Ein paar vergilbte Blätter mit 
geheimnisvollen Skizzen und alter Schrift, eine abgegriffene Tabakspfeife 
und eine verrostete Tabakdose, die den eigentlichen Schatz enthielt: 
Goldstaub - feine Krümel von glitzerndem, glänzendem, türkisfarbenem 
Gold. Einmal lachte ihn ein Schulkamerad im Unterricht aus: »Gold ist 
doch nicht grün!«, rief dieser, als der Lehrer nach der Farbe verschiedener 
Metalle gefragt und der kleine Carlos voller Überzeugung den Farbton des 


Goldes als grün beschrieben hatte. Mit brachialer Gewalt hatte er sich 
damals auf den Jungen gestürzt und auf ihn eingeprügelt, bis es dem 
entsetzten Lehrer endlich gelang der Gewaltorgie ein Ende zu bereiten. 

Die tatsächliche Herkunft der alten Holzschatulle wurde Carlos erst 
viele Jahre später bewusst. Sein Vater hatte sie vom Großvater geerbt und 
der wiederum von seinem Vater. Über Stammbäume hatte man sich in 
seiner Familie noch nie groß Gedanken gemacht. Seine Vorfahren waren 
allesamt einfache Leute gewesen, die immer ums nackte Überleben 
kämpfen mussten. Die Beschäftigung mit der Vergangenheit war etwas, 
was sich nur reiche Schnösel leisten konnten. Dennoch war klar, dass die 
alte Holzschatulle und ihr geheimnisvoller Inhalt schon viele Jahrzehnte 
überdauert hatten. Auf einem der vergilbten Blätter stand deutlich die 
Jahreszahl »1869« und der Verfasser war ein gewisser Joe Pencroff, 
offenbar Carlos’ Urahn aus der Zeit des amerikanischen Bürgerkriegs. 

In den rostigen Deckel der Tabakdose war vor langer Zeit mit krakeliger 
Schrift das Wort »Hydronit« eingeritzt worden. Und auch in dem schwer 
lesbaren Text und den geheimnisvollen Skizzen tauchte dieses 
merkwürdige Wort immer wieder auf. Dummerweise war die Dose jetzt 
leer! Carlos könnte sich heute noch für seine jugendliche Blödheit 
ohrfeigen. Das türkisgrüne Gold, dessen wundersame Eigenschaften in den 
vergilbten Blättern beschrieben wurde, existierte nicht mehr. Es geschah 
kurz nach dem unrühmlichen Ende seiner Schullaufbahn: Carlos verdiente 
seinen Lebensunterhalt als Drogendealer und experimentierte auch selber 
gerne mit allem, was sich rauchen, schnupfen oder spritzen ließ. So kam 
es, dass er eines Tages die Holzschatulle hervorholte und die alte 
Tabakspfeife seines Urahn mit frisch gebackenem Crack füllte. Und da das 
grüne Hydronit optisch hervorragend mit dem zarten Kristallgelb der 
Crackklumpen harmonierte, mischte er beide Substanzen bevor er die 
Pfeife anzündete. Sein erster Eindruck war auch recht vielversprechend: 
Die grünen Kristalle verstärkten das typische Knacken der Droge während 
des Rauchens, dem das Crack seinen Namen verdankte. Ab und zu 
sprangen sogar kleine Funken in allen Regenbogenfarben aus dem 


Pfeifenkopf und machten den Drogenkonsum zu einer ganz neuen 
audiovisuellen Erfahrung. Was jedoch nicht eintrat, war eine 
bewusstseinsverändernde Reaktion in Carlos’ Gehirnwindungen. Im 
Gegenteil: Der inhalierte Rauch stank dermaßen bestialisch nach faulen 
Eiern, das Carlos nach wenigen Zügen grün im Gesicht wurde und sich 
übergeben musste. Nachdem er von diesem Horrortrip heruntergekommen 
war, schüttete er den Inhalt der Tabakdose wütend in die Toilette und 
spülte den Goldsand seiner Kindertage auf Nimmerwiedersehen in die 
Kanalisation seiner Heimatstadt. 

Was war er damals nur für ein Vollidiot! Heute wusste Carlos, dass der 
Inhalt dieser Tabakdose viel wertvoller als Gold war. Viele Jahre hatte er 
mit seinem Schicksal gehadert, bis es ihm durch eine glückliche Fügung 
eine zweite Chance gab. Jetzt wusste er, wie er die Dose wieder mit ihrem 
ursprünglichen Inhalt auffüllen konnte. Und er wusste noch mehr: Wo sich 
gleich mehrere Kilogramm dieser sagenhaften Substanz befinden und was 
er auf dem einschlägigen Markt dafür bekommen würde. Der Mord an 
dem neuseeländischen Wissenschaftler war der Preis, den er zahlen 
musste. Jede Chance hat ihren Preis und diese Chance musste Carlos 
Pencroff ergreifen, wenn er wieder im Big Business mitmischen wollte. 
Der Neuseeländer wäre ein gefährlicher Zeuge gewesen, wenn er ihn am 
Leben gelassen hätte. Daher war sein Todesurteil besiegelt - nachdem er 
alles verraten hatte, was Carlos wissen wollte. Das Geld und das Handy 
hatte er eigentlich nur an sich genommen, um die Polizei auf eine falsche 
Fährte zu führen. Im Nachhinein erwies sich aber gerade das Adressbuch 
des geraubten Mobiltelefons als eine sehr wertvolle Informationsquelle. 

Carlos faltete die vergilbten Blätter wieder vorsichtig zusammen und 
verschloss sie zusammen mit der Pfeife und der leeren Tabakdose in der 
alten Holzschatulle. Was er in Los Angeles getan hatte, hatte getan werden 
müssen. Und was als Nächstes zu tun sei, stand ebenfalls außer Zweifel: 
Sein nächstes Ziel lag klar vor ihm - ein kleines Atoll im Südpazifik. 


4. Kapitel Überraschungsbesuch 


Das Mineral Neptunit ist ein selten vorkommendes Kettensilikat aus der Neptunit- 
Gruppe. Es kristallisiert im monoklinen Kristallsystem mit der idealisierten, chemischen 
Zusammensetzung KNa 2 Li(Fe 2+ )2Ti 2 Si 8 024. Neptunitkristalle zeigen einen 
piezoelektrischen Effekt, das heißt, sie bauen bei wechselnder, elastischer Verformung 
eine elektrische Spannung auf. 


Der Flug von Fischi nach Tuvalu war nur ein kleiner Katzensprung, 
verglichen mit dem vorangegangen Langstreckenflug aus den USA. 
Nachdem Tomu auf der Hauptinsel von Tuvalu angekommen war, musste 
er erst ein paar Stunden totschlagen, bevor er die Inselfähre nach 
Nukufetau besteigen konnte. Die Nivaga III, die dem tuvalesischen Volk 
im Rahmen eines Entwicklungshilfeprojekts von Japan großzügigerweise 
geschenkt worden war, verband die neun bewohnten, wie an einer 
Perlenschnur aufgereihten Inseln untereinander und war damit das 
wichtigste Verkehrsmittel im ganzen Land. Auch für die Bewohner von 
Nukufetau war sie die entscheidende Verbindung zur Außenwelt. Während 
des zweiten Weltkrieges hatten die Amerikaner zwar auf der anderen Seite 
der Lagune einen provisorischen Flugplatz errichtet, die Landebahnen 
wurden nach Kriegsende aber nicht mehr instandgehalten. Sie waren 
inzwischen längst wieder von der Natur zurückerobert worden. 

Als Tomu die Fähre bestieg, lief ihm ein leichter Schauer über den 
Rücken. Wie oft war er mit dem kleinen Vorgängerschiff, der Nivaga II, 
zwischen seinem Heimatatoll und Vaitupu, wo sich die weiterführende 
Schule befand, hin und her gependelt. Für eine tägliche Anreise war die 
Entfernung natürlich viel zu groß, so dass Tomu einen Großteil seiner 
Schulzeit im dortigen Internat verbringen musste. Jedes Mal, wenn er über 
die schmale Eisenrampe das kleine Schiff nach Nukufetau betrat, machte 
sein Herz vor Freude einen Sprung. Nun, nach all den Jahren, war es ihm, 
als erlebte er ein Dejä-vu. 

Zum Glück war Nukufetau das erste Atoll, welches die Fähre im Verlauf 
ihrer langen Fahrt Richtung Norden anlaufen würde. Etwa achtzig 
Kilometer musste sie zurückzulegen, ehe sie in die dortige riesige Lagune 


einlaufen würde. Auf dem Schiff bot sich Tomu das gewohnte Bild: 
Schulkinder lärmten auf den verschiedenen Decks und unterhielten sich 
lautstark über Fussball, Rugby, sowie wichtige und unwichtige 
Neuigkeiten aus der fernen, weiten Welt. Ein paar ältere Menschen saßen 
schweigend inmitten des jugendlichen Trubels und starrten die meiste Zeit 
wortlos auf die Weiten des Ozeans. Kurz nach dem Auslaufen aus dem 
Hafen war Tomu auf dem Mitteldeck eine junge Frau aufgefallen. Ihre 
Hautfarbe war viel dunkler, als die der einheimischen Bevölkerung und 
ihre Gesichtszüge waren eindeutig nicht polynesisch sondern afrikanisch. 
»Wahrscheinlich so eine Entwicklungshelferin von einem der vielen 
Klimawandel-Hilfsprojekte«, dachte Tomu, als sich ihre Blicke kurz 
kreuzten. Er überlegte, ob er die dunkle Schönheit ansprechen sollte. Da 
sie aber während der gesamten Überfahrt ununterbrochen auf ihrem 
Notebook herumtippte, nahm er davon Abstand und ließ sich stattdessen 
die warme Meeresluft um die Nase wehen, während er belustigt die 
Gespräche der pubertierenden Schüler belauschte. 

Onkel Enele und Tante Ana fielen aus allen Wolken, als ihr Neffe völlig 
unangekündigt vor dem Haus stand. »Um Himmels Willen, Tomu! Wo 
kommst du denn her? Ist etwas mit deinen Eltern passiert?« 

Tomu brachte seinen Koffer ins Haus und erzählte seinen Verwandten in 
allen Einzelheiten, was sich den vergangenen Monaten ereignet hatte. Der 
Fischer und seine Frau hörten aufmerksam zu, auch wenn Tomu den 
Eindruck hatte, dass sie große Schwierigkeiten hatten, seinen 
wissenschaftlichen Ausführungen zu folgen. 

»Ich habe diesen Franzosen und seine Eltern schon immer für 
merkwürdige Leute gehalten«, sagte Onkel Enele, als Tomu am Ende 
seines langen Berichts angekommen war. »Aber dass sie auch über unsere 
Familie einmal Unglück bringen würden, hätte ich mir im Traum nicht 
vorge stellt!« 

»Es tut mir leid euch das sagen zu müssen, aber ihr beiden müsst die 
Insel so schnell wie möglich verlassen! In den nächsten Tagen wird das 


Schiff meines Arbeitgebers hier ankommen und wir sollten dann 
gemeinsam so schnell wie möglich von hier verschwinden!« 

»Wie stellst du dir das vor?«, fragte seine Tante entsetzt. »Wir besitzen 
doch keine Reisepässe! Wie sollen wir denn so auf die Schnelle abreisen?« 

»Ihr braucht keine Pässe! Wir segeln mit der Aurelius nach Neuseeland. 
Im Yachthafen von Auckland gibt es keine Einreisekontrollen. Ich bringe 
euch zu meinen Eltern und ihr bleibt bei ihnen, bis Gras über die Sache 
gewachsen ist. Wir müssen annehmen, dass der Mörder von Peter 
inzwischen weiß, dass sich das Hydronit hier befindet und ich fürchte, dass 
er alles in seiner Macht Stehende tun wird, um daran zu kommen.« 

Onkel Enele blickte stumm in die Ecke des kleinen Wohnraums, wo das 
große Glas mit dem grünen Mineralsand am Boden stand. »Und dieser 
Haufen Sand soll die Energieprobleme der Menschheit lösen?«, fragte er 
ungläubig. 

»Es gibt offenbar Menschen, die fest davon überzeugt sind. Und die 
bereit sind über Leichen zu gehen, um an das Zeug heranzukommen!« 

Inzwischen war die Dämmerung hereingebrochen und die drei 
diskutierten noch immer hitzig, was man tun könnte, um der drohenden 
Gefahr zu entgehen. »Lass uns eine Nacht drüber schlafen«, schlug Onkel 
Enele schließlich vor. »Morgen ist auch noch ein Tag und so lange dein 
Schiff hier nicht angekommen ist, können wir ohnehin nichts 
unternehmen.« 

»Ist die Hütte von Louis Forgeron denn inzwischen ausgeräumt 
worden?«, fragte Tomu neugierig. 

»Nein, nächsten Monat soll es eine Familie bekommen, deren Haus in 
den letzten Jahren mehrmals durch steigenden Meeresspiegel überflutet 
worden ist. Momentan ist aber noch alles so, wie wir es bei unserem 
gemeinsamen Besuch vorgefunden haben.« 

»Ich würde gerne heute Abend nochmal hingehen. Es muss etwas geben, 
was wir letztes Mal übersehen haben!« 


»Heute noch?«, fragte Tante Ana verwundert. »Hat das denn nicht Zeit 
bis morgen?« 

»Ich kann jetzt sowieso noch nicht schlafen. Habt ihr eine 
Taschenlampe? Ich würde das wirklich gerne noch heute erledigen!«, 
drängte Tomu und gab keine Ruhe. 

Onkel Enele zuckte mit den Schultern und überreichte seinem 
ungeduldigen Neffen eine Karbidlampe, mit der er sich auf den Weg durch 
das nächtliche Dorf machte. In vielen Häusern brannte noch Licht. Auf den 
offenen Verandas saßen die Menschen beisammen und unterhielten sich 
lautstark. Nach der schwülen Hitze des Tages war die Temperatur auf ein 
erträgliches Maß gefallen und die Insulaner feierten normalerweise bis 
lange nach Mitternacht. Als Tomu das Haus des Franzosen erreichte, 
erschauderte er. Wie ein Geisterhaus lag die dunkle Hütte umringt von 
einigen Trinkwassertanks. Die alten Holzbohlen ächzten, als Tomu in das 
Innere der Fischerhütte eintrat. Auf den ersten Blick sah alles aus wie vor 
ein paar Monaten, als er zuletzt hier war und das Unheil seinen Anfang 
nahm. Im flackernden Schein der Karbidlampe ging Tomu schnurstracks 
zu der Kommode, in welcher sie damals die Hinterlassenschaften des 
Franzosen gefunden hatten. Vorsichtig stellte er die Lampe auf den 
Fußboden und begann den Inhalt des Schränkchen zu durchsuchen, als ein 
leises Geräusch hinter ihm plötzlich seinen Herzschlag aussetzen ließ. Er 
hatte keine Zeit mehr sich umzudrehen. In seinem Genick spürte er den 
kalten Stahl einer Schusswaffe. Tomu wurde schlagartig klar, dass er einen 
großen Fehler begangen hatte. Der kalte Angstschweiß lief ihm über das 
Gesicht, als eine fremde Stimme zu ihm sprach: »Keine Bewegung! Wenn 
du einen Mucks machst bist du tot!« 


5. Kapitel Westwind 


Harnsteine (lat.: Urolithe) sind kristalline Ablagerungen der ableitenden Harnwege 
unterschiedlicher Zusammensetzung und Größe. Harnsteine können entstehen, wenn 
Mineralsalze ausgefällt werden, die normalerweise im Urin gelöst sind, beispielsweise 
Calciumcarbonat, Calciumphosphat und Calciumoxalat. Bei einem hinreichend großen 
Säuregehalt des Urins können sich zunächst kleine Kristalle (Blasengrieß) bilden, die 
sich allmählich zu größeren Gebilden zusammenfügen. Da in der Vergangenheit zur 
Analyse von Harnsteinen häufig Mineralogen hinzugezogen wurden, hat sich bei vielen 
Steinarten bis heute die mineralogische gegenüber der chemischen Bezeichnung 
durchgesetzt. Es werden folgende Harnsteine unterschieden: Whewellit, Weddellit, 
Karbonatapatit, Brushit, Struvit, Urate, Cystin und Xanthin. 


Roger Branagan hielt das Fernglas vor seine Augen und blickte nach 
Osten. Wenn ihn nicht alles täuschte, müssten am Horizont bald die 
Lichter von Niulakita auftauchen. Eigentlich könnte er den Autopiloten 
einschalten. Die Aurelius verfügte über das modernste nautische 
Navigationssystem, das derzeit auf dem Markt zu finden war. Trotzdem 
besaß Branagan ein gesundes Misstrauen, was diese neumodische 
Computertechnik anging. 

Es war eine sternenklare Nacht. Sein Bootsmann hatte sich bereits in die 
Kabine zurückgezogen und schlief. In der Dunkelheit des Pazifiks funkelte 
die Milchstraße so hell, das man den Schattenwurf des Großsegels auf dem 
Deck erkennen konnte. Alle Sternbilder der südlichen Hemisphäre waren 
deutlich zu erkennen. Der Skorpion, mit seinem gekrümmten Körper und 
den aufgefächerte Scheren schien zum Greifen nah und das magisch 
leuchtende Kreuz des Südens war eine bessere Orientierungshilfe als jeder 
Kompass und jedes GPS 5 . Die Seefahrer vergangener Tage waren zwar 
nicht so komfortabel unterwegs wie er, auf all die moderne Technik 
konnten sie aber gut verzichten - und kamen dennoch an ihr Ziel. 

Die Aurelius war ein Traum von einem Schiff. Dreißig Meter lang, 
sieben komfortable Kabinen und Technik vom Feinsten, von den 
hydraulisch gesteuerten Winschen bis hin zum Iridium-Satellitensystem 
für Telefon und Internet. Der luxuriöse Salon war mit einer reich 
bestückten Bar ausgestattet. Für die Unterhaltung der Crew sorgte ein 


5 GPS: Global Positioning System 


High-End-Entertainmentsystem mit einem riesigen, in die Mahagoniwand 
eingelassenen, Flachbildschirm. Einen solchen gab es natürlich auch in der 
Kapitänskajüte im Achterdeck, wo sich Roger Branagan während seiner 
unverhofft zustande gekommenen Dienstreise häuslich eingerichtet hatte. 

Branagan war von Kindesbeinen an ein begeisterter Segler. Schon als 
Junge trieb er sich in den unzähligen Yachthäfen Aucklands hemm und 
half bei der Instandhaltung der Segelboote. Seine erste Jolle hatte er mit 
sechzehn Jahren gebaut. Heute war er die rechte Hand von Alan Tubbs, 
wann immer dieser die Zeit für die Teilnahme an einer Segelregatta fand. 
Letztes Jahr hatten sie gemeinsam an der berühmten australischen Sydney- 
Hobart-Regatta teilgenommen und dabei sogar einen der vorderen Plätze 
belegt. Seit er den neuseeländischen Raketenmann als Sponsor gewonnen 
hatte, konnte er sich auch endlich wieder seinem Lieblingsprojekt 
zuwenden: Dem Bau seines pfeilschnellen Renn-Trimarans mit der 
rekordverdächtigen Segelfläche von 700 Quadratmetern. Bei sämtlichen 
Regatten in und um Neuseeland hatte er damit bereits alle möglichen 
Pokale gewonnen. Roger Branagans Traum war es jedoch, mit seinem 
Trimaran die Welt zu umrunden. Der derzeitige Rekord lag bei vierzig 
Tagen und wurde im Rahmen der »Jules Verne Trophy« aufgestellt. 
Branagan hatte sogar einmal das Organisationskomitee kontaktiert und 
nachgefragt, ob er für seinen Rekordversuch die Weltumsegelung auch von 
seiner Heimat aus starten und beenden könne. Die europäischen 
Bürokraten beharrten aber stur auf ihrem alten Regelwerk, in dem 
festgelegt war, dass sich die Start- und Ziellinie zwischen Frankreich und 
England befindet. Natürlich waren die Europäer nur auf ihren eigenen 
Vorteil bedacht, indem sie ihren Konkurrenten aus Übersee mit solch 
sinnlosen Regeln das Leben schwer machten. Doch Roger Branagan war 
kein Typ, der sich schnell entmutigen ließ. »Dann umrunde ich die Erde 
eben zweimal hintereinander!«, dachte er damals trotzig. »Auf diese Weise 
erfülle ich die formalen Anforderungen, bekomme die Trophäe und bin 
gleichzeitig der erste Segler, der in weniger als achtzig Tagen eine 
zweifache Weltumsegelung geschafft hat.« 


Doch noch war es aber nicht so weit. Sein derzeitiger Job als 
Auftragsskipper einer luxuriösen Hochseeyacht war ja auch nicht zu 
verachten. Morgen Mittag würde er voraussichtlich Nukufetau erreichen 
und wie verabredet die Fracht des Bootseigners an Bord nehmen. 
Dummerweise hatte ihm Alan für die Rückfahrt noch drei Passagiere in 
Aussicht gestellt. Mit der himmlischen Ruhe an Bord wäre es damit wohl 
leider vorbei. »Hoffentlich werden die Landratten unterwegs nicht 
seekrank«, seufzte Roger Branagan und erinnerte sich an einen ähnlichen 
Job, den vor Jahren einmal übernommen hatte. 

Erneut suchte er mit dem Fernglas den Horizont ab. Doch immer noch 
konnte er keine Lichter erkennen, dort wo sich das südlichste Atoll von 
Tuvalu befinden musste. »Wahrscheinlich schlafen alle schon«, murmelte 
er und legte das Fernglas zur Seite. Die Anzeige auf dem Monitor neben 
dem Steuerrad zeigte an, dass er nur noch wenige Seemeilen von Niulakita 
entfernt sein konnte. »Keine dreißig Seelen sollen auf diesem winzigen 
Eiland mit dem höchsten Erhebung Tuvalus leben«, dachte er grinsend. 

Vor drei Jahren hatte er den Mount Cook auf der Südinsel Neuseelands 
bestiegen. Fast 4000 Meter war der hoch und von gewaltigen Gletschern 
umgeben. Der höchste Berg von Tuvalu, der hier irgendwo im dunkeln 
Nirgendwo vor ihm liegen musste, ragte gerade etwas mehr als viereinhalb 
Meter über den stetig ansteigenden Meeresspiegel hinaus. 

»Wo sollen die armen Teufel nur hin, wenn das mit der 
Klimaerwärmung so weiter geht?«, dachte er, während er sein 
Mobiltelefon aus der Jacke fischte und die Nummer seiner Frau wählte, 
um ihr eine gute Nacht zu wünschen. 


6. Kapitel Vergangenheit 


Magnetit ist ein Mineral aus der Mineralklasse der „Oxide und Hydroxide“ und die 
stabilste Verbindung zwischen Eisen und Sauerstoff. Er kristallisiert im kubischen 
Kristallsystem mit der allgemeinen chemischen Zusammensetzung Fe 3 0 4 ,. Magnetit ist 
eines der am stärksten (ferri)magnetischen Minerale. Beim Unterschreiten der Curie- 
Temperatur von 578 °C richtet sich die Magnetisierung größtenteils in 
Erdmagnetfeldrichtung aus, so dass eine remanente magnetische Polarisation in der 
Größenordnung von bis zu 500 nT resultiert. Magnetitkristalle können auf diese Art die 
Richtung des Erdmagnetfeldes zur Zeit ihrer Entstehung konservieren. Die 
Untersuchung der Magnetisierungsrichtung von Lavagestein führte Geologen zu der 
Beobachtung, dass sich in ferner Vergangenheit tatsächlich die magnetische Polarität der 
Erde von Zeit zu Zeit umgekehrt haben musste. 


Tomu kniete zitternd vor der Kommode auf dem Boden. Die Stimme, 
die ihn gerade mit dem Tode bedrohte hatte, klang noch in seinen Ohren. 
War das die Stimme eines Mörders? Sie klang eher ängstlich - und sie war 
weiblich! 

»Wer sind Sie und was suchen Sie hier?«, fauchte die Frau hinter ihm. 

»Ich bin Tomu Pahua, der Neffe von Enele Pahua und ich wollte mich 
hier nur mal umsehen!«, antwortete Tomu. Er spürte wie der Druck von 
seinem Genick genommen wurde. Langsam dreht er sich um. Die 
vermeintliche Schusswaffe, die ihm an den Hinterkopf gepresst worden 
war, war gar keine. Was die Frau da ihrer Hand hielt, war ein ganz 
gewöhnliches Smartphone. »Darf ich fragen, wer Sie sind und was Sie hier 
machen?«, fragte er unwirsch. 

»Ich wohne hier!«, erwiderte die Frau frech. 

Tomu erhob sich vom Boden, griff nach der Karbidlampe und hielt sie in 
die Höhe, so dass er im flackernden Lichtschein das Gesicht der Frau 
erkennen konnte. Für einen kurzen Moment stutzte er. Dann erinnerte er 
sich. Es war die junge Farbige, die ihm bereits auf dem Schiff aufgefallen 
war. »Was heißt, sie wohnen hier? Dies ist die Hütte von Louis Forgeron!« 

»Ist auch nur vorübergehend. Ich bin heute mit der Fähre angekommen. 
Eigentlich wollte ich in einem Hotel absteigen, aber auf dieser Insel gibt es 
so etwas ja nicht. Der Dorfvorsteher hat mir nach langem hin und her 


erlaubt ein paar Nächte in dieser Hütte zu verbringen. Ich habe bereits 
geschlafen, als ich plötzlich durch Schritte geweckt wurde und Sie 
hereinschleichen sah.« 

Tomu lenkte den Lichtstrahl in Richtung des Bettes, das an der 
gegenüber hegenden Wand stand. Tatsächlich! Auf der alten Matratze lag 
ein Schlafsack. »Tut mir leid, aber ich konnte schließlich nicht wissen, 
dass sich jemand in der Hütte aufhält.« Er konnte kaum glauben, dass er 
die schlafende Frau beim Betreten der Hütte nicht bemerkt hatte. »Ich 
weiß nicht, ob man es Ihnen gesagt hat, aber der Besitzer von diesem Haus 
ist vor einem halben Jahr gestorben. Seitdem steht das Haus leer.« 

»Ich weiß«, antwortete die junge Frau und nickte. »Ich habe mich mit 
dem Dorfvorsteher unterhalten. Er hat mir die Geschichte erzählt. Von dem 
sogenannten Franzosen, von seinem Unfall und von dem Hydronit.« 

Tomu zuckte zusammen. Woher kannte die Frau diesen Begriff? Konnte 
sich der alte Dorfvorsteher an das schwer zu entziffernde Etikett des 
Glasbehälters erinnern? Hatten seine Verwandten im Dorf darüber 
gesprochen? »Was für ein Hydronit?«, fragte er scheinheilig und spielte 
den Ahnungslosen. 

»Na, das grüne Pulver, wegen dem du hier bist! Können wir uns duzen? 
Ich heiße Nabby.« 

»Das grüne Pulver?« Bei Tomu klingelten alle Alarmglocken. Was 
wusste diese Frau noch alles? 

»Ich bin Journalistin und bin dir von Los Angeles hierher gefolgt.« 

»Von L.A.?« Tomu glaubte sich verhört zu haben. »Und warum, wenn 
ich fragen darf?« 

»Ich habe von dem Mord an deinem Kollegen gehört.« 

Tomu stockte der Atem. »Und deswegen verfolgen Sie mich um die 
halbe Welt? Wie konnten Sie überhaupt wissen, mit welchem Flug ich die 
USA verlassen habe?« 


Nabby grinste. »Ich sagte doch schon: Ich bin Journalistin - und habe so 
meine Quellen!« 

»Zurück zu meiner Frage! Woher wissen Sie von dem grünen Pulver?«, 
fragte Tomu ungeduldig. 

»Ich weiß viel mehr als du denkst, mein lieber Tomu! Von dem 
Hydronit, das du hier in dieser Hütte entdeckt hast, von den Versuchen, die 
ihr in eurer Raketenfirma gemacht habt, von eurem geplanten Vortrag auf 
der Konferenz in L.A. und außerdem - wie der angebliche Franzose, der 
hier in dieser Hütte gelebt hat, an den grünen Sand gekommen ist!« 

»Du weißt, wo Louis Forgeron das Glas mit dem Hydronit her hat?« 
Tomu starrte Nabby ungläubig an. »Das kaufe ich dir nicht ab! Der 
Franzose hat diese Insel sein Leben lang nicht verlassen. Er hatte 
überhaupt keinen Kontakt zur Außenwelt. Seine Verwandten sind alle 
lange tot. Niemand hier auf der Insel hat vor seinem Tod etwas von diesen 
grünen Sand gewusst. Ich glaube dir kein Wort!« 

Nabby blickte Tomu lächelnd an und sagte: »Ich glaube, ein alter 
Philosoph hat einmal gesagt: Nichts ist so, wie es scheint!« 

Tomu erinnerte sich, diesen Spruch, vor nicht all zu langer Zeit, schon 
einmal gehört zu haben. Er konnte aber nicht sagen wo und in welchem 
Zusammenhang. 

Nabby fuhr fort: »Dein sogenannter Franzose kam überhaupt nicht aus 
Frankreich. Seine Vorfahren waren amerikanische Staatsbürger und hießen 
Smith. Sein Großvater beantragte die Namensänderung, als er mit seiner 
Familie nach Französisch Polynesien auswanderte. Er lebte aber schon 
vorher im Südpazifik. Soweit ich weiß, arbeitete er für die amerikanische 
Regierung, als die Atombombentests auf dem Bikini-Atoll durchgeführt 
wurden. Als sich abzeichnete, dass auch Frankreich in seinen 
polynesischen Kolonien Atomversuche durchführen würde, übersiedelte er 
nach Tahiti und wechselte seinen Namen von Smith nach Forgeron. Ist ja 
dieselbe Berufsbezeichnung und klingt französischer. Kurz nach dem 
Umzug erkrankte er jedoch an Leukämie und konnte nicht mehr arbeiten. 


Die Amerikaner zahlten ihm eine Entschädigung, weil seine Krankheit auf 
die Verstrahlung zurückzuführen war, der er bei seiner Arbeit auf dem 
Bikini-Atoll ausgesetzt war. Von dem Geld übersiedelte auf die Insel, auf 
der wir uns jetzt befinden. Kurz darauf starb er.« 

»Willst du etwa andeuten, dass der grüne Sand von irgendwelchen 
Atomtests stammt?« Tomus Augen weiteten sich vor Entsetzen. 

»Jetzt enttäuscht du mich aber!«, lachte Nabby. »Ihr werdet bei euren 
Untersuchungen diese Substanz doch bestimmt auf Radioaktivität getestet 
haben!« 

Tomu dachte intensiv nach. Er war sich nicht sicher, ob Peter oder die 
Kollegen jemals einen Geigerzähler an den grünen Sand gehalten hatten. 
Selber hatte er sich jedenfalls keine Gedanken darüber gemacht. 

»Aber du kannst beruhigt sein«, erlöste ihn Nabby schließlich, »der 
Sand hat mit den damaligen Atomversuchen nicht das Geringste zu tun. 

Die Substanz befand sich schon lange vorher im Besitz der Familie 
Smith.« 

Tomu atmete hörbar auf. Das hätte noch gefehlt, dass er sich und seine 
Familie strahlendem Nuklearabfall ausgesetzt hätte. Trotzdem wurde er 
langsam ungeduldig. »Woher zum Teufel weißt du das alles? Erzähl mir 
jetzt nicht, dass dir das deine journalistischen Quellen gesteckt haben!« 

»Nein, das hat mit meinem Beruf gar nichts zu tun«, antwortete Nabby 
nachdenklich. »Wenn du willst, erzähle ich dir die Geschichte von Anfang 
an. Aber dazu setzen wir uns besser hin. Das Ganze könnte nämlich etwas 
länger dauern.« 

Tomu stellte die Karbidlampe auf den Tisch und setzte sich auf einen der 
wackeligen Holzstühle. Nabby nahm auf der gegenüber liegenden Seite 
Platz. Zum ersten Mal konnte er sie im hellen Schein der Lampe 
betrachten. Sie war eine ausgesprochen attraktive Frau und etwa in seinem 
Alter. Ihre Figur deutete darauf hin, dass sie regelmäßig Sport trieb. Mit 
ihrer modernen Kurzhaarfisur erinnerte sie ihn an die Schauspielerin Halle 


Berry in einem ihrer frühen Filme. Tomu konnte es kaum erwarten, ihre 
Geschichte zu hören. 


7. Kapitel Waffenbrüder 

Xocolatlit ist ein sehr selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Sulfate 
(einschließlich Selenate, Tellurate, Chromate, Molybdate, Wolframate)“. Er kristallisiert 
im monoklinen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung 
Ca 2 Mn24+Te26 + 0i2-H 2 0 und ist damit ein wasserhaltiges Calcium-Mangan-Tellurat. 
Xocolatlit entwickelt meist blättrige und kugelförmige Mineral-Aggregate oder krustige 
Überzüge von schokoladenbrauner Farbe. Erstmals entdeckt wurde Xocolatlit 2002 in 
der Moctezuma Mine im mexikanischen Bundesstaat Sonora. Das Mineral wurde 
aufgrund seiner Farbe und seiner Herkunft nach dem Namen des ersten kakaohaltigen 
Getränks benannt. Mitxocöatl, also ,bitteres Wasser' oder ,Kakaowasser‘ der Azteken 
in Mexiko, wurde eine Mischung aus Wasser, Kakao, Mais, Vanille und Cayennepfeffer 
bezeichnet. 


Es war nicht leicht gewesen, den Kontakt zu Abdul Borejew 
herzustellen. Der Tschetschene, wie er in San Franciscos Unterwelt 
genannt wurde, war wie ein geheimnisvolles Phantom, das in 
unregelmäßigen Abständen plötzlich aus dem Nichts auf tauchte. Carlos 
Pencroff und sein Kumpan Luigi hatten alle ihre alten Bekannten 
abgeklappert. Doch niemand schien zu wissen, wie an den 
geheimnisvollen Mann heranzukommen sei. Bis er eines Tages 
höchstpersönlich und in Begleitung seines Bruders Aslan vor Dolores’ 

Haus stand und mit Carlos sprechen wollte. 

Die beiden Männer waren schnell handelseinig geworden. Ein einziges 
Treffen hatte genügt, um Abdul Borejew von Carlos’ Plänen zu überzeugen 
und ihn für eine längerfristige Zusammenarbeit zu gewinnen. Der 
skrupellose Geschäftsmann, der von Interpol weltweit zur Fahndung 
ausgeschrieben war, öffnete seine gut gefüllte Kriegskasse. Im Gegenzug 
sicherte er sich sechzig Prozent aller zukünftiger Einnahmen aus der 
Hydronitverwertung. Ein lohnender Deal für beide Parteien. 

Abdul Borejew kam 1983 in Grosny zur Welt. Es war die bleierne Zeit, 
als Tschetschenien noch Teil der Sowjetunion war. Abduls Eltern gehörten 


der Mittelschicht an. Sie arbeiteten in der Stadtverwaltung und waren 
systemtreue Kommunisten. Der Beruf ließ ihnen nicht viel Zeit für ihre 
Kinder. Abdul war der Drittgeborene - er hatte einen Bruder und eine 
Schwester. Zehn Jahre nach Abduls Geburt, kam dann noch Aslan, das 
Nesthäkchen der Familie, zur Welt. Die Erziehung der vier Kinder oblag 
von Anfang an den Großeltern. Die hatten noch die Deportierung ihres 
Volkes unter Stalin miterlebt und hassten alles, was russisch war und 
nördlich des Kaukasus lebte. Dann setzte mit der Perestroika der Zerfall 
der Sowjetunion ein. Die Kaukasusrepubliken strebten nach 
Unabhängigkeit - auch Tschetschenien. Doch die wichtigste russische 
Pipeline, die von den Erdölfeldern am Kaspischen Meer zum Schwarzen 
Meer führte, verlief über tschetschenisches Territorium. Moskau war 
gezwungen ein Exempel zu statuieren. Es kam zum Showdown - und es 
kam zum Krieg. Abdul war zwölf Jahre alt, als seine Eltern vom 
Artilleriefeuer der anrückenden russischen Streitmacht zerfetzt wurden - 
so wie tausende anderer unschuldiger Zivilisten, die im brutalen Kampf 
um die Hauptstadt ihr Leben ließen. Nach drei Jahren erbittert geführtem 
Krieg, in dessen Verlauf Grosny zurück in die Steinzeit gebombt wurde, 
herrschte für kurze Zeit ein brüchiger Frieden. Bis der Konflikt erneut mit 
voller Wucht ausbrach und das Land vollends ins Verderben stürzte. 
Abduls ältere Geschwister leisteten Widerstand gegen die russischen 
Besatzer. Im Jahr 2002 starben beide bei der Geiselnahme im Moskauer 
Dubrowka-Theater den Heldentod. Zusammen mit mehr als vierzig 
anderen Männern und Frauen hatten sie versucht, die Weltöffentlichkeit 
auf die verzweifelte Lage ihres Landes aufmerksam zu machen und 
Russland zum Abzug zu bewegen. Abdul hätte sich dem 
Einsatzkommando damals liebend gerne angeschlossen. Sein Bruder und 
seine Schwester ließen aber nicht mit sich reden. Sie ahnten wohl schon, 
dass es eine Reise in den Tod werden würde. Als Abdul ein paar Tage 
später im Fernsehen mitansehen musste, wie das russische Militär die 
Menschen im Theater grausam vergast und alle Freiheitskämpfer durch 
Kopfschüsse liquidiert hatte, schworen er und sein kleiner Bruder blutige 
Rache. Nur wenige Tage nach den Geschehnissen in Moskau 


verschwanden die Großeltern spurlos. Wahrscheinlich fielen sie den 
damaligen Säuberungsaktionen des FSB 6 zum Opfer. Abdul und Aslan 
Borejew waren von da an in der Hölle von Grosny auf sich allein gestellt. 
Abdul versorgte seinen kleinen Bruder so gut er konnte. Mit 
Schwarzmarktgeschäften verdiente er das Nötigste, was sie zum Überleben 
brauchten. Schon bald zeigte sich jedoch, welches Talent in ihm 
schlummerte: Die Gewinnmargen seiner diversen Handelsaktivitäten 
stiegen von Monat zu Monat und von Jahr zu Jahr. Das Tschetschenien 
jener Jahre war ein rechtsfreier Raum, in dem das Gesetz des Stärkeren 
herrschte und schwere Waffen an jeder Straßenecke gehandelt wurden. 
Abdul Borejew knüpfte Kontakte zu international operierenden 
Waffenschiebern und war bald eine anerkannte Größe in diesem 
schmutzigen Geschäft. Regelmäßig verkehrte er zwischen den Zentren 
seines Handelsimperiums: London, New York, San Francisco, Moskau- 
und natürlich immer wieder Grosny, wo man ihm gute Kontakte zum 
herrschenden Diktator Kadyrow nachsagte. Wobei niemand mit Gewissheit 
wusste, was die eigentliche Triebfeder seiner skrupellosen Geschäfte war. 
Im Gegensatz zu seinem jüngeren Bruder Aslan, in dessen Herz immer 
noch die Liebe zu seinem Vaterland und seinem Schöpfer Allah brannte, 
war Abdul im Laufe der Jahre jeglicher Idealismus abhanden gekommen. 
Im selben Maße, wie er sein Vermögen anhäufte, reduzierte er seine 
menschlichen Kontakte auf das absolut notwendige Minimum. Sein 
kleiner Bruder war der einzige Mensch, dem er vertraute und von dem er 
wußte, dass sich hundertprozentig auf ihn verlassen konnte. 

Abdul Borejew verachtete die USA und die ganze westliche, dekadente 
Lebensart. Dennoch fand er hier den idealen Nährboden für seine 
umfangreichen geschäftlichen Aktivitäten. Die laxen Meldegesetze und 
seine falschen Pässe machten es ihm einfach das Land nach Belieben zu 
betreten und zu verlassen. Menschen wie Carlos Pencroff verachtete er 
ebenfalls. Was die Wahl seiner Geschäftspartner anging, spielten jedoch 
persönliche Gefühle noch nie eine Rolle. Ob er an einem Geschäft 
Interesse zeigte, hing einzig und allein von einer kühlen Kosten-Nutzen- 

6 Der FSB ist der Inlandsgeheimdienst der Russischen Föderation und die Nachfolgeorganisation des KGB. 


Analyse ab, denn rechnen konnte Abdul Borejew schon immer gut. Dass 
sich das Geschäft mit dem grünen Mineralsand letztendlich für ihn lohnen 
würde, stand für ihn außer Zweifel. 


8. Kapitel Science Fiction 

Muskovit ist ein sehr häufig vorkommendes Mineral aus der Glimmergruppe innerhalb 
der Mineralklasse der „Silikate und Germanate“. Er kristallisiert je nach Modifikation 
im monoklinen oder trigonalen Kristallsystem mit der allgemeinen chemischen 
Zusammensetzung KAl 2 [(OH,F)2|AlSi 3 Oio]. Muskovit bedeutet auf russisch so viel wie 
Moskauer Glas und wurde so benannt, da es in Russland in großen, grobblättrigen 
Aggregaten vorkommt und früher zur Verglasung von Fenstern und Heiligenbildern 
verwendet wurde. 


Bevor Nabby mit ihrer Erzählung begann, stellte sie Tomu eine Frage: 
»Kennst du Jules Verne?« 

»Den französischen Science Fiction Autor?«, erwiderte Tomu 
verwundert. Er wusste nicht so recht, worauf sie mit dieser Frage hinaus 
wollte. 

»Genau den!« 

»Ich habe als Jugendlicher ein paar seiner Bücher gelesen. "In 80 Tagen 
um die Welt” hieß glaube ich eins - und ”Die Reise zum Mittelpunkt der 
Erde”. Wir hatten in unserer Internatsbibliothek keine so große Auswahl. 
Damals habe ich eigentlich alles gelesen, was mir in die Finger kam - auch 
Jules Verne.« 

»Die Geheimnisvolle Insel?«, bohrte Nabby nach. 

»Ich glaube schon. Ist das nicht das Buch mit Kapitän Nemo?« 

»Genau - der kommt da auch drin vor. Allerdings eher am Rande. Jules 
Verne hat seine Romanfiguren in seinen Werken häufig wiederverwendet. 
Kapitän Nemo hatte seinen Hauptauftritt in ”Zwanzigtausend Meilen unter 
dem Meer”. In der "Geheimnisvollen Insel” taucht er erst ganz am Schluss 
auf, als er die Insulaner vor dem ausbrechenden Vulkan warnt.« 


»Ja, ich erinnere mich dunkel. Aber warum fragst du mich das alles? 
Willst du mir jetzt deine Geschichte erzählen oder wollen wir uns über 
Science Fiction Literatur des neunzehnten Jahrhunderts unterhalten?« 

Nabby grinste. »Beides, mein lieber Tomu, beides! Du weißt doch: Jede 
Geschichte hat einen wahren Kern und meine Geschichte steht in engem 
Zusammenhang mit dem Roman ”Die geheimnisvolle Insel” von Jules 
Verne!« 

Tomu blickte skeptisch drein. »Um was ging es denn in diesem Roman? 
Hilf mir mal auf die Sprünge!« 

»Jules Verne beschreibt darin, wie mehrere Menschen mit einem 
Heißluftballon auf einer unentdeckten Insel im Südpazifik stranden. Sie 
richten sich dort häuslich ein und kämpfen gegen die Widrigkeiten der 
Natur, sowie gegen gefährliche Piraten. Mehrere Male, wenn die Lage 
aussichtslos erscheint, wird ihnen auf mysteriöse Weise Hilfe zuteil. Am 
Ende stellt sich heraus, dass sich der geheimnisvolle Kapitän Nemo 
ebenfalls auf der Insel befindet und die ganze Zeit seine schützende Hand 
über sie gehalten hat. Kurz vor seinem Tod ruft er die Gestrandeten zu sich 
und warnt sie vor einer bevorstehenden Naturkatastrophe, die dann auch 
prompt eintritt. Während die Insel mit lautem Getöse im Meer versinkt, 
werden die sogenannten Kolonisten auf wundersame Weise gerettet und 
kehren wohlbehalten in ihre Heimat zurück.« 

»Und wenn sie nicht gestorben sind, dann leben sie noch heute«, 
ergänzte Tomu sichtlich belustigt. »Eine Insel, die durch einen 
Vulkanausbruch im Meer verschwindet - dass ich nicht lache!« 

»Es ist eben Science Fiction. So ganz aus der Luft gegriffen ist so was 
aber nicht! Ein paar Jahre nachdem Jules Verne den Roman veröffentlicht 
hatte, explodierte in Indonesien der Krakatau und ließ von der Insel nicht 
viel übrig. Für die Verkaufszahlen des Buches war dies bestimmt 
förderlich.« 


»So wie bei dem Roman des deutschen Autors, der in seinem Buch 
einmal einen Tsunami beschrieb, der sich wenige Jahre später dann genau 
so ereignete. Wie hieß der nochmal?« 

»Den kenne ich nicht!«, antwortete Nabby und schürzte die Lippen. 
»Fakt ist jedenfalls, dass es die Romanfiguren tatsächlich gegeben hat und 
dass es sie eine Weile auf eine einsame Insel im Südpazifik verschlagen 
hat.« 

»Woher willst du das wissen?« 

»Sei nicht so ungeduldig! Ich bin ja noch nicht am Ende mit meiner 
Geschichte. Die Hauptpersonen wurden in Jules Vernes Buch 
folgendermaßen beschrieben: Der Anführer war ein amerikanischer 
Ingenieur, der jede technische Herausforderung im Handumdrehen 
meisterhaft löste, getreu dem Motto: Dem Ingenieur ist nichts zu schwör. 
Unterstützt wurde er dabei von seinen Schicksalsgenossen: Seinem Diener, 
einem Zeitungsreporter, einem Seemann, einem kleinen Jungen und einem 
Hund.« 

»Kennst du die Fünf-Freunde-Kinderbücher von Enid Blyton?«, fiel 
Tomu Nabby grinsend ins Wort. 

»Sehr witzig! Der Hund war von Jules Verne frei erfunden und wohl 
seiner kindlichen Leserschaft geschuldet. Die fünf Menschen hat es aber 
tatsächlich gegeben, ob du mir das nun glaubst oder nicht! Der Reporter 
hat die Geschichte nach der Rückkehr in die Vereinigten Staaten in einer 
Zeitung veröffentlicht. Jules Verne hat den Artikel gelesen und machte 
daraus zwei seiner berühmtesten Romane: ”Die geheimnisvolle Insel” und 
”20.000 Meilen unter dem Meer”« 

»In denen jeweils der Kapitän Nemo vorkommt!«, lachte Tomu. »Willst 
du etwa behaupten, den hätte es ebenfalls gegeben?« 

»Blödsinn! Der französische Schreiberling hatte einfach eine lebhafte 
Fantasie und hat sich durch den Zeitungsartikel inspirieren lassen. Die 
wahre Geschichte auf der Insel hat sich ganz anders zugetragen!« 


»Ich höre!« Tomu war zunehmend amüsiert von Nabbys Ausführungen. 

»Die fünf Personen waren tatsächlich auf einer einsamen Pazifikinsel 
gestrandet. Ihr Schiff war im Orkan auf ein Riff gelaufen und die fünf 
hatten die Katastrophe als Einzige überlebt. Vier Wochen mussten sie 
warten, bis sie ein vorbeikommender Frachtdampfer bemerkte und zurück 
in die USA brachte.« 

»Na, das klingt nicht ganz so spektakulär«, beschwerte sich Tomu. 

»Jetzt sei doch nicht so ungeduldig! Die fünf waren auf der Insel nicht 
ganz auf sich allein gestellt. Kurz vor ihrer Ankunft war ein Schiff, vom 
russischen Hafen Wladiwostok kommend, am Riff vor der Insel havariert 
und lag dort manövrierunfähig fest. Der Kapitän und die Besatzung 
arbeiteten fieberhaft daran, die defekte Maschine wieder flott zu 
bekommen, damit sie die Insel aus eigener Kraft wieder verlassen konnten. 
Der Kapitän hieß Igor Nemejev. Nach allem, was man so weiß, muss er ein 
ziemlich verrückter Zeitgenosse gewesen sein. Das havarierte Schiff hieß 
übrigens Nautilus!« 

»Nemejew - Nautilus - ich glaube, ich weiß worauf du hinaus willst! 

Das Schiff war nicht zufällig ein U-Boot?« 

»Ach Unsinn!«, erwiderte Nabby und schüttelte den Kopf. »So etwas 
gab es damals noch gar nicht! Die Nautilus war ein ganz normales 
Seeschiff. Mit einer Ausnahme: Es verfügte über eine, für die damalige 
Zeit sehr ungewöhnliche Antriebsart: Wasserstoff!« 

»Wasserstoff?« Tomu glaubte sich verhört zu haben. »Es soll damals 
bereits ein mit Wasserstoff betriebenes Schiff gegeben haben? Das glaubst 
du doch selber nicht!« 

»Warum denn nicht? Wir reden hier von der Zeit des amerikanischen 
Bürgerkrieges. Der Wasserstoff und die Kraft, die in ihm steckt, wurde 
bereits hundert Jahre vorher entdeckt!« 

»Trotzdem war zu dieser Zeit niemand in der Lage einen 
Wasserstoffmotor zu bauen, geschweige denn dieses Gas in ausreichenden 


Mengen zu erzeugen, um ein Schiff damit anzutreiben!« Tomu begann 
langsam die Geduld zu verlieren. Was ihm diese Nabby auftischte, klang 
einfach zu unglaubwürdig. 

»Und wenn ich dir sage, dass dieses Schiff einen ganzen Laderaum voll 
mit türkisgrünem Sand hatte?« 

»Du meinst Hydronit? Ein ganzer Laderaum voll?« 

»Mehrere Kubikmeter Hydronit hatte der russische Kapitän im Rumpf 
seines Schiffes gebunkert. Der Ingenieur war von diesem neuartigen 
Antriebssystem jedenfalls total begeistert! Die beiden Männer schlossen 
schnell Freundschaft und fachsimpelten stundenlang über technische 
Dinge.« 

Tomu blickte irritiert drein und dachte nach. Mit einer solchen Menge 
Hydronit müsste sich Wasserstoff in rauen Mengen hersteilen lassen. 
Verbrennungsmotoren, die sich mit Wasserstoff betreiben lassen, gab es 
damals noch nicht. Der Prinzip der Brennstoffzelle war zwar bereits 
bekannt, aber noch nicht sehr weit entwickelt. Aber einen Wasserkessel, 
der seinerzeit mit Kohle beheizt wurde, könnte man durchaus mit einer 
Was serstof ff lamme erhitzen. Kohledampfer waren damals Stand der 
Technik. Wäre es tatsächlich möglich, dass dieser Russe auf ein so ein 
gewaltiges Hydronitvorkommen gestoßen war, dass er ein Schiff damit 
antreiben konnte? 

Nabby konnte Tomu ansehen, wie sich seine Gedanken überschlugen. 
»Eins habe ich übrigens noch vergessen zu erwähnen: Der Ingenieur hieß 
Cyrus Smith und als er die Insel verließ, gab ihm der russische Kapitän 
einen großen Kanister von dem grünen Sand mit. Sozusagen als 
Abschiedsgeschenk! Na, mein lieber Tomu - dämmert es langsam?« 

»Smith? Sagtest du nicht, dass der Großvater von Louis Forgeron mit 
Nachnamen Smith hieß, bevor er nach Französisch-Polynesien 
auswanderte?« 


»Bingo! Du bist ja doch ein schlaues Kerlchen! Cyrus Smith brachte das 
Hydronit und einige Konstruktionszeichnungen nach Hause in die USA, 
wo er zwar selber mit der Durchführung von Experimenten begann, aber 
letztendlich keinen besonderen Erfolg vorweisen konnte. Der Russe hatte 
ihm anscheinend nicht alle seine Betriebsgeheimnisse verraten! Es ist 
jedenfalls nichts darüber bekannt, dass das Hydronit jemals eine 
technische Bedeutung erlangt hätte. Der Kanister mit dem grünen Sand 
wurde jedoch in der Familie Smith immer in Ehren gehalten und von 
Generation zu Generation weitervererbt. Offenbar bis zu dem Fischer, in 
dessen Hütte wir jetzt sitzen.« 

»Was wurde denn aus dem russischen Kapitän? Wenn diesem Mann zu 
seiner Zeit tatsächlich eine so bahnbrechende Erfindung gelungen wäre, 
hätte sich das doch in Windeseile über die ganze Erde verbreitet!« 

Nabby zuckte mit den Schultern. »Das ist das Mysteriöse an der 
Geschichte. Von Kapitän Nemejew, seinem Schiff und der Besatzung 
wurde nie wieder etwas gehört. Sie blieben spurlos verschwunden.« 

Tomus Gesichtsausdruck verfinsterte sich. »Was den Wahrheitsgehalt 
deiner Geschichte wieder in ein recht zweifelhaftes Licht rückt! Wenn ich 
dich recht verstanden habe, beruht das alles auf dem Artikel eines 
Reporters, den dieser seinerzeit als angeblichen Tatsachenbericht 
veröffentlicht hat. Wahrscheinlich ein klassischer Fall von Fake-News! 

Der gute Mann hat Dinge erfunden, die so nie stattgefunden haben. 
Schließlich lebte er von seiner Schreiberei!« 

Nabby sah Tomu beleidigt an. »Und was ist mit dem grünen Sand? Über 
dessen besondere Eigenschaften brauche ich dir wohl nichts zu erzählen!« 

»Das Hydronit ist echt! Aber wie es hier in diese Hütte kam, ist etwas 
ganz anderes! Warum glaubst du die Geschichte, die dieser Zeitungsfritze 
damals veröffentlicht hat? Es könnte sich doch auch ganz anders 
zugetragen haben?« 

Nabby fixierte Tomus Augen mit stechendem Blick. »Außer dem 
Zeitungsreporter gab es noch vier weitere Augenzeugen auf der Insel: 


Cyrus Smith, seinen Diener, den Seemann und den Jungen. Du willst 
wissen, woher ich weiß, dass sich die Geschichte genau so ereignet hat? 
Ich weiß es von meinem Vater - und der wiederum weiß es von seinem 
Vater - und so weiter und so fort. Nab, der Diener des Ingenieurs Cyrus 
Smith aus Jules Vernes geheimnisvoller Insel, war mein Ur-Ur- 
Urgroßvater!« 


9. Kapitel Tagebuch 

Verneit (ausgesprochen Wern-it) ist ein sehr selten vorkommendes Mineral aus der 
Mineralklasse der „Halogenide“ mit der chemischen Zusammensetzung Na2Ca 3 Al 2 Fi4. 
Es wurde an den Vulkanen Hekla und Eidfell in Island gefunden. Die Benennung des 
Minerals erfolgte zu Ehren des französischen Autors Jules Verne, im Gedenken an die 
Romancharaktere, die sich am isländischen Snaefellsjökull Vulkan auf ihre „Reise zum 
Mittelpunkt der Erde“ begaben. 


Für einen Moment herrschte Totenstille in der dunklen Fischerhütte. 
Tomu und Nabby musterten einander im flackernden Schein der Lampe. 
Wie zwei Pokerspieler im alles entscheidenden Spiel studierten sie 
regungslos den Gesichtsausdruck ihres Gegenübers. Nabby hatte ihre 
Karten auf den Tisch gelegt. Würde ihr Blatt ausreichen, um Tomu zu 
überzeugen? Auch der versuchte in Nabbys Augen zu lesen. War das alles 
nur ein großer Bluff? Hatte sich die junge Frau nur auf seine Fersen 
geheftet, um eine reißerische Story über den Mord in L.A. zu schreiben? 

Es war Tomu, der als Erster das Schweigen brach: »Du behauptest also 
allen Ernstes, dass du die Urenkelin des Negers Nab bist!« 

Nabbys Gesichtsausdruck entgleiste schlagartig. »Könntest du bitte in 
Zukunft den Begriff Neger vermeiden!«, fuhr sie ihn scharf an. »Ich weiß 
ja nicht, wie ihr Neuseeländer das handhabt, aber in der zivilisierten Welt 
ist der Gebrauch des Wortes Neger mittlerweile tabu! Ich tituliere dich 
schließlich auch nicht als Kanaken 7 .« 

7 Kanake: Kannakermann war im späten 19. Jahrhundert unter deutschen Seeleuten eine verbreitete Bezeichnung für 
Kameraden aus Polynesien oder Ozeanien. Entlehnt ist das Wort vom hawaiischen kanaka für "Mensch”, der 
Bezeichnung der polynesischen Ureinwohner von Hawaii für die Kanaken Neukaledoniens. 


»Entschuldigung! War nicht böse gemeint!«, erschrak Tomu angesichts 
der unerwartet heftigen Reaktion. »Aber wenn ich mich recht erinnere, 
wird der schwarze Diener in dem Roman fortlaufend so genannt.« 

»Jules Verne war ein rassistisches Arschloch!«, erwiderte Nabby 
sichtlich erregt. Die Darstellung meines Vorfahren in dem Roman stimmt 
mit der Realität überhaupt nicht überein! Der alte Nab war ein intelligenter 
und sensibler Mensch und keineswegs der dumme Lakai, als der er 
permanent beschrieben wird. Erinnerst du dich an die Passage, in der die 
Kolonisten den Orang Utan einfangen und zähmen? Der Autor stellt dem 
Diener Nab den Affen zur Seite, damit sie gemeinsam ihre gottgegebene 
Pflicht erfüllen können: Ihren Herren zu dienen und ihnen selbstlos jeden 
Wunsch von den Augen abzulesen.« 

»Das waren eben andere Zeiten! Gab es damals in den Vereinigten 
Staaten nicht sogar noch die Sklaverei?« 

»Natürlich waren die Zeiten anders! Aber Jules Verne hat in dem Roman 
ganz bewusst Tatsachen verdreht und alte Vorurteile befeuert. Die ganze 
Handlung ist dermaßen von dummen Klischees durchzogen, dass ich 
jedesmal kotzen könnte, wenn ich das Buch in die Finger bekomme. Und 
du kannst dir nicht vorstellen, wie oft ich es schon gelesen habe!« 

»Ich denke, dass Jules Verne genau das geschrieben hat, was die Leser 
damals hören wollten - und der Erfolg gab ihm Recht.« 

Nabby geriet richtig in Rage, als Tomu den Franzosen nun auch noch 
unterstützte. »Ein elender Lügner ist er gewesen, dieser 
Tatsachenverdreher, der auf Kosten des alten Nab seine verstaubten 
Fantastereien unters Volk gebracht hat. Sieh dir seine Charaktere doch mal 
an: Cyrus Smith - im Roman der allwissende Ingenieur, dem auf Anhieb 
alles gelingt, was immer er anpackt. Der echte Cyrus war ein Fachidiot 
und keineswegs das Universalgenie, als das er beschrieben wurde. Im 
Bürgerkrieg war er in einer Rüstungsschmiede für den Guss von Kanonen 
zuständig. Damit kannte er sich aus. Aber Brückenbau, Textilherstellung 
oder gar Landwirtschaft? Zwei linke Hände hatte er, der Herr Ingenieur. 


Und der Reporter war nicht besser! Ein arroganter Sonderling ist er 
gewesen, der die Tage damit verbrachte am Strand zu sitzen und nach 
Schiffen Ausschau zu halten. Wenigsten um den Jungen hätte er sich mal 
kümmern können. Der arme kleine Kerl hatte bei dem Schiffsunglück 
seine Eltern verloren und heulte sich jeden Tag die Augen aus. Glaubst du 
der Zeitungsheini hätte auch nur ein Wort des Trostes für ihn übrig gehabt? 
Fehlanzeige! Voller Selbstmitleid war der vornehme Herr und das Einzige 
was ihn aufrecht hielt, war die Aussicht, seine Erlebnisse an einen 
Zeitungsverlag zu verhökern. Der Schlimmste von allen aber war der 
Seemann! Im Roman wird er als tatkräftiger Naturbursche beschrieben, der 
überall bereitwillig Hand anlegte, wo immer Not am Mann war. In 
Wirklichkeit war er ein cholerischer Trunkenbold, der seine 
Schicksalsgenossen mit seinen Wutausbrüchen an den Rand des 
Wahnsinns brachte. Schwer zu sagen, ob er nüchtern oder betrunken 
erträglicher war. Dem Kapitän Nemejew ging er jedenfalls so auf den 
Geist, dass er ihm schließlich so viel Wodka gab, wie er wollte. Die 
einzigen Stunden, wo man sich vor seinen Schimpftiraden sicher war, 
waren die, in denen er seinen Rausch ausschlief.« 

»Das scheint ja wirklich eine illustre Gesellschaft gewesen zu sein, diese 
Inselkolonisten. Aber glaubst du wirklich, dass man nach so vielen Jahren 
noch mit Bestimmtheit sagen kann, wie sich das abgespielt hat. Nichts 
gegen deine Verwandten! Aber wenn so eine Geschichte von Generation 
zu Generation weitererzählt wird, bleibt das nicht ohne Folgen. Man lässt 
etwas weg oder fügt eine Kleinigkeit hinzu und ehe man sich versieht, 
sehen die Dinge ganz anders aus, als sie tatsächlich waren.« 

Nabby schüttelte entschieden den Kopf. »Mein Ur-Ur-Urgroßvater war 
ein gebildeter Mann. Er konnte sogar lesen und schreiben, was für einen 
Schwarzen, in der damaligen Zeit, äußerst ungewöhnlich war. Nach seiner 
Rückkehr hat er die Erlebnisse auf der Insel in einer Art Tagebuch 
niedergeschrieben. Dieses alte Heft befindet sich im Besitz meiner Familie 
und mein Vater hat mir als Kind oft daraus vorgelesen.« 


Tomu sah wie eine Träne über Nabbys Wange lief. Spätestens in diesem 
Moment war er davon überzeugt, dass die junge Frau die Wahrheit sagte. 
»Ich glaube dir!«, sagte er und strich ihr sanft übers Haar. »Und ich danke 
dir, dass du mir deine Geschichte erzählt hast.« 

»Ist schon recht!«, antwortete Nabby, noch immer sichtlich um Fassung 
bemüht. »Ist schon komisch, wie sich die Lebenswege meiner Familie und 
die der Familie Smith auf so merkwürdige Weise hier in dieser 
Fischerhütte wieder kreuzen.« 

Tomu nickte stumm. Ihm schwirrten noch tausend Fragen durch den 
Kopf, mit denen er Nabby heute aber nicht mehr belasten wollte. Er 
beschrieb ihr den Weg zum Haus seines Onkels und lud sie für den 
kommenden Morgen zum Frühstück ein. Dann wünschte er ihr eine gute 
Nacht und machte sich auf den Nachhauseweg. 


10. Kapitel Aufbruch 

Dolomit ist ein sehr häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der 
„Carbonate und Nitrate“ mit der chemischen Zusammensetzung CaMg[C0 3 ]2 und ist 
damit chemisch gesehen ein Calcium-Magnesium-Carbonat. Löst man Dolomit in 
Schwefelsäure auf, so erhält man in äquivalenten Mengen sowohl Gips als auch das 
wasserlösliche Magnesiumsulfat (Bittersalz). Dolomit gehört zu den Gesteinsbildnern, 
die italienischen Dolomiten bestehen beispielsweise fast gänzlich aus dolomitreichem 
Sedimentgestein. 


Onkel Enele und Tante Ana staunten nicht schlecht. Es kam nicht oft 
vor, dass Fremde ihr Atoll besuchten und wenn, dann verbreitete sich diese 
Neuigkeit sehr schnell im Dorf. Von Nabbys gestriger Ankunft hatten sie, 
wegen Tomus unerwartetem Besuch, nichts mitbekommen. Ihr Neffe hatte 
sie vorgewarnt, dass ein Gast zum Frühstück kommen würde. Als er ihnen 
dann die sympathische junge Dame vorstellte, waren sie angenehm 
überrascht. 

Es gab Omelett mit Toastbrot und Kaffee. Während des Frühstücks 
hatten die jungen Leute ihren Gastgebern viel zu erzählen. Diese hörten 


aufmerksam zu, insbesondere dann, wenn es um die Abstammung des 
toten Fischers ging. Im Dorf hatte es seit jeher wilde Gerüchte über die 
Herkunft der Forgerons gegeben. Beispielsweise, dass sie französische 
Spione seien oder gar entflohene australische Strafgefangene. Nabbys 
ausführliche Schilderung, dass die Vorfahren der Forgerons ursprünglich 
aus den Vereinigten Staaten von Amerika stammten und dort angesehene 
Leute waren, passte nicht so recht zu den Vorurteilen, die sich im Lauf der 
Jahre gebildet hatten. Jules Vernes Roman interessierte Onkel Enele und 
Tante Ana dagegen weniger. Da sie selber kaum Lesen und Schreiben 
konnten, kannten sie weder den französischen Schriftsteller, geschweige 
denn dessen Buch, von dem im Gespräch immer wieder die Rede war. 

Irgendwann deutete Tomus Onkel auf den Glasbehälter und meinte: »Es 
gibt also irgendwo noch viel mehr von diesem Hydronit?« 

»Wahrscheinlich schon«, antwortete Tomu. »Zumindest wissen wir nun, 
dass vor etwa hundertfünfzig Jahren ein Schiff über den Pazifik fuhr, das 
einen ganzen Laderaum voll mit diesem grünem Sand hatte. Und dieses 
Schiff nutzte anscheinend bereits das Prinzip der Photokatalyse als 
Antrieb. Die Untersuchungen in unserer Firma haben ergeben, dass es 
keine natürlichen Vorkommen von diesem Mineral gibt. Wir müssen davon 
ausgehen, dass es mit einem Meteoriten auf die Erde kam.« 

»Das bedeutet, dass der geheimnisvolle Kapitän die Einschlagstelle 
dieses Meteoriten entdeckt hatte!«, folgerte Onkel Enele. 

Nabby nickte zustimmend. »Und dass er die besonderen chemischen 
Eigenschaften des Materials erkannte und einen dazu passenden Antrieb 
konstruierte.« 

»Klingt schon ein wenig nach Kapitän Nemo!«, meinte Tomu und 
grinste. »Ich kann langsam nachempfinden, was in Jules Vernes Hirn vor 
sich ging, als er den Zeitungsartikel des Reporters las.« 

Nabby, die gerade noch fasziniert auf das in der Zimmerecke stehende 
Apothekerglas mit dem Hydronit gestarrt hatte, wollte schon wieder über 


den Romanautor ablästern, als sie plötzlich aufschrie: »Was ist das?« Ihr 
Zeigefinger deutete zitternd an die Wand. 

»Die Platte mit der Inschrift?«, fragte Tomu verwundert. »Die haben wir 
in der Hütte von Louis Forgeron gefunden. Onkel Enele hat sie gut 
gefallen, da haben wir sie mitgenommen.» 

»N - Mobilis in Mobili! Das ist das Motto des sagenhaften U-Bootes in 
den Romanen von Jules Verne!«, rief Nabby aufgeregt. »Mobilis in Mobile 
- Bewegung im Beweglichen - oder so ähnlich. Der große Buchstabe N 
steht jedenfalls für die Nautilus!« 

»Gestern hast du mir noch erzählt, es hätte gar kein U-Boot gegeben!« 

»Hat es auch nicht! Vielleicht hat Cyrus Smith diese Inschrift anfertigen 
lassen, nachdem er Jules Vernes Romane gelesen hatte. Oder die Platte 
befand sich ursprünglich im Schiff des russischen Kapitäns Nemejew. 
Vielleicht hat sie der Ingenieur als Andenken mitgenommen.« 

»Dann lass sie uns doch zusammen mit dem Hydronit nach Neuseeland 
mitnehmen«, schlug Onkel Enele vor. »Wenn es sich um so ein wertvolles 
historisches Objekt handelt, gehört es doch in ein Museum und nicht in 
unsere alte Fischerhütte.« 

Während die Runde noch überlegte, stand plötzlich der Dorfvorsteher in 
der offenen Tür und begrüßte die versammelte Gesellschaft. 

»Hier sind Sie, Miss! Ich habe Sie schon überall gesucht! Wie ich sehe, 
haben Sie auf unserer kleinen Insel schon Anschluss gefunden. Und du 
Tomu bist auch wieder hier? Sag bloß, die Kleine ist deine Freundin?« Der 
dicke Mann war sichtlich verwirrt. Er hatte von Tomus gestriger Ankunft 
überhaupt noch nichts mitbekommen. Stattdessen war diese verrückte 
Amerikanerin zu ihm gebracht worden. Ein Hotelzimmer hatte die junge 
Frau gesucht! Hier in Savave! Er war heilfroh gewesen, als er die 
neugierige Touristin endlich in Louis’ Hütte verstaut hatte und hoffte 
insgeheim, dass sie die Insel möglichst schnell wieder verlassen würde. 


Tomu schüttelte den Kopf. »Wir sind mit derselben Fähre angekommen, 
haben uns aber erst gestern Nacht kennengelernt.« 

Der alte Mann fragte lieber nicht nach, wie das gemeint war und 
verkündete vielmehr: »Ganz schön was los, auf unserem Atoll! Heute 
morgen hat ein Boot in der Lagune Anker geworfen. So eine tolle 
Segelyacht haben wir hier schon jahrelang nicht mehr gesehen!« 

Tomu sprang auf und rief: »Das ist bestimmt die Aurelius! Das Schiff 
gehört meinem Arbeitgeber und wird uns nach Neuseeland bringen.« 

Der Dorfvorsteher war vollends verwirrt. Sein fragender Blick schweifte 
über die versammelte Frühstücksrunde. Onkel Enele erlöste ihn 
schließlich: »Ich muss mit dir reden! Lass uns kurz nach draußen gehen.« 

Die beiden Männer verließen das Haus und schlenderten die staubige 
Dorfstraße entlang. Onkel Enele und der Dorfvorsteher kannten sich von 
Kindesbeinen an und vertrauten einander uneingeschränkt. Es bedurfte 
nicht vieler Worte bis der dicke Mann über die neue Situation informiert 
war. Die beiden wollte gerade wieder zurück ins Haus gehen, als sie einen 
unbekannten Mann die Straße heraufkommen sahen. Fragend sahen sie 
sich an, während der Fremde schnurstracks auf sie zuhielt und sie 
schließlich ansprach: »Ich suche Enele Pahua. Können Sie mir sagen, wo 
ich ihn finde?« 

»Ich bin Enele Pahua«, erwiderte Tomus Onkel und blickte den 
großgewachsenen, blonden Mann irritiert an. 

»Mein Name ist Roger Branagan. Ich bin der Skipper der Aurelius. Ich 
habe den Auftrag Sie und ihre Familie nach Auckland zu bringen. Ich 
hoffe, man hat Sie darüber informiert!« 

Onkel Eneles Gesichtsausdruck entspannte sich schlagartig, als er hörte, 
mit wem er es zu tun hatte. »Ja natürlich, kommen sie doch herein! Wir 
sitzen noch beim Frühstück. Wenn Sie wollen, können Sie uns gerne 
Gesellschaft leisten!« 


Nachdem der Dorfvorsteher sich verabschiedet hatte, führte Onkel Enele 
Roger Branagan in sein Haus und stellte ihn den Anwesenden vor. »Was 
wird denn nun aus Nabby«, fragte Tante Ana, als das Gespräch auf die 
bevorstehende Abreise kam. 

»Haben wir denn noch einen freien Platz auf dem Schiff?«, fragte Tomu 
vorsichtig in Richtung des Skippers. 

Der lachte nur und meinte: »Na klar! Auf einen Passagier mehr oder 
weniger kommt es jetzt auch nicht mehr an. Wir müssen ohnehin 
unterwegs die Fidschiinseln anlaufen, um Proviant aufzunehmen. Als wir 
losfuhren, hatten wir nicht mit Passagieren an Bord gerechnet. An Bord 
gibt es insgesamt sieben Kabinen mit je zwei Betten. Das sollte für sechs 
Personen eigentlich reichen!« 

»Wer ist denn die sechste Person?«, fragte Tomu neugierig. 

»Mein Bootsmann, der mich auf der Reise begleitet und unterstützt. Ich 
hätte den Törn zwar auch Einhand 8 bewältigt, Alan Tubbs meinte aber, ich 
soll mir eine Begleitperson anheuern. Nelson ist übrigens ein 
hervorragender Smutje 9 !« 

»Willst du überhaupt mitkommen?«, fragte Tomu Nabby. 

Der fiel ein Stein vom Herzen. Natürlich wollte sie mitkommen! Was 
hätte sie denn auch hier auf dem einsamen Atoll allein anstellen sollen? 
Nur zu gerne nahm sie das Angebot an und freute sich insgeheim auf die 
bevorstehende Kreuzfahrt. 

Man entschied sich am frühen Nachmittag bei Flut auszulaufen. Tomus 
Verwandte informierten ihre Nachbarn, dass sie die Insel für einige Zeit 
verlassen würden, um Eneles Bruder in Neuseeland zu besuchen. Den 
wahren Grund für ihr Verschwinden verschwiegen sie. Einzig und allein 
der Dorfvorsteher wusste ein wenig mehr über die wahren Hintergründe. 
Aber der war dafür bekannt, dass er Geheimnisse für sich behalten konnte. 


8 Einhandsegeln bezeichnet das Segeln eines Bootes mit einer einzigen Person an Bord 

9 Smutje: Schiffskoch 


Als die Zeit des Abschieds gekommen war, versammelte sich das halbe 
Dorf am Schiffsanleger. Die Nachricht von der Urlaubsreise der Pahuas 
hatte sich wie ein Lauffeuer verbreitet. Nach tausend Umarmungen hier 
und Küsschen dort, konnte Roger Branagan endlich das kleine Beiboot 
vom Steg lösen und in Richtung der Lagune ablegen, wo die Aurelius vor 
Anker lag. Nelson Parker begrüßte die Neuankömmlinge an Bord und 
zeigte ihnen ihre Kabinen. Die vier staunten nicht schlecht, als sie die 
luxuriöse Ausstattung der Yacht bemerkten. Besonders Onkel Enele, der 
sein halbes Leben auf diversen Fischerbooten verbracht hatte, fühlte sich 
wie auf einem anderen Stern. 

»Machen Sie es sich ruhig erstmal bequem!«, rief Branagan nach unten. 
»Wir werden in etwa einer halben Stunde Anker lichten und auslaufen!« 

Onkel Enele und Tante Ana hatten die erste Kabine hinter dem Salon 
zugewiesen bekommen. Tomu und Nabby residierten in den zwei 
Schlafräumen gegenüber. Die Kabinen waren zwar recht eng, die 
Ausstattung konnte es aber mit jedem besseren Hotelzimmer auf nehmen. 
Fernseher, Minibar, eigenes Bad - alles deutete darauf hin, dass es den 
Passagieren während der Reise an nichts fehlen würde. Tomu verstaute 
seinen Koffer im Schrank und ließ sich auf das weiche Bett fallen. Durch 
das kleine Fenster neben seinem Kopfkissen hatte er einen fantastischen 
Blick über die Lagune und die Palmen auf den umhegenden Motus. Als 
der dumpf brummende Ankermotor die Kette nach oben zog, war er bereits 
eingeschlafen. 

Roger Branagan kommandierte das Auslaufmanöver, steuerte die 
Aurelius aus dem flachen Wasser der Lagune und übergab dann das Ruder 
an seinen Bootsmann. Als er vom Achterdeck in den Salon trat, fand er 
diesen leer vor. Alle Passagiere waren in ihren Kabinen. Branagan 
überlegte kurz. Dann ging er schnurstracks in seine Kapitänskabine. Am 
Boden, neben dem kleinen Schreibtisch, stand das Apothekerglas mit dem 
grünen Sand. Die angeblich so wertvolle Fracht, wegen der ihn Alan Tubbs 
auf die weite Reise geschickt hatte. Roger Branagan wußte, was jetzt zu 


tun war. 


11. Kapitel Verfolgung 


Das Mineral Majorit ist ein sehr seltenes Inselsilikat aus der Obergruppe der Granate 
und hat die idealisierte chemische Zusammensetzung Mg 3 SiMg 2+ Si 3 Oi 2 . Majorit bildet 
farblose bis rosa Kristalle, die nur wenige pm groß sind. Die Übergangszone vom 
oberen zum unteren Erdmantel in 400-700 km Tiefe besteht zu rund 40 % aus 
majoritreichem Granat. An der Erdoberfläche findet man Majorit hingegen sehr selten. 
Neben seiner Typlokalität, dem Meteoriten Coorara, gefunden bei Rawlinna in 
Australien, existieren für Majorit nur wenige dokumentierte Fundorte weltweit, 
meistens Meteorite. 


Auch Carlos Pencroff und die Borejew-Brüder waren inzwischen in 
Richtung Südsee aufgebrochen. Von den Fidschiinseln aus wollten sie 
weiter zu dem kleinen Atoll, dessen Namen Peter im Angesicht des Todes 
verraten hatte. Auf Nukufetau befand sich offenbar der wertvolle 
Hydronitbehälter. Diesen wollten sie finden und damit so schnell wie 
möglich verduften. 

Allerdings gestaltete sich der Weg dorthin wesentlich schwieriger, als 
die drei es sich vorgestellt hatten. Erschwerend kam hinzu, dass sie 
unbewaffnet angereist waren. Die Sicherheitsvorkehrungen am Flughafen 
von San Francisco waren viel zu streng, um ohne längere Vorbereitungs- 
zeit einen Waffentransport organisieren zu können. Die Zeit arbeitete 
gegen sie. Daher entschlossen sie sich, erst einmal spontan zum 
Luftdrehkreuz des Pazifiks zu fliegen und von dort aus dann das weitere 
Vorgehen zu planen. In der Stadt Nadi war es kein Problem drei Revolver 
zu besorgen - solange man über das nötige Kleingeld verfügte. Und über 
Geld verfügte Abdul Borejew im Überfluss. 

»Ich habe mich überall erkundigt - diese Drecksinsel liegt wirklich am 
Arsch der Welt!«, schimpfte Carlos Pencroff, als die drei abends im Hotel 
beisammen saßen. »Nur zweimal in der Woche fliegt eine Maschine nach 
Tuvalu. Aber dann sind wir erst auf dem Hauptatoll und immer noch 
hundert Kilometer von unserem eigentlichen Ziel entfernt!« 

»Idiot!«, erwiderte Abdul. »Wozu habe ich uns heute in Eds Bar Waffen 
organisiert, wenn wir wieder mit einer Linienmaschine fliegen müssen!« 


»Die Sicherheitsvorkehrungen auf diesen Provinzflughäfen sind nicht 
das Problem«, erwiderte Pencroff mit einer abfälligen Handbewegung. 
»Wir müssen aber dann die Fähre nehmen und auf dem Atoll den Onkel 
von diesem Raketenbauer ausfindig machen. Der Mann wird uns bestimmt 
nicht viele Probleme bereiten, aber was machen wir, wenn wir das 
Material haben? Das nächste Versorgungsschiff legt erst wieder ein paar 
Tage später von der Insel ab. Wir können doch schlecht die ganze 
Inselbevölkerung als Geiseln nehmen! Und selbst wenn: Sollen wir dann 
mit dem Hydronit auf den nächsten Rückflug mit der Linienmaschine 
warten?« 

»Wohl kaum!«, erwiderte Borejew verächtlich und schüttelte den Kopf. 
»Wir brauchen eine andere Transportmöglichkeit!« 

»Mit einem Boot wären wir ganze drei Tage unterwegs! Und das nächste 
Linienschiff wird erst in zwei Wochen ablegen!« 

»Das ist doch Bullshit!«, schimpfte der Tschetschene. »Das 
Rückzugsproblem wäre noch viel gravierender! Können wir nicht ein 
Schnellboot kapern und von hier direkt zu diesem Atoll düsen?« 

»Habe ich mir auch schon überlegt. Es gibt hier aber nur wenige Schiffe, 
die für diese lange Strecke in Frage kämen! Und selbst wenn wir jemanden 
zwingen, dass er uns hinbringt: Auch das schnellste Boot wird mindestens 
einen ganzen Tag für die einfache Strecke benötigen. Man kann es drehen 
und wenden wie man will: Bis wir wieder zurück auf Fidschi sind, haben 
die Insulaner garantiert Alarm geschlagen und die Fahndung nach uns läuft 
auf Hochtouren.« 

»Wir müssen fliegen!«, überlegte der Tschetschene laut. »Und zwar mit 
einer eigenen Maschine! Mit einem Flugzeug sind wir in wenigen Stunden 
dort. Wir schnappen uns das Hydronit, beseitigen alle lästigen Zeugen und 
fliegen so schnell wie möglich zurück, bevor die Behörden Wind von der 
Sache kriegen. Wenn wir erst wieder auf Fidschi sind, können wir 
untertauchen und die Insel, sobald die Luft rein ist, mit einem Frachtschiff 
verlassen.« 


»Klingt auf Anhieb einleuchtend«, erwiderte Pencroff kleinlaut. »Diese 
Variante habe ich mir schon überlegt. Das Problem ist aber, dass es auf 
dieser winzigen Insel nicht einmal eine Landepiste gibt! Das Atoll ist nur 
per Schiff zu erreichen. Es sei denn, man hat ein Wasserflugzeug. Auf 
Fidschi gibt es zwar eine Menge dieser Wasserhopser, die haben aber alle 
eine viel zu geringe Reichweite, um so einen langen Flug übers offene 
Meer zu bewältigen. Die einzige Maschine, die in Frage käme, gehört 
einer Forschungseinrichtung der Universität in Suva. Die könnten wir 
theoretisch in unsere Gewalt bringen und den Piloten zwingen uns nach 
Nukufetau zu fliegen. Aber wie wollen wir das anstellen, ohne dass schon 
kurz nach unserem Abflug jemand Wind von der Flugzeugentführung 
bekommt? Und außerdem: Selbst diese Maschine müsste vor dem 
Rückflug nochmal volltanken. Die einzige Tankmöglichkeit befindet sich 
auf der Hauptinsel von Tuvalu. Es gibt zwar kein Militär in diesem Staat, 
aber der Inselsheriff und seine Helfer werden garantiert auf uns 
aufmerksam werden. Man kann es drehen und wenden wie man will: Wir 
bekommen das Zeug nicht unbemerkt hierher nach Fidschi!« 

»Verflucht nochmal!«, brüllte Borejew. »Ich bin doch nicht den weiten 
Weg von den USA hierher gekommen, um so kurz vor dem Ziel 
aufzugeben!« 

Carlos Pencroff ballte die Fäuste. Er war es nicht gewohnt, sich von 
anderen Leuten beleidigen und hemmkommandieren zu lassen. Die 
Zornesröte stieg ihm ins Gesicht und er war drauf und dran auf Abdul und 
dessen stummen Bruder Aslan loszugehen. 

Aslan Borejew bemerkte die sich anbahnende Eskalation. Die ganze Zeit 
hatte der junge Mann still und aufmerksam zugehört. Jetzt fing er auf 
einmal mit ruhiger Stimme zu reden an: »In der Koranschule haben wir 
einmal folgende Geschichte gehört: Als das Volk vom Propheten 
Mohammed einst ein Wunder sehen wollte, wandte sich dieser in Richtung 
eines hohen Berges und rief: Berg, komm zu mir! Berg, komm zu mir! 
Doch so oft er auch rief, der Berg stand still und rührte sich nicht vom 
Fleck. Da sprach der weise Prophet: Nun gut, es macht keinen großen 


Unterschied! Wenn der Berg nicht zum Propheten kommt, geht der 
Prophet eben zum Berg!« 

Die beiden Männer starrten den gläubigen Muslim entgeistert an. Doch 
plötzlich entspannte sich Pencroffs Gesicht und er begann breit zu grinsen 

»Vielleicht gibt’s doch noch eine Möglichkeit an das grüne Dreckszeug 
zu kommen! Ich hab da eine Idee!« 


12. Kapitel Satelliten 

Tansanit ist eine blaue Varietät des grauen bis grünlichen Minerals Zoisit. Er wird wie 
die rosarote Varietät Thulit ausschließlich als Schmuckstein verwendet. Die ersten 
Funde des transparenten, purpur-bläulich- bis lilafarbenen Tansanit gab es 1967 im 
Norden Tansanias. Bekannt wurde der Stein erst durch den New Yorker Juwelier 
Tiffany. Dieser benannte ihn nach seinem Herkunftsort Tansanit, da die Bezeichnung 
Zoisit ihn zu sehr an das englische Wort für Selbstmord ("suicide") erinnerte. 


Die erste Nacht an Bord war sehr unruhig. Hart am Wind segelte die 
Aurelius in Richtung Süden. Die Passagiere rollten in ihren Betten hin und 
her. Sie mussten sich an das Schlafen bei rauer See erst gewöhnen. Als 
Nelson Parker am nächsten Morgen im Salon das Frühstück servierte, 
konnte er an den Augenringen der Passagiere ablesen, dass diese nicht viel 
geschlafen hatten. 

Onkel Enele und seine Frau zogen sich nach dem Continental Breakfast 
wieder in ihre Kabine zurück. Tomu und Nabby gingen an Deck und ließen 
sich den frischen Wind um die Nase wehen. Nabby wollte gerade ihre 
Ohrhörer mit dem Smartphone verbinden, um Musik zu hören, als sie 
plötzlich ausrief: »Ich habe ein Netz! Ich dachte, wir sind hier mitten im 
Pazifik!« Fasziniert starrte sie auf die fünf Balken auf dem Display. 

»Satellitenkommunikation!«, rief Roger Branagan lachend hinter seinem 
Steuerrad. »Die Aurelius ist mit dem Iridium Satellitensystem verbunden 
und spannt hier an Bord eine eigene, kleine Mobilfunkzelle auf. Ihr könnt 


mit euren Handys ganz normal telefonieren und im Internet surfen. Kostet 
euch auch nichts! Die Rechnung geht auf’s Haus!« 

Nabby begann sofort ihre E-Mails herunterzuladen und den Inhalt zu 
überfliegen. Als sie fertig war, wählte sie die Telefonnummer ihres Vaters. 
Während es in der Leitung tutete, fiel ihr ein, dass das vielleicht doch 
keine so gute Idee war. 

»Nabby? Ist was passiert?«, begrüßte sie die schlecht gelaunte Stimme 
am anderen Ende der Leitung. »Es ist vier Uhr morgens!« 

»Entschuldige Dad, ich hab nicht an die Zeitverschiebung gedacht!« 

»Bist du noch in Kalifornien?« 

»Nein, ich schippere gerade auf einer Segelyacht durch den Pazifik! Wir 
haben das Hydronit von Cyrus Smith gefunden und sind auf dem Weg 
nach Neuseeland.« 

Nabbys Vater war schlagartig hellwach. Seine Tochter erzählte ihm im 
Schnell durchlauf wie sie Tomu bis in die Südsee gefolgt war und ihn 
schließlich in der Hütte von Louis Forgeron kennengelernt hatte. 

»Und dieser Fischer soll ein Nachfahre unserer Familie Smith sein?« 

»Ja, Dad! Die Insulaner können sich noch an den alten Pierre Forgeron 
erinnern, der in den Sechzigerjahren an einer mysteriösen Krankheit starb. 
Das war mit Sicherheit jener Peter Smith, der in den Jahren zuvor an den 
Atomtests im Bikini-Atoll beteiligt war. Außerdem befand sich der 
Hydronitbehälter im Haus des Fischers!« 

Am anderen Ende der Leitung herrschte kurz Stille. Dann meinte 
Nabbys Vater: »Du hast wahrscheinlich recht! Mit Pete Smith endeten die 
Kontakte der Smiths zu unserer Familie. Wenn das Hydronit in der Hütte 
dieses Mannes gefunden wurde, liegt es auf der Hand, dass er ein 
Nachfahre des alten Cyrus war.« 

Dann erzählte Nabby ihrem alten Herrn noch von Tomu und dessen 
Familie und wie sie an Bord der Aurelius gekommen war. Bevor sie das 
Gespräch beendete, musste sie sich aber noch ein paar warnende Worte 


anhören: »Versprich mir, dass du gut auf dich aufpasst! Ich will ja nicht 
abergläubisch erscheinen, aber ich glaube, auf dem Hydronit liegt ein 
Fluch! Seht zu, dass ihr das Zeug so schnell wir möglich wieder los 
werdet!« 

Nabby hatte die tiefen Sorgenfalten ihres Vaters klar vor Augen, auch 
wenn dieser gerade viele tausend Kilometer entfernt war. Unweigerlich 
musste sie über den alten Bedenkenträger schmunzeln. »Schon klar, Dad! 
Grüß Ma von mir! Ich hab euch lieb!« Dann drückte sie die Ende-Taste. 

Tomu hatte das Gespräch eine ganze Zeit lang mitverfolgt. »Hatten eure 
Familien denn nach dieser Schiffbruchgeschichte noch weiterhin 
Kontakt?«, fragte er neugierig. 

»Ja klar!«, antwortete Nabby. »Der alte Nab stand bis zu seinem Tod im 
Dienst der Familie Smith. Auch seine Tochter Mary arbeitete zeitlebens im 
Haushalt der Familie. Sie heiratete den Kutscher und hatte mit ihm acht 
Kinder. Eins davon hieß Nabby wie ich - das war meine Urgroßmutter. 

Die Familie Smith besaß ein großes Anwesen und beschäftigte viele 
Hausangestellte! Der alte Cyrus kam eines Tages bei der Bärenjagd ums 
Leben. Ob ihn eine verirrte Kugel traf oder ob ein Bär ihn tötete, kann ich 
dir nicht sagen. Das neue Familienoberhaupt wurde jedenfalls sein ältester 
Sohn Jonathan. Der wiederum hatte drei Söhne. Einer davon hieß Peter - 
Peter Smith, der spätere Pierre Forgeron. Hier endet leider unsere 
gemeinsame Familiengeschichte. Meine Urgroßmutter heiratete kurz vor 
der Weltwirtschaftskrise Horace Hathaway und ging mit ihm nach New 
Jersey. Ihr ältester Sohn war mein Grandpa. Er ist erst vor ein paar Jahren 
gestorben.« 

»Schon erstaunlich«, meinte Tomu, »wie weit du deine 
Familiengeschichte zurückverfolgen kannst! Meine Vorfahren lebten alle 
als einfache Fischer auf unserer Insel. Wie sie hießen und was sie, außer zu 
fischen, sonst so gemacht haben, kann ich dir leider nicht sagen.« 

Nabby nickte stumm und meinte dann: »Meine Familie hat das 
Andenken an den alten Nab immer in Ehren gehalten. Die spannende 


Geschichte über den Schiffbruch machte ihn über Generationen hinweg 
unsterblich. Außerdem war da noch sein Tagebuch, das in unserer Familie 
wie eine Reliquie verehrt wird!« 

Tomu wollte Nabby noch weiter über ihren Stammbaum ausfragen, als 
plötzlich etwas in seiner Hose vibrierte. Erstaunt zog er sein Smartphone 
aus der Tasche und starrte verwundert auf das Display. »Nicht mal hier im 
Pazifik hat man seine Ruhe!«, schimpfte er, während er sich über die 
unbekannte Nummer wunderte. »Plus eins, das ist doch die Ländervorwahl 
der Vereinigten Staaten!« Zögernd drückte er die grüne Taste und meldete 
sich: »Hallo?« 

»Mister Pahua? Spreche ich mit Mister Tomu Pahua?«, fragte die 
Stimme am anderen Ende der Leitung. 

»Ja, hier ist Tomu Pahua. Mit wem spreche ich bitte?« 

»Mein Name ist Sergeant Anderson vom Police Department in Los 
Angeles. Ich rufe im Auftrag von Lieutenant McNealy an!« 

Tomu fuhr der Schreck in die Glieder. Gerade war es ihm halbwegs 
gelungen, die schrecklichen Ereignisse der vergangenen Tage etwas zu 
verdrängen, da kehrten die grausamen Bilder aus Peters Hotelzimmer 
schlagartig in seinen Kopf zurück. 

»Mister Pahua«, fuhr der Sergeant fort, »wir würden uns gerne noch 
einmal mit ihnen unterhalten! Können sie bitte morgen zu uns aufs Revier 
kommen?« 

»Tut mir leid«, erwiderte Tomu verunsichert, »ich bin nicht mehr in Los 
Angeles!« 

»Aber wir hatten Sie doch gebeten, die Stadt nicht zu verlassen und sich 
zu unserer Verfügung zu halten! Ihnen ist schon klar, dass Sie sich damit 
eines Vergehens gegen die Gesetze des Staates Kalifornien schuldig 
gemacht haben?« 


Tomu antwortete kleinlaut: »Ich habe Ihnen doch schon alles gesagt, was 
ich weiß. Außerdem habe ich Angst um mein Leben gehabt und mich 
deshalb entschlossen die USA zu verlassen.« 

»Sie sind ausgereist?«, brüllte der Sergeant verständnislos. »Sie wollen 
doch nicht sagen, dass Sie bereits wieder in Neuseeland sind?« 

»Noch nicht!«, entgegnete Tomu trotzig. »Ich befinde mich aber gerade 
auf dem Weg dorthin.« 

Eine Weile herrschte Stille am anderen Ende der Leitung. Dann polterte 
der Polizeibeamte weiter: »Mister Pahua, das wird Folgen für sie haben! 

Sie haben ja noch nicht einmal das Protokoll ihrer Aussage unterschrieben! 
Wenn Sie nicht unverzüglich in die Vereinigten Staaten zurückkehren und 
sich den Behörden stellen, werde ich Sie zur Fahndung ausschreiben!« 

Tomu konnte den Amtsschimmel wiehern hören. »Kann ich das mit dem 
Protokoll denn nicht in der amerikanischen Botschaft in Auckland 
erledigen? Sie schicken meine Aussage dorthin, ich setze meine 
Unterschrift unters Protokoll und alles ist gut!« 

»Wann sind Sie denn wieder in Auckland?«, fragte der Sergeant mit 
etwas ruhigerer Stimme. 

»So in etwa zwei bis drei Wochen«, antwortete Tomu wahrheitsgemäß, 
da die Reisezeit und die vom Skipper gewählte Route in starkem Maße 
von Wind und Wetter abhingen. 

Sofort donnerte es ihm wieder entgegen: »Zwei bis drei Wochen? So 
lange können wir auf keinen Fall warten! Wenn sie nicht spätestens in zwei 
bis drei Tagen in einer amerikanischen Botschaft aufkreuzen, können Sie 
was erleben! Wo zum Teufel stecken Sie denn gerade?« 

Tomu wurde die Sache langsam zu bunt. Diesem Paragrafenheini würde 
er es zeigen: »Wenn Sie es ganz genau wissen wollen: Ich segle gerade auf 
einer wundervollen Yacht über den blauen Pazifik. Die Sonne scheint, es 
weht ein angenehmer frischer Wind. In meiner rechten Hand habe ich 
einen kühlen Drink und im linken Arm eine schöne Frau. Wenn Ihnen so 


viel daran liegt, kann ich morgen in Nadi auf den Fidschiinseln ihre 
bescheuerte Botschaft aufsuchen und dieses dämliche Protokoll 
unterzeichnen. Sind Sie damit zufrieden?« 

Am anderen Ende der Leitung war es kurz still. »Ja, meinetwegen, dann 
machen wir es so! Wie ist bitte der Name des Schiffs, auf dem Sie sich 
gerade befinden?« 

»Aurelius!« 

»Gut, Mister Pahua. Dann werde ich die Kollegen in Nadi über ihren 
baldigen Besuch informieren! Ich wünsche ihnen noch einen schönen 
Tag!« 

Tomu und Nabby prusteten unvermittelt los, kaum dass das Telefonat zu 
Ende war. Roger Branagan hatte am Steuerrad nur Bruchstücke des 
Gesprächs mitbekommen und wunderte sich, worüber seine jungen 
Passagiere so laut lachten. 

Der Mann am anderen Ende der Leitung lachte nicht. Er war auch kein 
Sergeant von der Polizei in Los Angeles, wie er behauptet hatte. Den 
Namen Anderson hatte er frei erfunden und den Lieutenant McNealy 
kannte er nur aus den Zeitungsmeldungen über den Hotelmord in Santa 
Monica. Tomus Handynummer war im Smartphone des Opfers gespeichert 
gewesen, das er an sich genommen hatte. Tomu hatte mit dem Mörder 
seines Freundes Peter telefoniert. Carlos Pencroff grinste die 
tschetschenischen Brüder breit an: »Morgen wird der Prophet beim Berg 
eintreffen!«, verkündete er mit ruhiger Stimme - und dann begann auch er 
zu lachen. 


13. Kapitel Überfall 


Ulexit ist ein eher selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Borate“ mit 
der Formel CaNa[B 5 0 6 (0H) 6 ]-5 H 2 0 und ist damit chemisch gesehen ein wasserhaltiges 
Calcium-Natrium-Borat. Bei faseriger Ausbildung und Glattschliff der Flächen 
senkrecht zur Faser ist das Mineral in der Lage, unterlegte Schriften oder Bilder an die 
Steinoberfläche zu projizieren. Aufgrund dieser Eigenschaft ist der Ulexit auch unter der 
Bezeichnung TV-Stein bekannt. 


Die zweite Nacht an Bord der Aurelius verlief wesentlich ruhiger. Der 
Wind hatte gedreht und die Segelyacht rauschte unter vollen Segeln 
parallel zu den Wellen. Das sanfte Auf und Ab des schnell dahingleitenden 
Schiffs ließ die müden Passagiere in einen tiefen und erholsamen Schlaf 
sinken. 

Am nächsten Morgen, der Smutje hatte im Salon gerade das 
Frühstücksbuffet abgeräumt, rief Roger Branagan laut von draußen: »Land 
in Sicht!« 

Die vier Passagiere eilten an Deck und wollten die Neuigkeit mit 
eigenen Augen sehen. Und tatsächlich - vor dem Bug tauchten am 
Horizont die ersten Ausläufer der Yasawa-Inselkette auf - und dahinter 
verriet eine große weiße Wolke, wo sich Viti Levu, die Hauptinsel der 
Republik Fidschi, befinden musste. 

»Auf einer dieser Inseln wurde der Film ”Die blaue Lagune” gedreht«, 
bemerkte der Skipper beiläufig, als sie diese steuerbordseitig passierten 
und geradewegs auf die Stadt Nadi zusteuerten. Tomu und seine 
Verwandten hatten jedoch für Südseeromantik nicht viel übrig. Für sie sah 
es hier genauso aus, wie in ihrer tuvalischen Heimat. Das Einzige, um was 
sie die Fidschianer beneideten, waren die hohen Berge, die das Land vor 
dem steigenden Meeresspiegel schützten. Dieser verfluchte Klimawandel! 
Seit vielen Jahren dominierte er unerbittlich das Leben in allen 
Inselrepubliken des Pazifikraums. Staaten wie Tuvalu und Kiribati waren 
am schlimmsten betroffen. Ihre Landmassen ragten nur wenige Meter aus 
dem Ozean. Die ganze Welt war sich darüber einig, dass schwere Zeiten 
auf die betroffenen Länder zukommen würden. Wie man den Problemen 


am besten begegnen könnte, darüber herrschte weniger Einigkeit. Nur ein 
paar unverbesserliche Optimisten glaubten, dass man der stetigen 
Erderwärmung noch Einhalt gebieten könne. Viele Tuvaluer hofften 
dagegen ihr Heil in der Ferne zu finden. Es gab Überlegungen, die 
Bewohner des gesamten Inselreichs an einen höher gelegenen Ort zu 
evakuieren. Die Regierung von Kiribati hatte sogar schon vorsorglich 
Land auf den Fidschiinseln erworben. Dieses planten sie später zu 
besiedeln, was sicher gut gemeint war und auf den ersten Blick recht 
vernünftig erschien. Doch Menschen verhalten sich nun einmal nur 
bedingt vernünftig. Insbesondere dann, wenn sie in ihren Traditionen 
verwurzelt und mit ihrer Scholle verbunden sind, auf der sie und ihre 
Vorfahren ihr gesamtes Leben zugebracht haben. Jedes Mal, wenn das 
Thema Umsiedelung angesprochen wurde, verlief ein tiefer Riss durch die 
Inselgemeinschaften. Auf jedem Atoll, in jedem Dorf und in jeder Familie 
gab er Befürworter und Gegner - und wie immer, wenn eine Entscheidung 
keine Kompromisse zulässt, standen sich die Parteien misstrauisch und 
unversöhnlich gegenüber. Tomus Verwandte machten da keine Ausnahme. 
Onkel Enele wollte nicht abwarten, bis das Wasser ihm bis zum Hals stand. 
Er erzählte immer gerne die Geschichte von dem Frosch, der, wenn man 
ihn in einen Kessel mit heißem Wasser wirft, sofort wieder herausspringt 
und damit sein Leben rettet - im Gegensatz zu seinem Artgenossen, der 
schon seit längerer Zeit im Kessel sitzt und dabei gar nicht bemerkt, wie er 
langsam zu Tode gekocht wird. Tante Ana teilte die Ansichten ihres Gatten 
in keinster Weise. Sie vertrat die Meinung, dass alles schon nicht so 
schlimm werden würde. Ein dauerhaftes Verlassen ihrer Heimat kam für 
sie nicht in Frage. Und was die Geschichte mit den Fröschen anging, hatte 
sie eine andere Variante parat. Sie hielt es eher mit den beiden 
Exemplaren, die in eine Milchkanne gefallen waren und gegen das 
jämmerliche Ersaufen anschwammen. Während der eine nach einer Weile 
das Schwimmen für sinnlos hielt, damit auf hörte und ertrank, strampelte 
der andere wacker weiter - und strampelte und strampelte, bis die Milch 
unter seinen Beinen irgendwann zu Butter wurde und er unversehrt aus der 
Kanne steigen konnte. Wie sollte eine Nation, eine Insel oder auch nur ein 


Dorf, eine einvernehmliche Entscheidung zur Emigration treffen, wenn 
selbst innerhalb der Familien keine Einigkeit bestand? 

Für Nabby lagen solch düsteren Gedanken in weiter Ferne. Sie hatte sich 
ihren Bikini angezogen und sonnte sich auf dem Vorderdeck. Die 
Traumkulisse, inmitten der sie sich hier befand, hätte einem Reisekatalog 
entnommen sein können. Durch die dunklen Gläser ihrer Sonnenbrille 
blinzelte sie nach oben und beobachtete einen Albatros, der lautlos und mit 
weit ausgebreiteten Flügeln über dem hohen Aluminiummast der Aurelius 
kreiste. »Ach, wie ist das Feben schön«, seufzte sie, als sich das Schiff um 
die Mittagszeit der Marina von Nadi näherte und sie wieder in ihre 
normale Kleidung schlüpfte. 

Die Aurelius machte an einem freien Fiegeplatz fest. Danach verließen 
Roger Branagan und Nelson Parker das Schiff, um die Formalien mit dem 
Hafenmeister zu erledigen und Febensmittelvorräte für die Weiterfahrt zu 
besorgen. Die vier Passagiere gingen unterdessen abwechselnd an Fand, 
um sich die Beine zu vertreten. Nach einer Stunde kehrten der Skipper und 
sein Bootsmann von ihrer Shoppingtour zurück und begannen, ihre 
Einkäufe im Inneren des Schiffs zu verstauen. 

»Ich müsste auch noch einmal kurz in die Stadt«, sagte Tomu zu Roger 
Branagan, während der gerade ein paar Flaschen Bier in der Bar des 
Salons deponierte. 

»Warum das denn?«, wollte der Skipper verwundert wissen. 

»Ich habe etwas in der amerikanischen Botschaft zu erledigen«, meinte 
Tomu lapidar. 

»Es gibt in Nadi keine amerikanische Botschaft!«, antwortete Branagan 
und schüttelte verständnislos den Kopf. »Hier ist zwar der größte 
Flughafen des Fandes, die internationalen Vertretungen befinden sich aber 
alle am Ende der Insel - in der Hauptstadt Suva!« 

Plötzlich wurde es laut. Vom Deck des Schiffs waren polternde 
Geräusche zu vernehmen. Passagiere und Crew, die vollzählig im Salon 


versammelt waren, schauten sich fragend an. Doch schon kurz darauf 
erstarrten sie. Drei vermummte Männer stürmten in den Salon, jeder von 
ihnen hielt eine Schusswaffe in der Hand. Während zwei der Männer mit 
ihren Revolvern hemmfuchtelten, packte der dritte Mann Nabbys Arm, riss 
sie mit Gewalt zu sich und presste ihr seine Waffe an die Schläfe. »Wer ist 
der Kapitän auf diesem Schiff?«, schrie er in die versammelte Runde. 

»Ich bin der Skipper und trage hier die Verantwortung«, antwortete 
Roger Branagan sichtlich geschockt. 

»Jetzt hör mal gut zu, Skipper!«, schrie der Mann durch seine schwarze 
Sturmhaube. »Ich puste der kleinen Niggerschlampe ein Loch in den 
Schädel, wenn du nicht genau tust, was ich dir sage!« Um seinen Worten 
Ausdruck zu verleihen, drehte er Nabbys Arm brutal nach hinten, so dass 
sie vor Schmerzen laut aufschrie. 

»Was wollen Sie von uns? Wir können über alles reden! Aber lassen Sie 
die Frau bitte los!«, flehte der Skipper, während Nelson Parker und die 
Passagiere in Schockstarre verharrten. 

»Wir wollen das Hydronit, das ihr an Bord habt!«, forderte der 
offensichtliche Anführer der drei Maskierten und verstärkte seinen Griff 
um Nabbys Arm. 

»Was für ein Hydronit?«, meldete sich Tomu zu Wort, dem die Stimme 
des Mannes bekannt vorkam. Langsam dämmerte ihm, welch 
unverzeihlichen Fehler er gestern gemacht hatte. 

»Du solltest mich besser nicht verscheißern, sonst geht es dir wie 
deinem Freund in L.A.«, warnte ihn der Mann und seine Komplizen 
unterstrichen seine Worte, indem sie die Läufe ihrer Revolver auf Tomus 
Kopf richteten. 

»Schon gut! Schon gut!«, meldete sich Branagan zu Wort. »Wir geben 
euch, was ihr haben wollt. Aber nehmt bitte erst mal die Waffen runter.« 

»Die Forderungen stellen wir! Je schneller ihr uns das Hydronit 
übergebt, um so schneller seid ihr uns wieder los!« 


»Es befindet sich in meiner Kabine«, sagte der Skipper resigniert und 
lenkte seinen Blick zum hinteren Teil des Schiffs. 

»Los! Auf geht’s!«, schrie ihn einer der anderen beiden Männer an und 
drückte ihm den Lauf seine Waffe in den Rücken. In seiner Stimme lag ein 
eigenartiger Akzent. 

Branagan ging mit erhobenen Händen voran in Richtung seiner 
Kapitänskabine. Nachdem er eingetreten war, deutete er auf das große 
Glas, das am Boden stand. »Ist es das, was ihr sucht?« 

»Aufheben und raustragen!«, kommandierte der Mann hinter ihm und 
ließ ihn keinen Moment aus den Augen. 

Roger Branagan hob das schwere Glas hoch und wuchtete es zurück in 
den Salon. Krachend ließ er es auf den massiven Tisch sinken. 

»Na also, wer sagt’s denn?«, höhnte der Anführer der drei, als er das 
Glas mit dem türkisgrün glitzernden Sand vor sich sah. »Wir werden jetzt 
verschwinden. Die Kleine nehmen wir mit! Wenn ihr vor Ablauf einer 
Stunde etwas unternehmt, machen wir kurzen Prozess mit ihr!« 

Tomu und der Skipper wollten lautstark protestieren, blickten aber sofort 
in die Läufe zweier, auf sie gerichteter, Waffen. Schließlich ließ es 
Branagan bei einer Drohung: »Wenn Sie dem Mädchen auch nur ein Haar 
krümmen, werde ich dafür sorgen, dass Sie bis in den letzten Winkel dieser 
Erde verfolgt und zur Rechenschaft gezogen werden!« 

»Macht euch keine Sorgen!«, erwiderte der Mann. »Solange ihr alle 
vernünftig seid, wird keinem von euch etwas passieren!« 

Die drei Vermummten traten den Rückzug an. Der Mann, der bislang 
kein einziges Wort gesprochen hatte, ging mit dem Glasbehälter voran. Der 
Anführer folgte ihm mit Nabby. Und sein, mit ausländischem Akzent 
sprechender, Komplize ließ die versammelte Runde noch ein letztes Mal in 
die Mündung seiner Waffe blicken, bevor auch er nach oben verschwand 
und von Bord sprang. 


Für einen kurzen Augenblick waren die fünf Zurückgelassenen wie 
gelähmt. Dann begannen sie wild durcheinander zu schreien. 

»Wir müssen die Polizei anrufen!« 

»Hast du nicht gehört, was der Anführer gesagt hat?« 

»Wenn wir etwas unternehmen, werden sie Nabby umbringen!« 

»Wir können hier doch nicht einfach untätig herumsitzen!« 

Crew und Passagiere waren sich völlig uneinig, was nun zu tun sei und 
die fünf begannen hitzig zu diskutieren. Das Durcheinander wurde erst 
nach ein paar Minuten unterbrochen, als auf dem Deck erneut Geräusche 
zu hören waren und plötzlich Nabbys Kopf in der Einstiegsluke 
auftauchte. »Sie haben mich laufen lassen, kurz nachdem wir mit dem 
Wagen das Hafengelände verlassen hatten.« An Nabbys Schläfe klebte 
etwas Blut, aber im Großen und Ganzen schien sie unverletzt zu sein. Ahe 
Anwesenden atmeten erst einmal auf, als sie sich zu ihnen setze und über 
ihre kurze Entführung berichtete. 

»Wie konnten die von dem Hydronit wissen?«, schrie der Skipper und 
haute mit der Faust auf den Tisch. 

Tomu und Nabby warfen einander vielsagende Blicke zu. Dann 
antwortete Tomu kleinlaut: »Ich habe gestern einen Anruf von der Polizei 
in Los Angeles bekommen. Man hat mir Vorwürfe gemacht, dass ich das 
Land voreilig verlassen und mich damit strafbar gemacht hätte. Am Ende 
des Telefonats habe ich dem Officer gesagt, dass ich heute in Nadi an Land 
gehen und im amerikanischen Konsulat eine Unterschrift leisten würde.« 

Roger Branagan raufte seine blonden Haare und schüttelte den Kopf. 
»Wie kann ein studierter Mensch nur so blöd sein!« 

»Ich könnte mich ja selber in den Arsch beißen!«, jammerte Tomu. »In 
meiner Firma werden wir vom Sicherheitsbeauftragten regelmäßig 
geschult, wie wir mit fremden Anrufern umgehen sollen. Social 
Engineering ist der Fachbegriff für das, was der Typ mit mir gemacht hat. 
Und ich bin so blöd und falle auch noch darauf herein. Nie im Leben hätte 


ich geglaubt, dass man mich so plump überlisten kann und jetzt ist es mir 
doch passiert!« 

Nabby nahm seine Hand und sagte: »Nimm’s nicht so schwer. Ich habe 
ja gestern während des ganzen Telefonats neben dir gesessen und auch 
keinen Verdacht geschöpft. Obwohl ich als Journalistin recht gut weiß, wie 
man Leute am Telefon dazu bringt, Dinge zu verraten, die sie eigentlich 
für sich behalten sollten.« 

Der Skipper überlegte kurz und meinte dann: »Passiert ist passiert! Wir 
können die Dinge nicht ungeschehen machen. Lasst uns sehen, dass wir so 
schnell wie möglich von hier verschwinden. Ich habe schließlich noch den 
Auftrag euch vier wohlbehalten nach Auckland zu bringen!« 

»Und das Hydronit?«, rief Tomu entsetzt. »Jetzt wo Nabby wieder bei 
uns ist, sollten wir so schnell wie möglich die Polizei alarmieren!« 

»Glaubst du wirklich, die Inselpolizei wird eine Großfahndung nach 
denen einleiten?«, lachte Branagan höhnisch. »In Fidschi ist es an der 
Tagesordnung, dass unvorsichtige Touristen ausgeraubt werden. Was 
sollen wir der Polizei denn sagen, wenn sie uns fragen, was man uns 
gestohlen hat? Ein Glas voller Sand? Sehr witzig!« 

»Du weißt doch selbst, wie wichtig das Material für Alan Tubbs und 
unsere Firma ist! Wir können doch nicht einfach nach Hause fahren und so 
tun, als sei nichts geschehen!« Tomu konnte nicht begreifen, warum der 
Skipper plötzlich so sehr auf dieser übereilten Abreise beharrte. 

Der wurde nun jedoch erst richtig ungeduldig und haute erneut mit der 
Faust auf den Tisch: »Ich habe das Kommando über dieses Schiff und 
beende hiermit die Diskussion! Wir legen in wenigen Minuten ab und 
verlassen Fidschi - und falls das jemandem nicht passt, hat er ab jetzt 
genau fünf Minuten Zeit, um die Aurelius zu verlassen!« 


14. Kapitel Rauchzeichen 


Goethit, auch als Nadeleisenerz oder Brauner Glaskopf bekannt, ist ein weit verbreitetes 
Mineral aus der Mineralklasse der „Oxide und Hydroxide“. Es kristallisiert im 
orthorhombischen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung a-Fe 3+ 0(0H) 
und entwickelt meist nadel- bis radialstrahlige oder prismatische Kristalle, aber auch 
traubige bis nierige Aggregate von schwarzbrauner bis durch Verwitterung hellgelber 
Farbe bei gelbbrauner Strichfarbe. Das Mineral wurde nach dem deutschen Dichter (und 
Bergbaubeamten) Johann Wolfgang von Goethe benannt, der auch Mineraliensammler 
war. 


Am Stadtrand von Nadi wechselten Carlos Pencroff und die Borejew- 
Brüder das Fahrzeug. Auf dem Parkplatz eines Supermarktes stand ihr 
Auto, das sie bereits am Vortag für eine ganze Woche angemietet hatten. 
Sie stellten den gestohlenen Van daneben, luden den Hydronitbehälter um 
und fuhren in Richtung Süden. In Sigatoka verließen sie die Küstenstraße 
und bogen ins Landesinnere ab. In der bergigen Wildnis erreichten sie das 
vorbereitete Versteck, wo sie das Hydronit, die Revolver und ihre 
Sturmhauben vergruben. Nur eine kleine Probe von dem grünen Sand 
nahmen sie mit. 

»Wir hätten die kleine Schlampe umlegen sollen!«, schimpfte Carlos 
Pencroff, als wieder zurück auf der Hauptstraße waren. 

Abdul Borejew, der am Steuer des Wagens saß, blickte seinen Beifahrer 
zunächst nur mitleidig an und antwortete dann: »Blödsinn! Wenn wir sie 
umgebracht hätten, wären wir in den kommenden Tagen einem gewaltigen 
Fahndungsdruck ausgesetzt gewesen.« 

»Na ja, statt sie laufen zu lassen, hätte sie uns ja wenigstens noch 
anderweitig nützlich sein können!« grummelte Pencroff und ging nicht 
näher darauf ein, wie er das meinte. 

Für Abdul Borejew war das Thema aber erledigt. »Wir fahren jetzt nach 
Suva, tauchen dort erstmal unter und beobachten, wie sich die Dinge 
entwickeln. Dieser Skipper wird bestimmt die Polizei informieren! Ich 
glaube aber nicht, dass die Fidschianer in so einem Fall viel unternehmen 


werden. Solange wir uns unauffällig verhalten, haben wir nichts zu 
befürchten.« 

Die Fahrt auf der engen und kurvenreichen Küstenstraße zog sich endlos 
dahin. Als die drei die Hauptstadt erreichten, war es bereits dunkel. Im 
Hafenviertel quartierten sie sich im erstbesten Hotel ein. Abdul und Aslan 
erklärten Pencroff, dass sie noch ein paar geschäftliche Dinge zu erledigen 
hätten. Es war offensichtlich, dass sie den nervigen Amerikaner für ein 
paar Stunden los sein wollten. Den störte das nicht im Geringsten. Er war 
froh, endlich wieder in einer halbwegs vertrauten Umgebung zu sein und 
zog von einer Kneipe in die nächste. Gegen Mitternacht kehrte er 
sturzbetrunken in sein Hotelzimmer zurück. 

Die Borejew-Brüder hatten das Hotel nur kurz verlassen, um in dem 
benachbarten indischen Restaurant eine Kleinigkeit zu essen. Die restliche 
Zeit hatten sie in ihrem Zimmer mit Geschäftspartnern in London und 
Grosny gechattet und all die Dinge erledigt, die in den vergangenen Tagen 
liegen geblieben waren. Als sie den Amerikaner in sein Hotelzimmer 
zurückkehren hörten, machten sie Feierabend und gingen zu ihm. 

»Pencroff, unser Verbindungsmann benötigt einen Beweis für die 
Wirksamkeit des Hydronits!« 

»Waaaas wollt ihr Heinis?« lallte Pencroff. »Einen Beweis? Bin ich 
Chemiker oder was?« 

Pencroffs glasiger Blick verriet den Tschetschenen, dass von dem 
betrunkenen Mann heute nicht mehr viel zu erwarten war. Sie wollten 
schon wieder gehen, als er sie zum Bleiben aufforderte: 

»Bleibt doch hier und lasst uns die Minibar leer saufen!« Seinen 
Vorschlag untermalte er mit einem lauten Rülpser. »Einen Beweis wollt ihr 
also haben! Einen Beweis! Nichts leichter als das! Ein Carlos Pencroff ist 
noch nie jemandem etwas schuldig geblieben!« 

Mit unsicheren Schritten wankte er zu dem kleinen Kühlschrank und 
warf einen Blick hinein. »Oh heilige Scheiße, wie soll das für drei 


erwachsene Menschen reichen?« brüllte er. Dann zog er eine Bierdose 
heraus und öffnete sie so schwungvoll, dass sich der halbe Inhalt auf Bett 
und Teppich verteilte. 

»Niemandem bin ich etwas schuldig geblieben - versteht ihr? Niemand! 
Einen Beweis? Den sollt ihr bekommen! Ihr habt nicht zufällig einen Joint 
dabei?« 

Abdul und Aslan sahen sich ratlos an. Sie überlegten, wie sie den 
Trunkenbold etwas beruhigen konnten, um nicht wegen Ruhestörung 
angezeigt zu werden. Was sie jetzt am wenigsten brauchten, war Ärger mit 
den Bullen. 

»Das hab ich mir schon gedacht, dass ihr Muselmanen nix Gescheites 
zum Rauchen habt!« Carlos Pencroff schüttelte verständnislos den Kopf 
und ging zur Zimmertür, wo seine Jacke am Garderobenhaken hing. »Alles 
muss man selber machen! Alles!« schimpfte er, während an seiner Jacke 
herumnestelte und schließlich seine Rauchutensilien heraus beförderte. 
»Wo habt ihr denn jetzt das Zeug? Wollt ihr nun euren Beweis oder nicht?« 

Aslan Borejew machte eine beschwichtigende Geste und verschwand in 
sein Hotelzimmer. Kurz darauf kehrte er mit einem Briefkuvert zurück, in 
dem sich die Hydronitprobe befand. 

Carlos hatte sich inzwischen an den Schreibtisch neben seinem Bett 
gesetzt und bereitete ein Zigarettenblättchen zum Drehen vor. Mit geübten 
Fingern verteilte er den Tabak auf dem dünnen Papier und hielt es Aslan 
Borejew vor die Nase. »Nun Jungchen, jetzt streu mir mal ein paar 
Kristalle da drauf!« 

Der junge Tschetschene zögerte zuerst, öffnete aber nach einem 
Kopfnicken seines Bruders das Kuvert und ließ einen ganzen Schwung 
Sandkörnchen auf den Tabak rieseln. 

»Nicht so viel!«, schrie Pencroff und begann sofort damit, den 
angereicherten Tabak in das Blättchen einzudrehen. Als die Rolle fest 
genug war, befeuchtete er mit seiner Zunge den Klebestreifen, strich mit 


dem Zeigefinger über die Klebestelle und zupfte die überstehenden 
Tabakfäden von den Rändern. 

»Jetzt werde ich euch den Beweis liefern!«, lallte er, während er die 
Zigarette zwischen seine Lippen schob und in seiner Hosentasche nach 
dem Feuerzeug kramte. 

Die beiden Borejew-Brüder überlegten währenddessen, was es wohl 
kosten würde, wenn das Zimmermädchen trotz eines großzügigen 
Trinkgelds den Verstoß gegen das Rauchverbot petzte. 

Pencroff wurde endlich fündig und zündete die Zigarette an. Mit tiefen 
Zügen inhalierte er bis in die tiefsten Verästelungen seiner schwarzen 
Raucherlunge. Sein jugendliches Drogenerlebnis war ihm selbst im 
Vollrausch präsent. Er wusste genau, welch intensive Geruchsempfindung 
nun gleich eintreten würde, wie die grünen Kristalle laut knacken und ein 
buntes Funkenfeuerwerk sich in der Glut der Kippe entzünden würde. 
Gierig zog er die blauen Nikotinwolken Zug um Zug ein. Die 
Tschetschenen sahen sich fragend an und wussten nicht, was dies alles 
sollte. Der Blick des durchgedrehten Amerikaners wurde mit jedem 
Lungenzug verkrampfter und verzweifelter. Als nach einer halben Minute 
nur noch ein kurzer Stummel übrig war, feuerte Pencroff die brennende 
Zigarette in die Zimmerecke und schrie so laut, dass man es im ganzen 
Hotel hören konnte: 

»Diese verdammten Schweine haben uns aufs Kreuz gelegt!« 


Teil 3 


1. Kapitel Koordinaten 

Amethyst ist die violette Varietät des Minerals Quarz (Si0 2 ). Die Herkunft des Namens 
aus dem griechischen amethystos - „dem Rausche entgegenwirkend“ - drückt den alten 
Glauben aus, dass ein Träger von Amethyst gegen die berauschende Wirkung von Wein 
gefeit sei. Ebenso sollte Wein aus einem Becher aus Amethyst nicht betrunken machen. 
Ursprünglich ergab sich dieser (Aber)glaube aus dem Brauch, den (Rot-)Wein mit 
Wasser zu verdünnen, welcher dann eine rötlich-violette (amethystfarbene) Färbung 
annahm. 


Tomu hatte eine ganze Weile auf Roger Branagan eingeredet und mit 
allen Mitteln versucht, den Skipper von der überstürzten Abreise 
abzubringen. Kurz vor Ablauf des Fünf-Minuten-Ultimatums nahm er sein 
Handy und wählte die Büronummer von Alan Tubbs. Er erreichte aber nur 
dessen Sekretärin, die ihm bedauernd mitteilte, dass sich der CEO gerade 
auf einer Geschäftsreise befände und telefonisch nicht zu erreichen sei. 
Resigniert fand sich Tomu schließlich mit der Situation ab - und blieb auf 
dem Schiff. 

Branagan steuerte die Aurelius aus dem Hafen und gab auch in den 
folgenden Stunden das Ruder nicht aus der Hand. Erst nachdem es dunkel 
geworden war und die Aurelius sich längst wieder auf hoher See befand, 
übergab er das Kommando an Nelson. Dann ging er unter Deck zu den 
vier Passagieren, die im Salon die Köpfe hängen ließen. 

»Ich hätte von Bord gehen sollen«, jammerte Tomu, »und in den 
nächsten Flieger nach Neuseeland steigen. Wenn Alan erfährt, welchen 
Mist ich gebaut habe, kann ich mir sowieso einen neuen Job suchen!« 

»Jetzt mach dir doch keine Vorwürfe!«, versuchte Nabby ihn zu 
beruhigen. »Das hätte doch jedem passieren können!« 

Tomu schüttelte den Kopf. »Meine Firma hat einen Haufen Geld in 
dieses Projekt gesteckt und jetzt war alles umsonst. An Peters Tod bin ich 


auch schuld. Wenn ich Idiot ihn nicht in die Sache reingezogen hätte, wäre 
er noch am Leben!« 

Der Skipper schaute eine Weile ernst drein und meinte dann: »Die 
Situation ist nicht so aussichtslos, wie sie dir vielleicht im Moment 
vorkommt. Ich habe vor einer halben Stunde mit Alan telefoniert. Er weiß 
über alles Bescheid.« 

»Du hast Alan erreicht?« Tomu sah den Skipper mit großen Augen an. 
»Der ist doch auf Geschäftsreise!« 

»Ich habe seine private Handynummer - und soll euch alle schön 
grüßen!« 

Die Anwesenden blickten einander fragend an. Der Skipper blieb eine 
Weile stumm und ging dann zu dem kleinen Navigationstisch, der sich 
zwischen dem Salon und seiner Kabine befand. Dort kniete er sich auf den 
Boden und begann am Parkett herumzuhantieren. Unter den verwunderten 
Blicken seiner Passagiere öffnete er den Zugang zum Stromgenerator, 
dessen Dieselaggregat mit leisem Brummen die elektrische Versorgung der 
Aurelius sicherstellte. Branagan bückte sich in das tiefe Loch im 
Schiffsbauch und zog einen Metallkanister heraus. Keuchend hievte er das 
schwere Behältnis in den Salon und wuchtete es auf den Tisch. »Nichts ist 
so, wie es scheint«, murmelte er, während er den Verschluss nach oben 
schnappen ließ und den Kanister leicht zu Seite neigte. Tomus Onkel und 
Tante sprangen instinktiv zur Seite, um der unausweichlichen 
Dieseldusche zu entgehen. Was aus der Öffnung des Kanisters schwappte, 
war aber kein stinkender Treibstoff - sondern türkisgrüner Sand. 

»Alan ist schon ein gerissener Fuchs!«, sagte der Skipper. Er hat mir vor 
der Abreise ausdrücklich eingeschärft, das Hydronit so schnell wie 
möglich umzufüllen und in Sicherheit zu bringen!« 

»In diesem Kanister befindet sich unserer Hydronit?«, fragte Tomu 
ungläubig. »Was war dann in dem Glasbehälter, den die Verbrecher 
geklaut haben?« 


»So weit ich weiß Kupferphosphat. Alan hat es mir mitgegeben. 
Scheinbar hat er schon so etwas geahnt!« 

»Er hat damit gerechnet, dass wir unterwegs überfallen werden?« Tomu 
konnte nicht glauben, was er mit eigenen Augen sah. 

»Sieht wohl so aus!«, lachte Branagan. »Deswegen ist er ein 
erfolgreicher und wohlhabender Unternehmer, der sich eine schöne Yacht 
leisten kann und du nur ein kleiner dummer Raketeningenieur, der 
Flugbahnen berechnen muss.« 

»Kupferphosphat? Der Sand, den uns die Banditen geklaut haben, sieht 
doch genau so aus wie das Hydronit hier! Wie kann das sein?« 

»Frag mich doch nicht solche Sachen!«, erwiderte der Skipper 
ungehalten. »Ich bin schließlich nur ein einfacher Seemann und kein 
Chemiker. Ich weiß lediglich, dass unsere Freunde an dem Zeug nicht viel 
Freude haben werden. Es ist vollkommen wertlos. So weit ich weiß, kann 
man mit dieser Substanz Farbstoffe hersteilen. Mit etwas Glück können die 
Kerle damit ihre T-Shirts färben.« 

Die Stimmung im Salon schlug schlagartig um. Onkel Enele klopfte 
dem Skipper auf die Schulter. »Gut gemacht, Roger! Alle Achtung!« 

Auch Nabby konnte einen Jubelschrei nicht unterdrücken und fiel Tomu 
um den Hals. »Jetzt wird alles wieder gut! Ich denke, wir sollten auf 
unseren Helden anstoßen!« Sie sprang auf und lief an die Bar, um die 
Alkoholvorräte zu inspizieren. 

»Nicht so schnell, junge Frau«, bremste sie der Skipper. »Ich habe mit 
Alan vereinbart, dass wir uns in einer Stunde zu einer Videokonferenz 
treffen.« Dabei deutete er auf den großen Bildschirm an der Wand. »Er 
will mit euch das weitere Vorgehen besprechen.« 

Diese Ankündigung konnte Nabbys Feierlaune aber nicht verderben. 
Nachdem sie sich einen groben Überblick über das Inventar der Bar 
verschafft hatte, begann sie damit ein paar Cocktails zu mixen und an die 
versammelte Mannschaft zu verteilen. Als nach einer Stunde das Gesicht 


von Alan Tubbs auf dem Bildschirm erschien, war keiner der Anwesenden 
mehr ganz nüchtern. 

»Leute, die Situation ist ernst!«, mahnte der CEO, nachdem man ihm 
ausführlich Bericht erstattet hatte. »Wir müssen davon ausgehen, dass 
diese Kriminellen alles daran setzen werden, um in den Besitz des 
Hydronits zu gelangen!« 

»Solange wir auf See sind, haben wir wenig zu befürchten«, meinte der 
Skipper. »Ich mache mir allerdings Sorgen, was unsere Rückkehr in den 
Hafen von Auckland angeht! Wir sind schätzungsweise noch zwei Wochen 
unterwegs. Bis dahin haben die Kerle wahrscheinlich spitzgekriegt, dass 
sie hereingelegt wurden und werden ihr Glück nochmal versuchen!« 

»Ich werde die lokalen Sicherheitsbehörden rechtzeitig informieren«, 
beruhigte ihn Alan Tubbs. »Aber jetzt klärt mich mal darüber auf, wer die 
hübsche junge Dame in eurer Mitte ist!« 

Während der Begrüßungsrunde war die amerikanische Journalistin dem 
CEO kurz vorgestellt worden, bei der Schilderung des Überfalls waren 
aber weder Tomu noch Roger Branagan auf den Grund von Nabbys 
Anwesenheit eingegangen. Sie musste daher noch einmal bei Adam und 
Eva anfangen und über die Ereignisse berichten, die sich vor mehr als 
hundert Jahren zugetragen hatten. Tubbs outete sich dabei als großer Fan 
von Jules Verne. In seiner Kindheit hatte er sämtliche Romane des 
französischen Science-Fiction-Autors verschlungen und dessen technische 
Weitsicht und Detailkenntnis bewundert. Ganz besonders der Roman 
"Reise um den Mond” hatte es ihm angetan und seine spätere Berufswahl 
als Raketenunternehmer entscheidend beeinflusst. Aufmerksam folgte er 
der Schilderung von Nabbys Familienchronik und meinte am Schluss: 
»Wenn ich das richtig verstanden habe, können wir also davon ausgehen, 
dass es irgendwo auf der Erde ein großes Hydronitvorkommen gibt! Dieser 
russische Kapitän, von dem Mrs. Hathaway erzählte, hat es entdeckt. Und 
wir können momentan nicht ausschließen, dass noch jemand davon 
Kenntnis hat.« 


»Wenn jemand den genauen Ort kennen würde, hätte sich das längst 
hemmgesprochen«, meinte Tomu. »Peter und ich sind doch auch recht 
schnell auf die außergewöhnlichen Eigenschaften dieser Substanz 
gestoßen.« 

»Und in der Hütte dieses Fischers gab es keine weiteren Hinweise?«, 
versicherte sich Alan Tubbs. 

»Es gab da so eine alte gravierte Inschrift«, sagte Tomu. »Wir haben sie 
mitgenommen. Wenn du willst, kann ich sie holen. Sie liegt in meiner 
Kabine.« 

Er sprang auf, um die alte Kupferplatte aus seinem Koffer zu holen. Als 
er zurückkehrte, hielt er sie nah vor die Kamera, die über dem Bildschirm 
angebracht war und den ganzen Schiffssalon für die Videokonferenz 
erfasste. 

»N - Mobilis in Mobili«, las Alan Tubbs laut vor, nachdem die Kamera 
auf die Inschrift fokussiert hatte. »Wenn ich mich recht entsinne, war das 
doch das Motto dieses sagenhaften U-Boots von Kapitän Nemo!« 

»Genau!«, pflichtete Tomu seinem Chef bei. »Das große N steht für 
Nautilus. Nabby schwört aber Mark und Bein, dass es weder ein U-Boot, 
noch einen Kapitän Nemo je gegeben hat. Die Nautilus war vielmehr das 
havarierte Schiff dieses Kapitän Nemejew.« 

»Welches angeblich bereits über einen modernen Wasserstoffantrieb 
verfügt haben soll«, ergänzte Tubbs. 

»Wie modern dieser Antrieb tatsächlich war, sei mal dahingestellt«, 
meinte Tomu. »Nach allem was wir wissen, ward das Schiff danach nie 
mehr gesehen.« 

Der CEO grübelte. »So ein Schiff kann doch nicht einfach spurlos 
verschwinden! Gab es denn diese Insel namens "Lincoln” wirklich, die als 
Vorlage für Jules Vernes geheimnisvolle Insel diente?« 

Nabby schüttelte vehement den Kopf. »Das sind alles Fantasiegespinste 
von diesem französischen Schreiberling. Die echte Nautilus befand sich 


damals auf einer kleinen namenlosen Insel südlich von Hawaii. Mein Ur- 
Ur-Urgroßvater hat die Koordinaten nach seiner Rettung in seinem 
Tagebuch genau dokumentiert. Es gibt dort weder aktive Vulkane noch 
sonstige Besonderheiten. Wahrscheinlich ist das Schiff nach seiner 
Weiterfahrt in einen Sturm geraten und gesunken. So etwas soll zu dieser 
Zeit wohl öfter vorgekommen sein!« 

Tomu, der noch immer die alte Kupferplatte vor die Kamera hielt, wollte 
gerade seinen schwankenden Stehplatz verlassen, als Nabby plötzlich auf 
die Platte zeigte und aufgeregt rief: »Da hinten ist etwas eingraviert!« 
Tomu kehrte in die Mitte des Salons zurück und legte das alte Relikt mit 
der Rückseite nach oben auf den Tisch. »Das sind Zahlen!«, rief er. 
»Zwanzig und Hundertvierzig - was könnte das bedeuten?« 

Die Konferenzteilnehmer schauten sich ratlos an. Und auch das Gesicht 
von Alan Tubbs, das ihnen von Bildschirm entgegenblickte, wirkte nicht so 
souverän wie sonst. 

»Ein Datum vielleicht?«, meinte Onkel Enele. 

»Wohl kaum«, meinte Nabby und schüttelte den Kopf. »Die echte 
Nautilus ist so um das Jahr 1870 herum gestrandet. Selbst wenn wir davon 
ausgehen, dass dieser Nemejew das Hydronitvorkommen einige Jahre 
zuvor gefunden hat, machen diese Zahlen keinen Sinn.« 

»Eine Preisangabe?«, schlug Tomu vor. »Sagtest du nicht, dass dieser 
Cyrus Smith diese Kupferplatte vielleicht selbst in Auftrag gegeben hat, 
nachdem er Jules Vernes Romane gelesen hatte?« 

Nabby schüttelte erneut skeptisch den Kopf. »Selbst wenn es so 
gewesen wäre, dann hätte es sich um eine einmalige Auftragsarbeit 
gehandelt. Ein Einzelstück sozusagen, das ein Graveur nach Smiths 
Vorstellungen angefertigt hat. Da graviert man doch keinen Preis hinein! 
Die Initialen des Künstlers meinetwegen, aber doch keine Zahlen! 
Außerdem was hätte das für ein Preis sein sollen? 140 Dollar und 20 Cent? 
Zu der Zeit waren 140 Dollar doch noch ein richtiges Vermögen! Und 


arme Handwerker gab es damals wie Sand am Meer, die solche 
kunstvollen Arbeiten für wenig Geld anfertigten.« 

»Es könnten die Geo-Koordinaten des Hydronitvorkommens sein!«, rief 
Roger Branagan und lief zum Navigationstisch. Er überflog einige seiner 
Seekarten und kehrte dann enttäuscht an den Konferenztisch zurück. Das 
liegt irgendwo zwischen den Gesellschaftsinseln und Pitcairn. In dieser 
Region gibt es zwar jede Menge kleinerer Inseln, bei 140/20 ist aber der 
Pazifik viel zu tief, als dass man zu der damaligen Zeit den Meeresboden 
hätte erreichen können, geschweige denn irgendein Mineral dort abbauen. 

Die versammelte Runde sah, wie sich Alan Tubbs nachdenklich am Kinn 
kratzte und schließlich meinte: »Wenn das die Gradangaben von Geo- 
Koordinaten sind, dann sind sie viel zu ungenau für eine bestimmte 
Ortsangabe. Da fehlen noch die Winkelminuten und die 
Sekundenangaben!« 

Tomu stimmte zu: »Wenn das nur ein ungefährer Hinweis auf die 
Fundstelle ist, dann entspräche das der Suche nach einer Nadel im 
Heuhaufen.« 

Alan Tubbs kratzte immer noch gedankenverloren sein Kinn. »Du hast 
recht Tomu! Wenn wir die gesamte Region um diese Koordinaten herum 
absuchen wollen, wären wir jahrelang beschäftigt und würden vermutlich 
trotzdem nichts finden. Vielleicht gibt es aber doch eine Möglichkeit 
diesen Ansatz zu verfolgen. Ich glaube, ich hab da eine Idee! Mal sehen, 
was unsere Experten in der Firma dazu sagen.« 

»Jetzt spann uns nicht so auf die Folter!«, rief Tomu ungeduldig. 

Der CEO schüttelte jedoch lächelnd den Kopf. »Das ist mir momentan 
noch zu unausgegoren! Da musst du dich schon noch ein bisschen 
gedulden. Ihr seid ja sowieso noch eine Weile auf See. Ich schlage ein 
Folgemeeting in drei Tagen vor. Vielleicht weiß ich dann ja schon mehr! 
Jetzt muss ich aber leider Schluß machen! Morgen steht ein wichtiges 
Meeting mit amerikanischen Regierungsvertretern auf meinem 
Terminplan. Ich wünsche euch eine gute Reise - oder Mast- und 


Schotbruch, wie wir Segler sagen. Aber nehmt das bitte nicht wörtlich! 
Und eins noch, Tomu: Wenn du wieder einen Anruf von einer dir 
unbekannten Person bekommst: Fall bitte nicht wieder auf jeden billigen 
Enkeltrick herein! Versprichst du mir das?« 

Nur eine Sekunde später wurde der große Bildschirm schwarz. Alan 
Tubbs hatte die Videokonferenz beendet, ohne die Antwort seines 
Mitarbeiters abzuwarten. 


2. Kapitel Sex on the Beach 

Mineralwasser ist nach der deutschen Mineral- und Tafelwasserverordnung ein 
Grundwasser mit besonderen Eigenschaften. Mineral- und Heilwässer werden nach den 
drei Haupttypen Chlorid-Wässer, Sulfat-Wässer und Hydrogencarbonat-Wässer 
klassifiziert. Ab einem Mineralstoffgehalt von mindestens 1.500 mg/1 darf ein 
Mineralwasser den Hinweis „Mit hohem Gehalt an Mineralien“ tragen. Auch wenn es 
im begrenzten Umfang zur Mineralstoffversorgung beitragen kann, wird der 
menschliche Bedarf an Mineralstoffen jedoch überwiegend durch feste Nahrung 
gedeckt. 


Am nächsten Tag blies der Wind ungünstig aus südlicher Richtung. 
Roger Branagan war gezwungen hart am Wind in Richtung Tonga zu 
segeln. Er vertraute der Wettervorsage, die für die kommenden Tage einen 
auf Ost drehenden Wind verheißen hatte. Der kleine Umweg würde dann 
sicher nicht sehr ins Gewicht fallen. Tags darauf schlief der Wind 
allerdings erst einmal völlig ein. Die weißen Segel der Aurelius hingen 
schlaff vom Mast herab und an Bord breitete sich Langeweile aus. 

Tomu und Nabby verzogen sich auf das Vorderdeck, wo sie im Schatten 
des riesigen Genuasegels relaxten. 

»Könntest du mir bitte den Rücken eincremen?«, bat Nabby und streifte 
das Oberteil ihres engen Bikinis herunter. 

Tomu rappelte sich hoch und nahm die Plastikflasche mit der 
Sonnenmilch entgegen. Nabby legte sich flach auf ihr Handtuch und 
schloss die Augen, während Tomu vorsichtig etwas von der weißen Milch 


auf ihren Rücken spritzte und langsam damit begann, die schmierige 
Flüssigkeit auf ihrer Haut zu verteilen. 

»Ich wusste gar nicht, dass Neger - äh, ich meine dunkelhäutige 
Menschen - na du weißt schon was ich meine - dass ihr auch 
Sonnencreme benutzt.« 

Nabby drehte ihren Kopf zur Seite und blickte Tomu vorwurfsvoll an. 
»Ich kann genauso schnell Sonnenbrand bekommen wie du - und 
Hautkrebs auch! Wenn du einen guten Rat von mir willst: Creme dich gut 
ein! In diesen Breiten brennt die Sonne auf dem Wasser unbarmherzig 
herab - auch im Schatten!« 

Tomu murrte nur gleichgültig und fuhr fort die Sonnenmilch auf Nabbys 
makellosem Rücken zu verteilen. Mit leichtem Druck strichen seine Hände 
über ihre durchtrainierten Muskeln. Seine gespreizten Daumen spürten 
jeden einzelnen Knochen ihrer biegsamen Wirbelsäule. Als er an den 
Schulterblättern angekommen war und Nabbys Hals leicht massierte, ließ 
diese ein entspanntes Brummen vernehmen. Kurz darauf blieb sein Blick 
auf dem Weg nach unten an ihren wohlgeformten Pobacken hängen. Und 
als seine Augen geradezu hypnotisiert das bisschen Stoff ihres 
Bikiniunterteils zwischen ihren Beinen musterten, bekam er eine Erektion. 

Nabby wollte noch ein paar weitere mahnende Worte in Sachen 
gefährlicher UV-Strahlung an ihn richten, als sie die Beule in seiner 
Badehose bemerkte. Lächelnd und ohne weitere Worte ließ sie sich wieder 
entspannt auf ihr Handtuch sinken und wartete, bis Tomu sein Werk an ihr 
verrichtet hatte. 

Der hatte mittlerweile auch ohne Sonneneinwirkung einen roten Kopf 
bekommen und ließ sich bäuchlings neben ihr nieder. »Wir Polynesier sind 
ziemlich resistent gegen Sonnenstrahlung!«, meinte er überheblich und tat, 
als wolle er wieder eindösen. In Wirklichkeit wartete er sehnlichst darauf, 
dass in seiner Hose wieder Ruhe einkehren würde und er endlich eine 
erträgliche Liegeposition einnehmen könnte. 


»Sag mal«, begann Nabby, die das Gespräch in unverfängliche Bahnen 
lenken wollte, »dieses Hydronit ist doch sicher nicht nur für eure 
Raketenfirma ein Segen! Das eröffnet doch unzählige neue 
Anwendungsmöglichkeiten!« 

»Das kannst du laut sagen«, antwortete Tomu mit leicht 
schmerzverzerrtem Gesicht. »Wenn du mich fragst, wird die 
photokatalytische Wasserspaltung die Energieversorgung auf unserer Erde 
grundlegend revolutionieren! Wasserstoff ist ein wunderbares 
Speichermedium! Besser als alle Alternativen, die wir heute kennen. Schau 
dir nur mal diese Lithium-Ionen-Akkus an, auf die wir momentan 
angewiesen sind. Der Kampf um die erforderlichen Rohstoffe hat schon 
längst begonnen! Dabei stehen wir bei der Elektromobilität noch ganz am 
Anfang! Was soll erst werden, wenn die Erdölvorräte auf gebraucht sind 
und alle Autos elektrisch fahren müssen?« 

»Warum erzeugt man den Strom denn nicht im großen Stil aus 
regenerativen Energien wie Wind und Sonne? Photovoltaik gibt doch 
schon lange! Was ist denn der Unterschied zu dieser Wasserspaltung?« 

»Das Problem ist, dass man diese Energieformen schlecht speichern 
kann. Es nützt ja nichts, wenn man nur dann Strom zur Verfügung hat, 
wenn die Bedingungen gerade günstig sind. Schau dir doch mal die armen 
Nordeuropäer an! Die müssen im Winter ihre Häuser heizen! Tag und 
Nacht und unabhängig davon, ob gerade Wind weht oder nicht. 
Photovoltaik kannst du in diesen Breiten im Winter voll vergessen! Selbst 
wenn die Sonne scheint, sind die Tage so kurz und der Einfallswinkel der 
Sonne ist so schlecht, dass man niemals sein Haus damit warm bekäme! 
Windenergie lässt sich auch nur an einigen exponierten Stellen erzeugen 
und nicht da, wo sie wirklich gebraucht wird. Außerdem will niemand so 
einen Masten in seiner Nähe stehen haben.« 

»Was ist mit Pumpspeicherkraftwerken?«, fragte Nabby. »Ich habe mal 
gelesen, dass man den überschüssigen Strom dafür nutzen könnte, um 


Wasser in ein höheres Reservoir zu pumpen um es zu einem späteren 
Zeitpunkt wieder zu verströmen.« 

»Das ist doch nur ein Tropfen auf den heißen Stein! Die Realisierbarkeit 
solcher Kraftwerke hängt außerdem immer sehr von den regionalen 
Gegebenheiten ab. In Neuseeland, wo wir hohe Berge und viel Wasser 
haben, macht so etwas durchaus Sinn! Aber denke mal an Länder wie 
Tuvalu: Wo soll man da Wasser hin pumpen?« 

»Könnte man nicht künstliche Türme errichten?« 

Tomu winkte ab. »Die Energie, die man in die Errichtung eines solchen 
Turmes stecken müsste, bekäme man nie wieder heraus! So eine Anlage 
rechnet sich nur bei großen Höhendifferenzen, wenn die geologischen 
Gegebenheiten die Anlage eines solchen Wasserreservoirs ermöglichen.« 

»Und eure Wasserspaltung ist die Lösung all dieser Probleme?« 

»Ja! Man benötigt zwar auch Sonnenenergie, genau wie bei der 
Photovoltaik, aber man hat den Riesenvorteil, dass man die umgewandelte 
Energie solange speichern kann, bis man sie wirklich benötigt. Dabei ist 
diese Technik wunderbar skalierbar!« 

»Wie meinst du das?«, fragte Nabby verunsichert. 

»Es geht dabei um die Infrastruktur, die man für solch eine 
Wasserstoffwirtschaft aufbauen muss. Heute wird Wasserstoff von ein paar 
wenigen hochspezialisierten Firmen industriell hergestellt und verteilt. 
Wenn sich die Photokatalyse mit unserem Hydronit durchsetzt, kann jeder 
Eigenheimbesitzer sein kleines Privatkraftwerk betreiben und völlig autark 
Wärme und Strom produzieren. Alles was er dazu benötigt ist Wasser, 
Sonne und ein wenig Hydronitsand als Katalysator. Die erforderliche 
Komprimierung des erzeugten Wasserstoffs verringert den erreichbaren 
Wirkungsgrad so einer Anlage zwar ein wenig, da Sonnenlicht aber nichts 
kostet, ist das nur eine Frage der Dimensionierung.« 

»Könnte man mit so einem Wasserstoff tank im Garten dann auch sein 
Auto betreiben?« 


»Natürlich! Die Brennstoffzellentechnologie ist schon seit Jahren so 
weit ausgereift, dass das problemlos geht.« 

»Und wer kein eigenes Haus hat? Wo soll der seinen Strom her 
bekommen?« 

»Das ist alles nur eine Frage der Verteilung. Jede Stadt und jede kleine 
Kommune könnte in ihrem Gebiet sicherstellen, dass für alle Einwohner 
immer genügend Wasserstoff zur Verfügung steht. Was der eine zu viel 
verbraucht, muss eben ein anderer oder die Kommune erzeugen. Die 
Abrechnung ist vielleicht dabei nicht ganz einfach. Hauptsache ist aber, 
dass Sonnenenergie im ausreichendem Maß zur Verfügung steht. Und die 
gibt es, über das ganze Jahr betrachtet, in Hülle und Fülle! Man muss sie 
nur speichern können und das ermöglicht die Photokatalyse auf 
einzigartige Weise!« 

»Ich glaube, du wirst einmal ein berühmter Mann werden!«, grinste 
Nabby ihren Handtuchnachbarn an. 

»Und du hast die Chance von Anfang an dabei zu sein und darüber zu 
berichten!«, grinste Tomu breit zurück. 

»Aber jetzt mal in Ernst!«, erwiderte Nabby nachdenklich. »Wenn diese 
Technologie all unsere Energieprobleme auf einen Schlag lösen würde - 
wer brauchte dann noch die heutigen Stromversorgungsunternehmen? Und 
was ist mit den Mineralölfirmen? Die wären bestimmt auch nicht 
begeistert, wenn jeder sein Auto am eigenen Wasserstoffbehälter auftanken 
könnte.« 

»Tja«, meinte Tomu nur lapidar und zuckte mit den Schultern. »Eine 
Runde Mitleid für die Energieindustrie!« 

»Nein, ernsthaft! Die würden doch bestimmt alles unternehmen, damit 
ihnen ihr bisheriges Geschäftsmodell nicht wegbricht!« 

Tomu nickte mit dem Kopf. »Ich weiß schon worauf du hinaus willst! 

Du fragst dich, ob ein Energiekonzern hinter dem Mord an Peter stecken 


könnte. Diese Frage habe ich mir auch schon oft gestellt, aber irgendwie 
glaube ich nicht so recht daran. Das traue ich denen einfach nicht zu!« 

»Wahrscheinlich hast du recht«, antwortete Nabby etwas nachdenklich. 
Dann sprang sie jedoch auf und vervollständigte ihren Bikini. »Ich hab 
jetzt Lust zu schwimmen!«, rief sie und gab Tomu einen heftigen Klaps 
auf den Hintern. »Komm mit! Kaltes Wasser ist gut gegen 
Verspannungen!« Dann stürzte sie sich mit einem eleganten Kopfsprung 
über die Reling ins kühle Nass. Tomu zögerte einen kurzen Augenblick 
und folgte ihr dann auf die gleiche Weise. Laut prustend umkreisten sie 
zweimal die Aurelius, die stumm und träge auf der spiegelglatten 
Oberfläche des pazifischen Ozeans dahindümpelte und sehnlichst darauf 
zu warten schien, dass die Flaute endlich ein Ende hätte. 

Einmal tauchten sie sogar unter dem Kiel der Yacht hindurch und hätten 
dieses Spiel wahrscheinlich noch öfter wiederholt, wenn nicht Nelson 
Parker ihnen plötzlich vom Achterdeck aus zugerufen hätte: »Wisst ihr 
eigentlich, dass es in diesen Gewässern Haie gibt?« Dabei ließ er beiläufig 
die Badeleiter am Heck ins Wasser gleiten. Es dauerte nur wenige 
Sekunden, bis seine Passagiere wieder vollzählig an Bord waren und den 
Bootsmann ungläubig anstarrten. 

»Ausschließen kann man’s jedenfalls nicht«, sagte er nur lachend und 
zündete sich eine Zigarette an. Jedes Mal wenn er den Rauch nach oben 
blies, betete er zu Neptun, dass sich doch endlich ein verräterischer Wirbel 
zeigen möge. Und noch bevor er die ausgerauchte Kippe über Bord warf, 
wurde sein Bitten tatsächlich erhört: Die Meeresoberfläche begann sich 
leicht zu kräuseln und nach wenigen Minuten nahm die Aurelius ordentlich 
Fahrt auf. 

Nach dem erfrischenden Bad, mundete das Abendessen den jungen 
Leuten heute ganz besonders. Smutje Nelson hatte sich besondere Mühe 
gegeben und alles aufgefahren, was die Schiffskombüse hergab. Zum 
krönenden Abschluss schüttelte Nabby, zur Freude aller Anwesenden, 
erneut den Cocktail Shaker. Tomu wünschte sich einen ”Sex on the 


Beach”, während die anderen Anwesenden nicht so sehr auf Wodka 
standen und mehr Rum-basierte Rezepte wie Mai Tai, Zombie oder Mojito 
bevorzugten. Lediglich Nabby schloß sich Tomus Bestellung an, was 
wahrscheinlich ihrer Vorliebe für fruchtigen Pfirsichlikör geschuldet war. 
Nachdem Nelson im Salon klar Schiff gemacht hatte, trat er auf dem 
Achterdeck die Nachtwache an. Der Skipper gesellte sich zu Onkel Enele 
und Tante Ana und erzählte ihnen von den vielen Segelregatten, die er in 
den vergangenen Jahren gewonnen hatte und von der Weltumsegelung, die 
er seit langem plante. 

Tomu und Nabby saßen etwas abseits und machten sich Gedanken über 
die Zukunft. Mit jedem Cocktail, den sie zu sich nahmen, steigerte sich 
ihre Euphorie über die all die großartigen Dinge, die sie Dank des 
Hydronits in ihrem Leben einmal erreichen könnten. Tomu schwärmte 
vom Besitz einer Segelyacht wie der Aurelius, mit der er dann alle sieben 
Weltmeere bereisen würde. Nabby träumte davon, für ihre Reportage den 
Pulitzer-Preis zu bekommen und in allen Ländern dieser Erde Vorträge 
über die Lügengeschichten des Jules Verne zu halten. Als ihr nach dem 
vierten Cocktail kein weiteres erstrebenswertes Ziel mehr einfiel, beugte 
sie sich zu Tomu und flüsterte ihm ins Ohr: »Ich habe auf meinem 
Notebook den Stammbaum meiner Familie. Willst du ihn mal sehen?« Sie 
ergriff Tomus Hand und führte ihn in ihre Kabine. Dort angekommen ließ 
sie leise die Tür ins Schloss fallen und verriegelte sie von innen. Draußen 
war das schallende Gelächter von Tomus Verwandten zu hören, die sich 
über das Seemannsgarn des Skippers köstlich amüsierten. Tomu ließ seine 
Augen durch Nabbys Kabine schweifen und blieb an dem MacBook 
hängen, der aufgeklappt auf dem schmalen Tischchen neben Nabbys Betts 
stand. 

Nabby warf ebenfalls einen kurzen Blick auf ihr wichtigstes 
Arbeitsutensil, klappte aber nur krachend das Display mit dem weißen 
Apfel herunter und sagte: »Vielleicht verschieben wir das doch besser auf 
morgen!« Mit Schwung zog sie ihr T-Shirt über den Kopf und begann an 
Tomus Hose herumzunesteln. Der starrte zuerst nur gebannt auf ihre 


dunklen Brüste und ließ sie gewähren. Dann zog er sie zu sich und begann 
mit seinen Händen ihren weichen Oberkörper zu erkunden. Sanft kreisten 
seine Finger über ihre Brustwarzen, die mit jeder seiner Berührungen 
praller und härter wurden. Nabby hatte inzwischen seine Hose 
heruntergerissen und begann mit ihren Fingern sanft über seinen 
muskulösen Bauch nach unten zu wandern. Tomu stöhnte leise auf, als er 
fühlte, wie sie seinen Penis zu massieren begann. Er schloss die Augen und 
ließ sich rücklings auf das weiche Bett fallen. »Ich mag’s gern hart!«, 
flüsterte ihm Nabby ins Ohr, während er spürte, wie sein Glied in ihren 
Fingern immer steifer und steifer wurde. Kraftvoll riss er Nabby zu sich 
herab, zog sie fest an sich und wälzte sich mit ihr wiederholt über das 
breite Bett. Dann bemerkte er, dass er noch halb angezogen war. So schnell 
er konnte, entledigte er sich seiner verbliebenen Klamotten. Danach 
wandte er sich wieder Nabby zu, riss ihr Shorts und Slip herunter und 
drückte ihre Beine auseinander. »Nimm mich jetzt!«, stöhnte sie ihm ins 
Ohr, während er auf ihr lag und seinen Körper fest gegen den ihren presste. 
Einen Moment lang bäumte er sich auf, als er spürte, wie sie erneut sein 
Glied umfasste und zwischen ihre weit gespreizten Beine führte. Langsam 
drang er in sie ein, erst vorsichtig, dann mit immer fester werdenden, 
stoßartigen Bewegungen. Im Rhythmus des sich durch die Wellen 
kämpfenden Segelschiffs, rammte er wieder und wieder seinen Unterleib 
zwischen die feuchten Schenkel der lustvoll stöhnenden Frau. Nabby 
krallte ihre Fingernägel in seine Pobacken und zog ihn fest in sich hinein. 
Mit jedem Stoß seiner Lenden steigerte sich Tomus Erregung bis er 
schließlich in ihr explodierte und keuchend zur Seite fiel. 

»War das schon alles?«, grinste Nabby und gab ihm einen zärtlichen 
Kuss auf die Stirn. Für eine Weile lagen die beiden schweißgebadet und 
eng umschlungen auf dem Bett und betrachten durch das kleine Fenster in 
der Schiffswand den Sternenhimmel. 

»Liebst du mich?«, fragte Nabby nach ein paar Minuten und strahlte 
Tomu glücklich und zufrieden an. 


»Ja«, antwortete Tomu einsilbig und drückte ihren weichen Körper fest 
an sich. Dann begannen seine Hände erneut ihre schweißperlenbedeckte 
Haut zu streicheln und nach unten zwischen ihre warmen Schenkel zu 
wandern. 

Nelson Parker wunderte sich in dieser Nacht mehrmals über die 
merkwürdigen Schaukelbewegungen der Segelyacht. 


3. Kapitel Spektralfarben 

Als Eis wird gefrorenes Wasser bezeichnet, welches - neben flüssigem Wasser und 
Wasserdampf - dessen dritten möglichen klassischen Aggregatzustand darstellt. Eis 
bildet sich im Allgemeinen bei der Abkühlung von flüssigem Wasser oder Wasserdampf 
auf null Grad Celsius und zählt als natürlich vorkommender kristalliner Festkörper mit 
einer definierten chemischen Zusammensetzung ebenfalls zu den Mineralen. Aufgrund 
seiner chemischen Struktur H 2 Q gehört Eis zur Stoffgruppe der Oxide. 


Am folgenden Tag war der Himmel dicht bewölkt. Es wehte ein 
kräftiger Ostwind. Roger Branagan stand am Ruder, während sein 
Bootsmann in der Kabine schlief. Tomu kurierte seinen Sonnenbrand und 
Muskelkater aus und unterhielt sich auf dem Achterdeck mit dem Skipper, 
während Onkel Enele am Heck der Aurelius eine Angelrute ins Meer hielt 
und den Hauptgang für das Abendessen fing. 

Nabby und Tante Ana saßen unter Deck und schauten sich einen 
Videofilm an. Dabei kicherten sie wie zwei Schulmädchen. Obwohl die 
beiden Frauen einen völlig unterschiedlichen Bildungshintergrund hatten, 
verstanden sie sich prächtig. 

Der Tag plätscherte dahin. Erst gegen Abend stieg die Spannung, weil 
eine weitere Videokonferenz mit Alan Tubbs auf dem Programm stand und 
alle neugierig waren, was hinter den vagen Andeutungen steckte, die der 
Firmenchef beim letzten Mal gemacht hatte. Als das Meeting begann, 
erkannte Tomu auf dem Monitor sofort das luxuriöse Büro seines Chefs 
wieder, der es sich mit zwei weiteren Personen auf den Ledersesseln 
bequem gemacht hatte. Zu seiner Rechten saß Gordon Jennings, der 


Vorgesetzte von Peter, den Tomu noch in schlechter Erinnerung hatte. Der 
andere Mann gehörte ebenfalls zur obersten Führungsriege von Rocketeer: 
Es war Eric Stewart, der CTO 10 und Entwicklungsleiter, auf den Tomu 
große Stücke hielt. 

Als Gordon Jennings die vielen dunkelhäutigen Gesichter im Salon der 
Aurelius bemerkte, meinte er gleich einen seiner üblichen Scherze 
loswerden zu müssen: »Hallo Tomu, ich wusste gar nicht, dass ihr euch 
mit einem Langboot der Eingeborenen auf den Heimweg gemacht habt!« 

Alan Tubbs grinste seinen Chefchemiker nur kopfschüttelnd an und ließ 
sich dann von Roger Branagan die momentane Position seiner Segelyacht 
durchgeben. »Ihr liegt ja super in der Zeit!«, meinte er anerkennend, bevor 
er zum entscheidenden Tagesordnungspunkt überging: »Ich habe gute 
Neuigkeiten! Wir denken, dass wir das Hydronitvorkommen bald 
lokalisieren können.« 

Tomu sah ihn ungläubig an und fragte: »Und wie, wenn ich fragen 
darf?« 

Der CEO lehnt sich in seinen Sessel zurück und antwortete: »Das kann 
euch Eric bestimmt besser erklären. Eric, wärst du bitte so freundlich?« 

Der Entwicklungsleiter räusperte sich und begann mit seinem Vortrag: 
»So wie die Dinge liegen, stehen wir vor der großen Herausforderung eine 
Nadel im Heuhaufen zu suchen. Irgendwo in den Weiten des Pazifiks 
liegen die Reste eines Meteoriten, der vor langer Zeit auf der Erde 
einschlug und eine große Menge - ich nenne es mal Hydronitgestein - mit 
sich brachte. Als Alan mich vorgestern fragte, ob es eine Möglichkeit gäbe 
diesen Ort zu finden, hielt ich dies zuerst für völlig unmöglich. Aber ihr 
kennt ja Alan und dass er sich nicht so schnell geschlagen gibt.« Dabei 
warf er dem Firmenchef einen vielsagenden Blick zu. 

Der CEO ergriff spontan das Wort: »Ich habe mir folgendes gedacht: 
Was passiert, wenn ein Passagierflugzeug ins Meer stürzt und man die 
Absturzstelle finden will?« 


10 CTO: Chief Technology Officer - Der technische Direktor bzw. leitende Ingenieur einer Firma 


Tomu antwortete: »Man sucht nach dem Signal des Flugschreibers. Der 
sendet noch einige Tage nach dem Absturz Ultraschallsignale aus und 
ermöglicht eine Ortung des Wracks.« 

»Richtig!« rief Alan Tubbs. »Man sucht solange in der Absturzregion, 
bis man das Signal empfängt!« 

Tomu stutze und meinte: »Das funktioniert aber auch nicht immer, wie 
man damals bei der vermissten Boeing der Malaysia Airlines gesehen hat. 
Ihr erinnert euch? Flug MH-370?« 

Die drei Führungskräfte zuckten zusammen, als hätte Tomu gerade ein 
Firmengeheimnis ausgeplaudert. Offenbar wussten die drei Manager etwas 
über die damalige Suchaktion, was nicht an die Öffentlichkeit gedrungen 
war. Der CEO ging schnell über Tomus Einwand hinweg: »Ortungssignal! 
Genau das meine ich! Der Flugschreiber eines abgestürzten Flugzeugs 
sendet Ultraschallsignale aus, sobald er mit Wasser in Berührung kommt - 
und ermöglich damit eine Lokalisierung der Absturzstelle.« 

Tomu wusste nicht so recht, worauf sein Chef hinaus wollte: »Aber ein 
vor Jahrmillionen auf der Erde aufgeschlagener Meteorit wird doch wohl 
kaum Ultraschallsignale aussenden!« 

Eric Stewart wiegte seinen Kopf bedächtig hin und her: »Na ja, das habe 
ich zuerst auch gedacht. Aber darüber kann euch Gordon vielleicht mehr 
erzählen!« 

Gordon Jennings nahm sofort den Ball auf und legte mit seinen 
Ausführungen los: »Es geht hier in der Tat nicht um Ultraschall. Trotzdem 
ist dieser Meteorit aber durchaus in der Lage, uns Informationen über seine 
Position zu senden! Man muss nur wissen, auf welcher Frequenz man 
lauschen muss!« 

Tomu verstand gar nichts - und die anderen Konferenzteilnehmer im 
Salon noch viel weniger. 

»Nun«, fuhr Jennings fort, »was wissen wir über das Hydronit? Es 
begünstigt eine photokatalytische Reaktion, wenn man es mit Wasser und 


Schwefelsäure versetzt und mit Lichtstrahlen bombardiert! Unter diesen 
Umständen spaltet es die Wassermoleküle in Wasserstoff und Sauerstoff 
auf.« 

»Und was hilft uns das?«, fragte Tomu ratlos. 

»Gehen wir mal davon aus, irgendwo da draußen im Pazifik liegt ein 
riesiger Hydronitklumpen im Meer. In geringer Tiefe - denn sonst wäre 
man vor hundertfünfzig Jahren nicht in der Lage gewesen, ranzukommen 
und etwas davon abzutragen. Gehen wir weiterhin davon aus, dass es sich 
bei Meerwasser nicht um reines H 2 0, im Sinne von destillierten Wasser 
handelt. Das Salzwasser in den Meeren besteht aus einer bunt gemischten 
Zusammensetzung chemischer Elemente, von den Schwermetallen und 
dem Plastikmüll darin mal ganz zu schweigen. Wir können also annehmen, 
dass dieses Hydronit von Wasser umgeben ist, das in winzigen Spuren 
auch Schwefelsäure oder andere geeignete Elektrolyte enthält, die 
zusammen mit Sonnenlicht eine leichte photokatalytische Reaktion in 
Gang setzen. Das Hydronit selbst verbraucht sich dabei nicht, weil es, wie 
wir wissen, nur als Katalysator wirkt. Im Grunde findet an der 
Einschlagstelle seit Jahrmillionen derselbe Prozess, wie in unseren 
Laborversuchen statt. Der einzige Unterschied ist, dass man eine sehr 
empfindliche Messtechnik zum Nachweis benötigt. Der erzeugte 
Wasserstoff entschwindet nämlich aufgrund seines geringen spezifischen 
Gewichts sofort in die Atmosphäre und regeneriert dort mit Sauerstoff 
wieder zu gewöhnlichem Wasserdampf.« 

Tomus Gesichtsausdruck hellte sich langsam auf. »Ihr glaubt also, dass 
irgendwo im Pazifik ein Ort existiert, an dem geringfügig erhöhte Mengen 
von Wasserstoff und Sauerstoff messbar sind!« 

»Richtig!« antwortete der Chefchemiker und klatschte in die Hände. 
»Irgendwo da draußen gibt es bei Sonnenschein eine leichte erhöhte 
Wasserstoff- und Sauerstoffkonzentration, die von den üblichen Werten 
abweicht!« 


»Also doch wieder die Nadel im Heuhaufen«, erwiderte Tomu 
enttäuscht. »Wie sollen wir denn diese Stelle finden?« 

»Mittels Spektralanalyse!«, rief Jennings. »Ich weiß nicht, ob dir der 
Begriff Linienspektrum etwas sagt. Jedes leuchtende Gas sendet 
unterschiedliche Lichtfrequenzen aus. Kennt man das Spektrum einer 
Lichtquelle, kann man daraus schließen, welche Stoffe sich in dieser 
befinden. Wenn die Sonne auf den Pazifik scheint, wird ein Teil des 
Sonnenlichts von der Wasseroberfläche wieder zurück in den Weltraum 
reflektiert. Und wenn die Sonnenstrahlen eine erhöhte Wasserstoff- und 
Sauerstoffkonzentration durchlaufen, ändert sich dabei das Linienspektrum 
des reflektierten Lichts. Für Wasserstoff sind dabei die vier Linien der 
Balmerserie entscheidend, die bei 410.2, 434.1, 486.1 und 656.3 
Nanometern liegen.« 

»Gordon, so genau will das niemand wissen!«, unterbrach der CEO jäh 
Jennings wissenschaftlichen Exkurs. 

»Entschuldigung, Alan. Was ich damit sagen will, ist folgendes: Wenn 
man mit der Spektralanalyse das von der Erde reflektierte Licht untersucht, 
kann man Orte mit einer leicht erhöhten Wasserstoffkonzentration finden.« 

Jetzt meldete sich erstmals Nabby zu Wort: »Entschuldigung - darf ich 
auch mal was fragen? Wie soll denn das in der Praxis funktionieren? 
Wollen sie etwa mit einem Flugzeug und einem Spektraldingsgerät den 
ganzen Pazifik absuchen?« 

Tomu war froh, dass ihm die Journalistin zuvor gekommen war. 

Dieselbe Frage hatte auch ihm auf der Zunge gelegen. 

»Nein«, erwiderte Eric Stewart und lächelte in die Kamera, »da gibt es 
wesentlich elegantere Methoden - wir Rocketeere sind schließlich im 
Weltraum zuhause! Ich habe gestern mit Steven Atkinson telefoniert. 
Steven leitet den Lehrstuhl für Aeronautics an der amerikanischen 
Stanford University. Wir haben in den vergangenen Monaten mit unseren 
Raketen ein paar seiner Fernerkundungssatelliten in den Orbit gebracht. 
Soweit ich weiß, plant Steven, im Rahmen eines groß angelegten 


Forschungsprojekts, die gesamte Erdoberfläche mit sogenannten 
hyperspektralen Scannern zu erfassen.« 

»Was ist denn das schon wieder?«, seufzte Tomu. 

»Darunter versteht man ein sehr empfindliches optisches Sensorsystem, 
das Bilder von sehr vielen, eng beieinanderliegenden Wellenlängen 
aufzeichnen kann, sowohl im sichtbaren Bereich, als auch im unsichtbaren 
Ultraviolett- und Infrarotbereich. Die Kameras erfassen bereits eifrig 
Daten und übertragen sie an das Rechenzentrum in Stanford.« 

»Aber die Amis werden uns ja wohl kaum an ihre wertvollen Daten 
ranlassen!«, warf Tomu ein. 

»Das haben sie schon!«, antwortete Alan Tubbs und lächelte 
verschmitzt. »Die arme Kerle haben nämlich letzte Woche durch ihre 
eigene Schuld einen ihrer Kamerasatelliten verloren! Jetzt müssen sie 
einen neuen hinauf schießen und das bezahlt so ein armer Lehrstuhl 
natürlich nicht so einfach aus der Portokasse!« 

»Sag jetzt nicht, du hast ihnen einen Rabatt eingeräumt, damit sie uns an 
die Daten ihrer Scanner ranlassen!«, rief Tomu begeistert. 

»Und was für einen Rabatt! Bei diesem Sonderpreis konnte der gute 
Steven einfach nicht Nein sagen.« CEO und CTO grinsten sich wie zwei 
Etonigkuchenpferde an. 

»Das geht hoffentlich nicht von meinem Projektbudget ab!«, versicherte 
sich Tomu mit besorgter Miene. 

»Keine Angst!«, lachte der CEO. »Diese kleine Gefälligkeit kostet 
unsere Firma keinen müden Dollar. Demnächst transportieren wir für das 
amerikanische Verteidigungsministerium wieder einen ihrer kleinen 
Spionagesatelliten in eine erdnahe Umlaufbahn. Da haben wir in der 
Rakete noch genügend Platz für Stevens Ersatzkamera. Wie wir den 
nutzen, müssen wir den Militärheinis ja nicht unbedingt auf die Nase 
binden.« 


Tomu bewunderte einmal mehr die Cleverness seines Chefs. »Das heißt, 
wir können demnächst mit der Auswertung dieser Fernerkundungsbilder 
beginnen?« 

Eric Stewart kam der Antwort seines Chefs zuvor: »Die Auswertung der 
Daten ist bereits in vollem Gang. Ich habe unsere Software-Spezialisten 
angewiesen einen Big-Data-Algorithmus zu entwickeln, um der riesigen 
Datenmenge Herr zu werden. Die Computer in unserem Rechenzentrum 
laufen bereits auf Hochtouren. Wir haben die Auswertung an den 
Geokoordinaten 140/20 begonnen und gehen jetzt langsam spiralförmig 
nach außen vor. Mit etwas Glück, sollten wir in wenigen Tagen die 
Absturzstelle des Hydronitbrockens gefunden haben!« 


4. Kapitel Pencroff 

Fluorit ist das Calciumsalz der Flusssäure und ein sehr häufig vorkommendes Mineral 
aus der Mineralklasse der einfachen Halogenide. Fluorit kristallisiert im kubischen 
Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung CaF 2 und entwickelt kubische 
Kristalle mit vorwiegend würfeliger oder seltener oktaedrischer Kristallform sowie 
Durchdringungszwillinge, aber auch körnige, massige Aggregate. Das Wort 
„Fluoreszenz“ leitet sich von diesem fluoreszierenden Mineral ab. Sowohl Fluoreszenz 
als auch Phosphoreszenz sind Formen der Lumineszenz (kaltes Leuchten) und sind 
photophysikalische Prozesse. Fluoreszenz ist jedoch dadurch gekennzeichnet, dass sie 
nach dem Ende der Bestrahlung rasch (meist innerhalb einer Millionstel Sekunde) 
endet. Bei der Phosphoreszenz hingegen kommt es zu einem Nachleuchten, das von 
Sekundenbruchteilen bis hin zu Stunden dauern kann. 


Zwei Tage waren vergangen. Je weiter die Aurelius in südliche Breiten 
vorstieß, um so tiefer sanken die Temperaturen. Es war bereits Ende Mai 
und auf der Südhalbkugel hielt langsam der Winter Einzug. Nachts 
benötigte man auf Deck schon eine Jacke und selbst tagsüber spürte man, 
dass man die Tropen hinter sich gelassen hatte. 

Tomu lag nach dem Mittagessen in seiner Kabine und döste vor sich hin. 
Auf einmal klingelte sein Handy. Als er auf das Display schaute und die 
US-amerikanische Ländervorwahl sah, fuhr ihm ein Schrecken in die 


Glieder. Und als er hörte, wer sich am anderen Ende der Leitung meldete, 
setzte sein Herzschlag aus. 

»Guten Tag, Mr. Pahua. Hier spricht Lieutenant McNealy vom Police 
Department in Los Angeles. Wie geht es Ihnen?« 

»Was wollen Sie von mir?«, fragte Tomu mit zitternder Stimme. 

»Herr Pahua, ich wollte Sie über den Stand unserer Ermittlungen 
informieren! Ich habe gehört, dass Sie vor kurzem auf Lidschi waren. Sind 
Sie inzwischen wieder gut in Neuseeland angekommen?« 

»Warum wollen Sie das wissen?« 

Am Ende der Leitung herrschte kurz Stille. »Ist schon gut, Sie müssen 
sich nicht mit mir unterhalten, wenn Sie nicht wollen.« 

»Um was geht es denn bitte?« 

In Tomus Kopf überschlugen sich die Gedanken. Telefonierte er zum 
zweiten Mal mit Peters Mörder? Wollte der ihn ein weiteres Mal 
überrumpeln? Die sonore Stimme klang wirklich so wie der Lieutenant, 
den er im Hotel von Santa Monica kennengelernt hatte. Spielten ihm seine 
Sinne einen Streich oder litt er schon unter Verfolgungswahn? 

Die sonore Stimme wurde nun allerdings wesentlich unfreundlicher: 

»Mr. Pahua, ich wollte Sie nur darüber in Kenntnis setzen, dass wir einen 
ersten Lahndungserfolg vorweisen können. Wir konnten den mutmaßlichen 
Mörder ihres Kollegen anhand einer Videoaufzeichnung im Hotel 
identifizieren. Es war zwar nicht ganz einfach, weil die Person zum 
Tatzeitpunkt einen Kapuzenpulli trug. Trotzdem sind wir uns mittlerweile 
relativ sicher, um wen es sich handelt. Der Mann heißt Carlos Pencroff, 
kommt aus Oakland und ist einschlägig vorbestraft. Leider befindet er sich 
momentan auf der Llucht. Die Plughafenbehörde von San Prancisco hat 
uns darüber informiert, dass er vor neun Tagen nach Lidschi geflogen ist. 
So weit ich weiß, wurden Sie auf Lidschi Opfer eines Überfalls! Ich würde 
ihnen deshalb gerne das Lahndungsfoto dieses Carlos Pencroff zusenden, 
damit Sie ihn eventuell als einen der Männer identifizieren können, der Sie 


auf ihrem Boot überfallen hat. Könnten Sie mir dazu bitte Ihre E-Mail 
Adresse geben?« 

Als Tomu das Wort E-Mail hörte, schrillten bei ihm erneut alle 
Alarmglocken. Gerade eben noch hatte er sich ein wenig beruhigt. Warum 
sollte ihm ein falscher Polizist derartige Ermittlungsdetails mitteilen. Aber 
jetzt hatte ihn der Mann nach seiner E-Mail Adresse gefragt! Unzählige 
Male war er in seiner Firma vor so einem Angriffsvektor 11 gewarnt 
worden. Bestimmt wollte ihm der falsche Lieutenant einen Computervirus 
unterjubeln! Alles, was ihm der Mann bisher erzählt hatte, konnte frei 
erfunden sein. Und die Sache mit dem Überfall auf Fidschi? Täterwissen! 
»Natürlich!« dachte Tomu, »Wer außer den Tätern wusste überhaupt vom 
Raub des falschen Hydronits? Roger Branagan wollte ja sofort aus dem 
Hafen auslaufen und eine Anzeige bei der örtlichen Polizei wurde nicht 
erstattet.« 

»Tut mir leid!«, antwortete Tomu und bemühte sich dabei möglichst 
ruhig und gelassen zu klingen. »Meine E-Mail Adresse bekommen Sie 
nicht! Würden Sie mir aber vielleicht verraten, woher Sie von diesem 
angeblichen Überfall auf Fidschi wissen?« 

»Ich habe neulich ein längeres Telefonat mit einem gewissen Alan Tubbs 
aus Neuseeland geführt«, antwortete der Lieutenant verunsichert. »Er sagte 
mir, dass er der Chef des ermordeten Peter Thompson sei. Sie müssten ihn 
doch eigentlich auch kennen, wenn Sie und Mr. Thompson Kollegen 
waren!« 

Tomus Gedanken sprangen kreuz und quer. »Und dieser Mr. Tubbs hat 
ihnen von dem Überfall erzählt?« 

»Ja! Ich habe mich mit ihm über mögliche Tatmotive unterhalten. Als 
Thompsons Arbeitgeber sollte er schließlich am besten über ein mögliches 
Mordmotiv Bescheid wissen - falls die Tat im Zusammenhang mit dieser 
Wissenschaftskonferenz stand. Irgendwann kamen wir dann auch auf Sie 
zu sprechen und Mr. Tubbs erzählte mir, dass Sie mit seiner Yacht nach 

11 Unter einem Angriffsvektor versteht man einen Weg oder eine Technik, um in ein fremdes Computersystem 

einzudringen und darin Schaden anzurichten. 


Neuseeland unterwegs wären und irgendeine Fracht dorthin begleiten 
sollten, die ihnen im Hafen von Nadi dann aber von drei unbekannten 
Personen gestohlen wurde.« 

»Das hat ihnen Mr. Tubbs alles erzählt?«, fragte Tomu, während sich 
sein Puls langsam wieder beruhigte. 

»Warum stellen Sie mir so komische Fragen, Mr. Pahua. Glauben Sie 
mir denn nicht? Sie klingen irgendwie so - misstrauisch!« 

Tomu war sich erneut unsicher, was die Echtheit des Anrufers betraf. 

Um auf der sicheren Seite zu sein, folgte er den Ratschlägen der diversen 
IT-Sicherheitsschulungen, die er im Laufe seines Arbeitslebens bei der 
Rocketeer Ltd absolvieren musste: »Mit dem Fahndungsfoto könnte ich 
ohnehin nichts anfangen! Die drei Personen, die in Nadi unser Schiff 
überfielen, waren alle vermummt. Wenn Sie wollen, können Sie das Foto 
aber gerne an meine Firma senden, mit der Bitte, es an Mr. Tubbs 
weiterzuleiten. Die E-Mail-Kontaktadresse meiner Firma finden Sie im 
Internet.« 

»Danke, das werde ich tun, Mr. Pahua«, kam als resignierte Antwort. 
»Ich wünsche Ihnen noch eine gute Reise und einen schönen Tag!« 

Danach hörte Tomu das Freizeichen. Er steckte sein Smartphone in die 
Hosentasche und verließ fluchtartig die Kabine. Im Salon der Aurelius saß 
Nabby mit Kopfhörern im Ohr und bearbeitete die Tastatur ihres 
Notebooks. Sie erschrak, als Tomu plötzlich neben ihr stand und vehement 
auf sie einredete. 

»Ich habe gerade wieder einen Anruf aus den USA bekommen!« 

»Doch nicht etwa wieder von der Polizeibehörde in Los Angeles!« 

»Und wenn ich es dir sage!« 

»Wieder dieser Sergeant Anderson?« 

»Nein, diesmal war es Lieutenant McNealy höchstpersönlich!« 


Nabby starrte Tomu ungläubig an. »Und? Was wollte er diesmal von 
dir?« 

Tomu gab Nabby eine kurze Zusammenfassung des Telefongesprächs. 
Am Ende fragte sie: »Meinst du, dass es der echte oder der falsche 
McNealy war?« 

»Ich bin mir nicht sicher! Von der Stimme her würde ich sagen, er war 
es wirklich. Als er mich aber nach meiner E-Mail-Adresse gefragt hat, 
dachte ich natürlich sofort, dass er mich wieder hereinlegen will. Am 
besten wir fragen Alan bei der nächsten Telko 12 , ob er wirklich mit 
Lieutenant McNealy gesprochen hat - und falls ja, ob er ihm die 
Geschichte von dem Überfall auf Fidschi erzählt hat.« 

»Und wenn dein Chef selber auf den Typen hereingefallen ist?« 

Tomu musste lachen: »Alan? Der wäre bestimmt der Letzte, der einem 
Telefonbetrüger auf den Leim gehen würde. Jeder andere vielleicht, aber 
nicht Alan!« 

Nabby war beeindruckt, wie respektvoll Tomu plötzlich über seinen 
Chef sprach. Dann kam sie noch einmal auf den Inhalt des Telefonats 
zurück: »Und dieser Tatverdächtige, sagtest du, kommt nicht aus L.A. 
sondern aus Oakland?« 

»Ja!« betätigte Tomu. »Der Lieutenant erwähnte sogar seinen Namen: 
Carlos Pencock oder so ähnlich - nein, nicht Pencock - McNealy sagte, er 
heißt Pencroff - Carlos Pencroff.« 

Nabby stutzte. Dann riss sie entsetzt die Augen auf und schlug ihre 
Hände vor den Mund. »Der Anruf war echt!«, schrie sie völlig aufgelöst. 
»Dieser McNealy hat die Wahrheit gesagt!« 

Tomu schaute die junge Frau erschrocken an. »Woher weißt du das?« 

Nabby starrte ihn an, als stände ein Gespenst hinter ihm. Mit brüchiger 
Stimme antwortete sie: »Pencroff war der Name des Seemanns - des 
Seemanns aus Jules Vernes Roman ”Die geheimnisvolle Insel”. Ich bin mir 


12 Telko: Telefonkonferenz 


ganz sicher, dass dieser Carlos Pencroff nicht nur der Mörder deines 
Freundes Peter, sondern - genauso wie der tote Fischer und ich - ein 
Nachfahre der Inselkolonisten ist!« 


5. Kapitel Motivsuche 

Asbest ist eine Sammelbezeichnung für verschiedene Silikat-Minerale, die nach ihrer 
Aufbereitung technisch verwendbare Fasern unterschiedlicher Länge ergeben. Asbest 
wurde auch „Wunderfaser“ genannt, weil er eine große Festigkeit besitzt, hitze- und 
säurebeständig ist, hervorragend dämmt und die Asbestfasern zu Garnen versponnen 
und diese verwebt werden können. Mit diesen Voraussetzungen konnte sich Asbest in 
der Werftindustrie für die Schifffahrt, in der Wärmedämmung, der Bauindustrie, der 
Autoreifenindustrie und für Textilien im Bereich des Arbeitsschutzes und der Filtration 
durchsetzen. Aufgrund der Gesundheitsgefahren, die von Asbest ausgehen, ist der 
Einsatz heute in vielen Staaten verboten. 


»Ich muss unbedingt meinen Dad anrufen!« rief Nabby, als sie sich von 
dem Schreck etwas erholt hatte. 

»Denk an die Zeitverschiebung!« warnte Tomu. 

Nabby begann zu rechnen und meinte dann: »Der hat jetzt Feierabend. 
Meine alten Herrschaften sitzen wahrscheinlich gerade beim Abendessen.« 
Sie entfernte die Kopfhörer von ihrem Smartphone und wählte die 
Telefonnummer ihrer Eltern in New Jersey. 

»Hallo Nabby!« meldete sich ihr Vater hocherfreut. »Schön dass du dich 
mal wieder meldest! Schipperst du immer noch durch die Südsee?« 

»Hi Dad - ja das tu ich. Ich stell mal auf Lautsprecher. Neben mir sitzt 
Tomu. Ich hab dir letztes Mal doch schon von ihm erzählt.« 

»Hallo Tomu, schön dich kennenzulernen!« 

»Hallo Mr. Hathaway!« 

»Ist Ma auch zuhause?« Nabby wunderte sich, dass die Stimme ihrer 
Mutter nicht zu hören war. 


»Die ist heute mit ihren Freundinnen in der Stadt unterwegs! Essen 
gehen - Kino - du weißt schon. Ich habe heute Abend sturmfreie Bude!« 

Nabby hatte keine Lust auf Smalltalk und kam schnell zur Sache: »Dad, 
es gibt wichtige Neuigkeiten! Ich hab dir doch von dem Mord in Los 
Angeles erzählt. Wir kennen jetzt den Namen des Mannes, der Tomus 
Kollegen umgebracht hat. Halt dich fest! Es ist ein gewisser Carlos 
Pencroff!« 

»Pencroff?« schallte es wie ein Echo aus dem Handylautsprecher. 
»Sagtest du Pencroff?« 

»Carlos Pencroff«, wiederholte Nabby. »Ein vorbestrafter Ganove aus 
Oakland.« 

Man konnte hören, wie es ihrem Vater für einen kurzen Moment die 
Sprache verschlug. Dann fragte er unsicher: »Glaubst du an Zufälle?« 

»Niemals!« erwiderte Nabby bestimmt. »Der Mann muss ein Nachfahre 
unseres Seemanns sein. Und er weiß über das Hydronit Bescheid! Tomu 
behauptet, dass seine Firma noch keine Einzelheiten darüber veröffentlicht 
hat. Eigentlich nur, dass sie damit Wasserstoff für ihre Raketen hersteilen 
wollen. Allerdings verwendeten sie in einem wissenschaftlichen Artikel 
bereits den Begriff Hydronit!« 

»Und du meinst dieser Pencroff hat das mitgekriegt? Woher kennt 
Tomus Firma überhaupt diese Bezeichnung?« 

»Die stand auf dem alten Glasbehälter von Louis Forgeron.« 

»Verstehe - du meinst also, dieser Carlos Pencroff hat durch die 
Konferenz von dem Hydronit erfahren, sich an seinen Urahn erinnert und 
wusste deshalb, wie wertvoll dieses Mineral ist?« 

»So oder so ähnlich könnte es gewesen sein«, stimmte Nabby ihrem 
Vater zu. »Und er hält das Hydronit für so wertvoll, dass er dafür einen 
Mord beging!« 

»Aber was will er damit? Dieses Material mag ja für eine Raketenfirma 
von großem Interesse sein, aber was hat so ein Kleinkrimineller damit vor? 


Denkt der etwa, er kann den Sand an einen Energiekonzern verhökern? 
Nachdem die Sache mit dem Mord die Runde gemacht hat?« 

»Weißt du, was in so einem kranken Hirn vor sich geht?« fragte Nabby. 
»Sein Vorfahre, der Seemann Pencroff, den der alte Nab erwähnte, war 
schließlich auch nicht gerade der Hellste!« 

»Unterschätz diesen alten Trunkenbold nicht! Nab beschreibt den 
Seemann in seinem Tagebuch als verschlagen und hinterlistig - wenn er 
nüchtern war. Cyrus Smith beschuldigte ihn nach der Rückkehr in die USA 
sogar, dass er ihm ein paar seiner Konstruktionszeichnungen gestohlen 
hätte. Man konnte ihm aber nichts nachweisen.« 

»Glaubst du, dass der alte Cyrus deshalb keinen Erfolg mit seinen 
Hydronitexperimenten hatte?« 

Nabbys Vater dachte nach. Erst gestern hatte er erneut zu dem alten 
Tagebuch gegriffen und es von Anfang bis Ende durchgelesen. Der alte 
Nab hatte von Technik nicht sehr viel Ahnung. Trotzdem war ihm nicht 
entgangen, worüber sich Cyrus Smith und der russische Kapitän während 
des wochenlangen Aufenthalts auf der Insel so unterhalten hatten. Anfangs 
war der Ingenieur Feuer und Flamme für die revolutionäre Antriebstechnik 
des Schiffes gewesen. Später erzählte er dem Kapitän aber auch über sein 
eigenes Fachgebiet. Offenbar fachsimpelten die beiden Techniker nicht nur 
über das Potential der Wasserstofftechnik, sondern auch über den Guss von 
Kanonen und die Konstruktion von Granaten. 

Schließlich antwortete Nabbys Vater: »Cyrus Smith arbeitete während 
des amerikanischen Bürgerkriegs in der Rüstungsindustrie. Er hatte zwar 
eine Ingenieursausbildung - mit der Konstruktion von Schiffsantrieben 
kannte er sich aber bestimmt nicht sehr gut aus. Nachdem er wieder in San 
Francisco war, experimentierte er eine Zeitlang mit dem grünen Sand. 
Irgendwann hörte er aber damit auf. Nab vermerkte im Tagebuch, dass sein 
Herr den Hydronitbehälter wegschloss und fortan nie wieder erwähnte.« 

»Wenn ich mich recht erinnere, hing das doch auch irgendwie mit 
diesem Seemann zusammen!« sagte Nabby. 


»Nabs Aufzeichnungen sind da nicht so ganz eindeutig. Wenn ich seine 
Zeilen richtig interpretiere, gab es kurz nach ihrer Rückkehr eine 
Gefängnisrevolte. Pencroff verhalf einigen seiner inhaftierten Kumpanen 
zur Flucht aus dem Staatsgefängnis von San Quentin. Gemeinsam kaperten 
sie ein Schiff und flohen übers Meer.« 

»San Quentin?« wunderte sich Nabby. »Gab es dieses Gefängnis damals 
denn schon?« 

»Aber klar doch! San Quentin ist das älteste Gefängnis Kaliforniens. Es 
wurde bereits vor dem amerikanischen Bürgerkrieg erbaut. Der Seemann 
Pencroff soll selber einmal dort eingesessen haben. Jedenfalls hatte er enge 
Verbindungen zu den Ausbrechern und verschwand am Tag der Revolte 
aus der Stadt.« 

Tomu fragte: »Mr. Hathaway, steht denn sonst noch etwas über 
Pencroffs Verbleib in Nabs Tagebuch?« 

»Eigentlich nicht. Die Einträge nach der Rückkehr in die Staaten werden 
von Tag zu Tag spärlicher. Pencroffs Name wird erst zwei Monate später 
ein letztes Mal erwähnt. Offenbar tauchte er plötzlich wieder in der Stadt 
auf - allerdings in einem jämmerlichen Zustand. Wenige Tage später war 
er tot. Nab erwähnte das eigentlich nur, weil Cyrus Smith zu seiner 
Beerdigung ging. Der Ingenieur verachtete diesen Mann zwar zutiefst, 
trotzdem hielt er es nach allem, was sie gemeinsam durchgemacht hatten, 
wohl für seine Pflicht, ihm die letzte Ehre zu erweisen.« 

Tomu hakte nach: »Es könnte also sein, dass dieser Seemann mit seinen 
Spießgesellen zwei Monate lang auf einem gekaperten Schiff unterwegs 
war?« 

»Das ist reine Spekulation!« widersprach Nabby. »Es wäre genauso gut 
möglich, dass die entflohenen Strafgefangenen nach dem Verlassen der 
Bucht bald wieder an Land gingen. Dieser Pencroff könnte in diesen zwei 
Monaten alles Mögliche angestellt haben! In Nabs Tagebuch findet sich 
jedenfalls kein weiterer Hinweis - stimmt’s Dad?« 


»Ja, der alte Nab hat den Namen Pencroff nie wieder erwähnt. Was 
jedoch auffällt, ist das Zusammenfallen der beiden Ereignisse: Kurz nach 
Pencroffs Begräbnis sperrte Cyrus Smith das Hydronit in seinen 
Laborschrank und rührte es bis zu seinem Tod nie wieder an. Nab hat den 
alten Cyrus noch um viele Jahre überlebt und später sogar noch unter 
seinem Sohn Jonathan im Hause Smith gedient. Aber auch bei diesen 
späten Eintragungen war nie wieder von dem grünen Sand des russischen 
Kapitäns die Rede. Was Pencroff vor seinem Tod widerfahren ist, wird 
wohl für immer ein Rätsel bleiben.« 

Nabby grübelte eine Weile über die Worte ihres Vaters nach. Dann 
meinte sie: »Mag sein, dass uns das Tagebuch keine große Hilfe ist. Ich 
habe aber eine Idee, wie wir trotzdem noch herausbekommen könnten, was 
damals passiert ist!« 

Tomu starrte Nabby ungläubig an. »Nach so vielen Jahren? Willst du 
diesen Carlos Pencroff bei unserem nächsten Treffen etwa persönlich 
fragen?« 

Nabby verpasste ihrem Nachbarn mit dem Ellbogen einen Hieb in die 
Seite, während ihr Vater irritiert fragte, wie Tomu das mit dem nächsten 
Treffen gemeint hätte. Die Sache mit dem Überfall auf den Fidschiinseln 
wollte sie aber unbedingt für sich behalten, um ihre Eltern nicht unnötig zu 
beunruhigen. 

»Ach Dad, Tomu redet manchmal dummes Zeug daher. Vielleicht lernst 
du ihn ja mal persönlich kennen, dann wirst du verstehen, was ich meine.« 

Vater Hathaway machte sich Gedanken, ob sich da womöglich etwas 
Ernstes zwischen seiner Tochter und diesem Neuseeländer anbahnte. 
Währenddessen warf Nabby Tomu vernichtende Blicke zu, die dieser zu 
deuten wusste und sich fortan ruhig verhielt. Erst nachdem sich Nabby von 
ihrem Vater verabschiedet und das Telefonat beendet hatte, hielt er es nicht 
mehr aus: »Jetzt sag schon, was du im Schilde führst? Wie um alles in der 
Welt willst du nach so langer Zeit noch etwas über diesen Seemann 
Pencroff herausbekommen?« 


Nabby grinste ihn breit an und erwiderte: »Mein Dad hat einen Haufen 
Geld in meine Ausbildung zur Journalistin investiert. Geh einfach mal 
davon aus, dass ich mein Handwerk beherrsche!« 


6. Kapitel Aotearoa 

Der Korund ist ein relativ häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der 
Oxide und Hydroxide. Er kristallisiert im trigonalen Kristallsystem mit der chemischen 
Zusammensetzung A1 2 0 3 und ist damit chemisch gesehen Aluminiumoxid. In chemisch 
reiner Form ist Korund farblos. Bekannte Varietäten mit gleicher Zusammensetzung und 
Kristallstruktur sind der Rubin (rot durch Spuren von Chrom) und der Saphir 
(verschiedene Farben, u. a. blau durch Eisen oder hellrot durch Titan). 


Zwei Tage später standen Onkel Enele und Tante Ana Hand in Hand auf 
dem Deck der Aurelius und blickten stumm und gedankenverloren nach 
vorn. Gen Süden, wohin der Bug des Schiffs wie eine pendelnde 
Kompassnadel zeigte. Dorthin, wo bald die Gestade Neuseelands am 
blauen Horizont auftauchen würden. Dorthin, wo für die nächsten Wochen 
ihre neue Heimat sein würde - und wo eines Tages bestimmt auch andere 
Tuvaluer Schutz und Zuflucht suchen würden. Könnte die Erfindung ihres 
Neffen zu einer nennenswerten globalen C0 2 -Reduktion beitragen? Ließe 
sich das Ansteigen des Meeresspiegel dadurch noch aufhalten? Die beiden 
glaubten nicht daran. 

»Da vorn ist eine Wolke!« schrie Tante Ana plötzlich aufgeregt und 
deutete geradeaus. 

»Dann ist sicher bald Land in Sicht«, rief ihr Nelson vom Ruder aus zu. 
»Das muss Great Barrier Island sein. Von dort ist es nicht mehr weit nach 
Auckland.« 

Tomu, der mit einem Drink in der Hand auf dem Achterdeck saß, musste 
lachen. Der Ausruf seiner Tante erinnerte ihn an seine ehemalige 
Geschichtslehrerin. Mrs. Rowlings hatte ihren Schülern im Unterricht die 
Entdeckung und Besiedelung Neuseelands erklärt. Die liebenswürdige 
Frau war eine gebürtige Maori und ungeheuer stolz darauf, dem 


Maoristamm anzugehören, der einst mit dem Kanu ”Tainui Waka” quer 
über den Pazifik gereist war. 

Es war im zehnten Jahrhundert unserer Zeitrechnung, als sich die ersten 
Polynesier mit ihren Booten auf den gefährlichen Weg gemacht und nach 
langer Fahrt wohlbehalten Neuseeland erreicht hatten - Aotearoa. Der 
Legende nach soll der Name auf die Tochter eines der Bootsführer 
zurückgehen, die als Erste etwas Weißes am Horizont gesehen und laut 
»He ao! He ao!« gerufen hatte. Woraus später Aotearoa wurde, was soviel 
wie »Land der langen weißen Wolke« bedeutet. 

Den Rest der Welt interessierte dieses Ereignis herzlich wenig. Die Erde 
war nach damaligem Verständnis noch eine Scheibe, der Frankenkönig 
Otto I. kämpfte auf dem Lechfeld erbittert gegen die Vorfahren von Viktor 
Orbän 13 , im Süden Spaniens erblühte das Kalifat von Cordoba unter 
muslimischer Herrschaft, der Wikinger Leif Eriksson entdeckte Amerika, 
Kaiser Taizu begründete in China die Song-Dynastie und im Reich der 
Khmer begann man mit dem Bau der Tempelanlagen von Angkor Wat. 

Mehr als tausend Jahre waren seitdem vergangen und jetzt stand vor 
Great Barrier Island erneut eine polynesische Reisende am Bug eines 
Schiffes und schrie aus Leibeskräften: »Da vorn ist eine Wolke!« Tomu 
nahm einen Schluck von seinem Drink und dachte insgeheim: »Vielleicht 
ist doch was dran an dem Spruch, dass sich Geschichte regelmäßig 
wiederholt.« Er wurde jedoch jäh aus seinen philosophischen Gedanken 
gerissen, als Roger Branagan plötzlich seinen Kopf aus dem Zugang zur 
Kajüte steckte und ihm laut zurief: »Tomu, würdest du bitte nach unten 
kommen? Alan möchte eine Telko mit uns machen!« 

Schweren Herzens verließ er seinen Lieblingsplatz und stieg die Treppe 
zum Salon hinab. Auf dem Bildschirm strahlte ihm bereits das Gesicht 
seines Chefs entgegen. Neben ihm erkannte Tomu auch Eric Stewart. 
Außer den beiden Topmanagern, schien sich niemand in Alans Büro zu 
befinden. Tomu nahm neben Nabby und Roger Platz, so dass alle drei von 
der Kamera über dem Monitor erfasst wurden. 

13 Viktor Orbän ist ein ungarischer Politiker 


»Es gibt interessante Neuigkeiten!«, verkündete der CEO ohne sich 
lange mit Begrüßungsfloskeln aufzuhalten. »Wir haben die Einschlagstelle 
des Meteoriten lokalisiert!« 

Tomu und Nabby hoben ihre rechte Hand und klatschten laut ab. 
»Gratulation!«, riefen sie dabei wie aus einem Mund. 

»Und wo, wenn man fragen darf?«, fragte Tomu neugierig. 

»Im flachen Wasser eines winzigen unbewohnten Atolls - eingerahmt 
von einem schützendem Korallenriff - irgendwo in Polynesien«, 
antwortete der CEO breit grinsend. Man konnte ihm ansehen, dass er die 
genaue Position lieber für sich behalten wollte. 

»In einer Lagune? Dann hat die Auswertung der Spektralanalysedaten 
also funktioniert?«, bohrte Tomu weiter. 

»Hast du etwa daran gezweifelt? Unsere Computer sind sechs Tage lang 
auf Hochtouren gelaufen und heute morgen haben sie einen Ort mit einer 
signifikant erhöhten Wasserstoffkonzentration ausgespuckt - Irrtum 
ausgeschlossen!« 

»Dann passt mal gut auf die Koordinaten auf, damit sie nicht in falsche 
Hände geraten!« 

»Keine Sorge! Die liegen gut verwahrt im Firmensafe und nur Eric und 
ich kennen die Kombination.« 

Tomu wechselte das Thema: »Sag mal Alan, hast du neulich mit einem 
Lieutenant McNealy aus Los Angeles telefoniert?« 

»Ja, wieso?«, fragte der CEO verwundert. 

»Weil der mich ebenfalls angerufen hat. Und er hat behauptet, du hättest 
ihm von dem Überfall auf den Fidschiinseln erzählt. Nach meinem 
Erlebnis mit dem falschen Sergeant, war ich mir erst nicht sicher, ob ich 
dem Mann trauen konnte.« 

Alan Tubbs konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. »Tomu, ich glaube, 
du leidest langsam an Verfolgungswahn! Aber falls es dich beruhigt: Um 


auf Nummer sicher zu gehen, habe ich den Lieutenant zurückgerufen - 
und zwar über die offizielle Nummer des Police Departments.« 

Tomu atmete erleichtert auf. Er hatte sich schon Vorwürfe gemacht, dass 
er seinen Chef nicht sofort angerufen hatte. »Hat er dir auch erzählt, dass 
sie eine heiße Spur verfolgen?« 

»Ja - McNealy erzählte mir, dass sie anhand der Überwachungsvideos 
einen Tatverdächtigen identifizieren konnten.« 

»Das ist aber noch nicht alles. Nabby kann nämlich einiges über diesen 
Mann erzählen!« Tomu und Nabby berichteten ausführlich über die neuen 
Erkenntnisse diesen Carlos Pencroff betreffend, sowie über das Telefonat, 
das sie mit Nabbys Vater geführt hatten. Die beiden Manager hörten 
aufmerksam zu. Am Ende meinte der CEO: »Dieser Pencroff weiß 
irgendwas, was wir noch nicht wissen!« 

Eric Stewart pflichtete ihm bei: »Wenn dieser Typ sogar bereit ist einen 
Mord zu begehen, um in den Besitz des Hydronits zu gelangen, dann 
steckt da mehr dahinter! Der hat bestimmt schon längst gemerkt, dass wir 
ihn gelinkt haben.« 

Roger Branagan hatte die Diskussion bisher stumm verfolgt. Tomu und 
Nabby hatten ihm die Geschichte über Pencroffs Vorfahren bereits erzählt, 
aber auch er konnte sich keinen rechten Reim darauf machen. Die 
bevorstehende Ankunft in Auckland bereitet ihm aber offensichtlich 
Kopfschmerzen: »Wie können wir sicherstellen, dass wir bei unserer 
Ankunft nicht erneut in einen Hinterhalt geraten?«, fragte er Alan. 

Der überlegte kurz und antwortete: »Ich halte es für besser, wenn ihr 
euch erstmal von der Westhaven Marina fernhaltet. Es gibt in Auckland zu 
viele Leute, die den Liegeplatz der Aurelius kennen. Ich schlage vor, dass 
ihr in die Half Moon Bay einlauft und an dem kleinen Yachtclub in 
Panmure festmacht. Eric und ich werden euch dort erwarten und in 
Empfang nehmen.« 


Tomu wusste, dass Alans Villa im sogenannten goldenen Dreieck von 
Panmure lag, einem noblen Vorort und nur einen Katzensprung von der 
Firmenzentrale in Mount Wellington entfernt. »Sollen wir dich anrufen, 
kurz bevor wir da sind?«, fragte er seinen Chef. 

»Nicht nötig«, erwiderte Tubbs und man konnte sehen, wie er auf das 
vor ihm liegende Smartphone deutete. »Ich habe eine App, mit der ich 
jederzeit eure aktuelle Position verfolgen kann. Wenn ihr eure derzeitige 
Geschwindigkeit beibehaltet, werdet ihr gegen Abend ankommen. Ich 
würde euch ja gerne im Yachtclub zum Essen einladen, aber ehrlich gesagt 
möchte ich das Hydronit so schnell wie möglich in der Firma in Sicherheit 
wissen. Lasst uns das lieber auf ein andermal verschieben! Vermutlich seid 
ihr ohnehin alle erschöpft von der langen Reise. Wissen deine Verwandten 
denn schon, wo sie in Auckland Unterkommen werden?« 

Tomu nickte in die Kamera. »Ich habe bereits mit meinen Eltern 
telefoniert. Onkel Enele und Tante Ana können bei ihnen bleiben, solange 
sie wollen.« 

»Und was ist mit Mrs. Hathaway? Soll ich ein Hotelzimmer für sie 
reservieren lassen? Geht selbstverständlich auf Firmenkosten!« 

Alan Tubbs war sehr wohl darüber informiert, dass die beiden jungen 
Leute inzwischen mehr als ein geschäftliches Verhältnis verband. In den 
vergangenen Tagen hatte er mehrere Kurztelefonate mit seinem Skipper 
geführt und dabei alles erfahren, was Roger Branagan für berichtenswert 
hielt. Dennoch wollte er nicht unhöflich erscheinen und außerdem spielte 
er gerne die Rolle des großzügigen Chefs - besonders dann, wenn es 
nichts kostete. 

Nabby schüttelte auch sofort den Kopf. »Vielen Dank, das ist nicht 
nötig. Ich werde für die nächsten Tage erst mal bei Tomu unterschlüpfen. 
Aber vielen Dank für das Angebot!« 

Gönnerhaft nickte Alan Tubbs in die Kamera. Jede weitere Nachfrage 
erübrigte sich. Die Blicke, die sich die beiden Verliebten zuwarfen, 
sprachen Bände. 


7. Kapitel Ankunft 


Diamant ist die kubische Modifikation des Kohlenstoffs und als natürlich 
vorkommender Feststoff ein Mineral aus der Mineralklasse der Elemente. Diamant 
bildet meist oktaederförmige Kristalle, oft mit gebogenen und streifigen Flächen. 
Weitere beobachtete Formen sind das Tetraeder, Dodekaeder und der Würfel. Die 
Kristalle sind transparent, farblos oder durch Verunreinigungen (z.B. Stickstoff) oder 
Kristallgitterdefekte grün, gelb, braun und seltener auch orange, blau, rosa, rot oder grau 
bis schwarz gefärbt. Diamant ist der härteste natürliche Stoff. In der Härteskala nach 
Mohs hat er die Härte 10. 


Als die Yacht Auckland erreichte war es schon dunkel. Tomus 
Verwandte standen andächtig an Deck und beobachteten fasziniert die hell 
erleuchtete Skyline, die langsam und lautlos an ihnen vorüber glitt. Der 
alles überragende Sky Tower, mit seinen 328 Metern das höchste Bauwerk 
der südlichen Hemisphäre, funkelte wie ein gigantischer Leuchtturm. Den 
beiden Tuvaluern kam es vor, als landeten sie gerade auf einem fremden 
Stern. Ihr ganzes bisheriges Leben hatten sie in ihrer abgeschiedenen 
Inselwelt zugebracht. Das 6000-Seelen-Atoll von Funafuti war die größte 
Siedlung, die sie je zu Gesicht bekommen hatten. Beim Anblick der 
weitläufigen Millionenstadt bekamen sie eine Gänsehaut. 

Nach dem Einlaufen in die Half Moon Bay holten Roger und Nelson die 
Segel ein. Das letzte Stück bis zum Yachtclub legte die Aurelius mit 
Motorkraft zurück. Kurz vor Erreichen des Anlegestegs, sah der Skipper 
bereits Alan und Eric dort winken. Der Bootsmann warf ihnen 
schwungvoll zwei Leinen zu, mit denen der Eigner sein Schiff 
fachmännisch am Steg festmachte. 

»Herzlich willkommen in Neuseeland!«, rief Alan, kaum dass er an 
Deck gesprungen war. Mit einem herzlichen Händedruck begrüßte er 
zuerst die älteren Herrschaften an Bord. Onkel Enele kannte den CEO 
schon von den Videokonferenzen, dennoch freute er sich den Mann 
kennenzulernen, der so viele Jahre jünger war und trotzdem so 
unermesslich reich sein musste, dass er sich solch ein luxuriöses Schiff 
leisten konnte. Nach einem freundlichen Smalltalk mit den Damen wandte 
sich Alan Tubbs an seinen Skipper: »Ich habe mit dem Hafenmeister 


gesprochen. Wir können die Aurelius heute Nacht hier am Steg liegen 
lassen. Ist es okay, wenn du sie morgen an ihren gewohnten Liegeplatz 
überführst?« 

Roger Branagan nickte zustimmend und meinte dann: »Können wir jetzt 
die Fracht von Bord bringen?« Man konnte ihm ansehen, dass er den 
Hydronitkanister endlich loswerden wollte. Außerdem freute er sich 
darauf, seine Frau endlich wiederzusehen. 

»Du hast recht!«, antwortete Tubbs und bedankte sich bei seinem 
Skipper für den tollen Job, den er in den vergangenen Wochen gemacht 
hatte. 

Branagan stieg in die Kajüte hinab, um den Kanister aus seinem 
Versteck zu holen. Begleitet von Alan, Eric und Tomu, schleppte er das 
schwere Behältnis über den Steg, bis zu dem Van, der aufgrund seiner 
markanten Aufschrift unschwer als Firmenfahrzeug der Rocketeer Ltd zu 
erkennen war. Der Parkplatz vor dem Yachtclub war spärlich beleuchtet. 
Eric Stewart suchte noch in seiner Jackentasche nach dem Autoschlüssel, 
als plötzlich drei Männer auftauchten. Wie aus dem Nichts waren sie auf 
einmal da und marschierten geradewegs auf den Transporter zu. Tomu 
beobachtete, wie Alan nervös ins Innere seiner Jacke griff. Der Skipper 
hatte den Kanister mittlerweile vor der Schiebetür abgestellt und starrte 
mit geballten Fäusten auf die herannahenden Gestalten. Für einen kurzen 
Moment herrschte atemlose Stille. Dann entspannte sich die Situation aber 
schlagartig. Die drei Männer grüßten freundlich und setzen ihren Weg in 
Richtung des Clubhauses fort, in dem sie kurz darauf verschwanden. Der 
CEO ergriff als erster das Wort: »Ich glaube, wir sehen alle schon langsam 
Gespenster!« Dann hievte er den Kanister ins Innere des Vans und ließ die 
Seitentür ins Schloss fallen. Bevor er sich mit Eric aus dem Staub machte, 
bestellte er ein Taxi zum Yachtclub. 

Roger und Nelson waren noch eine Weile damit beschäftigt auf der 
Aurelius klar Schiff zu machen. Die Passagiere hatten sich bereits 
verabschiedet und warteten auf ihr Taxi. Es dauerte nicht lange, bis ein 


weißer Nissan, mit einem blauen Schild auf dem Dach, um die Ecke bog. 
Der Mann hinter dem Steuer wirkte weder europäisch noch polynesisch. 
Tomu tippte aufgrund der dunklen Hautfarbe auf einen Inder. Seine weißen 
Zähne strahlten im Licht des Yachtclub-Foyers, als er seine Kundschaft 
freundlich begrüßte. Offensichtlich hatte er schon oft wohlbetuchte Segler 
von dieser vornehmen Adresse abgeholt und immer sehr gute Erfahrungen 
dabei gemacht. Das Lächeln verschwand aber schlagartig aus dem Gesicht 
des Asiaten, als Tomu ihn aufforderte, nach Avondale zu fahren - dem 
Stadtteil, wo seine Eltern wohnten. Kurz nachdem sie die Stadtautobahn 
erreicht hatten, bemühte sich der Fahrer trotzdem mit seinen Fahrgästen 
ins Gespräch zu kommen: »Sehr schönes Segelwetter heute! Haben Sie 
einen großen Törn gemacht?« 

Tomu, der neben ihm saß, nickte und erwiderte: »Ja - einen ziemlich 
großen Törn.« 

»Wie weit waren Sie denn draußen, wenn ich fragen darf?« 

»Wir kommen von Tuvalu und haben einen Zwischenstopp auf den 
Fidschiinseln eingelegt«, antwortete Tomu wahrheitsgemäß. Als er im 
Rückspiegel Nabbys böse Blicke bemerkte, ärgerte er sich über sich selbst 
und seine Geschwätzigkeit und nahm sich vor, für den Rest der Fahrt 
lieber die Klappe zu halten. 

Der Taxifahrer blickte zur Seite und musterte seinen Beifahrer 
misstrauisch. Danach sah er in den Rückspiegel und studierte die 
stummen, dunklen Gesichter der anderen Fahrgäste. »So so, von Tuvula 
und Fidschi kommen Sie also«, sagte er sichtlich verärgert - und dachte 
bei sich: »Solche Idioten habe ich schon lange nicht mehr befördert!« An 
die aus Europa stammenden arroganten Langnasen hatte sich der Inder 
längst gewöhnt. Dass ihn neuerdings aber auch seinesgleichen so 
herablassend behandelte, war eine neue Erfahrung für ihn. Den Rest der 
Fahrt sprach er kein einziges Wort mehr. Nicht einmal das großzügige 
Trinkgeld, das ihm Tomu beim Aussteigen überreichte, versöhnte ihn 
wieder mit der Welt. 


Das alte Holzhaus, in dem Tomus Eltern wohnten, hatte schon bessere 
Tage gesehen. Die Farbe an den Außenwänden blätterte an einigen Stellen 
großflächig ab und eine Dacherneuerung war längst überfällig. Onkel 
Enele war dennoch schwer beeindruckt, in welch nobler Gegend sein 
Bruder wohnte. Für ihn waren asphaltierte Straßen und eine 
funktionierende Straßenbeleuchtung untrügliche Zeichen von 
grenzenlosem Luxus. In Tuvalu hatten diese neumodischen 
Errungenschaften erst nach dem Verkauf der Internetdomäne Einzug 
gehalten - und dies auch nur auf der, in jeder Hinsicht privilegierten, 
Hauptinsel. Der einfache Fischer hatte nie verstanden, was damals dem 
Inselreich diesen unerwarteten Geldsegen bescherte. Was eine TV- 
Toplevel-Domain war, konnte er nicht verstehen - wie die meisten 
Menschen auf Tuvalu, verfügte er über keinen Internetanschluss. Im 
Grunde interessierte es ihn aber auch nicht sonderlich. Fasziniert 
betrachtete er die eindrucksvollen Häuser, deren gepflasterte Einfahrten 
mit Autos zugeparkt waren. Seine Frau bewunderte hingegen die 
gepflegten Rasenflächen, deren üppiges Grün selbst im schwachen Schein 
der Straßenbeleuchtung im krassem Gegensatz zu dem allgegenwärtigen 
Korallensand stand, der bei ihr zuhause das Dorfbild prägte. Es war ihr 
unverständlich, warum ihre Schwägerin diesen Segen der Natur nicht zum 
Anbau von Obst und Gemüse nutzte. Ihr Staunen war aber nur von kurzer 
Dauer. Als Tomus Eltern hörten, wie draußen die Türen des Taxis 
zugeschlagen wurden, stürmten sie nach draußen, um ihre Gäste zu 
begrüßen. 

»Endlich seid ihr da!«, rief Tomus Mutter und konnte sich nicht 
entscheiden, wem sie zuerst um den Hals fallen sollte. »Wir haben uns 
solche Sorgen um euch gemacht!« Der Gedanke, dass ihr Sohn und die 
geliebte Verwandtschaft auf einem Segelboot den Ozean überquerten, hatte 
sie nachts nicht mehr ruhig schlafen lassen. Daran hatten auch die 
Telefonate mit Tomu nichts ändern können, bei denen ihr Sohn immer 
wieder beteuert hatte, dass dieses Schiff, auf dem sie sich befanden, nicht 
mit den kleinen Sportbooten vergleichbar war, die üblicherweise in den 


Buchten Aucklands dahindümpelten. »Ihr beiden bleibt doch bestimmt 
noch zum Essen da!« Es war eindeutig mehr eine Feststellung als eine 
Frage. Sanft aber bestimmt schob sie Tomu und Nabby zur Haustür, 
während sich ihr Mann um das Gepäck kümmerte. 

Tomus Eltern hatten weder Kosten noch Mühen gescheut und tischten 
auf, als hätten ihre Gäste wochenlang nur Wasser und Schiffszwieback 
bekommen. Im Gegenzug wollten sie bis ins kleinste Detail erfahren, was 
sich seit Tomus Abreise nach Los Angeles alles ereignet hatte. 
Ursprünglich wollte Tomu nichts über den Überfall auf Fidschi sagen. Ihm 
wurde aber schnell klar, dass Onkel oder Tante diesen Vorfall früher oder 
später ausplaudern würden. Also erzählte er wahrheitsgemäß der Reihe 
nach, was sich in den vergangenen Wochen alles ereignet hatte: Von den 
schrecklichen Ereignissen in L.A., seiner überstürzten Flucht nach Tuvalu, 
wie er dort Nabby kennenlernte, was diese Interessantes über Louis 
Forgerons Familiengeschichte zu berichten hatte, bis hin zur 
abenteuerlichen Überquerung des pazifischen Ozeans an Bord der 
Aurelius. Tomus Vater verfolgte aufmerksam, was Nabby über den toten 
Franzosen und dessen amerikanische Vorfahren zu berichten wusste. Als 
mittelmäßig gebildeter Mechaniker kannte er zwar weder einen 
Schriftsteller namens Jules Verne, geschweige denn dessen Bücher, 
dennoch staunte er, dass der merkwürdige Louis, den er seit seinen 
Kindertagen gut gekannt hatte, der Nachfahre eines berühmten 
amerikanischen Ingenieurs sein sollte, dessen Abenteuer sogar Eingang in 
die Weltliteratur gefunden hatten. Die rätselhaften Ereignisse rund um die 
geheimnisvolle Insel waren aber nicht alles, was Vater und Mutter Pahua 
von Nabby wissen wollten. Tomu kannte diese Art Verhör bereits zur 
Genüge. Jedes Mal, wenn er seinen Eltern eine neue Freundin vorstellte, 
wurde diese, einem strengen Ritual folgend, ausgiebigst befragt. Auch 
heute gaben seine neugierigen Oldies erst Ruhe, als ihnen die junge 
Journalistin alles über ihre Ausbildung, ihre Familie und ihren Beruf 
erzählt hatte. 


Es war bereits nach Mitternacht, als Tante Ana laut gähnend verkündete, 
dass sie todmüde sei und zu Bett gehen wolle. »Kinder, morgen ist auch 
noch ein Tag«, murmelte sie und trollte sich in Richtung Gästezimmer. 

Für Tomu und Nabby war dies das lange ersehnte Signal zum Aufbruch. 
Während sie auf ihr Taxi warteten, ließen sie das Verabschiedungsritual 
über sich ergehen. Dabei erfuhren sie noch beiläufig, dass Tomus Eltern 
die nächsten zwei Wochen frei genommen hatten. Der Mechaniker hatte 
für die kommenden Tage ein umfangreiches Besichtigungsprogramm 
ausgearbeitet, um seinem Bruder und seiner Schwägerin sämtliche 
Sehenswürdigkeiten der neuseeländischen Nordinsel zu zeigen. »Macht 
euch nicht so viel Stress!«, waren Tomus Abschiedsworte, bevor Nabby 
und er im Fond des Taxis verschwanden. 

Die Fahrt ins Zentrum dauerte nicht sehr lange, was zum einen an der 
kurzen Wegstrecke, zum anderen an der späten Stunde lag. Der junge 
Student am Steuer stellte keine neugierigen Fragen. Es war zu 
offensichtlich, dass das verliebte Paar auf der Rückbank mit sich selbst 
beschäftigt war und keinen Wert auf Konversation legte. Erst als das 
Navigationssystem das Erreichen der Zieladresse signalisierte, wandte er 
sich diskret nach hinten zu seinen Fahrgästen und meinte schüchtern: 
»Entschuldigung, wir wären jetzt da!« 

Auf den letzten Metern vor Tomus Appartementhaus fing Nabby zu 
lachen an. »Du läufst wie ein Pinguin!«, machte sie sich über Tomus 
schwankenden Gang lustig. 

»Du müsstest dich mal sehen!«, konterte der, während er seinen 
Rollkoffer unsicher hinter sich herzog. Schon als sie von Bord gegangen 
waren, war ihnen aufgefallen, dass sie nicht mehr vernünftig laufen 
konnten. Während der vielen Tage auf See, hatten sie sich an die 
Schaukelei gewöhnt und unbewusst eine besondere Steh- und Gehhaltung 
eingenommen. Nun, da sie endlich wieder festen Boden unter ihren Füßen 
hatten, wusste ihr Gleichgewichtssinn nicht mehr richtig mit der 
ungewohnten Situation umzugehen. 


»Da darfst dich gerne an mir festhalten!«, meinte Tomu, während sie der 
Aufzug in den dritten Stock hochbeförderte. 

»Vielen Dank, dieses Angebot nehme ich gerne an«, erwiderte Nabby 
und schmiegte sich eng an ihn. »Hier wohnst du also!«, waren ihre ersten 
und einzigen Worte, nachdem sie Tomus Yuppie 14 -Appartement in 
Augenschein genommen hatte. Dann zogen sich die beiden ins 
Schlafzimmer zurück - wo ein fest auf dem Boden stehendes Bett auf sie 
wartete. 


8. Kapitel Adrenalin 

Das Mineral Talk ist ein sehr häufig vorkommendes Schichtsilikat mit der chemischen 
Zusammensetzung Mg3[Si 4 Oio(OH) 2 ]. Das Mineral ist wasserabweisend und fühlt sich 
seifig oder fettig an, daher wird er synonym oft auch als Speckstein bezeichnet. Talk ist 
aufgrund seiner besonderen Eigenschaften (weich, wasserabweisend) vielseitig 
verwendbar und wird bevorzugt in pulverisierter Form als Gleitmittel mit geringer 
Scheuerwirkung eingesetzt oder Stoffen beigemengt, um ihnen wasserabweisende oder 
abdichtende Eigenschaften zu verleihen. 


Der nächste Tag war ein Sonntag. »Was hältst du von einer kleinen 
Stadtführung?«, fragte Tomu, als die Morgensonne durch die Gardinen 
blinzelte. 

»Gerne!«, erwiderte Nabby, die noch nie zuvor in Auckland gewesen 
war. 

Tomus Appartement lag zentral genug, um alle Sehenswürdigkeiten der 
Innenstadt zu Fuß zu erreichen. Mit knurrendem Magen machten sie sich 
auf den Weg. »Ich lade dich zum Frühstück mit der besten Aussicht der 
ganzen Welt ein!«, protzte er großspurig, während er Nabby hinter sich her 
zog. Zielstrebig steuerte er den Fernsehturm in der Victoria Street an, wo 
der Aufzug die beiden in Windeseile nach oben transportierte. Als sie den 
Lift verließen und das Sky Cafe betraten, blieb Nabby die Luft weg. Der 
Raketeningenieur hatte ihr nicht zu viel versprochen. Auf 182 Metern 


14 Yuppie: Young urban Professional 


Höhe eröffnete sich dem Besucher ein grandioser Ausblick über die 
gesamte Stadt, die umliegenden Meeresbuchten und die herrliche Inselwelt 
des Hauraki Gulf. Direkt an der Glasscheibe fanden sie einen freien Tisch 
und orderten ein American Breakfast. 

»Ist das nicht die Aurelius?«, rief Nabby plötzlich und deutete auf ein 
kleines Segelboot, das sich dort unten gerade langsam der Harbour Bridge 
näherte. 

»Sieht zwar von hier oben recht winzig aus, aber im Vergleich zu den 
anderen Schiffchen wäre es gut möglich, dass sie es ist. Siehst du den 
Yachthafen neben der Brücke? So weit ich weiß, hat Alan dort 
normalerweise sein Boot liegen.« 

»Dann wird sie es bestimmt sein! Ich glaube Roger wollte sie heute an 
ihren Liegeplatz überführen. Wollen wir ihm zuwinken?« 

Gedankenverloren folgten ihre Blicke eine Weile dem kleinen weißen 
Boot, das zwei Wochen ihr Zuhause war und sie sicher über den 
Pazifischen Ozeans gebracht hatte. 

»Was war das denn?« rief Nabby plötzlich erschrocken und deutete auf 
eines der Glasfenster im Cafe. »Ist da draußen gerade Superman 
vorbeigeflogen?« 

Tomu musste lachen. »Nein - das war nicht Superman. Wenn du willst, 
können wir nach dem Frühstück noch weiter rauf gehen. Auf der obersten 
Plattform kannst du dann auch in so einen Anzug schlüpfen und dich in die 
Tiefe stürzen.« 

»Ich hoffe doch an einem Seil!«, versicherte sich Nabby erschrocken. 

Tomu tat als ob er kurz nachdenken müsse und meinte dann: »Ja - ich 
glaube die binden dir vorher ein Seil um. Wäre sonst schlecht fürs 
Geschäft!« 

Nabby lehnte dankend ab. Nachdem sie satt waren, machten sie sich 
aber trotzdem auf den Weg nach oben, um den wagemutigen Helden bei 
ihrem halsbrecherischen Tun zuzusehen. Der Sprung in die Tiefe war 


allerdings nicht einzige Attraktion, die dort angeboten wurde. »Das will 
ich machen!«, rief Nabby aufgeregt, als sie eine Gruppe junger Leute über 
einen schmalen, geländerlosen Pfad balancieren sah. In ihren 
orangefarbenen Overalls sahen sie aus wie Guantanamohäftlinge. 

»Du willst allen Ernstes über den Sky Walk laufen?« 

»Oh ja-bitte!« 

Tomu bekam weiche Knie. Er war schon oft auf dem Sky Tower 
gewesen. Vor einem Marsch über den Sky Walk hatte er sich aber immer 
erfolgreich gedrückt. Skeptisch blickte er auf den filigranen Laufsteg, der 
ihn irgendwie an den Ring des Planeten Saturn erinnerte. Wie eine dünne 
Scheibe, umkreiste der ausgesetzte Pfad den Fernsehturm. Weder links 
noch rechts gab es ein Geländer, an dem man sich festhalten konnte. Nur 
ein dünnes Seil, das in einer umlaufenden Halterung angebracht war, 
diente als Lebensversicherung. 

Tomu wollte nicht als Feigling dastehen und gab schließlich Nabbys 
Drängen nach. Als er aber draußen in die Sicherung eingeklinkt wurde und 
ihm der kalte Wind um die Nase pfiff, bereute er seine Entscheidung schon 
wieder. Doch es war zu spät. Zusammen mit vier anderen wagemutigen 
Helden folgten sie ihrem jungen Anführer über den schwindelerregenden 
Rundweg. Beim Blick nach unten konnte er durch die Löcher im 
Metallgitter die winzigen Autos auf der Victoria Street fahren sehen. 
Krampfhaft krallte er sich an der Sicherungsleine vor seinem Bauch fest. 
Das Seil hing aber nur schlaff durch und trug keineswegs zu einem Gefühl 
von Sicherheit bei. Erst als sie ihr Guide aufforderte in die Knie zu gehen, 
spannte sich die Leine und Tomu konnte spüren, dass ihm der Weg in die 
Tiefe versperrt war. Zu allem Überfluss forderte der junge Mann seine 
Gruppe jetzt auch noch dazu auf, sich am Seil hängend über den 
Außenrand zu lehnen. Während alle anderen Gruppenmitglieder dieser 
Aufforderung begeisternd johlend nachkamen, schüttelte Tomu nur 
entsetzt den Kopf und versuchte in der Mitte des Weges das Gleichgewicht 


zu halten. Es dauerte ein gefühlte Ewigkeit, bis die Tortur endlich vorüber 
war und sie aus ihren orangen Overalls schlüpfen durften. 

»Was machen wir als Nächstes?«, rief Nabby euphorisch. 

Tomu starrte seine Freundin entsetzt an. Ihr Adrenalinspiegel war 
offenbar dermaßen hochgeschnellt, dass sie vor nichts mehr 
zurückschreckte. Krampfhaft überlegte er, wie er ihren Tatendrang wieder 
in geordnete Bahnen lenken könnte. »Was hältst du davon, wenn wir an 
die Küste fahren? Auf der Coromandel Halbinsel gibt es herrliche Strände 
und unberührte Natur. Vielleicht sehen wir ja sogar einen Kiwi! Du solltest 
aber auf jeden Fall die Badesachen mitnehmen!« 

»Ist es denn zum Baden im Meer nicht viel zu kalt? Wir haben 
schließlich Juni und es ist Winter!« 

»Lass dich überraschen! Da wo wir hinfahren ist das Wasser warm 
genug - das kannst du mir glauben.« Tomu hoffte, dass er beim 
Schwindeln nicht rot geworden war. Das mit dem Baden war zwar ernst 
gemeint, der in Aussicht gestellte Kiwi diente aber lediglich als Lockvogel. 
In den dichten Urwäldern der Coromandel Halbinsel lebten tatsächlich 
noch einige Exemplare des neuseeländischen Nationalsymbols, jedoch 
waren diese nachtaktiv, bestens getarnt und so scheu, dass man nie einen 
dieser hühnerähnlichen Vögel zu Gesicht bekam. 

Die Notlüge verfehlte aber ihre Wirkung nicht: »Oh ja - einen echten 
Kiwi wollte ich schon immer mal sehen!«, rief Nabby und war kaum noch 
zu bremsen. 

Gesagt - getan. So schnell sie konnten kehrten die beiden zur Wohnung 
zurück, packten ihre Badesachen zusammen und machten sich mit Tomus 
kleinem Toyota auf den Weg. Die Fahrt zog sich länger hin, als Nabby 
gedacht hatte. Nach zwei Stunden erreichten sie die Klippen bei der 
Cathedral Cove und stiegen zum Strand mit der beeindruckenden Höhle 
hinab. Eine Stunde lang erkundeten sie die idyllisch gelegenen Buchten, 
bevor sie schließlich weiter nach Hot Water Beach fuhren. Dort setzten sie 
sich in eines der gemütlichen Cafes und warteten auf die Ebbe. Nachdem 


der Meeresspiegel seinen Tiefststand erreicht hatte, brachen sie, mit einer 
Schaufel bewaffnet zum Strand auf, wo sich bereits eine Menschentraube 
gebildet hatte. Tomu folgte dem Beispiel der Anderen und begann ein 
großes Loch in den Sand zu graben. Nach und nach füllte sich die 
Vertiefung mit Wasser. 

»Au - ist das heiß!«, schrie Nabby, als sie mit den Füßen in die trübe 
Brühe stieg. Mit dem Eimer eines ihrer Nachbarn holte sie kaltes 
Meerwasser und versuchte ihren Privatpool damit auf eine erträgliche 
Badetemperatur zu bringen. Tomu war unterdessen weiter damit 
beschäftigt Sand aus der Mulde zu schaufeln, bis man bequem darin liegen 
konnte. Langsam wurde es Zeit, sich die Badesachen anzuziehen. »Wo 
kommt denn dieses heiße Wasser her?«, wollte Nabby wissen, nachdem sie 
es sich neben Tomu in dem kleinen Bassin gemütlich gemacht hatte. 

»Neuseeland liegt auf dem Pazifischen Feuerring. Die Erdkruste ist an 
manchen Stellen so dünn, dass die heiße Magma im Untergrund das 
Wasser erhitzt, bevor es an die Oberfläche tritt. Schade, dass der Spaß bald 
wieder vorbei ist! Sobald die Flut kommt, wird unser Pool wieder vom 
Meer verschluckt.« 

»Und das heiße Wasser?« 

»Fließt dann direkt ins Meer.« 

»So eine Energieverschwendung!«, schimpfte Nabby. »Bei mir zuhause 
kostet jede warme Dusche eine Menge Heizenergie und hier erwärmen 
diese heißen Quellen sinnlos den Ozean! Als wenn der das bei der 
Klimaerwärmung nötig hätte!« 

Tomu zuckte mit dem Schultern und meinte: »Wir haben auf der Erde 
mehr als genug Energie zur Verfügung - nur leider meistens am falschen 
Ort oder zur falschen Zeit!« 

»Dann strengt euch mal an und bringt eure neue Wasserstofftechnologie 
zur Marktreife! Vielleicht kann ich meine Dusche dann irgendwann mit 


Hydronit heizen. So wie’s aussieht, habt ihr ja demnächst genug von dem 
Zeug!« 

Tomu lachte. »Ich glaube nicht, dass Alan so eine Anwendung auf dem 
Schirm hat. Wie ich ihn kenne, wird er sein Wissen über das 
Hydronitvorkommen in einen Wettbewerbsvorteil für seine 
Raketenantriebe Umsetzern« Dann wechselte er das Thema: »Wie sieht es 
denn bei dir aus? Hast du schon was über den alten Pencroff 
herausbekommen?« 

Nabby schüttelte den Kopf. »Gehst du morgen wieder arbeiten?« 

»Ja klar!« 

»Dann kann ich ja währenddessen ein wenig im Internet recherchieren.« 

»Weißt du überhaupt schon, wie lange du in Neuseeland bleiben wirst?« 

Nabby blickte ihn vorwurfsvoll an. »Du willst mich wohl wieder 
loswerden? Da muss ich dich leider enttäuschen. Wenn ich einer heißen 
Story auf der Spur bin, lasse ich so schnell nicht locker!« 

Tomu gab ihr einen Kuss und meinte: »Von mir aus kann du bei mir 
bleiben, so lange du willst!« Dann hielt er sich die Nase zu und 
verschwand in der trüben, warmen Brühe. 


9. Kapitel Horrortrip 

Calcit ist ein sehr häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Carbonate 
und Nitrate“ mit der chemischen Zusammensetzung Ca[C0 3 ] und damit chemisch 
gesehen Calciumcarbonat. Calcit löst sich gut in saurem Wasser und wird dadurch leicht 
aus Kalkstein ausgelaugt, wodurch Höhlensysteme entstehen. Der gelöste Calcit lagert 
sich an anderer Stelle wieder ab. Dabei entstehen die typischen Tropfsteine, die 
Stalagmiten und Stalaktiten. Eine bekannte Eselsbrücke zur Unterscheidung lautet: „Die 
Mi(e)ten steigen und die Tit(t)en hängen“. 


Das Wochenende war vorbei. Tomu fuhr sehr früh zur Arbeit, um dem 
allmorgendlichen Stau in Aucklands Straßen zu entgehen. Den halben 
Vormittag verbrachte er mit dem Lesen der vielen E-Mails, die sich 


während seiner Abwesenheit in seinem elektronischen Postfach 
angesammelt hatten. Für zehn Uhr hatte ihm Eric Stewart einen Termin in 
den Kalender gestellt. »Bei mir im Büro«, stand dort anstelle eines 
Besprechungsraums. 

Der CTO residierte in der Chefetage direkt neben dem Büro von Alan 
Tubbs. Sein Zimmer war aber nur halb so groß und auch die einfache 
Ausstattung offenbarte dem Besucher sofort, welcher der beiden Manager 
in der Hierarchie höher stand. Ein einfacher Raketeningenieur wie Tomu, 
der sich mit zwanzig Kollegen das Großraumbüro teilte, konnte beim 
Anblick dieser Suite mit Meeresblick dennoch neidisch werden. 

»Guten Morgen, Eric!«, rief Tomu, als er Punkt zehn Uhr durch die 
offene Bürotür trat. 

Eric sah vom Bildschirm auf und blickte auf seine Armbanduhr. 
»Pünktlich wie die Mauer! Guten Morgen, Tomu. Hast du dich wieder 
akklimatisiert?« 

»Geht so«, murrte Tomu. 

»Ich weiß gar nicht was du hast«, scherzte Eric. »Mein letzter 
Segelurlaub auf einer Luxusyacht liegt schon ein paar Jahre zurück!« 
Lachend verließ er seinen Platz hinter dem Schreibtisch, bat Tomu an 
seinem kleinen Besprechungstisch Platz zu nehmen und schloss die Tür. 
»Wir waren in den vergangen Wochen nicht untätig! Alan hat ein neues 
Projektteam zusammengestellt, das sich mit der Umrüstung unserer 
Raketen auf Wasserstoffantrieb beschäftigen soll.« 

»Es ist ihm also ernst mit der Wasserstoffgewinnung?« 

»Todernst! Das Thema genießt momentan höchste Priorität. Außerdem 
haben wir in Papeete einen Schwimmbagger gechartert. Damit wollen wir 
demnächst mit dem Hydronitabbau beginnen. Das heißt, sobald die 
Formalitäten erledigt sind.« 


»Papeete auf Tahiti? Heißt das etwa, der Meteorit liegt in der Nähe der 
Gesellschaftsinseln 15 ?« 

»Nah ist relativ - in den Weiten des Pazifischen Ozeans! Du weißt doch, 
dass Alan die Information über den genauen Ort geheim halten will. 
Versuch also bitte nicht, mich über die genaue Position auszufragen! Der 
Hafen von Papeete war jedenfalls der nächste Ort, um ein geeignetes 
Schiff für unser Vorhaben aufzutreiben.« 

Tomu pfiff durch die Zähne. »Ihr nehmt richtig viel Geld in die Hand!« 

Der CTO nickte zustimmend. »Das kann man wohl sagen!« 

Tomu dachte kurz nach. Die Frage die ihm auf der Zunge lag, war seiner 
Position vielleicht nicht ganz angemessen. Seine Neugier behielt aber die 
Oberhand. »Hast du eine Ahnung, warum sich Alan bei der 
Wasserstoffgewinnung ausschließlich auf unsere Raketenantriebe 
konzentriert? Die Photokatalyse mit Hydronit ermöglicht doch auch 
unendlich viele andere Anwendungsmöglichkeiten: Energiespeicherung, 
Elektromobilität und vieles mehr.« 

Eric blickte nachdenklich drein und antwortete: »Dieselbe Frage habe 
ich Alan auch schon gestellt. Weißt du, was er geantwortet hat?« 

Tomu schüttelte den Kopf. 

»Bauchgefühl! Sein Bauchgefühl sagt ihm, dass wir uns vorerst auf 
unser Kerngeschäft konzentrieren sollten.« 

»Alans Bauchgefühl verhindert, dass die Menschheit in den Genuss 
einer so vielversprechenden Technologie kommt?« 

»Verhindern kann er es ohnehin nicht. Was technisch machbar ist, wird 
früher oder später gemacht werden. Momentan wissen wir ja noch nicht 
einmal, wie ergiebig dieses Hydronitvorkommen tatsächlich ist. Ich 
glaube, Alan will sich einfach den Zeitfaktor zu Nutze machen. In der 
Raketentechnologie spielen wir heute schon in der ersten Liga. Folglich 

15 Die Gesellschaftsinseln sind eine zu Französisch-Polynesien gehörende Inselgruppe im südlichen Pazifischen 

Ozean. Der Archipel wird in zwei Untergruppen gegliedert: Die Inseln über dem Winde und die Inseln unter dem 

Winde. Etwa die Hälfte der Einwohner lebt auf der Hauptinsel Tahiti. 


haben wir hier den größten Hebel zur Verfügung, um unseren 
Wissensvorsprung zu Geld zu machen. Es mag in der Tat seltsam klingen, 
dass Alan solch weittragende Entscheidungen aus einem Bauchgefühl 
heraus trifft. Unser Erfolg in der Vergangenheit gibt ihm allerdings recht!« 

Tomu vermutete, dass Alans Entscheidungen mehr auf kühlen 
Berechnungen, als auf schwammigen Gefühlen beruhten. Aber was wusste 
ein kleines Licht wie er denn schon, was im Hirn eines CEOs vor sich 
ging. Umgehend wechselte er das Thema: »Wer besitzt eigentlich die 
Abbaurechte an dem Hydronit? Ich meine, dieser Meteorit muss doch im 
Hoheitsgebiet irgendeines Staates liegen?« 

»Kann es sein, dass du mich schon wieder nach dem Ergebnis unserer 
Ortung ausfragst?«, erwiderte der CTO grinsend und versicherte sich, dass 
die Tür geschlossen war. »Wie ich schon sagte: Wir beginnen mit dem 
Abbau, sobald die Formalitäten geklärt sind. Als Techniker bin ich da nicht 
so eingebunden, aber ich bin mir sicher, dass Alan und die Kollegen da 
schon geschickt Vorgehen werden, wenn du verstehst was ich meine.« 

Dabei zwinkerte er Tomu vielsagend zu. Offensichtlich spielte Eric auf 
die Tatsache an, dass die Pazifischen Inselrepubliken zwar keine 
Bananenrepubliken waren, was aber hauptsächlich dem Klima und der 
Bodenbeschaffenheit geschuldet war und weniger dem Umgang mit 
Korruption. Viele Zwergstaaten des Pazifikraums waren so bettelarm, dass 
sie ihre Staatshaushalte mit dem Verkauf ihrer Stimmrechte bei den 
Vereinten Nationen oder der Fifa aufbesserten. Andere erhielten Geld 
durch gewisse Dienstleistungen. Zum Beispiel, indem sie mit abgelegenen 
Internierungslagern auf ihrem Staatsgebiet den reichen Staaten 
unerwünschte Migranten vom Hals hielten. 

Tomu bohrte nicht weiter nach und erkundigte sich statt dessen nach 
dem Fortschritt auf dem Dach des Entwicklungszentrums: »Seid ihr denn 
mit dem Prototypen weitergekommen?« 

Eric nickte: »Ich sagte doch bereits: Das Thema ist jetzt Chefsache. Die 
Anlage ist fast fertig. Wir stehen kurz vor dem Betatest. Nächste Woche 


werden wir sie voraussichtlich zum ersten Mal in Betrieb nehmen und aus 
Sonnenenergie Wasserstoff erzeugen.« Eric stand auf, ging zu einem 
verschlossenen Wandregal, öffnete es und kehrte mit einer großen 
schwarzen Thermoskanne zurück. »Rate mal, was da drin ist!«, forderte er 
Tomu auf, während er den Drehverschluss herunterschraubte. 

»Hydronit!«, staunte Tomu, als ihm der türkisgrüne Sand entgegen 
funkelte. »Ich dachte, ihr hättet das im Tresor eingesperrt!« 

Eric machte eine abfällige Bewegung. »Ist ja nur ein Teil davon. Der 
Rest liegt sicher im Firmensafe. Ich kann es kaum erwarten, die 
Sonnenkollektoren damit zu befüllen!« 

Die Augen des Entwicklungsleiters leuchteten. Auch wenn er drei 
Hierarchiestufen über Tomu stand und sich viel mit administrativen 
Dingen beschäftigen musste, konnte der CTO seine Begeisterung für 
technische Experimente nicht verbergen. Der Rest des Meetings drehte 
sich um das weitere Vorgehen bezüglich der Versuchsanlage. Tomu merkte 
schnell, dass sich Eric Stewart inzwischen intensiv in die Materie 
eingearbeitet hatte. Je länger sich die beiden Ingenieure unterhielten, umso 
vertrauensvoller wurde ihr Umgang. Nachdem eine Stunde vorbei war und 
Eric zum nächsten Meeting eilen musste, wurde er trotzdem nochmal ernst 
und sagte zum Abschied: »Tomu, alles was wir heute hier besprochen 
haben ist streng vertraulich. Ich erwarte, dass du mit niemanden darüber 
sprichst - auch nicht mit Nabby Hathaway! Habe ich mich klar 
aus ge drückt?« 

Tomu nickte - wenn auch etwas zögernd. Doch als er abends nach 
Hause kam, ärgerte er sich über den Maulkorb, der ihm von Eric verpasst 
worden war. Bestimmt würde Nabby von ihm wissen wollen, was es 
Neues gäbe und ihm dann Geheimniskrämerei vorwerfen. Dann kam aber 
alles ganz anders. Tomu hatte die Wohnungstür noch nicht hinter sich 
geschlossen, als ihm seine Freundin aufgeregt entgegenrief: »Ich hab’s 
gefunden!« 


»Was hast du gefunden?«, fragte Tomu und wunderte sich über die 
seltsame Begrüßung. 

»Ich weiß jetzt, was dem Seemann Pencroff damals widerfahren ist!« 

Tomu hängte seine Jacke an die Garderobe, warf seinen Rucksack in die 
Ecke und setzte sich neben Nabby auf die Couch. »Wie bitte?«, fragte er 
ungläubig und starrte auf den Bildschirms ihres Notebooks. 

»Ich habe heute den ganzen Tag recherchiert. Im Online-Archiv der San 
Francisco Public Library bin ich fündig geworden! Die Bibliothek hat 
sämtliche Ausgaben des San Francisco Chronicle von 1865 bis 1922 
eingescannt und bietet diese ihren Mitgliedern zum Download an.« 

»Lass mich raten!«, unterbrach sie Tomu. »Du bist seit heute Mitglied!« 

»Aber selbstverständlich!«, bestätigte Nabby. Stolz präsentierte sie die 
Begrüßungsmail mit ihrem neuen Zugangscode, bevor sie fortfuhr: »Der 
San Francisco Chronicle wurde 1865 gegründet und war schon bald die 
wichtigste Zeitung an der Westküste. Bei meiner Datenbankabfrage habe 
ich mich auf das Jahr 1869 konzentriert und diesen Artikel gefunden.« 
Nabby öffnete eine PDF-Datei und drehte das Display in Tomus Richtung, 
damit dieser den Scan des alten Zeitungsartikels besser lesen konnte. 

Tragisches Ende einer Gefängnisrevolte 

Gestern ging im Hafen von San Francisco die spektakuläre 
Flucht der San-Quentin-Ausbrecher (wir berichteten ausführlich) 
zu Ende. Der Kapitän des Walfangschiffs Cutty Shark, Samuel 
Stevenson, übergab die zehn überlebenden Entflohenen und deren 
Fluchthelfer den Hafenbehörden. Vor zwei Wochen hatte 
Stevenson das völlig hilflos im Pazifik treibende Ausbrecherschiff, 
die Brigg Caledonia, gesichtet und deren Besatzung vor dem 
sicheren Tod durch Verdursten gerettet. Für die Hälfte der 
Kriminellen kam jedoch jede Hilfe zu spät. Die im Hafen von 
Richmond gekaperte Caledonia war auf ihrer Irrfahrt in ein 
schweres Unwetter geraten. Die gebrochenen Hauptmasten und 
die zerstörte Takelage waren stumme Zeugen der verheerenden 
Sturmgewalten, denen sie auf hoher See ausgesetzt gewesen sein 
musste. Die Verhöre der Meuterer dauern derzeit noch an. Wie 


wir jedoch aus zuverlässiger Quelle erfahren haben, müssen sich 
an Bord schreckliche Szenen abgespielt haben. Das Unwetter 
habe die Caledonia mit Blitz und Donner wie aus heiterem 
Himmel getroffen und sie schlagartig manövrierunfähig gemacht. 
Unter den Ausbrechern und deren Komplizen, die ihnen zur 
Flucht aus San Quentin verholfen hatten, kam es anschließend zu 
einem wahren Gemetzel. Zwei Überlebende berichten 
übereinstimmend, dass es sogar zu Skalpierungen gekommen sein 
soll. Der Wahrheitsgehalt solcher Aussagen muss aber mit 
Skepsis betrachtet werden, da sich viele der Überlebenden 
aufgrund des akuten Wassermangels bereits im Delirium 
befunden hatten. So wurde beispielsweise auch berichtet, dass 
nach dem Unwetter ein heftiger Schneeschauer auf das Schiff 
niedergegangen sei. Angesichts der südlichen Breite, in denen 
sich die Katastrophe abgespielt haben muss, kann diese 
Beobachtung aber getrost als Seemannsgarn abgetan werden. 

Unklar bleibt jedoch, was die Ausbrecher überhaupt bewogen 
hat, sich so weit auf den Pazifischen Ozean hinaus zu wagen. 
Mehrere Personen berichteten angeblich, dass sie einer der 
Rädelsführer, ein gewisser Joe Pamcroft, mit dubiosen 
Versprechungen in die Südsee gelockt habe. Wiederholt habe er 
von einer Schatzinsel berichtet, ohne jedoch genauere Details 
über deren Ort preiszugeben. Pamcroft, der aufgrund seiner 
seemännischen Ausbildung das Kommando auf der Caledonia 
führte, befindet sich unter den Überlebenden. Sein 
gesundheitlicher Zustand ist aber so schlecht, dass er von den 
Behörden noch nicht vernommen werden konnte. 

Sam Clayton - für den San Francisco Chronicle 

»Was hältst du davon?«, fragte Nabby, nachdem Tomu den Artikel zu 
Ende gelesen hatte. 

»Du meinst dieser Joe Pamcroft ist der Vorfahre von unserem Carlos 
Pencroff?« 

»Ja, natürlich! Die Kollegen arbeiteten damals hauptsächlich mit 
Bleistift und Notizblock. Da kam es häufig vor, dass man einen Namen 
falsch verstanden oder aufgeschrieben hat. Das mit der 
Seemannsausbildung passt auch! Jede Wette, dass dies jener Pencroff aus 


Jules Vernes Roman war, über den auch der alte Nab in seinem Tagebuch 
berichtet hat!« 

»Hast du denn auch den anderen Zeitungsartikel über den 
Gefängnisausbruch gefunden?«, wollte Tomu wissen. 

»Ja, da steht aber nicht viel drin, was uns weiterhilft.« 

»Wenn du mich fragst, wollte dieser Pencroff zu der Insel zurückkehren, 
wo er ein paar Wochen zuvor noch als Schiffbrüchiger auf seine Rettung 
gewartet hat!« 

»Das vermute ich auch«, pflichtete ihm Nabby bei. »Er war hinter der 
Erfindung des russischen Kapitäns her und wollte sie ihm stehlen!« 

»Du meinst, er wollte die Nautilus in seinen Besitz bringen?« 

»Warum denn nicht? In dem anderen Zeitungsartikel stand, dass die 
Ausbrecher ziemlich schwere Jungs waren. Mörder, Gewaltverbrecher und 
anderweitig kriminelle Existenzen. Außerdem waren sie bis an die Zähne 
bewaffnet, als sie mit der Caledonia die Bucht von San Francisco verließen 
und Kurs auf die Südsee nahmen. Die hätten mit den Russen bestimmt 
kurzen Prozess gemacht und sich das Schiff, samt Hydronit, unter den 
Nagel gerissen!« 

»Wenn ihnen der hebe Gott nicht einen Strich durch die Rechnung 
gemacht hätte!«, freute sich Tomu und rieb sich schadenfroh die Hände. 
»Manchmal gibt es eben doch so etwas wie Gerechtigkeit auf der Welt!« 

Nabby wurde flau bei dem Gedanken, dass sie bei ihrer Überfahrt mit 
der Aurelius ebenfalls in solch ein schweres Unwetter hätten geraten 
können. »Glaubst du die Schilderungen der Überlebenden entsprechen der 
Wahrheit?« 

»Woher soll ich das wissen?«, lachte Tomu. »Wer von uns beiden hat 
denn Journalismus studiert und sollte den Wahrheitsgehalt eines solchen 
Zeitungsartikels einschätzen können? Aber wenn du mich fragst: Die 
Sache mit den skalpierten Meuterern halte ich für ziemlich weit hergeholt. 


Wer weiß, was man sich alles einbildet, wenn man kurz vor dem 
Verdursten ist!« 

»Angeblich befand sich ein Indianer unter den entflohenen Sträflingen. 
Aber wahrscheinlich hast du Recht: Da ist bestimmt jemandem im 
Angesichts des Todes die Fantasie durchgegangen.« Tomu konnte den 
zweifelnden Blicken seiner Freundin unschwer entnehmen, dass sie sich 
noch keinen Reim darauf machen konnte, was auf der Caledonia seinerzeit 
tatsächlich vorgefallen war. »Im Tagebuch des alten Nab steht jedenfalls, 
dass Pencroff wenige Tage nach der Ankunft gestorben ist.« 

»Wenn dieser Carlos Pencroff tatsächlich sein Nachfahre ist, müsste der 
Seemann damals schon Kinder gehabt haben! Kannst du darüber etwas in 
Erfahrung bringen?« 

Nabby schüttelte den Kopf. »Dazu müsste ich in San Francisco die alten 
Geburtsregister einsehen. An die komme ich online leider nicht so ohne 
weiteres ran.« 

»Das bedeutet, dass wir weiterhin nicht wissen, warum Carlos Pencroff 
so gut über das Hydronit und dessen Wert informiert ist!« 

»Vermutlich ist er im Besitz irgendwelcher alter Unterlagen. Wenn Joe 
Pencroff tatsächlich verheiratet war, gingen seine Hinterlassenschaften 
bestimmt an seine Witwe. Sobald ich wieder zurück in Kalifornien bin, 
werde ich versuchen, die Abstammung dieses Carlos Pencroff 
zurückzuverfolgen.« Nabby klappte enttäuscht ihr Notebook zu. »Und was 
gibt’s neues bei euch in der Firma?«, fragte sie neugierig. 

»Ach nichts besonderes«, log Tomu. »Ich war fast den ganzen Tag mit 
dem Lesen von E-Mails beschäftigt.« 


10. Kapitel Geiselnahme 


Grimselit ist ein sehr selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der 
„Carbonate und Nitrate“. Es kristallisiert im hexagonalen Kristallsystem mit der 
chemischen Zusammensetzung K 3 Na[U 02 |(C 03 ) 3 ]-H 2 0 und ist damit chemisch gesehen 
ein wasserhaltiges Kalium-Natrium-Uranylcarbonat. Erstmals gefunden wurde 
Grimselit 1969 am Grimselpass in der Schweiz. Durch seinen Urangehalt von bis zu 
39,13 % ist das Mineral sehr stark radioaktiv. 


Zwei Tage später. Eric Stewart saß mit seiner Frau Susan und den beiden 
Kindern beim Abendessen. Draußen war es schon dunkel und Eric hatte 
ein schlechtes Gewissen, weil er wieder so lange in der Firma geblieben 
war. Plötzlich klingelte es an der Tür. 

»Das wird Betty sein!«, sagte seine Frau. »Wahrscheinlich will sie sich 
wieder Milch borgen.« 

Eric rollte mit den Augen. Ihre Nachbarin war dafür bekannt, dass ihr 
beim Kochen häufig die Zutaten ausgingen. Seiner Meinung nach ging es 
bei ihren abendlichen Besuchen aber mehr um den Austausch von 
Tratschgeschichten, als um die Aufstockung der Eebensmittelvorräte. 

»Ich bin gleich wieder da!«, entschuldigte sich Susan und verschwand in 
Richtung Haustür. 

Betty Jordan wohnte direkt gegenüber auf der anderen Straßenseite. Ihr 
Mann hatte ein Vermögen mit einem Onlineshop für Tierfutter gemacht. 
Eric mochte den arroganten Kerl nicht sonderlich und hatte in den zwei 
Jahren, in denen sie nun hier lebten, nur wenige Worte mit ihm gewechselt 
- was in ihrem Villenviertel auch nicht ungewöhnlich war. Die Häuser in 
dem noblen Vorort hatten so riesige Grundstücke, dass der Besuch beim 
übernächsten Nachbarn bereits einem Spaziergang gleichkam. Kein 
Wunder, dass Betty immer bei ihnen klingelte, wenn ihr etwas fehlte. 

Eric stand auf und ging zum Fenster. Neugierig schob er die Gardine zur 
Seite. »Merkwürdig!«, dachte er, als erbemerkte, dass im Haus der 
Jordans kein Licht brannte. Dann bemerkte er das fremde Auto in seiner 
Einfahrt. 


Im selben Augenblick hörte er Susan schreien und an der Eingangstür 
waren laute Stimmen zu vernehmen. Nur wenige Sekunden später erstarrte 
sein Blick zu Eis. Drei vermummte Männer stürmten herein und stießen 
seine Frau brutal in das große Wohnzimmer, in dessen Mitte der Esstisch 
stand. Die Kinder begannen entsetzt zu kreischen. Unmittelbar darauf 
blickte der CTO in die Läufe dreier großkalibriger Schusswaffen. 

Carlos Pencroff und die Borejew-Brüder waren bereits vor einer Woche 
in Auckland angekommen. In einem der nördlichen Vororte hatten sie 
Quartier bezogen und sich auf die Ankunft der Aurelius vorbereitet. Das 
Hydronit, hinter dem sie her waren, musste sich immer noch an Bord 
befinden. Pencroff schlug vor, das Schiff gleich bei der Ankunft im Hafen 
in Empfang zu nehmen. Den Liegeplatz herauszufinden stellte in der Tat 
kein großes Problem dar. Die Luxusyacht war in Aucklands Seglerkreisen 
bekannt wie ein bunter Hund. Nachdem die Verbrecher aber die 
weitläufige, belebte Marina in Augenschein genommen hatten, nahmen sie 
von diesem Plan schnell wieder Abstand. Das Risiko, noch an Ort und 
Stelle verhaftet zu werden, erschien ihnen zu groß. Pencroff hatte noch ein 
paar weitere Vorschläge gemacht, die bei den Brüdern jedoch allesamt auf 
Ablehnung gestoßen waren. Schließlich hatte Abdul Borejew selbst das 
Heft in die Hand genommen. Der kühle Stratege wusste genau, dass der 
kürzeste Weg nicht immer am schnellsten ans Ziel führt. Der Tschetschene 
beherrschte es wie kein anderer, über Bande zu spielen und um die Ecke zu 
denken. Deshalb hatte sein Interesse nicht dem Schiff - sondern dem 
Arbeitgeber des Raketeningenieurs gegolten. Es lag auf der Hand, dass das 
Hydronit früher oder später in den Besitz der Firma Rocketeer Ltd 
gelangen würde. Deren Firmensitz glich von außen einer Festung, dies 
spornte den listigen Tschetschenen aber nur umso mehr an, einen Zugang 
zu finden. Nach zwei Tagen Vorbereitungszeit hatte er den Schlüssel zum 
Hydronit gefunden. Die Schwachstelle im System war die Familie des 
Entwicklungsleiters Eric Stewart. 

»Wenn du einen Mucks machst, erschieße ich deine Frau!«, brüllte 
Pencroff den CTO durch die schwarze Sturmhaube an. 


Eric spürte, wie er langsam aus seiner Schockstarre erwachte. Mit betont 
ruhiger Stimme bemühte er sich um Deeskalation: »Immer mit der Ruhe! 
Sagen Sie mir bitte, was Sie von uns wollen! Wollen Sie Geld? Wir können 
über alles reden - aber nehmen Sie bitte erst einmal die Waffen runter!« 

»Hey Arschloch! Wir sind nicht wegen deinem Geld gekommen!«, 
erwiderte Pencroff etwas ruhiger. Er fürchtete wohl, dass man sein 
Geschrei auf der Straße hören könnte. Um seiner Entschlossenheit aber 
weiterhin Ausdruck zu verleihen packte er Erics Frau am Oberarm und 
schleuderte sie brutal zu Boden. Susan Stewart konnte sich gerade noch 
mit den Händen abfangen, bevor sie der Länge nach auf die harten Fliesen 
krachte. Ihr Schmerzensschrei ging Eric und den Kindern durch Mark und 
Bein. »Tun Sie Mom nicht weh!«, schrie die sechsjährige Nelly und rannte 
zu ihrer Mutter, um sie zu trösten. Auch der zehnjährige Robert hielt es 
nicht mehr auf seinem Stuhl aus und lief, so schnell er konnte, seiner 
kleinen Schwester hinterher. 

Eric ballte instinktiv die Fäuste und wollte seiner Familie zu Hilfe eilen. 
Der Wortführer richtete aber sofort wieder seine Waffe auf ihn, während 
seine beiden Komplizen Susan und die Kinder ins Visier nahmen. 

»Nur eine unüberlegte Bewegung - und ich knall dich ab!«, drohte 
Carlos Pencroff. 

Eric sah die eiskalten Augen durch den Sehschlitz der dünnen 
Stoffmaske blitzen und wusste sofort: Der Mann meinte es ernst. 

»Solange ihr tut was ich sage, passiert keinem was!«, rief Pencroff. Auf 
sein Zeichen hin, holte Aslan Borejew aus seiner Jackentasche ein paar 
graue Kabelbinder heraus. »Hey, ihr Drei!«, fuhr Pencroff, an Susan und 
die Kinder gerichtet, fort. »Setzt euch nebeneinander auf den Fußboden!« 

Zögernd und mit verängstigtem Blick rappelte sich Erics Frau auf und 
kroch in die Mitte des Zimmers. »Kommt Kinder, tut bitte was der Mann 
gesagt hat!« 


Robert hatte seine Sitzposition noch nicht ganz eingenommen, als Aslan 
Borejew damit begann, seine Opfer an Händen und Füßen zu fesseln. »Au! 
Das tut weh!«, schrie die kleine Nelly, als das harte Plastikband ihre zarten 
Fußgelenke zusammenschnürte. 

»Stell dich nicht so an!«, kommentierte Pencroff gefühllos. »Wenn dein 
Daddy schön macht, was ich ihm sage, bist du die Dinger bald wieder 
los!« 

»Jetzt sagen Sie mir doch bitte, was Sie von uns wollen!«, flehte Eric, 
der dem Geschehen tatenlos Zusehen musste. Langsam keimte in ihm aber 
der Verdacht, dass es sich hier nicht um einen gewöhnlichen Raubüberfall 
handelte. Seine Ahnung wurde zur Gewissheit, als Pencroff antwortete: 

»Halt die Fresse, Stewart! Wir drei machen jetzt einen kleinen Ausflug 
zu deiner Firma! Einer meiner Freunde passt solange auf deine Familie 
auf. Solange du dich kooperativ verhältst, wird deinen Lieben nichts 
passieren. Für den Fall, dass wir uns aber nicht regelmäßig bei ihm 
melden, kann ich für nichts garantieren!« Er winkte mit dem Lauf seiner 
Pistole, um Eric zum Gehen aufzufordern. »Hast du alles dabei, was du 
brauchst?« 

»Wie meinen Sie das?«, fragte Eric beim Hinausgehen, um etwas Zeit zu 
gewinnen. 

Pencroff hatte keine Lust auf lange Erklärungen. Mit voller Wucht 
rammte er seine Faust in die Nieren des Familienoberhaupts. Wie vom 
Blitz getroffen brach der CTO stöhnend zusammen. »Hör mal zu, 
Freundchen!«, flüsterte Pencroff dem am Boden Liegenden ins Ohr. »Ich 
sag dir das jetzt nur einmal: Wir fahren zu deiner Scheißfirma, du 
übergibst uns dort das Hydronit und wir verschwinden genauso schnell wie 
wir gekommen sind. Falls du aber meinst, dass du uns ungestraft 
verarschen kannst, muss ich leider deine Frau bitten, dass sie dich zur 
Vernunft bringt. Willst du das wirklich?« 

Eric sah Sterne vor seinen Augen aufblitzen. Der Schmerz in seiner Seite 
erreichte gerade seinen Höhepunkt. »Nein, ist schon gut. Ich hab’s 


kapiert!« Die Worte kamen nur mühsam über seine Lippen, während er 
sich noch am Boden krümmte. 

»Wollt ihr eurem Vater nicht Lebewohl sagen?«, rief Pencroff höhnisch, 
als sie das Zimmer verließen. Doch niemand antwortete. 

Bevor sie ins Freie traten, öffnete Carlos Pencroff die Haustür einen 
Spalt breit und lauschte, ob draußen etwas zu hören war. Um diese Zeit 
war hier jedoch kaum noch ein Mensch auf der Straße. Als die Luft rein 
war, verließen sie das Haus. Abdul Borejew übernahm Erics Überwachung 
und dirigierte ihn mit sanftem Druck seines Pistolenlaufs in die Richtung 
des geparkten Wagens. »Los, einsteigen!«, waren die ersten Worte, die 
Eric von ihm hörte. Sofort fiel ihm der merkwürdige Akzent des Mannes 
auf. Borejew schubste Eric unsanft auf die Rückbank und nahm neben ihm 
Platz. Pencroff setzte sich ans Steuer. Beim Verlassen der Einfahrt zogen 
die Kidnapper ihre Sturmhauben vom Kopf. Offenbar wollten sie während 
der Fahrt kein unnötiges Aufsehen erregen. »Schau gefälligst nach vorn!«, 
schnauzte Borejew den CTO an und drückte ihm seine Waffe genau an die 
Stelle, wo noch immer ein stechender Schmerz hämmerte. Ein kurzer 
Blick hatte Eric aber vollkommen genügt, um sich einen ersten Eindruck 
zu verschaffen. Er schätzte den Mann neben sich auf etwa vierzig Jahre. 
Seine harten Gesichtszüge hatten einen leichten asiatischen Einschlag. Der 
Komplize am Steuer schien wesentlich älter zu sein. Von hinten war sein 
Gesicht nicht zu erkennen. Die ungepflegten Haare und seine schmutzigen 
Hände bestärkten Eric jedoch in der Annahme, dass der vermeintliche 
Anführer zwar viel redete, in der Gruppe aber nicht das Sagen hatte. 

Während der Fahrt wurde kein Wort gesprochen. Eric merkte schnell, 
dass seine Entführer über gute Ortskenntnisse verfügten. Sie vermieden 
hell beleuchtete Straßen, lange Ampelstopps und näherten sich dennoch 
zielstrebig der Firmenzentrale. Als sie ankamen, war die Zufahrt zum 
Verwaltungsgebäude einsam und verlassen. Sämtliche Mitarbeiter waren 
längst nach Hause gegangen. Pencroff stellte den Wagen auf einem der 
Besucherparkplätze ab und stieg als Erster aus. Bevor Erics Bewacher den 
Wagen verließ, zückte er sein Handy und führte ein kurzes Telefonat. Der 


CTO verstand kein Wort. Er vermutete jedoch, dass er eine kurze 
Rücksprache mit seinem Komplizen hielt. Danach verließen auch sie den 
Wagen. Während Pencroff Eric in Schach hielt, holte der Tschetschene 
eine große leere Sporttasche aus dem Kofferraum. Bis zur verschlossenen 
Eingangstür waren es nur wenige Schritte. »Los, aufsperren!«, fuhr 
Pencroff den CTO unwirsch an und richtete die Waffe auf dessen Kopf. 

»Schon gut!«, versucht Eric ihn zu beruhigen und öffnete das Schloss 
mit seinem Generalschlüssel. Unmittelbar nachdem sie die Lobby betraten 
ging die Beleuchtung an und der diensthabende Wachmann trat aus seinem 
Dienstzimmer. 

»Guten Abend, Eric!«, rief er verwundert. Für den älteren Herrn war es 
nicht ungewöhnlich, dass der Entwicklungschef zu so später Stunde noch 
einmal an seinen Schreibtisch zurückkehrte, um sich die Nacht mit dem 
Lesen technischer Unterlagen um die Ohren zu schlagen. Erst beim 
zweiten Hinsehen bemerkte er die Waffen, die dessen Begleiter auf ihn 
richteten. Er kam nicht mehr dazu Fragen zu stellen. Ohne Vorwarnung 
feuerte Pencroff einen gezielten Schuss auf ihn ab. Wortlos brach der 
grauhaarige Mann zusammen und rührte sich nicht mehr. 

»Sind Sie wahnsinnig?«, schrie Eric verzweifelt. »Was haben Sie 
getan?« 

Carlos Pencroff zeigte keinerlei Gefühlsregung und richtete den 
rauchenden Lauf seiner Pistole auf ihn. »Weiter geht’s, wir haben keine 
Zeit zu verlieren!« Achtlos ließ Pencroff den schwer verletzten Mann 
liegen und schubste den unter Schock stehenden CTO vor sich her. »Wo ist 
das Hydronit? Ich hoffe, du glaubst uns jetzt, dass wir es ernst meinen!« 

Im selben Augenblick ertönte ein leiser Signalton vom anderen Ende des 
Eingangsbereichs. Er kam aus Richtung des Aufzugs. Unmittelbar darauf 
öffnete sich die Kabinentür und Colin McAlister trat heraus. Der Flight 
Director hatte einen sehr langen Arbeitstag hinter sich und freute sich auf 
seinen Feierabend. Noch ehe er begriff was sich in der Lobby gerade 
abspielte, wurde er durch einen Schuss Borejews niedergestreckt. Mit 


auf gerissenen Augen taumelte er zurück in die Fahrstuhlkabine und brach 
darin zusammen. Hinter ihm schloss sich die Tür. 

»Ich fürchte, wir werden zu Fuß gehen müssen«, höhnte Carlos 
Pencroff. Mit versteinertem Gesicht führte Eric Stewart die beiden 
Verbrecher ins Treppenhaus und stieg mit ihnen nach oben bis zur 
Chefetage. Als sie vor Alans Büro standen, hielt er seinen Firmenausweis 
vor das elektronische Schloss. Als CTO besaß er sämtliche 
Zugangsberechtigungen - sogar die für die Bürotür des CEOs. Mit einem 
leisen Surren wurde ihm Zugang zum Allerheiligsten gewährt. Pencroff 
pfiff leise durch die Zähne, als die automatisch angehenden Halogen¬ 
lampen den Raum in helles Licht tauchten. 

»Respekt!«, murmelte er ehrfurchtsvoll. »Ihr Raketenheinis residiert 
wirklich wie die Könige!« Dann schlug seine Stimmung jedoch um und er 
brüllte: »Und wo ist jetzt das Hydronit?« 

Eric öffnete eine Schrankwand und deutete auf den darin montierten 
großen Tresor. »Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Zahlenkombination 
richtig im Kopf habe«, stammelte er. 

Pencroffs Augen verengten sich. Dann zog er ein Handy aus der 
Innentasche seiner schwarzen Lederjacke und begann zu telefonieren. 
»Hey, Aslan - unser Mr. Stewart erinnert sich nicht an die Zahlen für den 
Firmensafe. Kannst du ihm mal auf die Sprünge helfen?« Er schaltete auf 
Lautsprecher und legte das Handy auf Alans Schreibtisch. Kurz darauf 
hörte Eric seine Frau schreien. »Mein Gott! Er wird Robert umbringen! 
Bitte Eric, tu etwas!« 

Pencroff fragte: »Auf welches deiner Kinder könntest du am ehesten 
verzichten, Stewart? Es ist deine Entscheidung!« 

»Hören Sie auf!«, rief Eric verzweifelt. »Ich mache alles was Sie wollen, 
aber tun Sie bitte den Kindern nichts!« 


Gemächlich umrundete Pencroff Alans Schreibtisch und ließ sich in den 
weichen Ledersessel fallen. Wortlos deutete er mit seiner Waffe auf den 
verschlossenen Tresor. 

Eric suchte den Augenkontakt mit Abdul Borejew. Dessen teilnahms¬ 
loser Gesichtsausdruck ließ aber keine Zweifel daran, dass von ihm keine 
Hilfe zu erwarten war. »Warten Sie bitte einen Augenblick! Ich werde es 
versuchen!« Er atmete tief durch und versuchte sich zu konzentrieren. Eric 
konnte sich noch gut daran erinnern, wie er seinerzeit beim Einzug in die 
neuen Firmengebäude zusammen mit Alan die Kombination festgelegt 
hatte. Der Code des mechanischen Zahlenschlosses entsprach dem Datum 
ihrer ersten gemeinsamen Patentanmeldung. Vorsichtig drehte er den 
Zahlenknopf auf die Jahreszahl, dann wechselte er die Richtung und stellte 
den Monat ein. Aber war es wirklich der dreiundzwanzigste? Als der 
Tresor nach der letzten Drehung verschlossen blieb, lief ihm ein eiskalter 
Schauer über den Rücken. 

Pencroffs Blicke verfinsterten sich. »Ich glaube es ist Zeit, dass du dich 
von deinem Sohn verabschiedest!« 

»Bitte nicht! Wenn es nicht Dreiundzwanzig ist, dann ist es bestimmt 
Vierundzwanzig!« Nachdem er den Schließmechanismus zurückgesetzt 
hatte, probierte es nun mit dieser Kombination. Doch zu seinem Entsetzen 
rührte sich die schwere Stahltür erneut keinen Millimeter. 

»So kommen wir hier wohl nicht weiter!«, schrie Pencroff. »Aslan, zeig 
dem Kerl, dass wir uns nicht verarschen lassen!« 

»Nein - bitte!«, flehte Eric. »Ich weiß, wie ich das Datum 
herausbekomme! In dem Schrank da vorn, sind alle unsere 
Patentanmeldungen abgeheftet. Ich kann nachsehen, was die richtige 
Kombination ist!« 

Pencroff schüttelte den Kopf. »Wer nicht hören will, muss fühlen! Aslan, 
knall den Jungen ab!« 


Jetzt mischte sich jedoch Abdul Borejew ein. »Gib ihm die Chance! Wir 
werden ja gleich sehen, ob er die Wahrheit sagt!« 

Pencroff warf dem Tschetschenen wütende Blicke zu, wagte aber nicht 
zu widersprechen. 

Der CTO ging zu dem hohen Aktenschrank und zog einen dicken Ordner 
heraus. Nach kurzem, hastigen Durchblättern rief er erleichtert: »Jetzt 
weiß ich’s wieder - es war der Einundzwanzigste!« Mit Schweißperlen auf 
der Stirn kehrte er zum Tresor zurück und begann erneut den Zahlenknopf 
zu drehen. Als die runde Skala ihre Endposition erreichte, glaubte er, dass 
sein Herzschlag jeden Moment aussetzen müsse. Seine Erleichterung war 
unbeschreiblich, als sich endlich die Tür öffnete. 

»Na also!«, triumphierte Pencroff. »Geht doch!« Schwungvoll erhob er 
sich aus dem Chefsessel und lief zu dem geöffneten Tresor. Der Kanister 
im untersten Fach war nicht zu übersehen. Er packte den Behälter mit 
seinen groben Händen und zerrte ihn heraus. Der Blick ins Innere 
versöhnte ihn wieder mit der Welt. Durch die schmale Öffnung funkelte 
ihm türkisgrüner Sand entgegen. »Aslan, dein Job ist erledigt! Du kannst 
abhauen!«, rief er, bevor er sein Handy wieder an sich nahm und die 
Telefonverbindung beendete. 

Abdul Borejew öffnete unterdessen die Sporttasche und verstaute den 
Kanister darin. Dann hielt er kurz inne und ging noch einmal zum Tresor. 
»Wenn wir schon einmal hier sind, sollten wir die Gelegenheit nutzen!« 
Hastig begann er weitere Unterlagen herauszuziehen und in die Tasche zu 
stopfen. Aktenordner, Schnellhefter und Klarsichthüllen mit losen Blättern. 
Alles was ihm in die Finger fiel, packte er in das voluminöse Gepäckstück 
- bis schließlich nichts mehr hineinpasste. 

»Haben Sie jetzt was Sie wollen?«, fragte Eric. 

»Noch nicht ganz«, erwiderte Pencroff und trat ganz nah an ihn heran. 
Dann rammte er ihm unvermittelt die Faust in den Magen. Der CTO ging 
zu Boden und wusste nicht, wie ihm geschah. Als er seine Augen wieder 
öffnete, spürte er den Stahl von Pencroffs Waffe in seinem Genick. 


»Tut mir leid Freundchen, aber wir können keine Zeugen gebrauchen!« 

Eric Stewart schloss die Augen und ergab sich in sein Schicksal. Er hörte 
noch den Schuss - und für den Bruchteil einer Sekunde war ihm, als könne 
er sein eigenes Blut spritzen sehen. 


11. Kapitel Massaker 

Hämatit ist ein sehr häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der Oxide 
(und Hydroxide) mit der Summenformel Fe 2 0 3 und die häufigste natürlich auftretende 
Modifikation des Eisen(III)-oxids. Hämatit enthält im reinen Zustand 70 Prozent Eisen 
und ist neben Magnetit (72 Prozent Eisen) das wichtigste Eisenerz. Von Esoterikern 
wird Hämatit als Heilstein vor allem bei Blutkrankheiten eingesetzt. Weiterhin gehört er 
im tantrischen Hinduismus zum Wurzelchakra. Wissenschaftliche Belege für die 
Wirksamkeit liegen jedoch nicht vor. 


Alan Tubbs war gerade von einem Geschäftsessen in der Innenstadt nach 
Hause gekommen, als sein Smartphone plötzlich sirenenartige Geräusche 
von sich gab. Ungläubig starrte er auf das Display. Das Überwachungs¬ 
systems des Firmensafes hatte angeschlagen und eine Alarmmeldung an 
die App auf seinem Handy geschickt. Der Meldungstext ließ keinen 
Zweifel: Der Tresor in seinem Büro war soeben geöffnet worden! 

Alan öffnete das Adressbuch und wählte Erics Handynummer. Sein CTO 
war der einzige Mensch außer ihm, der den Code des Zahlenschlosses 
kannte. War Eric um diese Zeit noch im Büro? 

»Hi, hier ist der Anrufbeantworter von Eric Stewart. »Wenn Sie mir eine 
Nachricht hinterlassen wollen, sprechen Sie bitte nach dem Piepton!« 

Eric war eigentlich immer und überall telefonisch erreichbar. Alan Tubbs 
konnte sich nicht erinnern, wann er ihm das letzte Mal auf den 
Anrufbeantworter sprechen musste. Selbst in den unpassendsten 
Momenten antwortete er auf die Anrufe seines Chefs - und sei es nur, um 
ihn auf später zu vertrösten. 

»Hallo Eric, hier ist Alan. Ruf mich bitte zurück! Es ist dringend!« 


Vielleicht war er ja zuhause zu erreichen! Normalerweise rief Alan Eric 
nicht über dessen Festnetznummer an - schon gar nicht um diese Zeit, 
wenn die Kinder schon im Bett waren. Unter den gegebenen Umständen 
konnte er aber auf die Privatsphäre seines Entwicklungsleiters keine 
Rücksicht nehmen. Doch auch dieser Anruf ging ins Leere. Im Haus des 
CTO meldete sich nicht einmal ein Anrufbeantworter. 

Alan wurde nervös. Was ging hier vor? Nach kurzem Überlegen griff er 
erneut zum Handy und wählte die Nummer des Werkschutzes. Mit jedem 
Tuten beschleunigte sein Puls. »Das gibt’s doch nicht!«, fluchte er, als 
auch dort niemand ans Telefon ging. Es war noch keine drei Stunden her, 
dass er dem alten Phil beim Verlassen der Firmenzentrale eine ruhige 
Nachtschicht gewünscht hatte. Der langjährige Mitarbeiter galt als äußerst 
zuverlässig. Selbst wenn er sich gerade auf einem seiner Kontrollgänge 
befinden würde, wäre er über sein schnurloses Telefon jederzeit erreichbar. 

Den CEO überkam ein schlimmer Verdacht. Im Firmensafe befand sich 
das Hydronit - und welche Begehrlichkeiten diese Substanz erweckte, war 
spätestens seit dem Überfall auf die Aurelius klar. Er musste sofort die 
Polizei informieren! Alan Tubbs überlegte, wie er dem diensthabenden 
Officer von der Notruf leitstelle die Brisanz der Situation erklären konnte. 
Dabei fiel ihm ein Spruch seiner Großmutter ein. Die alte Dame pflegte 
immer zu sagen: "Wer zum Schmied gehen kann, sollte nicht zum 
Schmiedle gehen!" Alan Tubbs nickte - und wählte die private 
Handynummer des Innenministers. 

Der Firmenchef kannte den einflussreichen Politiker seit den 
Verhandlungen um die Startrechte der Raketen. Gelegentlich trafen sie sich 
auf dem Golfplatz. Wie alle neuseeländischen Regierungsmitglieder 
wusste der Minister um die nationale Bedeutung der Raketenfirma und 
unterstützte das aufstrebende Unternehmen nach besten Kräften. 
Schließlich ging es um zukünftige Steuereinnahmen und um nichts 
Geringes als den Aufstieg des kleinen Landes zur Weltraumnation! Es 
bedurfte nicht vieler Worte, bis Alan Tubbs den einflußreichen Mann 
davon überzeugt hatte, dass gerade ein schwerwiegender Angriff auf das 


wichtige Vorzeigeunternehmen im Gange war. Der Innenminister verstand 
den Ernst der Lage und versprach unverzüglich alle verfügbaren 
Polizeikräfte, sowie ein Sondereinsatzkommando, zur Firmenzentrale der 
Rocketeer Ltd zu schicken. 

Dennoch hielt es Alan keine Sekunde länger zuhause aus. Er musste 
selbst in seiner Firma nach dem Rechten sehen. Bevor er losstürmte, 
steckte er noch seine Smith & Wesson Pistole in die Jackentasche. In der 
Garage sprang er in seinen Tesla und aktivierte den Ludicrous-Modus 16 . 
Mit quietschende Reifen jagte er den neuen Elektroboliden vom 
Grundstück. Unter normalen Umständen benötigte er von seinem Haus in 
Panmure bis zum Firmengelände in Mount Wellington zehn Minuten. 
Dieses Mal schaffte er es in weniger als der Hälfte der Zeit. Als der Tesla 
die Auffahrt zum Verwaltungsgebäude hinauf raste, traf auch gerade der 
erste Streifenwagen ein. Fast gleichzeitig sprangen der CEO und die zwei 
Polizeibeamten aus ihren Fahrzeugen. 

Alan fiel sofort auf, dass in seinem Büro Licht brannte. »Ich bin der 
Geschäftsführer!«, rief er den verdutzten Streifenpolizisten zu. »Bitte 
folgen Sie mir!« Im Laufschritt stürmten die drei Männer zum 
Haupteingang. Die dicke Panzerglastür war fest verschlossen, doch Alan 
Tubbs verfügte natürlich über einen Generalschlüssel, der ihm überall 
Zugang gewährte. Nachdem er den Empfangstresen passiert hatte, blieb er 
wie angewurzelt stehen und schrie: »Mein Gott Phil!« Entsetzt blickte 
Alan in die verzweifelten Augen des, in einer riesigen Blutlache liegenden, 
Wachmanns. Neben ihm kauerte Colin McAlister. 

»Ich habe schon die Polizei alarmiert und einen Rettungswagen 
angefordert«, sagte der Flight Director. »Phil hat’s schlimm erwischt!« 

»Was ist mit dir?« 

»Ist nicht so schlimm. Wohl nur ein Kratzer am Arm.« 

Der bluttriefende Oberarm des Kollegen sprach jedoch eine andere 
Sprache. Alan war dennoch erleichtert, dass sein Flugleiter wohl noch 


16 Der Ludicrous-Modus (zu deutsch Wahnsinns-Modus) ermöglicht einem Tesla maximale Beschleunigungswerte 


Glück im Unglück gehabt hatte. Seine Sorge galt dem alten Wachmann. 
Gott sei Dank war er bei Bewusstsein. Das Sprechen bereitete ihm aber 
offensichtlich große Schmerzen. Seiner Haltung nach zu schließen, hatte er 
eine Schusswunde unterhalb des Brustkorbs. Mit seiner linken Hand 
versuchte er die Blutung zu stillen. Als er wahrnahm, dass Alan sich zu 
ihm herunterbückte, huschte ein erleichtertes Lächeln über sein 
schmerzverzerrtes Gesicht. Kurzzeitig sah es so aus, als wollte er etwas 
sagen. Als er jedoch bemerkte, dass nicht mehr als ein Stöhnen über seine 
Lippen kam, nahm er alle Kräfte zusammen, erhob seine rechte Hand und 
deutete zum Treppenhaus. Kurz darauf brach er bewusstlos zusammen. 

»Halt durch, Phil! Die Sanitäter müssen gleich da sein!«, sagte Alan mit 
leiser Stimme. 

»Es waren zwei Männer«, rief Colin McAlister aufgeregt. »Einer von 
ihnen ist vor wenigen Minuten mit einer großen Tasche aus dem Gebäude 
gerannt. Der andere muss aber noch hier sein!« Dann hielt er kurz inne. 
»Und noch was, Alan: Ich bin mir nicht ganz sicher - aber ich glaube Eric 
war bei ihnen!« 

Der CEO bat Colin, sich bis zur Ankunft des Notarztes um Phil zu 
kümmern. Dann sprang er auf und wandte sich an die Polizisten. 

»Kommen Sie bitte mit!« Gemeinsam rannten sie die Treppenstufen nach 
oben bis zur Chefetage. Schon vom Flur aus konnte man sehen, dass die 
Tür des Chefbüros sperrangelweit offen stand. Bevor Alan in das hell 
erleuchtete Zimmer eintrat, zog er die Pistole aus seine Jackentasche. Beim 
Anblick seines Arbeitszimmers erstarrte er. Das sonst so ordentliche Büro 
ähnelte einem Schlachtfeld. Aktenordner und lose Papiere lagen überall 
verstreut herum. Von Möbeln und Wänden tropfte frisches Blut. Entsetzt 
starrte der CEO auf den rotgetränkten Teppichboden, auf dem die grausam 
entstellte Leiche eines Mannes lag. Das Geschoss, das in seinen 
Hinterkopf eingetreten war, hatte ganze Arbeit geleistet und von seinem 
Gesicht nicht viel übrig gelassen. Entsetzt wandte sich Alan von dem 
schrecklichen Anblick ab. Er spürte, wie sich sein Magen verkrampfte und 
glaubte, dass er sich gleich übergeben musste. Doch bemerkte er jetzt, dass 


sich noch eine weitere Person in dem Zimmer befand! Instinktiv richtete er 
seine Pistole auf den Mann. Doch gleich darauf erkannte er das vertraute 
Gesicht und ließ die Waffe wieder sinken. Es war Eric Stewart. Der CTO 
kauerte apathisch in der Ecke und rührte sich nicht. »Eric - um Himmels 
Willen! Bist du verletzt?« 

Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit bis der traumatisierte 
Entwicklungsleiter zu einer Antwort fähig war. Seine angsterfüllten Augen 
fixierten wechselweise Alan, die Polizeibeamten und den toten Mann in 
der schwarzen Lederjacke. Schließlich stammelte er mit gebrochener 
Stimme: »Alan? Ich glaube, ich bin okay. Was ist mit meiner Familie?« 


12. Kapitel Begräbnis 

Achat ist Varietät des Minerals Quarz, die ausschließlich mikrokristalline Mineral- 
Aggregate in Form von Drusen und Mandeln bildet. Auffälliges Merkmal von Achaten 
sind die überwiegend buntfarbigen, streifenförmigen Ablagerungen aufgrund der 
rhythmischen Kristallisation. Die Nutzung von Achat als Heilstein ist unter anderem 
durch Hildegard von Bingen in ihrem „Buch von den Steinen“ überliefert. Ihr zufolge 
sollte der Stein, äußerlich angewendet nach Kontakt mit dem Gift von Spinnen und 
Schlangen, die schmerzende Stelle heilen und das Gift wegnehmen und herausziehen. 


Als Tomu am nächsten Morgen zur Arbeit kam, traute er seinen Augen 
nicht. Vor der Firmenzentrale parkte ein gutes Dutzend Polizeifahrzeuge. 
In der Lobby wurde er sogleich von der jungen Dame an der Rezeption 
herbeigewunken. »Tomu, du sollst sofort zu Alan kommen! Er ist in Erics 
Büro.« 

»Was ist denn passiert?«, fragte er erschrocken. 

»Gestern Abend wurden Phil und Colin niedergeschossen!«, antwortete 
die Rezeptionistin sichtlich bewegt. »Und in der Chefetage gab es einen 
Toten!« 

»Einen Toten? Und warum ist der Chef nicht in seinem eigenen Büro? 
Um Himmels Willen, es wird doch nicht Eric ...« 


»Nein, nein, Eric geht’s gut«, unterbrach ihn die junge Frau. »Oder 
zumindest den Umständen entsprechend. Und Colin hat wohl auch Glück 
gehabt. Bei Phil ist aber noch nicht sicher, ob er durchkommt. Aber das 
kann dir Alan alles selber erzählen.« 

Oben in der Manager-Etage wimmelte es nur so von Polizisten. Der 
Zugang zu Alans Büro war mit einem roten Absperrband blockiert. Beim 
Vorbeigehen sah Tomu jedoch mehrere Personen, die in weißen 
Schutzanzügen ihrer Arbeit nachgingen. 

»Hallo Tomu!«, begrüßte ihn Alan Tubbs mit ernster Miene, als er in das 
Nachbarbüro eintrat. 

»Wo ist Eric?«, platzte Tomu heraus. Der CEO hatte sich am 
Schreibtisch des Entwicklungschef offenbar häuslich eingerichtet. 

»Eric hat sich heute einen Tag frei genommen. Er hat gestern einiges 
mitgemacht und muss sich erst einmal um seine Familie kümmern.« Alan 
Tubbs unterrichtete seinen jungen Raketeningenieur ausführlich über die 
Ereignisse des Vorabends. 

»Weiß man denn schon, wer der Tote ist?«, fragte Tomu entsetzt, 
nachdem sein Chef am Ende seines Berichts angekommen war. 

Alan schüttelte den Kopf und meinte: »Die polizeilichen Ermittlungen 
stehen noch ganz am Anfang. Aber wenn du mich fragst, handelt es sich 
um einen der drei Männer, die euch auf den Fidschiinseln überfallen 
haben.« 

Tomu starrte seinen Chef ungläubig an. »Und wer hat ihn umgebracht?« 

»Wir haben gestern aus Eric nicht viel herausbekommen. Der arme Kerl 
stand völlig unter Schock. Nachdem Eric den Tresor geöffnet hatte, wollte 
ihn der Anführer angeblich erschießen, wurde dann aber selber von dem 
anderen Mann kaltblütig umgelegt. Dieser machte sich danach mit dem 
Hydronitkanister und einigen Firmenunterlagen aus dem Staub.« 

»Du meinst, der Kopf der Verbrecherbande wurde von seinem eigenen 
Komplizen liquidiert?« 


»Sieht wohl so aus! Eric bestreitet jedenfalls, selbst geschossen zu haben 
und ich glaube ihm das auch.« 

»Eric ist doch kein Mörder!«, rief Tomu entsetzt. »Und selbst wenn er 
abgedrückt hätte, wäre es bestimmt Notwehr gewesen!« 

Alan Tubbs nickte. »Wenn du mich fragst, ist der Tote dieser Carlos 
Pencroff, von dem der Lieutenant aus Los Angeles uns erzählt hat. Du 
weißt doch: Der Mann, der im Verdacht steht Peter auf dem Gewissen zu 
haben. Außerdem hat Eric erzählt, dass die andere Person mit einem 
fremden Akzent gesprochen hat. War bei eurem Überfall nicht auch ein 
Ausländer beteiligt?« 

»Das stimmt!«, bestätigte Tomu. »Der Wortführer sprach perfekt 
Englisch mit groben amerikanischen Slang. Die beiden Komplizen haben 
zwar kaum etwas gesagt, aber ich erinnere mich genau, dass einer von den 
beiden mit Akzent sprach.« 

»Der Tote trug übrigens eine schwarze Lederjacke. Sagt dir das 
vielleicht etwas?« 

Tomu lachte gequält. »Weißt du, wie heiß es auf den Fidschiinseln war? 
Die Kerle trugen ganz normale T-Shirts und Bermuda Shorts.« 

»Entschuldige, du hast natürlich recht«, ruderte Alan zurück. »Am 
besten, wir warten einfach die Ergebnisse der Ermittlungen ab. Wenn es 
sich bei dem Toten tatsächlich um diesen Pencroff handeln sollte, erfahren 
wir das noch früh genug. 

Tomu fielen die neusten Erkenntnisse seiner Freundin ein und sagte: 
»Nabby hat neulich einen interessanten Artikel im Archiv einer Zeitung 
gefunden. Darin wird beschrieben, wie der Urahn von diesem Carlos 
Pencroff ...« 

»Tomu, das ist jetzt wirklich nicht der Zeitpunkt, irgendwelchen 
Verschwörungstheorien hinterher zu jagen!«, unterbrach ihn der CEO 
barsch. »Nichts gegen Mrs. Hathaway, aber im Augenblick habe ich 
wirklich andere Probleme, als mich mit ihren alten Familiengeschichten zu 


beschäftigen. Aus dem Firmensafe wurde die Hälfte unserer Unterlagen 
gestohlen. Wichtige Vertragsentwürfe, geheime Konstruktionsunterlagen, 
brandneue Patentschriften und vieles mehr! Momentan kann ich noch nicht 
abschätzen, wie groß der Schaden für die Firma ist. Der Verlust des 
Hydronits bereitet mir da am wenigsten Kopfzerbrechen. Und die alten 
Familiengeschichten deiner Freundin interessieren mich im Augenblick 
nicht im Geringsten!« 

Der zurechtgestutzte Ingenieur nickte verständnisvoll und schwieg. 

Alan Tubbs legte aber sofort nach: »Ich weiß wirklich nicht, wo mir der 
Kopf steht! Eric ist krank, mein Büro wurde zum Sperrgebiet erklärt, die 
Polizei steht dauernd blöde Fragen und vor morgen graut mir auch schon!« 

Selten hatte Tomu seinen Chef so dünnhäutig erlebt. Er kapierte, dass 
seine Anwesenheit nicht länger erwünscht war und trollte sich in sein 
Großraumbüro. Auch ihm lag der morgige Tag bereits schwer im Magen. 
Es war der Tag, an dem sein Freund und Kollege Peter Thompson zu 
Grabe getragen werden sollte. Die Gerichtsmedizin in Los Angeles hatte 
die Leiche endlich freigegeben. Vor vier Tagen hatte der ermordete 
Chemiker im Frachtraum einer Boeing 747 der Air New Zealand seine 
letzte Reise angetreten. 

Am nächsten Vormittag war es soweit. Auf dem weiten Grün des 
Waikumete Cemetery 17 versammelte sich eine unüberschaubare 
Menschenmenge. Außer Peters Verwandten und Bekannten war auch die 
gesamte Belegschaft der Rocketeer Ltd vollzählig erschienen. Niemand 
wollte sich nachsagen lassen, dass er dem beliebten Kollegen, der sein 
Leben im Dienst der Firma geopfert hatte, nicht die letzte Ehre erwiesen 
hätte. Auch Nabby war kurzfristig zum Einkäufen gegangen und stand in 
einem schwarzen Kostüm neben Tomu in einer der vordersten Reihen. Am 
Rande des Gräberfelds waren Lautsprecher auf gestellt worden, damit auch 
die weiter hinten stehenden Trauergäste den Ablauf der Zeremonie 
verfolgen konnten. Alan Tubbs hielt eine ergreifende Rede, in der er die 
Verdienste seines Mitarbeiters in den höchsten Tönen lobte. Die nächste 


17 Cemetery: Friedhof 


ins Weltall geschossene Rakete sollte Peters Namen tragen. Eine Ehre, die 
noch keinem Mitarbeiter jemals zuvor zuteil geworden war. 

Nach dem Ende der Trauerfeier wurden die Rocketeere mit Bussen 
wieder zurück zum Firmensitz in Mount Wellington gebracht. An ein 
konzentriertes Arbeiten war aber an diesem Freitag Nachmittag nicht mehr 
zu denken. Der blutige Überfall vom Vortag und Peters Beerdigung waren 
die alles beherrschenden Themen, über die in den Fluren und Teeküchen 
diskutiert wurde - und jeder sehnte sich nach dem Wochenende, um 
endlich wieder auf andere Gedanken zu kommen. 


13. Kapitel Menetekel 

Beryll ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Silikate und 
Germanate“. Es kristallisiert im hexagonalen Kristallsystem mit der chemischen 
Zusammensetzung AhBesiSieOis], ist also ein Aluminium-Beryllium-Silikat. Strukturell 
gehört es zu den Ringsilikaten. Beryll entwickelt vorwiegend große Kristalle mit 
tafeligem oder prismatischem bis säuligem Habitus und glas- bis fettähnlichem Glanz 
auf den Oberflächen. Die größten bekannten Kristalle waren bis zu 18 Meter lang und 
180 Tonnen schwer. Aufgrund seiner hohen Mohshärte von 7,5 bis 8 und seiner oft gut 
ausgebildeten Kristalle wird Beryll vorwiegend zu Schmucksteinen verarbeitet, wobei 
vor allem der blaue Aquamarin, der grüne Smaragd und der hellgelbe bis grünlichgelbe 
Goldberyll bekannt sind. 


Am folgenden Montag kehrte langsam wieder Routine in den 
Firmenalltag ein. Auch Eric Stewart erschien wieder zur Arbeit. Die Ringe 
unter seinen Augen waren jedoch untrügliche Zeichen dafür, dass er in den 
vergangenen Tagen nicht viel Schlaf gefunden hatte. Zusammen mit den 
andern Mitgliedern des obersten Führungszirkels, saß er in dem mit 
Teakholz getäfelten Besprechungsraum der Chefetage, wo Alan Tubbs, wie 
an jedem Montag Morgen, seine Führungsriege zum Rapport geladen 
hatte. Der CFO 18 wollte gerade mit einer neuen Powerpoint Präsentation 
beginnen, als plötzlich Alans Sekretärin in die Männerrunde hineinplatzte: 
»Entschuldige Alan, ich habe einen Inspector Hodges in der Eeitung. Es 
sagt es sei dringend!« 


18 CFO: Chief Financial Officer - Finanzvorstand bzw. Kaufmännischen Geschäftsführer 


Der CEO rollte mit den Augen. Es konnte es auf den Tod nicht 
ausstehen, wenn man ihn während einer Besprechung störte. Er 
entschuldigte sich bei seinen Führungskräften und verließ kurz das 
Zimmer. Als er zurückkehrte, wirkte er sichtlich beunruhigt und griff, ohne 
sich weiter um die Anwesenden zu kümmern, zum Telefon: »Hallo Tomu, 
hier ist Alan. Kannst du bitte in einer halben Stunde hier im großen 
Besprechungsraum sein? — Die Polizei hat soeben bestätigt, dass es sich 
bei dem Toten tatsächlich um Carlos Pencroff handelt! — Das erklär ich 
dir alles später! — Es sieht jedenfalls so aus, als müssten wir uns doch 
noch intensiver mit der Familiengeschichte dieses Pencroff beschäftigen! 
Ist Nabby Hathaway noch in der Stadt? — Ruf sie bitte an und sag ihr, 
dass sie so schnell wie möglich hierher kommen soll! — Okay, bis 
gleich!« 

Erst jetzt entschuldigte sich Alan Tubbs erneut bei seinen anwesenden 
Mitarbeitern für die kurze Unterbrechung und kehrte dann mit gewohnter 
Souveränität zur Agenda des Management-Meetings zurück. 

Nach Ablauf der halben Stunde saßen nur noch Alan, Eric und Tomu in 
dem repräsentativen Besprechungszimmer. Nabby hatte ihr Kommen 
zugesagt, stand mit ihrem Taxi aber offenbar noch im Stau. Nachdem sich 
der CEO versichert hatte, dass die Tür geschlossen war, verkündete er die 
Neuigkeiten: »Mich hat vorhin ein Inspector Hodges von der 
Mordkommission angerufen. Der DNA-Abgleich hat inzwischen 
zweifelsfrei ergeben, dass es sich bei dem Toten um Carlos Pencroff 
handelt. Außerdem haben die Behörden die Videoüberwachung am 
Flughafen ausgewertet. Pencroff ist bereits vor elf Tagen in Begleitung von 
zwei anderen Männern, von den Fidschiinseln kommend, in Neuseeland 
eingereist. Alle Drei waren offenbar mit falschen Papieren unterwegs. 
Pencroffs Begleiter haben das Land bereits am Freitag, das heißt kurz nach 
dem Überfall auf unsere Firma, mit einen Qantas-Flug in Richtung Hawaii 
wieder verlassen.« Der CEO holte kurz Atem, bevor weitererzählte: »Jetzt 
haltet euch fest! Ein Abgleich der Überwachungsbilder mit den 
Datenbanken von Interpol ergab einen Volltreffer! Die beiden Männer 


konnten anhand ihrer biometrischen Gesichtsmerkmale identifiziert 
werden. Es handelt sich um zwei Brüder aus der ehemaligen 
Sowjetrepublik Tschetschenien. Der ältere von ihnen gilt als 
internationaler Waffenschieber und Terrorist. Über den jüngeren ist derzeit 
noch nicht so viel bekannt. Alle beide sind jedoch schon seit langem 
weltweit zur Fahndung ausgeschrieben!« 

Eric und Tomu hatten bislang stumm den Worten ihres Chefs gelauscht. 
Bevor sie aber etwas antworten konnten, klopfte es an der Tür und das 
Gesicht von Alans Sekretärin blickte erneut herein. »Eine Mrs. Hathaway 
steht am Empfang und möchte abgeholt werden!« 

Tomu sprang auf und fuhr mit dem Fahrstuhl hinunter zur Rezeption. 
Schon von weitem erkannt er Nabby, die gerade mit dem Ausfüllen eines 
Formulars beschäftigt war. Nachdem sie sich ihren Besucherausweis ans 
Revers geheftet hatte, fuhren sie gemeinsam nach oben. 

»Danke, dass Sie so spontan zu uns kommen konnten!«, rief Alan, als 
die beiden das Konferenzzimmer betraten. »Ist es okay, wenn ich Nabby 
sage?« 

»Natürlich«, antwortete die junge Journalistin, während sie die beiden 
Manager musterte. 

Nach einem kurzem Smalltalk wiederholte Alan nochmal seine 
bisherigen Ausführungen, um auch Nabby auf den neuesten Stand zu 
bringen. Man konnte ihm aber ansehen, dass er noch eine weitere wichtige 
Neuigkeit loswerden wollte. »Soviel zur Identität der drei Männer. Der 
Inspektor hat mir aber noch etwas Interessantes mitgeteilt! Dies ist auch 
der Grund, warum ich Nabby gebeten habe, an unserer Runde 
teilzunehmen. Die Spurensicherung hat in der Jackentasche des toten 
Pencroff ein vergilbtes Blatt Papier mit einer merkwürdigen Zeichnung 
gefunden. Die Polizei kann damit nicht viel anfangen und hat uns gebeten, 
mal einen Blick drauf zu werfen. Hodges wollte das Dokument einscannen 
und mir per E-Mail zusenden. Mal sehen, ob es schon da ist!« 


Alan Tubbs klappte sein Notebook auf und checkte seinen 
Eingangsordner. »Da ist es ja schon!«, freute sich der CEO und verband 
seinen Computer mit dem Anschlusskabel des Beamers. Es dauerte ein 
paar Sekunden bis das Gerät vollständig hochgefahren war und der 
Desktop-Hintergrund von Alans Notebook an die weiße Wand projiziert 
wurde. Als Tomu einen kurzen Blick auf die gewaltige Anzahl der 
ungelesenen E-Mails seines Chefs erhaschen konnte, wurde ihm kurz 
schwindlig. Der CEO klickte auf die angehängte Bilddatei und kurz darauf 
starrten alle Anwesenden wie gebannt auf die große Zeichnung an der 
Wand. 


»Das ist doch unsere Anordnung zur Wasserstoffgewinnung!«, rief Tomu 
aufgeregt, kaum dass er den ins Auge springenden Text gelesen hatte. 
»H 2 S0 4 ist die Summenformel der Schwefelsäure. Hydronit und 
Schwefelsäure ergibt zusammen mit Wasser die reaktive Flüssigkeit, die 
beim Einfall von Sonnenlicht zur Aufspaltung des Wassers in Wasserstoff 
und Sauerstoff führt!« 

Eric nickte zunächst zustimmend, legte dann aber seine Stirn in Falten. 
»Ich kann mir das ganze Drumrum nicht so recht erklären. Wie das schon 
aussieht! Wie eine dieser alten technischen Zeichnungen aus der Zeit, als 
es noch keine CAD 19 -Systeme gab! In gewisser Weise gebe ich Tomu 
recht: Das ist der Querschnitt eines Elydronitbehälters. Allerdings befindet 
sich die lichtempfindliche Substanz in einer dicken Hülle, der mich 


19 CAD: Computer-Aided Design, zu Deutsch: Rechnerunterstütztes Konstruieren 


irgendwie an einen Rugbyball erinnert. So kommt da jedenfalls überhaupt 
kein Licht ran!« 

»Mich erinnert die Form eher an eine Patronenkugel«, meldete sich Alan 
zu Wort. »Der Rugbyball ist das Projektil und die rechte Umhüllung ist die 
Patronenhülse mit der Treibladung.« 

»Quatsch!«, widersprach der CTO seinem Chef. »Da stimmen doch die 
Proportionen überhaupt nicht! Die Treibladung müsste viel größer sein, um 
dem Projektil ordentlich Schub zu verleihen.« Er kratzte sich am Kopf und 
meinte dann: »Alans Idee könnte aber schon in die richtige Richtung 
gehen. Ich glaube, ich habe mal in einem Militärmuseum so eine ähnliche 
Zeichnung gesehen. Ich denke es ist eine Sprenggranate! Links ist der 
Aufschlagzünder und die abgeflachte rechte Form ist notwendig, damit 
man das Teil, wie eine Kanonenkugel, abfeuern kann.« 

»Kanonenkugel?«, rief Nabby plötzlich aufgeregt. »Der alte Cyrus 
Smith hatte im amerikanischen Bürgerkrieg mit dem Guss von Kanonen zu 
tun!« 

Tomus Gedanken kreisten inzwischen mehr um die Herkunft der 
Abbildung: »Schrieb der alte Nab nicht in seinem Tagebuch, dass dem 
Ingenieur während der Rückkehr von dieser Insel einige seiner 
Konstruktionszeichnungen geklaut wurden?« 

»Ja genau!«, pflichtete ihm Nabby bei. »Und Smith hatte von Anfang an 
den Seemann Pencroff im Verdacht!« 

Alan Tubbs lachte. »Jetzt Moment mal! Ihr beiden wollt mir tatsächlich 
weismachen, dass wir es hier mit einer hundertfünfzig Jahre alten 
Zeichnung zu tun haben, die mit der Handlung eines Science-Fiction- 
Romans von Jules Verne in Verbindung steht?« 

Tomu und Nabby warfen einander ratlose Blicke zu. Offenbar war der 
CEO noch immer nicht vollständig vom Wahrheitsgehalt der 
Schilderungen aus Nabbys Familienchronik überzeugt. 


Eric Stewart versuchte indes die Diskussion wieder in geordnete Bahnen 
zu lenken. »Wir sollten uns jetzt erst einmal auf die Fakten konzentrieren! 
Ganz egal wo diese Zeichnung letztendlich herstammt: Was wir hier 
abgebildet sehen, ist eine Militärgranate uralter Bauart. Links sehen wir 
den Aufschlagzünder und rechts eine Stabilisierungsvorrichtung, die den 
Abschuss aus einer Kanone ermöglichen soll. An der Stelle, wo sich 
üblicherweise die Sprengladung der Granate befindet, hat der Konstrukteur 
die Begriffe Hydronit und Schwefelsäure hingeschrieben. Was können wir 
daraus folgern und wie kommt diese alte Zeichnung in die Jackentasche 
des toten Carlos Pencroff?« 

»Das liegt doch klar auf der Hand!«, meinte Tomu selbstbewusst. Der 
Ingenieur Cyrus Smith saß während seines Aufenthalts auf dieser 
geheimnisvollen Insel stundenlang mit dem russischen Kapitän zusammen 
und hat mit ihm über technische Dinge gefachsimpelt. Der Russe erklärte 
das Prinzip der Energiegewinnung mit Hydronit und Schwefelsäure - der 
Amerikaner schwadronierte über den Bau von Granaten und Kanonen. 
Irgendwann begannen die beiden, wie man heute so schön sagt, 

Synergien 20 zu heben und überlegten, wie man beide Technologien, zum 
Segen der Menschheit, am besten miteinander in Einklang bringen könne. 
Dabei entstand diese Zeichnung, die der Ingenieur zusammen mit anderen 
Konstruktionsunterlagen wieder mit zurück in die USA nehmen wollte. 
Leider machte der alte Pencroff während der Überfahrt lange Finger und 
vererbte die gestohlene Zeichnung an seine Nachfahren, wo sie von 
Generation zu Generation weitergereicht wurde, bis sie schließlich auf 
dem Scanner der Gerichtsmedizin landete. Wenn ihr mich fragt, kann es 
nur so und nicht anders gewesen sein!« 

Alan Tubbs hörte dem Vortrag seines jungen Raketeningenieurs 
aufmerksam zu und schien keine grundsätzlichen Einwände gegen dessen 
vorgebrachte Hypothese zu haben. »Du meinst also, die beiden Techniker 
spielten mit dem Gedanken das Hydronit als militärischen 
Sprengmittelersatz einzusetzen!« 


20 Das Wort Synergie beruht auf der These von Aristoteles, dass das Ganze mehr als die Summe seiner Teile sei 


»Richtig! Und das würde auch erklären, warum sich die beiden 
tschetschenischen Waffenschieber so sehr für unser Hydronit 
interessieren!« 

Eric Stewart wollte diese letzte Schlussfolgerung nicht so stehen lassen: 
»Woher wollen die denn wissen, ob sich das Hydronit tatsächlich sinnvoll 
im Waffenbau einsetzen lässt? Nach unserem aktuellen Kenntnisstand 
wurden weder der russische Kapitän, noch sein Schiff, noch dessen 
Besatzung jemals wieder gesehen. Und auch sonst deutet überhaupt nichts 
darauf hin, dass jemals Versuche unternommen worden wären, die 
Waffentauglichkeit so einer Anordnung in der Praxis zu erproben.« 

Nabby wandte sich an ihren Freund: »Tomu, du wolltest Alan und Eric 
doch von dem alten Zeitungsartikel aus dem San Francisco Chronicle 
erzählen! Hast du das schon getan?« 

Tomu schüttelte den Kopf und erwiderte: »Dazu bin ich leider noch 
nicht gekommen. In den vergangenen Tagen ging hier ja alles drunter und 
drüber.« 

Nabby klappte ihr Notebook auf und öffnete die PDF-Datei mit dem 
eingescannten Zeitzeugendokument aus dem Jahre 1869. Die beiden 
Manager rückten nah an Nabbys Computer heran, so dass sie den alten 
Text über die Irrfahrt der Caledonia gut lesen konnten. Alan Tubbs war der 
erste, der sich nach einer Weile wieder zu Wort meldete: »Merkwürdig - 
sehr merkwürdig! Geknickte Schiffsmasten, skalpierte Ganoven, 
Schneefall in der Südsee - wenn ihr mich fragt, war da bei einigen 
Herrschaften eine Menge Alkohol im Spiel! Oder was meinst du, Eric - 
Eric? Eric, geht’s dir gut?« 

Der Entwicklungsleiter war schon längst am Ende des Textes 
angekommen. Starr fixierte sein Blick inzwischen wieder das Bild des 
Beamers an der Wand. Sein Gesicht war kreidebleich. Auf seiner Stirn 
stand kalter Angstschweiß. »Mein Gott!«, stammelte er. »Wie konnten wir 
nur so unendlich naiv sein! Sind wir tatsächlich so blöd gewesen, zu 
glauben, dass sich dieses Teufelszeug nur zum Antrieb von Raketen und 


Autos einsetzen ließe?« Stumm und gedankenverloren ruhten seine Augen 
auf der alten Zeichnung an der Wand. Dann beugte er sich nach vorn und 
schlug verzweifelt die Hände vors Gesicht. 

Alan Tubbs wusste nicht wie ihm geschah. Noch nie zuvor hatte er einen 
seiner Führungskräfte weinen sehen. 


Teil 4 


1. Kapitel Castle Bravo 

Der Graphit ist ein sehr häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der 
„Elemente“. Er ist eine der natürlichen Erscheinungsformen des chemischen Elements 
Kohlenstoff in Reinform und kristallisiert äußerlich gesehen im hexagonalen 
Kristallsystem. Der Name Graphit leitet sich aus dem Altgriechischen ypcxcpeiv ab, was 
schreiben bedeutet. Er spielt damit auf die Tatsache an, dass Graphit auf Papier oder 
anderen rauen Oberflächen durch Abreibung der einzelnen Blättchen leicht eine graue 
Ablagerung hinterlässt, die im Bleistift ihre Anwendung findet. Eine Graphitbombe ist 
eine taktische Waffe, die dazu dient, elektrische Anlagen wie Kraftwerke, 
Umspannwerke oder Freileitungen für begrenzte Zeit durch Kurzschlüsse 
betriebsunfähig zu machen. Das US-Militär hat Graphit-Streubomben im zweiten 
Golfkrieg eingesetzt. Innerhalb kurzer Zeit wurden 85 % der irakischen 
Stromversorgung lahmgelegt. 


Glück und Unglück sind zwei Zustände, deren äußerste Grenzen 
wir nicht kennen - John Locke 

Am 1. März 1954 befand sich das japanische Fischerboot »Glücklicher 
Drache« in der Nähe der Marshallinseln auf Thunfischjagd. Es war kurz 
vor sieben Uhr, als im Westen ein gewaltiger Lichtblitz die friedliche 
Morgenstille zerriß. Das gewaltige Naturschauspiel, dem die 23 Seeleute 
beiwohnten und das sie zunächst für einen Vulkanausbruch hielten, war 
jedoch von Menschenhand hervorgerufen worden. Auf dem 140 Kilometer 
entfernten Bikini-Atoll hatten die USA eine Wasserstoffbombe mit 15 
Megatonnen TNT-Sprengkraft gezündet. Deren Zerstörungskraft war 
tausendmal stärker als die der Atombombe, die neun Jahre zuvor die Stadt 
Hiroshima dem Erdboden gleichgemacht hatte. Der in die Atmosphäre 
geschleuderte Sand rieselte kurz darauf als radioaktiver Fallout auf die 
besiedelten Nachbarinseln nieder und verstrahlte die dort lebende 
Bevölkerung. Auch die japanischen Fischer waren zur falschen Zeit am 
falschen Ort. Sie hielten den weißen Niederschlag auf ihrem Boot für 
Schnee und ahnten nichts von dessen todbringender Wirkung. Als sie 
wieder zuhause angekommen waren, verfärbte sich ihre Haut schwarz und 


es fielen ihnen die Haare aus. Der Schiffsfunker starb bald darauf an der 
tödlichen Strahlendosis, die er abbekommen hatte. Die anderen 
Besatzungsmitglieder verbrachten Monate im Krankenhaus. Viele erlagen 
jedoch später ihren Krebsleiden. Unzählige andere Fischer, die sich 
glücklicherweise weit genug von Ground Zero aufgehalten hatten, waren 
gezwungen ihren Fang zu vernichten, da der verstrahlte Fisch nirgends zu 
verkaufen war. 

Die Castle Bravo Bombe war nur der Auftakt der sogenannten Castle- 
Testserie. Im selben Jahr musste das Bikini-Atoll noch fünf weitere Male 
für Wasserstoffbombentests herhalten. Auf Bravo folgten Romeo, Koon, 
Union, Yankee und Nectar. Die vertriebene einheimische Bevölkerung 
wartet bis zum heutigen Tag vergeblich darauf, auf ihr Heimatatoll 
zurückkehren zu können. 

Castle Bravo ist die größte, von den USA jemals gezündete, Bombe. 
Allerdings wurde sie wenige Jahre später von der Sowjetunion noch 
übertrumpft. Die sogenannte Zar-Bombe, die von einem Flugzeug auf eine 
unbewohnte Insel im Nordmeer abgeworfen wurde, erreichte den 
sagenhaften Wert von 60 Megatonnen TNT-Äquivalent. Aufgrund der 
verheerenden Auswirkungen des radioaktiven Fallouts, einigten sich die 
Supermächte später darauf, zukünftige Atomtests nur noch unterirdisch 
durchzuführen. 


2. Kapitel Armageddon 


Ichnusait ist ein sehr selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Sulfate 
(einschließlich Selenate, Tellurate, Chromate, Molybdate und Wolframate)“ mit der 
chemischen Zusammensetzung Th[Mo0 4 ] 2 -3H 2 0 und damit chemisch gesehen ein 
wasserhaltiges Thorium-Molybdat. Ichnusait kristallisiert im monoklinen 
Kristallsystem, konnte jedoch bisher nur in Form mikroskopisch kleiner, tafeliger 
Kristalle von maximal 200 pm Länge entdeckt werden. Die Kristalle sind farblos und 
durchsichtig mit diamantähnlichem Glanz auf den Oberflächen. Das Mineral ist durch 
seinen Thoriumgehalt von bis zu 38,29 % radioaktiv. Aufgrund der ionisierenden 
Strahlung sollten Mineralproben vom Ichnusait nur in staub- und Strahlungsdichten 
Behältern, vor allem aber niemals in Wohn-, Schlaf- und Arbeitsräumen aufbewahrt 
werden. 


»Eric - was ist los mit dir?« Alan Tubbs sah seinen Entwicklungsleiter 
ratlos an. 

Der CTO atmete tief durch und war sichtlich darum bemüht, seine 
Fassung wieder zu erlangen. »Kapiert ihr denn nicht, was der Caledonia 
damals widerfahren ist?« Ungläubig starrte er in drei fragende 
Augenpaare. 

»Nun sag schon, warum dich der alte Zeitungsartikel so erschreckt hat!«, 
forderte Tomu ungeduldig. 

»Das Hydronit ermöglicht den Bau von Wasserstoffbomben!« 

»Wasserstoffbomben?« Nabby glaubte sich verhört zu haben. »Wie, um 
alles in der Welt, kommst du denn auf diese Idee?« 

»Das hegt doch klar auf der Hand!«, erwiderte Eric. »Das Unwetter, die 
zerbrochenen Masten, der Schneefall, die angeblich skalpierten Seeleute 
und die vielen Toten. Die Caledonia und ihre Besatzung wurden Opfer 
einer thermonuklearen Waffe! Die Takelage des Schiffs wurde durch die 
Druckwelle zerstört, die weißen Flocken waren nichts anderes als 
radioaktiver Fallout und die Haare gingen den Seeleuten wegen der 
massiven Verstrahlung aus!« 

Alan Tubbs kratzte sich ungläubig am Kinn. »Das ist doch nicht dein 
Ernst. Diese Technologie wurde doch erst nach dem zweiten Weltkrieg 


entwickelt. Wie kommst du darauf, dass jemand vor hundertfünfzig Jahren 
in der Lage gewesen ist, eine Wasserstoffbombe zu bauen?« 

Eric schüttelte vehement den Kopf. »Gegenfrage! Wer hätte vor einem 
halben Jahr geglaubt, dass wir die photokatalytische Wasserspaltung mit so 
einfachen technischen Mitteln realisieren können? Bevor wir auf dieses 
Hydronit gestoßen sind, hätte das jeder Wissenschafter als Hirngespinst 
abgetan. Doch wie wir gesehen haben, liegen zwischen Magie und 
Technologie manchmal nur ein paar Sandkörner!« 

»Aber warum ausgerechnet eine Wasserstoffbombe?«, wollte Nabby 
wissen. »Warum nicht gleich eine Atombombe? Falls die Seeleute wirklich 
radioaktivem Fallout ausgesetzt waren, wäre das doch viel naheliegender!« 

»Nein, nein - es war eine Wasserstoffbombe! Eine Atombombe kann es 
nicht gewesen sein, da sie auf dem Prinzip der Kernspaltung beruht. Dabei 
benötigt man schwere Atome, wie zum Beispiel Uran. Bei jedem 
Aufspaltungsvorgang wird eine kleine Energiemenge frei. Wenn bei 
diesem Vorgang jedoch die kritische Masse überschritten wird, tritt eine 
Kettenreaktion ein, die dazu führt, dass immer mehr und mehr Uranatome 
gespalten werden und die freiwerdende Energie gigantische 
Größenordnungen annimmt.« 

»Ja, ja, das weiß ich bereits alles aus dem Physikunterricht!«, unterbrach 
ihn Tomu ungeduldig. »Erklär uns lieber den Unterschied zwischen einer 
Atombombe und einer Wasserstoffbombe! Ich glaube mich zu erinnern, 
dass man zur Zündung einer Atombombe eine Wasserstoffbombe benötigt. 
Stimmt das?« 

Eric Stewart schüttelte unwirsch den Kopf. »Du bringst alles 
durcheinander! Es ist genau umgekehrt: Um eine Wasserstoffbombe 
zünden zu können, benötigt man die Kraft einer Atombombe. Der Druck 
und die Hitze von deren Explosion setzt einen Fusionsprozess in Gang, bei 
dem dann Wasserstoffatome zu Helium verschmelzen. Die dabei 
freiwerdende Energie übertrifft die der auslösenden Atombombe um ein 
Vielfaches!« 


Nabby traute ihren Ohren nicht. »Man verwendet eine Atombombe zum 
Zünden einer noch viel größeren Bombe? Wie verrückt ist das denn? 
Außerdem würde das ja bedeuten, dass man damals auch schon in der 
Lage gewesen wäre, eine Atombombe zu bauen. Eric, es tut mir leid, aber 
das glaube ich dir nun wirklich nicht!« 

»Ihr kapiert es immer noch nicht! Seht euch doch dieses Bild an!«, rief 
Eric aufgeregt und deutete an die Wand des Besprechungsraums, wo der 
Beamer noch immer die alte Konstruktionszeichnung aus der Jackentasche 
des toten Carlos Pencroff projizierte. »Diese Hydronitgranate, die der alte 
Cyrus Smith gezeichnet hat, entspricht im Grunde genau dem Aufbau einer 
modernen Wasserstoffbombe. Mit dem kleinen Unterschied, dass hier 
offenbar der Aufschlagzünder der Granate bereits ausreicht, um den 
Fusionsprozess der Wasserstoffatome in Gang zu setzen!« 

Nun wurde auch Alan Tubbs bleich im Gesicht. »Du meinst, die 
katalytischen Eigenschaften des Hydronits verringern die erforderliche 
Zündenergie?« 

»Ganz genau! Es ist wie bei der Photokatalytischen Wasserstoff Spaltung! 
Deren Prinzip ist auch schon seit vielen Jahren bekannt, doch erst mit dem 
richtigen Katalysator konnten wir den entscheidenen Durchbruch erzielen. 
Mit dem Fusionsprozess verhält es sich anscheinend ähnlich. Nach 
heutigem Stand der Technik benötigt man eine gewaltige Zündenergie, um 
Wasserstoff zu Helium zu fusionieren. Mit Hilfe des Hydronits lässt sich 
der erforderliche Energieaufwand aber um Größenordnungen reduzieren! 
Wahrscheinlich haben wir es hier mit einer sogenannten kalten Fusion zu 
tun, die den Hydronitbrei so stark erhitzt, dass es zum Erreichen des 
Plasmazustands kommt. Dieses Teufelszeug dient nicht nur zur Erzeugung 
von Wasserstoff, sondern eröffnet noch ganz andere 
Anwendungsmöglichkeiten!« 

Tomu dachte kurz nach und meinte dann: »Wenn man mit dem Hydronit 
einen Kernfusionsprozess in Gang setzen kann, wäre das doch die Lösung 
aller Energieprobleme! Man bräuchte nicht einmal mehr den Umweg über 


die Erzeugung des Wasserstoffs zu gehen. Seit Jahrzehnten bemüht sich 
die Wissenschaft einen Fusionsreaktor zu bauen und kommt dabei, so weit 
ich weiß, nicht recht von der Stelle. Es wäre doch fantastisch, wenn man 
mit dem Hydronit hier einen Durchbruch erzielen könnte!« 

Der CTO war drauf und dran seinem Untergebenen an die Gurgel zu 
gehen. »Sag mal Tomu, bist du wirklich so naiv, wie du tust? Was hat man 
denn gemacht, als man die physikalischen Grundlagen der Kernspaltung 
verstanden hatte? Etwa Kernkraftwerke gebaut und die Menschheit mit 
Strom beglückt? Von wegen! Bomben hat man gebaut und zwei 
Großstädte mit hunderttausenden Menschen dem Erdboden gleichgemacht. 
Der spätere Bau von Kernkraftwerken war ein netter Nebeneffekt, die 
treibende Kraft bei der Nutzung der Kernenergie war aber immer das 
Militär!« 

»Dann wiederholt sich die Geschichte wieder«, meinte Nabby trocken. 
»Nur dass sich einmal mehr die dahinter stehende Technologie ändert. Was 
vor achtzig Jahren die Kernspaltung war, ist jetzt eben die Kernfusion!« 

»Ihr seid doch völlig bescheuert!«, schrie Eric aufgebracht. »Ihr habt 
noch immer nicht die Brisanz der Situation verstanden! Eine Atombombe 
ist ein hochkomplexes Gebilde, das Gott sei Dank nur von wenigen 
hochentwickelten Staaten dieser Erde realisiert werden kann. Nur diesem 
glücklichen Umstand haben wir es zu verdanken, dass sich die Menschheit 
noch nicht selbst ausgelöscht hat! Bei der Hydronitbombe liegen die Dinge 
leider anders. Wenn dieses Mineral in die falschen Hände gerät, ist in 
Zukunft jeder Terrorist in der Lage Massenvernichtungswaffen 
herzustellen! Das ist das Ende unserer Zivilisation, wie wir sie heute 
kennen! Werft doch nur einmal einen Blick in die Geschichtsbücher! Im 
zweiten Weltkrieg haben die Amerikaner mit dem Abwurf der 
Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki innerhalb weniger Tage die 
Japaner zur bedingungslosen Kapitulation gezwungen. Was glaubt ihr, 
wird wohl geschehen, wenn irgendwelche durchgedrehten 
Fundamentalisten ihren Forderungen durch den Einsatz von 
Hydronitbomben Nachdruck verleihen? Die erste Wasserstoffbombe 


zerstört New York - rumms, die zweite Los Angeles - rumms. Wie lange 
wird es wohl dauern bis eine Regierung jede x-beliebige Forderung erfüllt, 
nur um das Leben weiterer Millionen von Menschen zu retten?« 

»Das wäre ja furchtbar!«, stammelte Nabby und starrte Eric erschrocken 
an. 

Für eine Weile herrschte Totenstille im Besprechungsraum. Auch Tomu 
war blass geworden und überlegte fieberhaft. »Woher kennst du dich 
eigentlich so gut mit Kernwaffentechnik aus?«, fragte er seinen 
technischen Vorgesetzten, um das unerträgliche Schweigen zu brechen. 

»Ich habe einige Semester Physik studiert und dabei eine lange 
Seminararbeit über alle möglichen Kernreaktionen geschrieben.« Und mit 
vorwurfsvollem Ton fuhr Eric fort: »Aber abgesehen davon sollte 
eigentlich jeder Neuseeländer über die Atomtests im Südpazifik Bescheid 
wissen. Was die Amerikaner und Franzosen damals hier abgezogen haben, 
spottet jeder Beschreibung!« 

Alan Tubbs nickte zustimmend und nachdenklich. Dem CEO war 
anzusehen, wie er fieberhaft die schockierenden Ausführungen seines 
Entwicklungsleiter analysierte. »Wenn ich dich recht verstanden habe, 
besteht so eine Flydonitbombe ausschließlich aus einem konventionellen 
Zünder, sowie einem Gemisch aus Hydronit und Schwefelsäure. Gibt es 
bei diesem Aufbau Parallelen zu einer Wasserstoffbombe herkömmlicher 
Bauart?« 

Eric wiegte unsicher den Kopf. »Mir ist nicht bekannt, dass man in den 
vergangenen Jahrzehnten am ursprünglichen Design noch entscheidende 
Veränderungen vorgenommen hätte. Falls doch, unterliegen diese aber 
bestimmt der Geheimhaltung und werden nicht in der Öffentlichkeit 
breitgetreten. Bei den Tests in den Fünfzigerjahren kam jedenfalls ein 
Gemisch aus verschiedenen Wasserstoffisotopen zum Einsatz. Normaler 
Wasserstoff ist das erste Element im Periodensystem und besteht lediglich 
aus einem Proton und einem Elektron. In dieser einfachen Struktur ist er 
aber für die Fusionsreaktion ungeeignet. Man verwendet stattdessen 


Deuterium und Tritium. Deuterium ist die schwere Variante des 
Wasserstoffs und enthält neben dem Proton noch ein zusätzliches Neutron, 
was ihm noch mehr Masse verleiht. Das Tritiumisotop enthält sogar zwei 
Neutronen und wird deshalb auch als Superschwerer Wasserstoff 
bezeichnet. Da es aber schnell zerfällt, wird dem Ganzen noch Lithium 
beigemengt, was wohl die Neuproduktion von Tritium begünstigen soll. 
Diese Mischung wird dann durch die Atombombe so stark komprimiert, 
bis die Kernreaktion einsetzt.« 

»Das klingt ja reichlich kompliziert!«, wunderte sich Nabby. »Normaler, 
schwerer und Superschwerer Wasserstoff. Wie viele Wasserstoffe gibt es 
denn überhaupt? Und wieso ausgerechnet Lithium? Ich dachte immer, das 
wäre ein Metall, das man für den Bau von Akkus benötigt!« 

»Lithium steht an dritter Stelle im Periodensystem der Elemente. Gleich 
hinter Wasserstoff und Helium. Es ist nicht vergleichbar mit den schweren 
Metallen wie Eisen oder Kupfer, die alle viel mehr Elementarteilchen in 
ihrer Atomstruktur enthalten.« 

»Wäre dann nicht auch der Bau einer Lithiumbombe denkbar?«, fragte 
Tomu unsicher. 

»Nicht dass ich wüsste«, erwiderte Eric und fügte dann trocken hinzu: 
»Aber es wird bestimmt seine Gründe haben, warum die erste Gigafactory 
für Lithium-Ionen-Akkus ausgerechnet im US-Bundesstaat Nevada und 
nicht im dicht besiedelten Kalifornien errichtet wurde. Wahrscheinlich 
weiß niemand so recht, was passiert, wenn so eine Fabrik einmal 
unkontrolliert abbrennen sollte - oder man weiß es und hat sich gerade 
deshalb für das menschenleere Nevada entschieden.« 

»Jetzt hört mit diesen unbewiesenen Spekulationen auf!«, mischte sich 
der Firmenchef in das Gespräch ein. »Mir ist immer noch nicht ganz klar, 
was der Caledonia damals widerfahren ist.« 

Eric meinte: »Ich vermute, dass dieser russische Kapitän gerade den Test 
einer Hydronitgranate durchführen wollte, als sich die Caledonia der Insel 
näherte.« 


Tomu nickte, schlug dann aber eine andere These vor: »Vielleicht hatten 
die Russen das sich nähernde Schiff gesehen und wollten mit dem 
Abschuss der Sprenggranate auf sich aufmerksam machen.« 

»Mit einer Wasserstoffbombe?«, fragte Nabby entsetzt. 

»Die wussten doch überhaupt nicht mit was sie da herumhantierten! Ich 
kann mir gut vorstellen, dass sie nach der Abreise des Ingenieurs dessen 
Pläne studiert haben und die eine oder andere Granate gebaut haben. 
Damals verfügten viele Schiffe über eine Bordkanone. Wenn dieser 
Kapitän Nemejew in der Lage war ein wasserstoffbetriebenes Schiff zu 
bauen, war es für ihn bestimmt keine große Herausforderung, ein paar 
Testgranaten auf Basis der Konstruktionszeichnungen von Cyrus Smith 
herzustellen.« 

»Vielleicht haben die Russen die Caledonia für ein Piratenschiff 
gehalten und ihr einen Schuss vor den Bug verpasst«, mutmaßte Nabby. 
»Der alte Pencroff war ja schließlich mit der Absicht zurückgekehrt, den 
Russen ihr Hydronit und ihre Technologie zu stehlen!« 

Eric schüttelte den Kopf. »Das glaube ich nicht! Woher hätten sie denn 
wissen sollen, was die Besatzung der Caledonia im Schilde führte. Und 
außerdem wäre von der Caledonia nichts übriggeblieben, wenn die 
Granate in deren Nähe explodiert wäre. Da finde ich Tomus Vorschlag 
schon plausibler. Die Russen haben ein Schiff in großer Entfernung am 
Horizont entdeckt und wollten auf sich aufmerksam machen. Dabei haben 
sie eine ihrer Hydronitgranaten in die Bordkanone geschoben und auf 
irgendein Ziel in der Nähe abgefeuert. Beim Einschlag des Geschosses ist 
der Aufschlagzünder explodiert und hat die thermonukleare Reaktion in 
Gang gesetzt. Weil die Russen nur wenige Kilometer vom Zentrum der 
Detonation entfernt waren, sind sie in dem entstehenden Feuerball auf der 
Stelle verglüht.« 

»Und die Caledonia?«, fragte Nabby. 


»War weit genug entfernt, um nicht in Flammen aufzugehen, aber nah 
genug am Geschehen, um von der gewaltigen Druckwelle zu Kleinholz 
verarbeitet zu werden.« 

»Leute!«, mischte sich Alan ein. »Das sind doch alles nur wilde 
Spekulationen! Wir werden nie erfahren, wie sich die Explosion genau 
ereignet hat. Irgendwie hat sich das russische Schiff mit dem Abschuss der 
Hydronitgranate selbst pulverisiert und die Caledonia war nah genug am 
Ort des Geschehens, um in Mitleidenschaft gezogen zu werden.« 

»Jetzt verstehe ich auch den Eintrag im Tagebuch des alten Nab!«, rief 
Nabby. »Cyrus Smith hat nach der Rückkehr der Caledonia den 
Hydronitbehälter nicht mehr angerührt und für immer im Laborschrank 
eingeschlossen. Vielleicht hat er sich anhand der Augenzeugenberichte 
zusammengereimt, was auf der Insel vorgefallen war.« 

Tomu nickte aufgeregt. »Und für die amerikanischen Behörden waren 
die Erzählungen der Überlebenden nur Hirngespinste von Verbrechern. So 
eine gewaltige Explosion lag damals doch völlig jenseits jeder 
Vorstellungskraft! Wieso hätte man ihnen auch glauben sollen?« 

Eric wurde ungeduldig. »Wir sollten lieber überlegen, was wir jetzt tun 
können! Diese tschetschenischen Waffenschieber besitzen jetzt so viel 
Hydronit, dass es für den Bau mehrerer Wasserstoffbomben reicht!« 

Alan versuchte seinen CTO zu beruhigen. »Vielleicht ist das Kind ja 
noch nicht in den Brunnen gefallen. Der Innenminister hat mir versichert, 
dass die Ausreisekontrollen am Flughafen nach dem Überfall massiv 
verstärkt worden sind. Die beiden Tschetschenen haben Neuseeland zwar 
verlassen, ich glaube aber nicht, dass sie den Hydronitkanister bei sich 
hatten. Vermutlich haben sie ihre Beute irgendwo versteckt und warten, bis 
etwas Gras über die Sache gewachsen ist.« 

»Damit haben wir aber bestenfalls ein wenig Zeit gewonnen«, erwiderte 
Eric skeptisch. Neuseeland ist schließlich keine Festung! Irgendwann 
kehren die Kerle zurück und holen das Zeug. Wie sollen wir bis dahin das 
Versteck ausfindig machen?« 


Tomu meinte: »Hauptsache ist doch, dass sie nicht wissen, wo sich das 
Hydronitvorkommen befindet!« 

Alan starrte seinen jungen Mitarbeiter an und rief plötzlich entsetzt: »Oh 
Scheiße! Die Geokoordinaten! Wie konnte ich das vergessen? Kommt 
mit!« 

Der CEO sprang auf und rannte aus dem Besprechungszimmer. Eric, 
Nabby und Tomu folgten ihm. Alan lief über den langen Gang der 
Chefetage und stürmte in sein Büro. Mit zitternden Fingern drehte er den 
Zahlenknopf des Tresors. Nachdem sich die schwere Stahltür geöffnet 
hatte, begann er hastig, die unteren Fächer zu durchforsten. Doch schon 
nach kurzer Zeit wurde ihm klar, dass seine Suche erfolglos bleiben würde. 
»Verdammter Mist!«, schrie er und schlug mit der Faust gegen den 
massiven Metallrahmen. »Der Ausdruck mit den Geokoordinaten ist auch 
weg!« 


3. Kapitel Tongariro 

Die Granatgruppe (kurz Granate) ist eine wichtige Gruppe gesteinsbildender Minerale 
aus der Abteilung der Inselsilikate (Nesosilikate). Die allgemeine Granatformel lautet: 
[8] X 3 [6] Y 2 [ [4] Z0 4 ]3 oder auch A 3 2+ B 2 3+ [R0 4 ] 3 , wobei 'X', 'Y' und 'Z' bzw. 'A', ’B' und 'R' 
allerdings keine chemischen Elemente vertreten, sondern definierte Plätze im 
Kristallgitter darstellen. Die Bezeichnung Granat hat ihren Ursprung im lateinischen 
Wort granatus für körnig oder kernreich und bezieht sich auf die orangerote bis 
rotviolette Farbe von Blüte, Frucht und Kernen des Granatapfels. 


Wenig später knatterten die vier in sechshundert Metern Höhe im 
Helikopter gen Süden. Alan hatte versucht den Innenminister anzurufen. 
Dessen Sekretärin hatte ihm aber mitgeteilt, dass sich ihr Chef noch im 
verlängerten Wochenende beim Skifahren befände und momentan nicht zu 
erreichen sei. Worauf der CEO spontan den Entschluss fasste, ihm dort 
einen Besuch abzustatten und ihn persönlich über die katastrophale 
Zuspitzung der Situation zu informieren. Seit dem Überfall war schon viel 
zu viel Zeit vergangen. Die Angelegenheit duldete keinen Aufschub mehr. 


Der Firmenhubschrauber - eine nicht mehr ganz neue Bell 260 - war 
erst vor einem Jahr angeschafft worden. Die ständige Pendelei, zwischen 
dem Hauptsitz in Auckland und dem Startareal auf der Mahia-Halbinsel, 
war für alle Rocketeere extrem nervig gewesen. Mit dem Auto benötigte 
man für die Strecke sieben Stunden. Einfach! Durch den Helikopter 
reduzierte sich die Anreise auf eine gute Stunde und ermöglichte auch 
kurzfristige Aufenthalte auf dem abseits gelegenen Launch Complex. 

Alan Tubbs und sein Entwicklungsleiter waren beide begeisterte 
Sportpiloten und besaßen bereits seit vielen Jahren eine Privatpiloten- 
lizenz. Gemeinsam besuchten sie eine auf Helikopterausbildung 
spezialisierte Flugschule und erlernten das zunächst ungewohnte Handling 
dieser faszinierenden Fluggeräte. Der Erwerb des erforderlichen 
Helischeins stellte letztendlich keine große Herausforderung für sie dar. 
Nach dem Kauf des Hubschraubers gab es keinen Raketenstart mehr, an 
dem nicht einer der beiden das neue »Launch Shuttle« persönlich zum 
Abschussareal steuerte. 

Heute saß der Chef selbst am Steuerknüppel und gab dem kraftvollen 
Turbinentriebwerk die Sporen. Eric assistierte neben ihm, Tomu und 
Nabby hatten in der zweite Reihe Platz genommen. Unter normalen 
Umständen hätten sie sich die Nasen an der Scheibe platt gedrückt. Die 
Erkenntnisse der vergangenen Stunden hatten jedoch die Stimmung in der 
Kabine unter den Gefrierpunkt sinken lassen. Stumm hingen die beiden in 
ihren Sicherheitsgurten und harrten der Dinge, die da kommen würden. 
Nabby blickte gedankenverloren über die grünen Weiten des unten 
dahingleitenden Auenlandes. Tomu beobachtete apathisch das Wackeln der 
Zeiger auf dem großen Armaturenbrett der Bell. 

Erst als nach einer Stunde links unter ihnen der riesige Tauposee zu 
erkennen war und am Horizont die verschneiten Vulkane des Tongariro- 
Nationalparks auftauchten, machte Nabby von ihrem Headset Gebrauch. 
»Oh, ist das schön!«, rief sie angesichts der perfekten Silhouette des 
Vulkans, dem der Nationalpark seinen Namen verdankte. 


»Willkommen im ältesten Nationalpark Neuseelands!«, quakte Alans 
Stimme aus den Kopfhörern. »Das gewaltige Gebirgsmassiv vor uns ist der 
Mount Ruapehu. Er ist einer unserer aktivsten Vulkane und mit seinen 
2800 Metern der höchste Punkt auf der Nordinsel. Die Schneefelder unter 
dem Gipfel sind ein beliebtes Skigebiet 21 .« 

»Seht doch mal den bunten Zug dort unten!«, rief Nabby ins Mikrofon 
ihres Headsets. »Das sieht aus wie die Modelleisenbahn, die mein Grandpa 
immer an Weihnachten auf gebaut hat!« Wehmütig dachte die junge 
Journalistin an die schönen Weihnachtsfeste zurück, die sie als Kind im 
Hause ihrer Großeltern erlebt hatte. 

»Weihnachten ist ein ganz schlechtes Thema, was diesen Zug da unten 
angeht!«, erscholl Erics verrauschte Stimme. 

»Wieso?«, wollte Tomu wissen. 

»Vor vielen Jahren gab es hier an Heiligabend ein schweres Zugunglück. 
Der Ruapehu brach damals aus und verursachte eine Schlammlawine, die 
eine Eisenbahnbrücke zum Einsturz brachte. Der Nachtexpress konnte 
nicht mehr rechtzeitig bremsen und stürzte in die Tiefe. Hundertfünfzig 
Menschen kamen ums Leben.« 

Tomu und Nabby sahen einander wortlos an. Keiner von beiden traute 
sich zu sagen, woran er gerade dachte. 

»Wir erreichen jetzt den Anfang des Nationalparks«, verkündete Alan 
und drückte den Steuerknüppel leicht nach vorn, worauf sich die Nase des 
Helikopters nach unten neigte. »Gleich sind wir da!« 

Von oben konnte man die Grenze zwischen kultiviertem Grünland und 
unberührter Naturlandschaft unschwer erkennen. Auf der einen Seite 
weideten Kühe und Schafe auf gepflegten Wiesen, auf der anderen Seite 
bildeten Bäume und Sträucher eine undurchdringliche Wildnis. Die 
schneebedeckten Vulkane schienen zum Greifen nah und blendeten in der 
tiefstehenden Nachmittagssonne. Der Helikopter verlor rasch an Höhe und 

21 Die am Mount Ruapehu gelegenen Skipisten von Whakapapa und Turoa bilden das größte Skigebiet auf der 

südlichen Hemisphäre 


raste mit unverminderter Geschwindigkeit dem, am Fuße des gewaltigen 
Bergmassivs gelegenen, kleinen Touristenort Whakapapa entgegen. 

»Dort vorne könnt ihr bereits das Chateau Tongariro sehen!«, rief Alan 
und steuerte direkt auf einen gewaltigen Hotelkomplex zu. Im Tiefflug 
jagte der Helikopter über den menschenleeren Golfplatz der Anlage. Die 
Golfsaison war offensichtlich zu Ende und die Gäste des Luxushotels 
waren bereits voll und ganz auf Wintersport eingestellt. Beim Erreichen 
des Zufahrtsrondells zog Alan den Hubschrauber nach oben und hielt 
Ausschau nach einem geeigneten Landeplatz. Als er auf Anhieb keinen 
ausgewiesenen Heliport erkennen konnte, entschied er sich für die Wiese 
neben dem Ostflügel der altehrwürdigen Hotelanlage. Die Rotorblätter 
waren noch nicht zum Stillstand gekommen, als ein livrierter Bediensteter 
angelaufen kam, um nach dem Rechten zu sehen. Der böse Blick des 
graumelierten Herrn verhieß nichts Gutes. Als er jedoch den Piloten des 
fliegenden Ungetüms erkannte, entspannten sich seine Gesichtszüge 
schlagartig. 

»Monsieur Tubbs! Das ist aber eine Überraschung!«, rief der Concierge 
mit französischen Akzent. »Und Tute sogar mit die 'Elikopter! Wann 
werden Sie mit die Fallschirm von eine ihre Raketen zu uns 
Trabschweben?« 

»Guten Tag, Edouard«, erwiderte Alan freundlich. »Das mit den Raketen 
wird wohl noch eine Weile dauern. Ich bin leider nicht zu meinem 
Vergnügen hier. Können Sie mir sagen, wo ich den Innenminister finde? 

So weit ich weiß, befindet er sich hier im Skiurlaub.« 

Der vornehme Concierge schien für eine Sekunde seine Contenance zu 
verlieren. Der Aufenthalt des hochrangigen Regierungsmitglieds galt im 
Hotel als streng vertraulich. Gab es etwa eine undichte Stelle unter den 
Angestellten des Chateaus? »Monsieur Tubbs, wäre es sehr unverschämt, 
wenn ich Sie würde fragen, wo Tr Sie Tben diese Information?« 

»Von seiner Sekretärin. Sagen Sie mir bitte nicht, dass sie mich 
angeflunkert hat!« 


»No, no«, beschwichtigte der Hotelangestellte gestenreich seinen VIP- 
Gast. »Es nur so, dass wir ausdrücklich 'aben die Anweisung, die Presence 
des Monsieur Innenminister nicht an die große Glocke zu 'ängen. Die 
Sache ist etwas delicat, wenn Sie verstehen?« 

Der CEO nickte dem beunruhigten Concierge verständnisvoll zu. Die 
außerehelichen Eskapaden des Innenministers waren eigentlich im ganzen 
Land bekannt. Alan Tubbs kannte den guten Edouard aber schon lange 
genug, um zu wissen, dass Diskretion in dessen Geschäft immer oberste 
Priorität hatte. »Ich verstehe, Edouard! Aber glauben Sie mir! Die 
Angelegenheit ist im größten nationalen Interesse. Wo befindet sich der 
Innenminister denn gerade?« 

»So weit ich weiß, ist er noch oben in die Skigebiet. Wir erwarten ihn 
aber jeden Augenblick zurück. Wenn Sie wollen, können Sie in die Lobby 
auf ihn warten! Soll ich in die Zwischenzeit ein paar Zimmer für Sie und 
ihre Begleiter vorbereiten lassen? Die Saison ist noch gar nicht richtig 
begonnen und wir 'aben noch viele Chambre frei!« 

»Tut mir leid, Edouard! So gerne ich bleiben würde - aber wir werden 
heute wieder abreisen. Kann ich den Helikopter einstweilen hier stehen 
lassen?« 

»Oui! Keine Problem! Aber bitte schließen Sie gut ab. Wegen die viele 
Kinder Ter, Sie verstehen?« 

Im Gänsemarsch folgten die vier dem livrierten Empfangschef durch 
den Haupteingang und ließen sich in die schweren Ledersessel der Lobby 
fallen. Tatsächlich dauerte es nicht lange, bis Alan Tubbs den vom 
Skifahren zurückgekehrten Innenminister erkannte und geradewegs auf ihn 
zustürmte. Tomu konnte indes kaum glauben, dass es sich bei dem 
verschwitzten Mann mit den nassen Haaren, dem stoppelbärtigen Gesicht 
und dem knallroten Anorak, um dieselbe Person handelte, die er aus dem 
Fernsehen kannte. 

»Alan? Was machst du denn hier?«, wunderte sich der Politiker sichtbar 
irritiert. 


»Wir müssen wegen dem Überfall reden! Es gibt schlimme 
Komplikationen!« 

»Darf ich wenigstens noch in Ruhe duschen? Du kannst ja solange an 
der Bar warten. Wenn ich fertig bin, treffen wir uns in meiner Suite.« 

»In Ordnung. Ich bin aber nicht allein gekommen. Da vorne sitzen zwei 
meiner Mitarbeiter und eine amerikanische Journalistin, die ich dir gerne 
vorstellen möchte.« 

Als der Innenminister das Wort Journalistin vernahm, konnte er ein 
leises »Ach du Scheiße« nicht unterdrücken und schielte verlegen zu der 
attraktiven Blondine, die ihm mit etwas Abstand gefolgt war und nun 
direkt neben ihm stand. Routiniert fand er aber zu seiner gewohnten 
Souveränität zurück und entschwand in Richtung Fahrstuhl. »Also dann 
bis gleich! Ich bin schon gespannt, was ihr wieder angestellt habt!« 


4. Kapitel Wellington 

Fingerit ist ein extrem selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der 
„Phosphate, Arsenate und Vanadate“. Es kristallisiert im triklinen Kristallsystem mit der 
chemischen Zusammensetzung Cun[02|(V0 4 )6], ist also chemisch gesehen ein Kupfer- 
Vanadat. Fingerit scheidet sich bei etwa 100 bis 200 °C aus vanadiumhaltigen 
Sublimaten in Fumarolen an basaltischen Vulkankratern ab. Bisher konnte das Mineral 
nur an seiner Typlokalität am Vulkan Izalco in El Salvador gefunden werden. 


Die Bar im mondänen Salon des Chateau Tongariro wirkte wie aus der 
Zeit gefallen. Schwere Kronleuchter und dunkle Wand- und 
Deckenteppiche verbreiteten ein Flair, das Reisende vor hundert Jahren 
bestimmt en vogue empfunden hatten. Die Neuankömmlinge vertrieben 
sich die Wartezeit mit alkoholfreien Cocktails und lauschten dem 
monotonen Geklimper, das ein junger Pianist dem schwarzen 
Konzertflügel am anderen Ende des Saals entlockte. 

Der Barkeeper hinter dem Tresen befüllte gerade den Eis Crusher, als 
sein Telefon klingelte. Ein kurzes Nicken, ein kurzes »In Ordnung, Sir« 


und das Gespräch war wieder beendet. »Mister Tubbs, der Herr 
Innenminister wünscht Sie in seiner Suite zu empfangen!« In den Augen 
des Angestellten war der Wunsch nach einem Trinkgeld nicht zu 
übersehen. Als er merkte, dass sich Alan knausrig zeigte, widmete er sich 
wieder stumm seinem kalten Geschäft. 

»Nächstes Mal gehe ich wieder auf der Südinsel zum Skifahren!«, 
schimpfte der Innenminister beim Öffnen der Tür. »Da hat man wenigstens 
seine Ruhe!« 

Alan war nicht zum Scherzen zu Mute. »Wir hätten dich zur Not auch 
auf dem Franz-Josef-Gletscher 22 gefunden! Darf ich dir meine Begleiter 
kurz vorstellen? Eric Stewart, der Entwicklungsleiter von Rocketeer, Tomu 
Pahua, einer meiner Raketeningenieure, und Nabby Hathaway. Mrs. 
Hathaway kommt aus den Vereinigten Staaten und kann uns mit wichtigen 
Hintergrundinformation in dieser Angelegenheit unterstützen.« 

»Kannst du mir verraten, warum du die amerikanische Klatschpresse da 
mit reinziehst?« 

»Mrs. Hathaway ist nicht in ihrer Eigenschaft als Journalistin hier. Nicht 
wahr, Nabby?« 

Die Angesprochene biss sich auf die Lippen und erwiderte: »Ich 
verspreche Ihnen, dass ich absolutes Stillschweigen wahren werde - über 
alles, was hier besprochen wird.« 

»Ja, ja - jetzt sag schon, warum ihr hergekommen seid!«, polterte der 
Politiker ungeduldig. 

Alan Tubbs gab eine kurze Zusammenfassung der neuesten 
Erkenntnisse. Der Innenminister hörte eine Weile aufmerksam zu. »Eine 
Wasserstoffbombe?«, schrie er plötzlich entsetzt. »Willst du etwa 
behaupten, dass ihr in Auckland mit kernwaffenfähigem Material 
herumexperimentiert?« 


22 Der Franz-Josef-Gletscher befindet sich in den Neuseeländischen Alpen und wurde von seinem deutschen 
Entdecker Julius von Haast seinerzeit nach dem österreichischen Kaiser benannt. 


Der sonst so selbstsichere CEO antwortete kleinlaut: »Wir konnten doch 
nicht wissen, welches Potential in diesem Hydronitsand steckt! Ohne die 
Unterstützung von Mrs. Hathaway hätten wir bis heute keinen blassen 
Schimmer, welche Katastrophe sich da gerade anbahnt!« 

»Und woher haben Sie dieses Geheimwissen, wenn ich fragen darf?«, 
blaffte der Politiker die Journalistin an. 

»Das würde jetzt wirklich zu weit führen«, nahm Alan die junge Frau in 
Schutz und blickte auf seine Uhr. »Das kann dir Mrs. Hathaway bei 
Gelegenheit alles ausführlich berichten. Im Augenblick läuft uns aber 
leider die Zeit davon. Die Tschetschenen haben mittlerweile schon einige 
Tage Vorsprung. Wir müssen davon ausgehen, dass sie bereits unterwegs 
zu der Hydronitlagerstätte sind. Und wenn es ihnen dort gelingt, 
Mineralgestein im nennenswerten Umfang mitzunehmen, sehe ich schwarz 
für die Zukunft der Menschheit!« 

»Wo hegt denn dieser Scheiß Meteorit?« 

Alan zögerte kurz, merkte aber, dass es keinen Sinn mehr machte die 
Lagerstätte weiterhin geheim zu halten. »In der Lagune eines unbewohnten 
Atolls am Rande des Tuamotu-Archipels. Etwa vier Meter unter dem 
Meeresspiegel.« 

»Mitten im Pazifik?«, erwiderte der Minister ungläubig. »Und wie zum 
Teufel konntet ihr das so genau lokalisieren?« 

»Auch das ist eine lange und komplizierte Geschichte. Letztendlich ist 
es uns dank einiger Fernerkundungssatelliten gelungen den Ort ausfindig 
zu machen. Dummerweise befanden sich die exakten Geokoordinaten im 
Firmensafe - und die Verbrecher haben den Ausdruck mitgenommen. 

Wenn sie eins und eins zusammenzählen können, wovon ich ausgehe, 
besorgen sie sich ein Boot und eine Taucherausrüstung - und dann Gnade 
uns Gott!« 

»Ich muss sofort mit der Premierministerin telefonieren!« rief der 
Politiker und verschwand im Nebenzimmer. Es verging mehr als eine 


halbe Stunde, ehe er mit hochrotem Kopf wieder durch die Tür trat. »Ich 
hoffe, ihr habt heute nichts mehr vor! Die Regierungschefin wird den 
nationalen Sicherheitsrat zusammenrufen. Wir Fünf werden nach 
Wellington fliegen und Bericht erstatten. Habt ihr genug Sprit in eurem 
Helikopter?« 

Alan fragte überrascht: »Sollen uns Tomu und Nabby begleiten?« 

»Habe ich mich unklar ausgedrückt? Wir fliegen alle fünf. Je mehr wir 
sind, um so besser. Ich habe nicht die geringste Lust allein im Kreuzfeuer 
meiner Kollegen zu stehen! Schließlich habt ihr mir die Suppe 
eingebrockt!« Der Innenminister griff erneut zum Handy. »Hallo 
Schätzchen! Es tut mir leid, aber ich muss dringend zurück nach 
Wellington. Mach dir morgen noch einen schönen Tag und fahr dann mit 
meinem Wagen nach Hause. Ich werde die Autoschlüssel an der 
Hotelrezeption hinterlegen. - Wie bitte? - Nein, ich kann dir nicht sagen, 
was los ist. - Es tut mir ja auch leid, aber es ist nun mal nicht zu ändern. 
Wir holen es ein andermal nach. - Mach jetzt bitte keine Szene! Ich muss 
jetzt Schluss machen. Schlaf gut!« Der Minister rollte mit den Augen und 
steckte sein Handy weg. »Auf geht’s! Worauf warten wir noch!« 

Wenig später war die Bell wieder in der Luft. Vom Tongariro 
Nationalpark bis nach Wellington benötigte der Hubschrauber eine weitere 
Stunde. Der Innenminister hatte auf der Rückbank zwischen Nabby und 
Tomu Platz genommen. Sein Interesse galt offensichtlich der gut 
aussehenden Journalistin und ihrer Verwicklung in die aktuellen 
Geschehnisse. Wieder einmal musste Nabby ihre komplexe 
Familiengeschichte zum Besten geben. Die anfängliche Skepsis des 
Politikers legte sich schnell. Der gebildete Mann hatte zwar keinen der 
Romane Jules Vernes gelesen, Nabby bemerkte aber bald, dass der 
Politiker über eine exzellente Auffassungsgabe verfügte und interessiert 
ihren Ausführungen lauschte. Als in der Ferne die Lichter der Hauptstadt 
auftauchten, war der Minister über alles, was mit der geheimnisvollen 
Historie des Hydronits zusammenhing, bestens informiert. 


Alan steuerte den Heliport am internationalen Flughafen an. Draußen 
war es bereits stockfinstere Nacht. Kurz vor der Landung konnte man das 
Regierungsviertel, mit dem hell erleuchteten Parlamentsgebäude erkennen. 
Der monströse Rundbau wurde seit seiner Erbauung in den Siebziger 
Jahren als »Bienenkorb« verspottet. Beim Blick aus dem Helikopter war 
unschwer zu erkennen, wie er zu diesem Spitznamen gekommen war. Am 
Tage hätte man auf der anderen Seite der Cook Strait die neuseeländische 
Südinsel sehen können. Zu dieser Stunde lag deren dünn besiedelte 
Fjordlandschaft jedoch schon völlig im Dunkeln. 

Am Flughafen warteten zwei Limousinen. Beim Verlassen des 
Helikopters wurde der Innenminister von seinem persönlichen 
Leibwächter erwartet. Der blonde Hüne führte ihn und Alan zum hinteren 
Wagen und hielt ihnen die Tür auf. Eric, Nabby und Tomu kamen nicht in 
den Genuss eines persönlichen Bodyguards. Dafür durften sie die Vorhut 
bilden. Unterwegs erklärte ihnen allerdings der Fahrer, das dies 
keineswegs eine besondere Ehre, sondern vielmehr der Erkenntnis 
geschuldet war, dass das erste Kolonnenfahrzeug, statistisch gesehen, dem 
höchsten Anschlagsrisiko ausgesetzt ist. 

Mit hoher Geschwindigkeit rauschten die schwarzen Luxuskarossen 
durch die Nacht. Dank der zentrumsnahen Lage des Flughafens dauerte die 
Fahrt nicht lange. Als sie die Einfahrt zum Regierungsgelände erreichten, 
genügte ein Handzeichen des Fahrers in Richtung des diensthabenden 
Offiziers, um die massiven Absperrpoller im Boden versinken zu lassen. 
Der Wachmann vor dem Parlamentsgebäude warf schnell seine Zigarette 
weg, als er die beiden Wagen kommen sah. »Guten Abend, Sir! Ich hoffe, 
Sie hatte einen guten Flug.« Mit schnellen Schritten führte er den Minister 
und dessen Gäste über einen Nebeneingang ins Innere des weitläufigen 
Gebäudekomplexes. Bevor sie die Aufzüge erreichten, mussten sie eine 
Sicherheitsschleuse passieren. »Wenn Sie bitte alle Metallgegenstände in 
diesen Korb legen würden!« Während der Innenminister vom Security 
Officer durchgewunken wurde, mussten seine vier Begleiter eine Kontrolle 
wie am Flughafen über sich ergehen lassen. Tomu staunte nicht schlecht, 


als Alan Tubbs eine Schusswaffe aus seinem Jacket zog und den 
erschrockenen Sicherheitsmann freundlich bat, gut darauf aufzupassen. 

Der Aufzug fuhr mehrere Stockwerke nach unten. Die hell erleuchteten 
Gänge im Unterbau des Beehive 23 erinnerten eher an einen 
Luftschutzbunker, als an ein modernes Verwaltungsgebäude. Zweimal 
passierten sie massive Stahltüren. Nabby stellten sich die Nackenhaare auf, 
als sie sich vorstellte, dass sich diese dicken Türen hinter ihr schließen 
könnten. Doch bevor sie sich in eine Panikattacke hineinsteigern konnte, 
erreichte die Gruppe das Ziel ihres Fußmarsches. Aus einer der vor ihnen 
hegenden Türen drangen laute Stimmen. Im Inneren des Raumes wurde 
offenbar hitzig diskutiert. Als Tomu in den schmucklosen Tagungsraum 
des Krisenmanagementzentrums eintrat, traute er seinen Augen nicht. 
Unzählige Male hatte er seine Volksvertreter im Fernsehen in die Kameras 
lächeln sehen. Jetzt blickte er in die leibhaftigen, vertrauten Gesichter des 
halben Kabinetts. Doch irgendetwas stimmte nicht. Niemand im Raum 
lächelte! Die fünf Neuzugänge wurden stattdessen mit finsteren Blicken 
geradezu durchbohrt. Selbst die Premierministerin, die für ihr zahnvolles 
Lächeln berühmt war, hielt ihren Mund geschlossen. Dennoch war sie es, 
die als erste aus der allgemeinen Schockstarre erwachte. Auf hohen 
Absätzen stöckelte sie geradewegs auf ihren Innenminister zu. Und erneut 
glaubte Tomu seinen Augen nicht zu trauen: Die Regierungschefin legte 
sanft ihre Hand auf die Schulter des Politikers und küsste ihn. 


23 Beehive bedeutet Bienenstock bzw. Bienenkorb und ist der Spitzname des runden Parlamentsgebäudes, in dem sich 
die Büros der Regierungsmitglieder befinden und wo das Kabinett seine Sitzungen abhält. 


5. Kapitel Krisensitzung 


Trotz der Endsilbe -it handelt es sich beim Dynamit nicht um ein Mineral, sondern um 
die Handelsbezeichnung des von Alfred Nobel erfundenen Sprengstoffs. Dynamit 
verdankt seinen Namen dem griechischen Wort „dynamis“ für „Kraft“ oder 
„Vermögen“. Die Kraft des Dynamits rührt aus der Kombination seiner Bestandteile 
Nitroglycerin (75%), Kieselgur (24,5%) und Soda (0,5%), wobei es sich bei letzterem 
chemisch gesehen um Natriumcarbonat handelt, das als Natrit auch als Mineral zu 
finden ist. Alfred Nobel machte ein Vermögen mit seiner Erfindung. Die aufgelaufenen 
Zinsen finanzieren bis heute die Nobelpreise für Physik, Chemie, Medizin, Literatur 
und Frieden. 


Und wieder einmal musste Tomu sich eingestehen, dass nichts so ist, wie 
es auf den ersten Blick erscheint. Der vermeintliche Wangenkuss war gar 
keiner. Die Premierministerin flüsterte dem Innenminister lediglich etwas 
ins Ohr. Dann kehrte sie mit ernstem Blick zu ihrem Stuhl zurück. Der 
Minister wirkte wie ein gemaßregelter Schuljunge, der von seiner Lehrerin 
eine letzte Warnung erhalten hat. Stumm nickend ging er zu dem letzten 
freien Platz und setzte sich. 

Für Alan, Eric, Tomu und Nabby gab es an dem ovalen Tisch keine 
freien Stühle mehr. Notgedrungen blieben sie also stehen. Die 
Regierungschefin deutete ihrem, an der Tür sitzenden, 

Gesundheitsminister an, dass er diese bitte schließen möge. Dann erhob sie 
ihre Stimme: »Vielen Dank Mr. Tubbs, dass sie so schnell zu uns 
gekommen sind. Wären Sie bitte so nett, uns ihre Begleiter kurz 
vorzustellen?« 

Der CEO blickte sichtlich verärgert drein. Schon oft hatte er Politikern 
Rede und Antwort stehen müssen. Diese Gespräche waren in der Sache 
hart, jedoch immer von gegenseitiger Achtung und Respekt geprägt 
gewesen. Die gegenwärtige Situation ähnelte jedoch eher einem Verhör 
vor einem Tribunal, als einer Anhörung vor einem parlamentarischen 
Ausschuss. Der Unternehmenschef antwortete trotzig: »Ich glaube, die 
Dame und die Herren sind alt genug, um selbst ein paar Worte zu ihrer 
Person zu sagen.« 


Der Entwicklungsleiter ergriff als erster das Wort: »Mein Name ist Eric 
Stewart. Ich bin der Chief Technology Officer von Rocketeer und 
zuständig für alle technischen Belange unserer Firma.« 

Tomu, der direkt neben ihm stand, fuhr im selben Stil fort: »Mein Name 
ist Tomu Pahua. Ich arbeite seit drei Jahren bei der Rocketeer Limited und 
beschäftige ich schwerpunktmäßig mit der Berechnung von 
Raketenflugbahnen.« 

Nun blickten alle Anwesenden erwartungsvoll auf die dunkelhäutige 
junge Frau. »Und ich bin Nabby Hathaway, US-amerikanische 
Staatsbürgerin und wohnhaft in Newark, New Jersey. Ich arbeite als 
freischaffende Journalistin für verschiedene amerikanische Zeitungen.« 

»Mr. Tubbs«, meldete sich der Außenminister zu Wort, der gleichzeitig 
das Amt des Vize-Premiers bekleidete. »Würden Sie uns bitte erklären, 
warum eine ausländische Journalistin und einer ihrer niederen Angestellten 
an dieser Sitzung teilnehmen?« 

»Das war die Idee des Innenministers«, fauchte der CEO unfreundlich 
zurück. »Aber wenn Sie es genau wissen wollen: Mr. Pahua hat uns die 
Suppe eingebrockt und Mrs. Hathaway hilft uns dabei, sie wieder 
auszulöffeln.« 

Tomu warf seinem Chef einen bösen Blick zu. Wollte Alan jetzt ihm die 
Schuld in die Schuhe schieben? 

Der Tonfall des CEOs wurde jedoch versöhnlicher: »Nein, meine 
Damen und Herren, nun mal im Ernst: Mr. Pahua ist einer dieser jungen 
Männer, auf die unsere Nation mit Recht stolz ist. Als gebürtiger 
Polynesier und Immigrant hat er sich mit Talent und Fleiß zu einem der 
fähigsten Wissenschaftler unserer jungen Weltraumindustrie 
emporgearbeitet. Durch einen glücklichen Zufall entdeckte er ein bislang 
unbekanntes Mineral und entwickelte daraufhin zielstrebig ein neues 
technisches Verfahren. Mit der photokatalytischen Gewinnung von 
Wasserstoff aus Sonnenlicht und Wasser, eröffnen sich unendlich viele 
Möglichkeiten einer umweltfreundlichen Energieerzeugung: Raketen, die 


kein Kerosin mehr verbrennen, Autos, aus deren Auspuff weder Stickoxide 
noch C0 2 entweichen. Energiespeicher, die eine dezentrale Versorgung 
von Städten und Gemeinden ermöglichen. Daraus resultierend eine 
signifikante Reduzierung der emittierten Treibhausgase. Und damit am 
Ende eine Verlangsamung des Klimawandels, der immer mehr unserer 
pazifischen Nachbarn Zuflucht in unserem Land suchen lässt. Wollen Sie 
dem jungen Mann etwa zum Vorwurf machen, dass er seine Intelligenz 
und seinen Erfindergeist ganz in den Dienst unseres Wertesystems gestellt 
hat?« 

»Kommen Sie endlich mal auf den Punkt, Mr. Tubbs«, rief der 
Wirtschaftsminister dazwischen. »Wegen dieser Erfindung des jungen 
Mannes wird die Premierministerin ja wohl kaum den Sicherheitsrat 
einberufen haben! Außerdem - wenn das alles so wäre, wie Sie es hier 
darstellen, hätten wir ja wohl schon davon gehört! Mir ist jedenfalls nichts 
über eine derartige neue Wasserstoffgewinnungsmethode bekannt.« Die 
Augen des dicken Mannes suchten den Kontakt zu seinen 
Kabinettskollegen. Triumphierend nahm er deren ratlose Blicke zur 
Kenntnis. 

»Wir leben in einer schnelllebigen Welt, Herr Minister«, fuhr Alan fort. 
»Auch ich habe noch vor einem halben Jahr so etwas nicht für möglich 
gehalten. Manchmal werden wir aber vom technischen Fortschritt überrollt 
- ob wir wollen oder nicht!« 

Die Premierministerin begann unruhig auf ihrem Stuhl 
herumzurutschen. »Mr. Tubbs, in dem Telefonat, das ich vor zwei Stunden 
mit dem Innenminister geführt habe, klang das alles viel dramatischer. Ich 
habe den nationalen Sicherheitsrat nicht wegen ihrer Erfindung einberufen, 
sondern weil sie in ihrer Firma offenbar mit Nuklearwaffen 
hemmexperimentiert haben!« 

»Das ist völliger Unfug!«, schimpfte der CEO. »Wir haben erst heute 
Morgen vom tödlichen Potential dieser neuartigen Technologie erfahren! 
Und das verdanken wir Mrs. Hathaway.« 


Wieder konzentrierten sich die Blicke der versammelter Politiker auf die 
arme Nabby. Mit scharfen Ton meldete sich erneut der Wirtschaftsminister 
zu Wort: »Mr. Tubbs, wollen Sie etwa behaupten, dass ihnen eine 
amerikanische Journalistin Nachhilfe in Fragen der von ihnen entwickelten 
Technologien erteilt?« 

»Auch Mrs. Hathaway wusste bis heute früh nichts über die 
unerwarteten Eigenschaften des von uns verwendeten Hydronitsandes. 
Diese junge Frau ist aber ein wichtiges Bindeglied zwischen Gegenwart 
und Vergangenheit. Durch sie wissen wir jetzt über Dinge Bescheid, die 
sich vor über hundert Jahren auf diesem Planeten ereignet haben. 
Gefährliche Dinge, über die wir nichts in unseren Geschichtsbüchern 
finden. Dinge, die außerhalb unserer, vom Fortschrittsglauben geprägten, 
Gedankenwelt liegen. Wie uns allen bekannt sein dürfte, ist technischer 
Fortschritt seit je her auch mit Gefahren verbunden: Nachdem die 
Menschheit gelernt hatte Eisen zu verhütten, war man in der Lage mit dem 
Pflug den Acker zu bestellen - man konnte aber auch Schwerter 
schmieden, um Kriege effizienter zu führen! Die Chinesen haben das 
Schießpulver erfunden, um das Volk mit Feuerwerken zu erfreuen. Erst 
viel später kam jemand auf die Idee damit Schusswaffen zu bauen. Der 
katalytische Mineralsand, von dem wir hier die ganze Zeit reden, wurde - 
wie wir dank der Recherchen von Mrs. Hathaway wissen - bereits vor 
hundertfünfzig Jahren entdeckt. Auch damals wollte man ihn zur 
Energiegewinnung einsetzen. Bis jemand auf die glorreiche Idee kam, 
Sprenggranaten damit zu bauen.« 

»Der Herr Innenminister sprach am Telefon aber nicht von 
Sprenggranaten, sondern von Atombomben!«, tobte die Regierungschef in. 
»Was glauben Sie denn, warum wir uns hier unten in diesem 
ungemütlichen Luftschutzbunker versammelt haben?« 

»Wasserstoffbomben - nicht Atombomben«, verbesserte sie Alan. »Aber 
das kann ihnen mein Mitarbeiter Eric Stewart bestimmt besser erläutern.« 


Der Entwicklungsleiter blickte in ungläubige Gesichter. »Wir haben 
leider Grund zu der Annahme, dass dieses besagte Hydronit den Bau von 
Wasserstoffbomben ermöglicht. Herkömmliche Waffen dieser Bauart 
benötigen eine enorme Zündenergie um den Fusionsprozess in Gang zu 
setzen. Die katalytischen Eigenschaften des Hydronits erlauben aber eine 
gewaltigen Reduktion der dafür erforderlichen Anfangsenergie.« 

Die versammelten Mitglieder des Sicherheitsrates sahen sich fragend an. 

»Worauf ich hinaus will, ist folgendes: Bislang war der Bau einer 
Wasserstoffbombe ein hochkomplizierter Vorgang, der nur ein paar 
wenigen Atommächten Vorbehalten war. Eine Hydronitbombe kann 
dagegen schon mit einfachsten technischen Mitteln hergesteht werden. Ich 
will es mal drastisch formulieren: Eine Wasserstoffbombe entfaltet ihre 
maximale Zerstörungskraft, wenn sie von einem Flugzeug abgeworfen 
wird und ein paar hundert Meter über einer Großstadt detoniert. In einem 
Umkreis von fünf Kilometern würde dann alles sofort eingeäschert. Selbst 
in einem Radius von zwanzig Kilometern würden die Menschen schwerste 
Verbrennungen erleiden. Und sogar weit darüber hinaus würden die 
meisten Gebäude durch die Druckwelle hinweggefegt. Natürlich hängt das 
Ausmaß der Zerstörung auch von der Größe der Bombe ab. Wenn sich da 
draußen auf der Bowen Street ein Selbstmordattentäter mit einer 
Hydronitbombe, die in einen Rucksack passt, in die Luft jagen würde, 
wäre auf einen Schlag ganz Wellington dem Erdboden gleichgemacht. Und 
hier, wo jetzt der Beehive steht, wäre nur noch ein gigantischer Krater zu 
finden.« 

»Das ist jetzt nicht ihr Ernst!«, stammelte der Vize-Premier. 

»Ich fürchte doch«, antwortete Alan Tubbs. »Wenn Sie uns nicht 
glauben, können Sie sich ja auf dem Bikini-Atoll selbst ein Bild von den 
Folgen einer derartigen Explosion machen. Der Krater, den die 
Amerikaner dort in den Fünfzigerjahren hinterlassen haben, ist achtzig 
Meter tief und hat einen Durchmesser von fast zwei Kilometern! Sie 
brauchen sich also keine Gedanken wegen der paar lächerlichen Stahltüren 


da draußen machen. Ob die auf oder zu sind spielt dann auch keine Rolle 
mehr.« 

Ein paar Sekunden lang herrschte gespenstische Stille im Bunker. Dann 
entbrannte eine heftige Diskussion unter den versammelten 
Ratsmitgliedern. Alle schrien wild durcheinander. Bis es der 
Premierministerin zu bunt wurde und sie sich mit Hilfe ihrer Glocke 
Aufmerksamkeit verschaffte. »Meine Damen und Herren! Ich bitte um 
Ruhe!« Wieder und wieder schwang sie das Insignium ihrer Macht hin und 
her, bis das Geschrei langsam abflaute und schließlich nur noch das 
schrille Läuten der Kabinettsglocke von den nackten Betonwänden 
widerhallte. »Verehrte Kolleginnen und Kollegen, ich muss doch sehr 
bitten! Lassen wir doch Mr. Tubbs weiter berichten. Mich würde zum 
Beispiel brennend interessieren, wo man dieses Hydronit findet und wer 
über dessen Waffentauglichkeit informiert ist.« 

Alan antwortete: »Außer den Personen hier im Raum, gibt es nach 
meiner Einschätzung mindestens zwei weitere Personen, die über den 
Sachverhalt Kenntnis haben. Hat man Sie über den Überfall auf unsere 
Eirma unterrichtet?« 

»Der Herr Innenminister hat in unserem Telefonat so etwas erwähnt.« 
Die Regierungschefin nickte vorwurfsvoll in Richtung ihres 
Kabinettsmitglieds. »Vielleicht wäre er ja so freundlich, auch seine 
Kollegen über diese Angelegenheit zu informieren.« 

Dem Politiker war der Vorfall sichtlich unangenehm. »Vor ein paar 
Tagen gab es einen Überfall auf den Hauptsitz der Firma Rocketeer, bei 
dem das im Firmensafe aufbewahrte Hydronit gestohlen wurde. Wir 
gingen bislang davon aus, dass es sich um einen normalen Fall von 
Industriespionage handeln würde. Wir sahen deshalb keine Veranlassung, 
den nationalen Sicherheitsrat darüber in Kenntnis zu setzen. Mr. Tubbs 
kann Ihnen das sicher bestätigen. Nicht wahr, Alan?« 

»In der Tat!«, pflichtete der CEO seinem Golfpartner bei. »Bis heute 
Morgen gingen wir alle davon aus, dass die Diebe nur hinter dem Hydronit 


her waren, um es meistbietend an irgendeinen Energiekonzern zu 
verhökern. Leider wissen wir es inzwischen besser. Einer der drei Räuber 
war im Besitz einer detaillierten Konstruktionszeichnung für eine 
Hydronitbombe!« 

»Woher wissen Sie das?«, rief der Gesundheitsminister. »Ich meine - hat 
er damit herumgeprahlt oder hat er sie bei dem Überfall verloren?« 

»Der Mann wurde während des Überfalls von seinem eigenen 
Komplizen erschossen«, erwiderte Alan kalt. »Die Polizei hat die 
Zeichnung in seiner Jackentasche gefunden.« 

Erneut meldete sich der Innenminister zu Wort: »Wie wir inzwischen 
wissen, handelt es sich bei den anderen Personen um zwei Brüder aus 
Tschetschenien. Die beiden sind seit längerem von Interpol zur Fahndung 
ausgeschrieben. Angeblich verdienen sie eine Menge Geld durch den 
illegalen Verkauf von Waffen. Zu ihren Kunden gehören afrikanische 
Potentaten, arabische Milizen und Terrororganisationen. Die Männer 
scheinen keinerlei Skrupel zu haben - was sie auch bei dem Überfall in 
Auckland bewiesen haben.« 

»Und diese Terroristen sind jetzt im Besitz des Hydronits?«, fragte die 
Premierministerin entsetzt. 

»Nicht unbedingt«, druckste der Innenminister unsicher herum. »Wir 
haben nach dem Überfall sofort die Sicherheitsmaßnahmen an den 
Flughäfen verschärft. Trotzdem konnten wir nicht verhindern, dass die 
beiden Männer inzwischen das Land verlassen haben. Sie sind vor drei 
Tagen nach Hawaii ausgereist. Da sie mit falschen Papieren unterwegs 
waren und wir zu dem Zeitpunkt noch nichts über ihre Identität wussten, 
sind sie uns durch die Lappen gegangen. Ich glaube aber nicht, dass sie 
den gestohlenen Hydronitkanister außer Landes gebracht haben. Wir 
nehmen vielmehr an, dass sie ihn irgendwo versteckt haben, um ihn zu 
einem späteren Zeitpunkt zu holen.« 

Die Regierungschefin atmete tief durch und meinte: »Gott sei Dank! 
Dann ist alles ja nicht ganz so schlimm, wie ich befürchtet habe!« 


»Tut mir leid Mam, es ist leider noch viel schlimmer!«, sagte Eric. »Die 
Verbrecher wissen inzwischen, wo sich das Hydronitvorkommen befindet! 
In unserem Firmensafe befand sich nämlich nicht nur der Kanister, 
sondern auch die genaue Positionsangabe der natürlichen Lagerstätte.« 

»Es gibt noch mehr von diesem gefährlichem Material?« 

Alan nickte. »Natürlich! Irgendwo muss das Zeug ja herkommen. Es 
gibt auf der Erde allerdings kein natürliches Vorkommen von dieser 
besonderen Mineralart. Wahrscheinlich ist sie vor Millionen von Jahren 
durch einen Meteoriten auf die Erde gelangt. Es ist uns gelungen die 
Einschlagstelle zu lokalisieren. Sie liegt in der Lagune eines unbewohnten 
Atolls - mitten im Pazifik.« 

»Haben Sie denn wenigstens eine Kopie dieser Positionsangabe?« 

»Natürlich!«, beruhigte sie Eric Stewart. »Die Geokoordinaten sind in 
der Datenbank unseres Rechenzentrums gespeichert. Auf meinem 
Smartphone habe ich sie auch. Wollen Sie mal sehen?« 

Die Premierministerin winkte ab. »Verschonen Sie mich bitte mit Ihren 
technischen Details! Erzählen Sie mir lieber, auf welchem Staatsgebiet 
sich dieses Mineralvorkommen befindet!« 

»Es liegt am Rande des Tuamotu-Archipels.« 

»In Französisch Polynesien? Das steht doch unter französischer 
Verwaltung. Wir müssen sofort den französischen Staatspräsidenten 
informieren!« 

»Können wir denn nicht einfach unsere Luftwaffe dorthin schicken?«, 
fragte Tomu schüchtern. 

»Junger Mann!«, antwortete der Verteidigungsminister. »Neuseeland ist 
ein kleines Land. Die paar Flugzeuge, die wir haben, taugen gerade mal 
für Rettungseinsätze und Patrouillenflüge über küstennahen Gewässern. 
Wissen Sie wie weit es bis Französisch Polynesien ist? Glauben Sie im 
Ernst, wir können so mir nichts dir nichts ein paar Kampfjets quer über 


den Pazifik schicken, um im Hoheitsgebiet eines anderen Landes nach 
dem Rechten zu sehen?« 

»Ich denke auch, dass wir die Franzosen kontaktieren sollten«, meinte 
der Wirtschaftsminister. »Andererseits - was soll Paris unternehmen? 
Deren Militärstützpunkte befinden sich auf der anderen Seite der Erdkugel. 
Ich kann mir nicht vorstellen, dass die auf die Schnelle etwas auf die Beine 
stellen können!« 

»Erst einmal müssten wir sie überhaupt von der Dringlichkeit der 
Angelegenheit überzeugen!«, seufzte der Außenminister. »Haben wir denn 
überhaupt irgendwelche Beweise, dass dieses Hydronit für den Bau einer 
Wasserstoffbombe geeignet ist?« 

»Die haben wir!«, erwiderte Alan. »Mrs. Hathaway hat in alten 
Zeitungsarchiven einen eindeutigen Beweis gefunden, dass es vor 
hundertfünfzig Jahren mitten im Pazifik zu einer thermonuklearen 
Explosion kam. Damals wurde ein Segelschiff schwer in Mitleidenschaft 
gezogen. Die Schilderungen der Betroffenen spiegeln das volle Programm 
einer derartigen Detonation wieder: Eine gewaltige Druckwelle, 
radioaktiver Fallout und eine massive Verstrahlung der Besatzung. Man 
konnte die Beobachtungen damals nur noch nicht richtig deuten.« 

Der Außenminister fixierte Nabby mit bösem Blick. »Wie kommt Mrs. 
Hathaway eigentlich dazu, in dieser Angelegenheit so intensiv zu 
recherchieren?« 

Die Antwort kam prompt vom Innenminister: »Mrs. Hathaway hat einen 
höchst interessanten Familienstammbaum. Ich hatte das Glück, auf dem 
Flug hierher neben ihr zu sitzen und alles über ihre Abstammung zu 
erfahren. Aber vielleicht sollte Mrs. Hathaway selber ...« 

Alan Tubbs riss der Geduldsfaden. »Verdammt noch mal!«, schrie er. 
»Das interessiert doch niemanden! Kapiert denn hier keiner, dass uns die 
Zeit davonläuft? Diese Verbrecher haben bereits drei Tage Vorsprung! Sie 
wissen wo das Hydronit zu finden ist und alles was sie benötigen, ist ein 
Boot, eine Taucherausrüstung und ein paar Werkzeuge. Wenn es uns nicht 


gelingt sie zu stoppen, entwischen sie uns ein weiteres Mal - nur dass sie 
diesmal soviel Hydronit erbeuten können, wie sie wollen!« 

»Meine Damen und Herren«, meldete sich der Vize-Premier zu Wort. 
»Vielleicht sollten wir die Lage einmal aus einer anderen Perspektive 
betrachten. Und zwar aus der Neuseeländischen! Hat unser kleines Land 
am Ende der Welt denn wirklich viel zu befürchten, falls dieses Hydronit 
tatsächlich in die Hände von Terroristen fallen sollte? Werden es nicht in 
erster Linie die Europäer, die Amerikaner und die Asiaten sein, die unter 
den Terroranschlägen zu leiden haben? Wir Neuseeländer wurden wegen 
unserer abgelegenen Lage lange genug verspottet und diskriminiert. 
Vielleicht hat es ja etwas Gutes, wenn sich die Kräfteverhältnisse auf der 
Welt etwas verschieben! Meines Erachtens können wir dabei nur 
gewinnen.« 

Die Regierungschefin warf ihrem Stellvertreter einen vernichtenden 
Blick zu. »Sparen Sie sich ihren Zynismus lieber für ihre Wähler von der 
New Zealand First Party! Haben Sie etwa den fürchterlichen Anschlag von 
Christchurch schon wieder vergessen? Damals hatten wir auch nicht 
geglaubt, dass der Terror den Weg in unser Land finden würde - und doch 
ist es geschehen! Wir sind eine stolze Nation mit 200 Ethnien und 160 
Sprachen. Unsere Werte sind Vielfalt, Freundlichkeit, Güte und Mitgefühl. 
Neuseeland soll all jenen Zuflucht bieten, die es nötig haben. Und es soll 
ein Zuhause für alle sein, die unsere Werte teilen. Feiger Egoismus und 
falsch verstandener Patriotismus bringen uns nicht weiter. Ich werde 
deshalb im Anschluss an diese Sitzung den französischen 
Staatspräsidenten anrufen und das weitere Vorgehen mit ihm abstimmen.« 

»Sollten wir nicht zeitgleich die Amerikaner kontaktieren?«, schlug Alan 
vor. »Die verfügen über mehrere Marinestützpunkte im pazifischen Raum 
und sind dafür bekannt, im Umgang mit Terroristen nicht gerade 
zimperlich zu sein.« 

»Ich schlage vor, dass der Verteidigungsminister seinen Amtskollegen in 
Washington kontaktiert. Verlangen Sie von mir bloß nicht, dass ich den 


Mann im Weißen Haus anrufe! Der Kerl hat mich bei unserem ersten 
Treffen für die Frau des kanadischen Premierministers gehalten und später 
sogar gefragt, ob ich wüsste, dass ich einen großartigen Hintern habe. 
Wenn wir bei den Amerikanern etwas erreichen wollen, müssen wir das 
über die Fachressorts machen!« 

Die Mitglieder des Sicherheitsrats konnten sich ein Schmunzeln nicht 
verkneifen. Der peinliche Vorfall auf der Gipfelkonferenz war damals 
durch sämtliche Medien gegangen. Die resolute Frau am Kopfende des 
Tischs wollte sich aber nicht länger mit Banalitäten aufhalten. 

»Herr Innenminister, ich erwarte, dass alles unternommen wird, um das 
gestohlene Hydronit wiederzufinden! Ich will, dass die Fahndungsfotos 
von den beiden Verbrechern im Fernsehen und in den sozialen Netzwerken 
verbreitet werden. Wir müssen unbedingt in Erfahrung bringen, wo sich 
die Männer nach dem Überfall aufgehalten haben! Lassen Sie die 
Aufzeichnungen aller verfügbaren Videoüberwachungen auswerten! Und 
kontaktieren Sie die Mietwagenverleiher! Vielleicht können wir 
herausbekommen, mit welchem Auto die beiden unterwegs waren und 
wieviele Kilometer sie zurückgelegt haben. Das könnte den Suchradius 
unter Umständen eingrenzen. Allerdings - vermeiden Sie unbedingt alles, 
was die Bevölkerung in Unruhe versetzen könnte! Erzählen Sie 
meinetwegen, dass es sich um ausländische Spione handelt, die einen 
Anschlag auf ein Greenpeace-Schiff geplant hätten. Seit der Sache mit der 
Rainbow Warrior 24 reagieren unsere Wähler da sehr empfindlich. Herr 
Außenminister, versuchen Sie herauszubekommen, was die beiden Männer 
nach ihrer Ankunft auf Hawaii gemacht haben! Vielleicht können wir ja 
ihre weitere Reiseroute nachverfolgen. Kontaktieren Sie auf jeden Fall das 
Hochkommissariat von Französisch-Polynesien in Papeete. Wenn sich die 
beiden Tschetschenen tatsächlich bereits auf dem Weg nach Tuamotu 
befinden, sind sie bestimmt über Tahiti eingereist. Fragen Sie nach, ob es 
an den Flugsteigen oder bei der Immigrationsbehörde eine 

24 1985 versenkten französische Agenten das Greenpeace-Schiff »Rainbow Warrior« im Hafen von Auckland. Der 

Bombenanschlag, der mit Wissen der französischen Regierung durchgeführt wurde und bei dem ein Mensch ums 

Leben kam, belastet bis heute die neuseeländisch-französischen Beziehungen. 


Videoüberwachung gibt. Senden Sie die Fahndungsfotos an alle Behörden 
auf Tahiti und Tuamotu. Lassen Sie sich von Mr. Stewart die genauen 
Geokoordinaten des Hydronitvorkommens geben, damit wir diese auf 
Nachfrage an die amtlichen Stellen weitergeben können.« 

Die Premierministerin beendete ihren Redeschwall und atmete erst 
einmal tief durch bevor sie erneut eindringlich an alle Anwesenden 
appellierte. »Meine Damen und Herren, wir müssen alles tun, damit dieses 
Hydronit nicht in die falschen Hände fällt. Ich verlasse mich auf Sie!« 


6. Kapitel Sankt Petersburg 

Sinoit ist ein extrem seltenes Mineral (Si 2 N 2 0), das in einem, am 6. April 2002 in 
Süddeutschland auf die Erde aufgeschlagenen, Meteoriten nachgewiesen wurde. Der 
Finder eines der drei Meteoritenfragmente (Neuschwanstein I), verkaufte dieses für 
einen sechsstelligen Betrag an den Freistaat Bayern, brach sein Ingenieursstudium ab 
und zieht seitdem als freischaffender Meteoritenjäger durch die Welt. 


Während es in Wellington bereits tiefste Nacht war, ertönte auf der 
anderen Seite der Erde, in der Sankt Petersburger Peter und Paul Festung 
gerade der tägliche Mittagsschuss. Jeden Tag, pünktlich um zwölf Uhr, 
wurde in der Naryschkin-Bastion dasselbe ohrenbetäubende Ritual 
zelebriert. Den Sankt Petersburgern war der tägliche Knall längst vertraut 
und wenn sie ihn hörten, kontrollierten sie reflexartig den Gang ihrer 
Armbanduhren. 

Boris Luganov fluchte, nachdem ihn der Krach wieder einmal aus dem 
Schlaf gerissen hatte. Der junge Mann war erst am frühen Morgen von der 
Nachtschicht heimgekehrt. Seit fast einem Jahr arbeitete er als einfacher 
Schlosser in der Sewernaja Werft. Sein Traum von einer Offizierslaufbahn 
beim russischen Militär war wie eine Seifenblase zerplatzt - kurz nachdem 
bekannt wurde, dass sein Bruder angeblich mit einer terroristischen 
Vereinigung sympathisiere. Von einem Tag auf den anderen hatte man ihn 
aus der Akademie für Militär-Raumfahrt ausgeschlossen. Niemand 
interessierte sich mehr für seine hervorragenden Noten. Für die 


Verwandten von Vaterlandsverrätern war kein Platz in der Armee. Mit 
gerade einmal zwanzig Jahren stand Boris vor den Trümmern seiner 
bürgerlichen Existenz. 

Der schäbige Lohn, den er für die schwere Arbeit in der Werft erhielt, 
war zum Leben zu wenig und zum Sterben zu viel. Ohne eine einträgliche 
Nebenbeschäftigung wäre er in der teuren Ostseemetropole bald als Bettler 
auf der Straße gelandet. Mit Hilfe seines Bruders hatte er sich aber ein 
zweites wirtschaftliches Standbein geschaffen. Ein hochgradig illegales 
Standbein, aber dafür ein sehr lukratives. Wenn in den frühen 
Morgenstunden die Werkstatt in der Werft dünn besetzt war und die 
Kollegen die Wodkaflaschen kreisen ließen, konnte er sich dort in aller 
Ruhe seinen privaten Projekten widmen. An den Werkzeugmaschinen, an 
denen normalerweise alte Schiffsdieselmotoren überholt wurden, 
entstanden unter Boris’ geschickten Händen im Morgengrauen jene 
Auftragsarbeiten, die sein Bruder Kostja später in bare Münze 
umwandelte. In letzter Zeit hatten die Auftraggeber hauptsächlich Bauteile 
für Handgranaten und Rohrbomben nachgefragt. Und es war 
offensichtlich, dass man mit seiner Arbeit zufrieden war. In den 
kommenden Wochen würde der Rubel jedenfalls munter weiterrollen. 

Über die Hintermänner wusste er so gut wie gar nichts. Bei einem 
Treffen hatte ihm Kostja aber einmal einen tschetschenischen LKW-Lahrer 
vorgestellt. Boris konnte dieses Pack aus dem Kaukasus auf den Tod nicht 
ausstehen. Wenn es aber ums Geschäft ging, kannte der junge Russe weder 
Lreund noch Leind. Solange die Kohle stimmte, hätte er auch für die 
imperialistischen Leinde Bomben gebaut. Der Mensch braucht Ziele und 
Boris’ Ziel war es, eines Tages einmal zu den Big Playern im 
Bombenbusiness zu gehören. 

Die Kaukasier ließen offenbar in vielen unterschiedlichen Werkstätten 
ihre todbringenden Utensilien hersteilen. Die Attentate auf die U-Bahnen 
in Moskau und Sankt Petersburg gingen vermutlich auf ihr Konto. Es war 
für Boris unbegreiflich, wie die Drahtzieher der Anschläge immer wieder 
Leute fanden, die als Selbstmordattentäter bereit waren, dutzende 


unschuldige Menschen in den Tod zu reißen. In den desolaten 
Kaukasusrepubliken herrschte aber offensichtlich kein Mangel an 
fanatischen Fundamentalisten und schwarzen Witwen 25 . 

Vor ein paar Tagen hatte ihm Kostja eine Konstruktionszeichnung 
vorbeigebracht und gefragt, ob er sich Zutrauen würde, so etwas zu bauen. 
Die Kopie der alten Tuschezeichnung sah aus, als wäre sie bereits in den 
Tagen der russischen Oktoberrevolution entstanden. Das abgebildete 
Objekt ähnelte einer alten Sprenggranate. Boris hatte nach kurzer 
Bedenkzeit die Herausforderung angenommen. Anstelle des 
Aufschlagzünders sollte aber eine moderne elektronische Zeitzündung 
zum Einsatz kommen. Das Innere des Sprengsatzes sollte erst zu einem 
späteren Zeitpunkt mit dem eigentlichen Explosivstoff befüllt werden. Die 
Summenformel H 2 S0 4 stand für Schwefelsäure - soviel war ihm klar. Die 
Bezeichnung Hydronit sagte ihm aber, trotz seiner exzellenten 
Chemiekenntnisse aus der Schulzeit, überhaupt nichts. Wahrscheinlich 
handelte es sich um irgend so einen neumodischen Plastiksprengstoff. 

Boris machte sich darüber keine großen Gedanken. Für ihn war dieser 
Auftrag womöglich die Eintrittskarte in ein Leben ohne finanzielle Sorgen. 
Für den Fall, dass er die Arbeit zur Zufriedenheit seiner Auftraggeber 
erfüllen würde, hatte man ihm zehn weitere Bestellungen in Aussicht 
gestellt. 

Kostja hatte angedeutet, dass er diesmal den Sprengsatz selbst platzieren 
wolle. Offenbar hatten es die Terroristen auf ein sehr spektakuläres Objekt 
abgesehen: Das futuristische Lakhta Center an der Newamündung. Mit 
seinen 462 Metern galt die neu errichtete Zentrale des Gazpromkonzerns 
als das höchste Gebäude in ganz Europa. Kostja würde den Sprengsatz 
ganz oben auf der Besucherterrasse deponieren und zu nachtschlafender 
Zeit zur Explosion bringen. Boris verstand nicht so recht, was die 
Kaukasier damit bezwecken wollten. Wahrscheinlich ging es ihnen um 
einen symbolischen Akt. Der Sprengsatz würde bestenfalls die Spitze des 
Bauwerks in Mitleidenschaft ziehen und die Zahl der Opfer würde sich in 


25 Tschetschenische Selbstmordattentäterinnen werden häufig als schwarze Witwen bezeichnet. 


Grenzen halten. Und selbst wenn sich um diese Zeit noch Menschen im 
oberen Teil des Gebäudes aufhalten sollten, wären dies nur ein paar 
machtgeile Bonzen, mit denen er keinerlei Mitleid verspürte. 

Boris war fest entschlossen, die Explosion aus sicherer Entfernung mit 
seiner Videokamera zu dokumentieren. Als Referenz für zukünftige 
Aufträge könnte dies eines Tages bestimmt hilfreich sein - dachte er. 


7. Kapitel Geschäftsgeheimnisse 

Obwohl Bernsteine keine Minerale sind, wird in Anlehnung an die häufige 
Namensgebung der Minerale für die Bernsteinarten die Endsilbe -it verwendet. Bereits 
seit 1820 trägt die häufigste baltische Bernsteinart den Namen Succinit. Bernstein 
bezeichnet den seit Jahrtausenden bekannten und insbesondere im Ostseeraum weit 
verbreiteten klaren bis undurchsichtigen gelben Schmuckstein aus fossilem Harz. 


Alan, Eric, Tomu und Nabby hatten im Gästehaus der Regierung 
übernachtet und flogen am nächsten Morgen mit dem Helikopter zurück 
nach Auckland. An Bord herrschte Endzeitstimmung. Die Anhörung vor 
dem Sicherheitsrat hatten alle Vier als Debakel empfunden. Noch 
schlimmer war jedoch die Tatsache, dass sie ab jetzt zur Untätigkeit 
verdammt waren. Die Regierung hatte die Kontrolle über das weitere 
Vorgehen übernommen. Ab jetzt hieß es nur noch abwarten - und hoffen, 
dass es zu keiner Katastrophe kommen würde. 

Nabby war unschlüssig, wie sie mit der neuen Situation umgehen sollte. 
Es war nun bereits mehr als drei Wochen her, dass sie ihre Zelte in 
Kalifornien abgebrochen hatte. So wie es aussah, fand die Story, die so 
vielversprechend begonnen hatte, hier ihr unerwartetes Ende. Das große 
Finale würde ohne sie stattfinden - was die junge Journalistin angesichts 
des dramatischen Verlaufs auch nicht unbedingt bedauerte. Bislang hatte 
Nabby immer geglaubt, die Gefahren, die ihr Beruf mit sich brachte, 
einigermaßen abschätzen zu können. Die Sache mit dem Hydronit war 
jedoch vollkommen aus dem Ruder gelaufen. Vielleicht war jetzt der 
Moment gekommen, wieder in ihre Heimat zurückzukehren. 


Tomu konnte Nabbys Gedanken wie ein offenes Buch lesen. Der 
frustrierte Blick der Journalistin sprach Bände. Dem Jungingenieur war 
von Anfang an klar gewesen, dass diese Beziehung nicht von Dauer sein 
würde. Trotzdem hatte er den Gedanken, dass die Zeit mit ihr einmal zu 
Ende gehen könnte, erfolgreich verdrängt. Wäre es möglich nach Nabbys 
Rückkehr in die Vereinigten Staaten eine Fernbeziehung aufrecht zu 
erhalten? Tomu machte sich wenig Illusionen. Neuseeland und New Jersey 
lagen in zwei völlig unterschiedlichen Welten. Früher oder später würde 
jeder der beiden wieder seiner eigenen Wege gehen. 

Eric Stewart blickte ebenfalls recht deprimiert drein. Seit dem brutalen 
Überfall auf sein Haus in Auckland war noch keine Woche vergangen. 
Seine Frau und die Kinder waren hochgradig traumatisiert und benötigten 
seine Anwesenheit dringender denn je. Und er flog durch die Gegend, weil 
er glaubte, die Welt retten zu können! Den CTO quälte der Gedanke, in 
seiner Vaterrolle wieder einmal kläglich versagt zu haben. 

Und auch Alan Tubbs empfand die Situation als extrem unbefriedigend. 
Der souveräne Macher und Stratege war es nicht gewohnt zum einfachen 
Zuschauer degradiert zu werden. Während er mit grimmigem Blick den 
Hubschrauber gen Norden steuerte, kreisten seine Gedanken ständig um 
die Ereignisse des vergangenen Tages. Was diese unfähigen Politiker wohl 
gerade unternahmen? Im Kino wäre es jetzt höchste Zeit James Bond 
loszuschicken. Mit dem klaren Auftrag die bösen Schurken zu eliminieren 
und die Dinge wieder ins rechte Tot zu rücken. Doch selbst im Film hatte 
der vielgereiste Agent 007 noch nie neuseeländischen Boden betreten - 
obwohl sein Arbeitgeber, seine Majestät, das offizielle Staatsoberhaupt des 
Tandes war. 

Nachdem der Firmenchef die Bell am Heliport der Firmenzentrale 
gelandet und Nabby in ein Taxi gesetzt hatte, wandte er sich in ernstem 
Ton an seine Mitarbeiter: »Ich erwarte, dass ihr euch ab sofort wieder um 
das Tagesgeschäft kümmert! Wie ihr wisst, ist für übermorgen ein weiterer 
Raketenstart geplant. Und ich muss euch bestimmt nicht erklären, wie 
wichtig das Gelingen dieser Mission für unsere Firma ist!« Als der CEO 


später in seinem Büro lustlos die aufgelaufenen E-Mails checkte, hielt er 
es aber irgendwann nicht mehr aus und seine Neugier gewann die 
Oberhand. Trotzig griff er zum Handy und wählte die Nummer des 
Innenministers. 

Die Stimme des Politikers klang müde und frustriert. »Hallo Alan! Ich 
habe leider keine guten Nachrichten.« 

»Schieß los, was gibt’s Neues!« 

»Die Premierministerin konnte den französischen Staatspräsidenten 
noch nicht erreichen. Er befindet sich auf einem Krisengipfel und versucht 
dort das Auseinanderbrechen der EU zu verhindern. Wir konnten bislang 
lediglich zu seinem Regierungssprecher durchdringen. Der hat sich alles 
angehört und versprochen, den Präsidenten so bald wie möglich über die 
Angelegenheit zu unterrichten. Aber wenn du mich fragst, glauben uns die 
Franzosen kein Wort. Vermutlich denken sie, dass die Pazifikstaaten 
wieder einen neuen Versuch starten, Entschädigungszahlungen für die 
Atomversuche in der Südsee herauszuschlagen.« 

»Sind die verrückt? Habt ihr ihnen denn nicht den Ernst der Lage 
erklärt?« 

»Die Regierungschefin hat ihr Möglichstes getan. Bisher aber leider 
ohne Erfolg. Außerdem macht uns die Zeitverschiebung einen Strich durch 
die Rechnung. In Europa ist es jetzt Nacht und wir erreichen in den 
Ministerien niemand mehr.« 

»Was ist mit den Amerikanern?« 

»Der Verteidigungsminister hat mit seinem Amtskollegen in Washington 
telefoniert. Weißt du wie der reagiert hat? Ausgelacht hat er ihn, der 
arrogante Arsch! Eine Wasserstoffbombe könne unmöglich von Terroristen 
gebaut werden, hat er gesagt. Was wir für Beweise, für diese unglaubliche 
Behauptung hätten, wollte er wissen. Nach fünf Minuten hat er sich 
entschuldigt, weil er zu einem wichtigen POTUS 26 -Meeting müsse. Wir 
haben es danach verzweifelt auf allen unseren Kommunikationskanälen 


26 POTUS: Abkürzung für »President of the United States« 


versucht, aber bis jetzt hat uns noch niemand Gehör geschenkt. Und bald 
ist auch an der Ostküste Feierabend.« 

»Wendet euch doch an die amerikanischen Medien!« schlug Alan vor. 

»Bist du verrückt? Du hast doch selbst gehört, was die Premier¬ 
ministerin gesagt hat! Wir sollen nichts unternehmen, was die Bevölkerung 
in Panik versetzen könnte. Es gibt ein ungeschriebenes Gesetz, dass dies 
auch für befreundete Staaten gilt.« 

»Soll ich meine persönlichen Kontakte zum Pentagon nutzen?«, fragte 
Alan vorsichtig. 

»Du bist wohl wahnsinnig!«, schrie der Innenminister am anderen Ende 
der Leitung. »Weißt du nicht, wie brisant die Sache mit den 
amerikanischen Spionagesatelliten ist? Wenn eure Zusammenarbeit mit 
den amerikanischen Militärs an die Öffentlichkeit kommt, kann ich für 
nichts garantieren! Außer, dass man euren Laden sofort zusperren wird! 
Habe ich mich klar genug ausgedrückt?« 

Alan schluckte. Der Innenminister war einer der wenigen 
Regierungsmitglieder, die etwas von der heiklen Zusammenarbeit mit dem 
Pentagon wussten. Und selbst der hatte keinen blassen Schimmer vom 
tatsächlichen Umfang, den das Geheimprojekt bei der Rocketeer Ltd 
inzwischen angenommen hatte. Glaubte dieser Politheini im Ernst, dass 
sich sein Raketenunternehmen nur mit ein paar Telekommunikations- und 
Forschungssatelliten finanzieren ließe? Mit Grauen erinnerte sich Alan, 
wie er am Morgen nach dem Überfall die Liste der gestohlenen 
Firmenunterlagen zusammengestellt hatte. Den unscheinbaren Ordner mit 
den Air Force Verträgen hatten die Räuber zum Glück im Safe liegen 
lassen. Nicht auszudenken, wenn den Verbrechern auch diese 
Informationen in die Hände gefallen wären! Seine Firma wäre erpressbar 
geworden. Der Verlust des Hydronits und der Geokoordinaten war 
zweifellos schlimm. Es gab aber immerhin noch ein Fünkchen Hoffnung, 
dass Neuseeland und seine Firma nochmal mit einem blauen Auge 
davonkommen würden. Wenn aber das wahre Ausmaß des amerikanischen 


Militärprojekts ans Tageslicht käme, wäre dies definitiv der Supergau - für 
ihn und sein gesamtes Lebenswerk. 


8. Kapitel Abschied 

Nickelin, auch unter den veralteten bergmännischen Bezeichnungen Kupfernickel 
bekannt, ist ein häufig vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Sulfide und 
Sulfosalze“ mit der chemischen Zusammensetzung NiAs und ist damit chemisch 
gesehen Nickelarsenid. Als Kupfernickel wurde früher im mittelalterlichen Erzgebirge 
ein wie Kupfererz aussehendes Material bezeichnet, aus dem sich aber kein Kupfer 
gewinnen ließ, als sei es von Berggeistern bzw. Bergwerksdämonen (Nickeln) behext. 


Tomu machte an diesem Tag schon früh Feierabend. Die Ereignisse vom 
Vortag schwirrten unaufhörlich in seinem Kopf herum. So konnte er 
unmöglich arbeiten! Zuhause eröffnete ihm Nabby, dass sie morgen zurück 
in die USA fliegen würde. Sie hatte mit ihrem Verlag telefoniert und eine 
letzte Galgenfrist zur Fertigstellung ihrer Reportage bekommen. Während 
die zwei noch überlegten, wie sie ihren letzten gemeinsamen Abend 
verbringen wollten, rief Tomus Mutter an. Onkel Enele und Tante Ana 
hatten beschlossen wieder nach Tuvalu zurückzukehren. Morgen ginge ihr 
Flieger und es wäre doch schön, wenn sich die Familie noch einmal zum 
gemeinsamen Abendessen treffen könne. Tomu hielt kurz Rücksprache mit 
Nabby und nahm dann die Einladung dankend an. 

Es sollte ein kurzweiliger Abend werden. Onkel Enele präsentierte auf 
seiner neuen Digitalkamera stolz die Aufnahmen, die er in den 
vergangenen Tagen gemacht hatte. Tomus Eltern hatten sich wahrlich alle 
Mühe gegeben, um ihren Gästen die Schönheiten Neuseelands 
näherzubringen. Sie hatten extra Urlaub genommen, um mit ihren 
Verwandten eine Rundreise zu machen. 

Tomu war verblüfft, was die vier älteren Herrschaften in der kurzen Zeit 
mit ihrem klapprigen Nissan alles unternommen hatten. Die Präsentation 
der Sehenswürdigkeiten auf Onkel Eneles Kamera wollte kein Ende 
nehmen: Die Glühwürmchengrotte von Waitomo, das Hobbiton Filmset 


bei Watamata, die Nationalparks der Nordinsel, der Tauposee und die 
Hauptstadt Wellington bildeten nur den Auftakt. Danach hatten die vier 
sogar auf die Südinsel übergesetzt und waren bis hinunter nach 
Queenstown gefahren, wo sie Tomus Schwester einen 
Überraschungsbesuch abgestattet hatten. Tomu erkannte all die 
wunderbaren Orte wieder, an denen er auch schon selber gewesen war: Die 
herrlichen Fjordlandschaften der Marlborough Sounds, die 
menschenleeren Gebirgslandschaften am Haastpass, die quirlige 
Touristenregion am Wakatipu See und die gewaltigen Eisfelder rund um 
den Mount Cook. Lediglich für einen Helikopterflug über die unberührten 
Gletscher hatte das knapp bemessene Reisebudget dann offenbar doch 
nicht gereicht, wie Tomu beim Anblick der schmutzig grauen, sich stetig 
zurückziehenden Gletscherzungen, grinsend feststellte. Dennoch war 
abzusehen, dass Onkel Enele mit diesen Bildern und seinen 
Reiseerzählungen zum Superstar des Atolls avancieren würde. Die meisten 
seiner Nachbarn hatten die kleine Inselrepublik Tuvalu noch nie verlassen 
und konnten sich deshalb auch keine rechte Vorstellung vom Leben 
jenseits ihres flachen Korallenriffs machen. 

Unterdessen bereiteten Tomus Mutter und Tante Ana in der Küche das 
Abendessen vor. Die beiden waren stundenlang einkaufen gewesen und 
gaben sich größte Mühe ein Abschiedsessen zu zaubern, das allen 
Anwesenden noch lange in Erinnerung bleiben sollte. Um so enttäuschter 
waren die zwei Frauen, als sie bemerkten, wie Tomu und Nabby nur 
lustlos in ihren Tellern herumstocherten. »Was ist denn los?«, fragte Frau 
Pahua besorgt ihren Sohn, als sie die niedergeschlagenen Gesichter der 
jungen Leute bemerkte. Tomu und Nabby hatten abgesprochen, dass sie 
das Hydronit-Thema mit keinem Wort erwähnen wollten. Die Erklärung, 
dass Nabby morgen Abend ebenfalls nach Hause fliegen würde, reichte der 
älteren Generation aber vollkommen als plausible Erklärung, warum den 
beiden Verliebten der Appetit so gründlich vergangen war. 

Nach dem Essen nahm Vater Pahua seinen Sohn diskret zur Seite. 
»Tomu, es ist mir sehr unangenehm, aber ich muss mit dir über etwas 


reden!« Dem Automechaniker war es sichtlich peinlich, seinen Sohn um 
Geld anpumpen zu müssen. Er hatte den Rückflug seines Bruders und 
seiner Schwägerin von seinem Kreditkartenkonto gezahlt und steckte nun 
hoffnungslos in den roten Zahlen. Tomu seufzte und versprach ihm, für 
den Rückflug der Verwandtschaft aufzukommen. Gleich morgen würde er 
seinem Vater das nötige Geld überweisen. Eigentlich hatte er gehofft, dass 
Alan Tubbs die Kosten des Rückflugs übernehmen würde. Schließlich 
hatte auch die Firma Rocketeer maßgeblich zu der überstürzten Flucht aus 
Nukufetau beigetragen! Doch jedesmal, wenn Tomu bei Alan auf dieses 
Thema zu sprechen kam, hatte der ausweichend reagiert. Es war 
offensichtlich, dass der Jungingenieur wohl auf diesen Kosten sitzen 
bleiben würde. 

Eine Weile saßen die sechs noch plaudernd zusammen, dann 
verabschiedeten sich Tomu und Nabby. Es war der erste der anstehenden 
tränenreichen Abschiedsmomente und die jungen Leute waren froh, als sie 
endlich in ihrem Wagen saßen. 

Stumm fuhren sie durch die nächtlichen Straßen der Millionen- 
metropole. Sie begriffen, dass ihre letzte gemeinsame Nacht begonnen 
hatte. Die Nacht, in der sie sich zum letzten Mal lieben würden. Als sie 
eine Stunde später ermattet unter die Bettdecken krochen, konnte Tomu 
noch lange keinen Schlaf finden. Auch in den folgenden Stunden schreckte 
er immer wieder hoch und starrte an die Zimmerdecke, wohin der 
Hightechwecker in großen, roten Ziffern die stetig fortschreitende Uhrzeit 
projizierte. Mit kalten, präzisen Taktschritten zählte das herzlose 
Zeitmonster den Countdown zum Ende ihrer Zweisamkeit herunter. 

Am Morgen frühstückte das Paar noch miteinander. Dann kam die 
Stunde des Abschieds. Nabbys Flug nach Los Angeles startete zwar erst 
kurz vor Mitternacht, wegen der anstehenden Raketenmission konnte 
Tomu aber heute unmöglich frei nehmen. Nabby musste die letzten 
Stunden in Auckland alleine verbringen. »Pass gut auf dich auf!«, flüsterte 
sie, während sie sich in den Armen lagen. Tomu brachte außer den 
üblichen Abschiedsfloskeln kaum ein Wort heraus. Mit zitternden Händen 


überreichte er ihr ein kleines, mit Geschenkpapier umwickeltes 
Schächtelchen. »Mach das bitte erst zuhause auf«, stammelte er, als er es 
ihr in die Hand drückte. »Wenn ich es schaffe, bringe ich dich heute Abend 
zum Flughafen.« Dann zog er die Tür hinter sich zu. Erst als er in der 
Tiefgarage in seinem Wagen saß, wischte er sich verstohlen eine Träne aus 
dem Augenwinkel. Mit jedem Kilometer, den er zur Firma zurücklegte, 
redete er sich ein, dass das Leben weitergehen müsse. Es war schließlich 
nur eine Episode in seinem Leben, die da gerade zu Ende gegangen war. 
Ab sofort würde er sich wieder voll und ganz auf seine Arbeit 
konzentrieren. Sie würden beide ihr bisheriges Leben weiterleben. 
Vielleicht könnten sie ja ab und zu unverbindlich miteinander skypen. Was 
die Sache mit dem Hydronit anging, hatten sie ihr Möglichstes getan. Je 
schneller sie die ganze Angelegenheit vergessen würden, umso besser für 
alle Beteiligten. Sie konnten nichts mehr tun. Die Regierung von 
Neuseeland würde gewiss alles Notwendige in die Wege leiten. Als er die 
Kollegen im Großraumbüro begrüßte, war er fast so weit, selbst an seine 
naiven Wunschvorstellungen zu glauben. Doch wieder einmal sollte alles 
ganz anders kommen! 


9. Kapitel Kursänderung 

Als Nephrit bezeichnet man einen Mischkristall aus der lückenlosen Mischreihe der 
Minerale Tremolit und Aktinolith. Die Eingeborenen Neuseelands benutzten Nephrit, 
um Meißel, Beile und Streitäxte daraus zu fertigen. Die Bezeichnung der Südinsel 
Neuseelands (Te-Wai pounamu, „Land Pounamu“) bezieht sich auf den Fundort der 
Steine an der Westküste derselben. Deutsche Fußballfans kennen den grünen 
Schmuckstein von der begehrten Trophäe des DFB-Pokals. 


Kapitän Sergej Nemejew stand auf dem Navigationsdeck des 
Containerschiffs »Sloika III« und blickte auf den leeren Horizont. Vor fünf 
Tagen hatte sein Schiff den Hafen von Santiago de Chile verlassen und 
sich auf die lange Passage über den Pazifik gemacht. Wochenlang würden 
er und seine kleine Mannschaft unterwegs sein. Ihr Heimathafen 
Wladiwostok lag auf der anderen Seite der Erdkugel. Im Gegensatz zu den 


meisten seiner Kapitänskollegen liebte er jedoch solche 
Langstreckenpassagen. Es gab keine Familie mehr, die zu Hause auf ihn 
wartete. Seine Exfrau war mit den Kindern nach Nischni Nowgorod 
gezogen und wollte nichts mehr von ihm wissen. Er hatte die Trennung 
jedoch nie als großen Verlust empfunden. Während der Heimaturlaube 
hatte es regelmäßig Streit gegeben. Jedes mal war er froh gewesen, wenn 
er endlich wieder ein Kommando übernehmen konnte. 

In Nemejews Adern floss Seemannsblut. Alle seine Vorfahren waren zur 
See gefahren. Viele von ihnen hatten auf den sieben Weltmeeren ihr nasses 
Grab gefunden - sein Vater als einfacher Matrose in den Stürmen des 
Nordpolarmeeres - sein Großvater als Unteroffizier im Großen 
Vaterländischen Krieg. Er war der erste, der es zum Kapitän gebracht 
hatte! Zumindest glaubte er das. Die überlieferte Ahnengalerie endete bei 
seinem Urgroßvater, der im Auftrag des letzten Zaren, als 
Schiffszimmermann auf dem Baltischen Meer, das russische Reich gegen 
die Bolschewiken verteidigt hatte. 

Doch Nemejew wollte diesen Kapitänsjob nicht bis an sein Lebensende 
machen. Vielleicht noch fünf oder sechs Jahre. Dann würde er sich ins 
Privatleben zurückziehen und die Früchte seiner Arbeit genießen. Von 
seinem knapp bemessenen Kapitänsgehalt wäre dieser Plan allerdings 
schwerlich in die Tat umzusetzen gewesen. Die Zusammenarbeit mit der 
Organisation hatte ihm aber in den letzten Jahren einen reichen Geldsegen 
beschert. Die notwendigen Rubel für ein schönes Haus in Sankt Petersburg 
oder Moskau hatte er längst beisammen. Es war leicht verdientes Geld. In 
den Containern, die er von einem Hafen zum anderen beförderte, befand 
sich nicht immer die Ladung, die den offiziellen Frachtpapieren entsprach. 
Was genau sich in den umdeklarierten stählernen Transportbehältern 
befand, wusste er meistens selber nicht. Wahrscheinlich Waffen oder 
illegales Kriegsmaterial, welches als Nachschub für die zahlreichen 
Krisenherde diente, von denen es rund um den Globus immer mehr gab. 
Die logistische Planung dieser verbotenen Handelsaktivitäten oblag den 


Herren von der Organisation. Als Kapitän erfuhr er erst vor Ort im Hafen, 
wenn seine Dienste wieder einmal gefragt waren. 

Sergej Nemejew wollte sich gerade der hereingekommenen 
Seewettervorhersage zuwenden, als der Funkfernschreiber neben ihm 
erneut zum Leben erwachte. In einem verschlüsselten 
Kommunikationskanal wartete eine neue Nachricht der Organisation! Der 
Kapitän gab sein geheimes Kennwort ein, um die Datenübertragung und 
den Ausdruck zu starten. »Erbitten Übernahme von Fracht und zwei 
Begleitpersonen nahe Tuamotu-Archipel«, begann der Text, der sich nun 
langsam, Zeile für Zeile, aus dem alten, aber dafür absolut abhörsicheren 
Gerät aus Sowjetzeiten schob. »Was zum Teufel?«, murmelte Nemejew 
kopfschüttelnd, während er den Einsatzbefehl zu Ende las. Man erwartete 
offenbar vom ihm, einen südlicheren Kurs einzuschlagen. Dort würde er 
auf ein anderes Schiff treffen. Von diesem sollte er zwei Zentner Schüttgut 
übernehmen, sowie zwei Mann Besatzung aufnehmen. »Frachtübergabe 
nachts auf hoher See!«, schimpfte er laut. Als sich die Organisation das 
letzte Mal so ein Manöver hatte einfallen lassen, war hinterher die 
Bordwand seines Schiffes beschädigt. Was hatte er sich damals für 
Vorwürfe von der Reederei anhören müssen! Sergej Nemejew bedachte 
den Absender der Nachricht mit einer wilden Tirade russischer Flüche. 

Plötzlich verstummte er. »Grosny-1« Dieses Codewort bedeutete, dass 
es sich bei einem der zwei Männer um den Tschetschenen handelte! Mit 
einer so hochkarätigen Führungspersönlichkeit der Organisation hatte er 
bislang noch nie persönlich zu tun gehabt! Was um alles in der Welt hatte 
der Apparatschik in dieser gottverlassenen Gegend zu suchen? »Sieh an, 
sieh an«, dachte er bei sich, »die hohen Herren haben Urlaub in der Südsee 
gemacht und benötigen eine Mitfahrgelegenheit!« Nur - was hatte es dann 
mit dem Schüttgut auf sich? Nemejew wusste, dass es besser war, keine 
Fragen zu stellen. Die Aussicht, dass er die beiden voraussichtlich 
wochenlang auf seinem Schiff beherbergen musste, ließ seine Stimmung 
schlagartig auf den Nullpunkt sinken. Hoffentlich konnte er sie so bald wie 
möglich bei einem Zwischenstopp an Land setzen. 


Vor dem Rendezvous würde man ihn nochmal kontaktieren und den 
genauen Treffpunkt, sowie die Uhrzeit durchgeben. Die ominöse Ladung 
sollte in einem der Container verschwinden, die für Sankt Petersburg 
bestimmt waren. Es war nicht das erste Mal, dass die Organisation den 
Hafen von Wladiwostok nutzte, um ihre geheime Fracht auf der 
transsibirischen Eisenbahnroute ins Landesinnere zu schaffen. Sankt 
Petersburg - Nemejew wusste, dass die Ostseemetropole seit langem als 
Handelsdrehkreuz der Organisation diente. Auch wenn in letzter Zeit 
Gerüchte in Umlauf waren, dass man diesen Standort bald aufgeben 
würde. Es hieß, dass man mit Hochdruck am Aufbau einer Alternative 
arbeitete - aber was bedeuteten schon Gerüchte! Kapitän Nemejew dreht 
das Steuerrad nach links. Das schwere Frachtschiff benötigte Minuten, bis 
es den neuen Kurs eingeschlagen hatte. 


10. Kapitel Fernerkundung 

Salmiak ist ein selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Halogenide“ 
mit der chemischen Formel NH 4 C1 und ist chemisch gesehen Ammoniumchlorid. 
Salmiak kristallisiert im kubischen Kristallsystem und entwickelt nur selten kleine, 
kantengerundete Kristalle in Form von Deltoidalikositetraedern sowie Zwillinge mit der 
Oktaederfläche (111) als Zwillingsachse. Bekannt ist Salmiak unter anderem durch 
seine Verwendung in Salmiak-Lakritz bzw. Salmiakpastillen. 


Tomu und seine Kollegen hatten den ganzen Tag an den letzten 
Vorbereitungen für den bevorstehenden Raketenstart gearbeitet. Es galt 
Wettervorhersagen auszuwerten und die prognostizierten Windverhältnisse 
in den errechneten Flugbahnsimulationen zu berücksichtigen. Jetzt standen 
alle Testergebnisse auf Grün. Aus Tomus Sicht stand der außer¬ 
gewöhnlichen Mission nichts mehr im Weg. 

Kurz bevor er Feierabend machen wollte, klingelte sein Telefon. Es war 
Eric Stewart, der ihn mit ernster Stimme darum bat, so schnell wie 
möglich in sein Büro zu kommen. »Nimmt das denn nie ein Ende?«, 
stöhnte Tomu, während er ein weiteres Mal die Treppen zur Chefetage 


hinaufeilte. Der CTO war nicht allein. Neben ihm stand Alan Tubbs. 
Gemeinsam starrten die beiden Führungskräfte gebannt auf den großen 
Computermonitor an der Wand. »Gibt’s was Neues?«, fragte Tomu 
vorsichtig, als er merkte, dass seine Vorgesetzten keine Notiz von ihm 
nahmen. 

»Das kann mal wohl sagen!«, antwortete Eric ohne ihn anzusehen. »Sieh 
dir das an!« 

Tomu näherte sich dem Bildschirm. »Ich sehe ein Boot und eine Insel.« 

»Das ist die Aufzeichnung von einem der Fernerkundungssatelliten der 
Stanford University. Du erinnerst dich vielleicht: Mit diesen Dingern 
haben wir neulich die Atmosphäre nach erhöhten Wasserstoffwerten 
gescannt.« 

»Ja klar, die Sache mit der Spektralanalyse! Ich wusste gar nicht, dass 
man damit auch richtige Bilder von der Erde bekommt. Das sieht ja aus, 
wie bei Google Maps!« 

»Mit dem kleinen Unterschied, dass diese Bilder hier fast live sind. Die 
Aufnahme ist gerade eine Stunde alt!« 

»Und wo soll das sein?« 

Eric zog sein Smartphone aus der Tasche und hielt dem verdutzten Tomu 
das Display vor die Nase. 

»Sind das Geokoordinaten?« 

Eric deutete auf den linken unteren Rand des Wandmonitors. »Die 
gleichen wie hier!« 

Tomu riss die Augen auf. »Ist das ein Livebild der Hydronitlagerstätte?« 

Der CTO nickte konsterniert. »Live und in Farbe!« 

Alan Tubbs sagte: »Sieht wohl ganz so aus, als wären unsere 
tschetschenischen Freunde in den vergangenen Tagen nicht untätig 
gewesen!« Der CEO begann auf die Steuerelemente des Touchscreens zu 
drücken. Beim Herauszoomen wurden die gesamten Umrisse des 


kreisförmigen Atolls sichtbar. »Die Kerle sind mit ihrem Schiff am Rand 
des Riffs vor Anker gegangen.« 

»In der Lagune liegt noch ein Boot!«, rief Tomu aufgeregt. 

»Das haben wir vorhin auch schon gesehen«, erwiderte Eric und zoomte 
den Ausschnitt so weit es ging heran. »Das ist wahrscheinlich ein Beiboot 
von dem großen Schiff. Siehst du die dunkle Stelle im Wasser?« 

Tomu nickte stumm. 

»Das ist bestimmt der Meteorit, der sich vom übrigen Untergrund der 
Lagune abzeichnet! Und siehst du die zwei schwarzen Punkte? Den einen 
im Beiboot und den anderen im Wasser?« 

»Sind das die beiden Verbrecher?« 

»Mehr gibt die Auflösung der Aufnahme leider nicht her. Jede Wette, 
dass das zwei Männer in Taucheranzügen sind.« 

»Die wollen das Hydronit abbauen«, rief Tomu entsetzt. »Habt ihr den 
Krisenstab schon informiert?« 

Eric schüttelte den Kopf. »Wir haben das Schlamassel selbst gerade erst 
entdeckt. Eigentlich bin ich mehr durch Zufall darauf gekommen. Mich 
wundert sowieso, dass wir noch Zugriff auf die Satellitendatenbank der 
Amerikaner haben!« 

Alan Tubbs zog sein Handy aus der Tasche. »Ich ruf den Innenminister 
an!«, verkündete er mißmutig, während er durch das Adressbuch scrollte. 
»Ja - hallo, ich bin’s - Alan. Ich schalte mal auf Lautsprecher. Neben mir 
stehen Eric Stewart und Tomu Pahua.« 

Der Innenminister befand sich gerade in seiner Dienstlimousine auf der 
Fahrt nach Palmerston North 27 , wo er an einer Jubiläumsfeier der dortigen 
Maorigemeinde teilnehmen wollte. Alan Tubbs berichtete ihm im 
Schnelldurchgang über die neuen Erkenntnisse. 


27 Die neuseeländische Stadt Palmerston North bekam ihren Appendix »North« verordnet, um Verwechslungen mit 
dem gleichnamigen Ort auf der Südinsel zu vermeiden. 


»Ach du heilige Scheiße!«, schallte es aus dem Lautsprecher. 
Anschließend konnte man hören, wie der Politiker seinen Fahrer anwies, 
sofort nach Wellington zurückzufahren. »Wie kommt ihr denn zu diesen 
aktuellen Satellitenaufnahmen?« 

»Das spielt doch jetzt wirklich keine Rolle!«, schimpfte Alan. »Wenn du 
mir nicht glaubst, kann ich dir ja einen Screenshot 28 schicken!« 

»Schon gut - nicht nötig«, antwortete der Minister. »Gibt es denn noch 
weitere Bilder, die man auswerten kann?« 

»Nein, die Fernerkundungssatelliten umkreisen die Erde in ständig 
wechselnden Bahnen. Es ist reiner Zufall, dass sich vor einer Stunde einer 
von ihnen genau über der Lagerstätte befand.« 

»Das heißt also, dass wir das weitere Geschehen dort nicht verfolgen 
können!«, schlussfolgerte der Minister enttäuscht. 

»Genau - hat euer Krisenstab denn wenigstens neue Erkenntnisse? 

Aus dem Lautsprecher war ein gequältes Schnaufen zu hören. »Leider 
nein. Die Amerikaner lachen uns aus und die Franzosen ignorieren uns. 

Die einzige verwertbare Rückmeldung kam vor einer Stunde vom 
französischen Hochkommissariat in Papeete: Angeblich wird im Tuamotu- 
Archipel ein Versorgungsschiff vermisst. Es wurde am frühen Dienstag 
Morgen zum letzten Mal im Hafen der Insel Rangiroa gesehen. Seitdem 
fehlt von dem Schiff, dem Kapitän und einem Bordhelfer jede Spur. 
Morgen bei Tagesanbruch soll eine Suchaktion gestartet werden.« 

»Weißt du, wie groß dieses Schiff in etwa ist?«, fragte Alan. 

»Nein, es ist wohl eines der vielen Transportschiffe, mit denen die 
bewohnten Inseln des Archipels mit Lebensmitteln und anderen Waren des 
täglichen Bedarfs versorgt werden.« 

»Das Schiff auf der Satellitenaufnahme dürfte etwa dreißig Meter lang 
sein«, meinte Eric, während er auf den Monitor starrte. »Das könnte von 
der Länge ganz gut hinkommen. Wahrscheinlich haben es die 


28 Unter einem Screenshot versteht man die Abspeicherung des aktuellen Bildschirminhalts in einer Datei. 


Tschetschenen entführt, um zu dem Hydronit-Atoll zu gelangen.« Dann 
öffnete er eine Schreibtischschublade und zog einen alten Atlas heraus. 
Nach kurzem Blättern fand er die Seite, nach der er gesucht hatte. Hektisch 
ließ er seinen Zeigefinger über der hellblauen Karte mit den 
Gesellschaftsinseln kreisen. »Hier liegt Tahiti mit der Hauptstadt Papeete. 
Östlich davon erstreckte sich das Tuamotu-Archipel mit seinen unzähligen 
kleinen Inseln. Dort oben ist Rangiroa und dort, ganz am Rand, liegt das 
unbewohnte Atoll mit dem Hydronit.« 

Alan Tubbs verfolgte interessiert die geographischen Ausführungen 
seines Entwicklungsleiters. Dann begann er mit seinen Fingern zu spielen 
und leise unverständliches Zeug zu murmeln. Der Grund seines 
merkwürdigen Verhaltens wurde jedoch schnell klar: »Ich hab das mal 
kurz durchgerechnet! Um von Rangiroa dorthin zu gelangen, benötigt ein 
Schiff dieser Größe etwa zwölf Stunden.« 

»Oh mein Gott!«, jammerte der Innenminister aus dem Lautsprecher. 

Wir haben jetzt Mittwoch Abend. Die Zeitdifferenz zwischen Neuseeland 
und Tuamotu beträgt nur zwei Stunden. Wenn das Schiff am Dienstag 
Morgen gekapert wurde und am Dienstag Abend bereits dort ankam, dann 
hatten die Verbrecher die ganze Nacht und den ganzen heutigen Tag Zeit, 
um in der Lagune zu tauchen und das Hydronit auf ihr Schiff zu schaffen!« 

»Naja,«, meinte Alan, »ich glaube kaum, dass sie sich Nachts mit 
Scheinwerfern da unten rumgetrieben haben. Allein schon wegen der 
vielen Haie.« 

Eric hielt den Sarkasmus seines Chefs kaum noch aus. »Entscheidend ist 
doch nur, dass sie heute den ganzen Tag lang ungestört dieses Teufelszeug 
einsammeln konnten! Wenn die sich heute Nacht aus dem Staub machen 
und sich ihre Spur im Pazifik verliert, verfügen sie über Unmengen an 
wasserstoffbombenfähigem Material!« 

»Könnte man denn nicht vielleicht doch noch die Amerikaner ersuchen, 
sich der Sache anzunehmen?«, schlug Tomu vor. »Wenn die zum Beispiel 
einen atomar bestückten Marschflugkörper von einem ihrer Kriegsschiffe 


auf die Reise schicken würden, wären diese Typen und das Hydronit 
innerhalb von wenigen Minuten für immer Geschichte!« 

Alan schüttelte ungläubig den Kopf. Wie konnte einer seiner fähigsten 
Raketeningenieure nur auf so naive Gedanken kommen? Die prompte 
Reaktion des Innenministers gab ihm Recht: »Junger Mann, sie haben 
wohl in letzter Zeit zu viel Filme gesehen! Verschonen Sie uns bitte in 
Zukunft mit Ihren absurden Vorschlägen. Die Amerikaner glauben uns 
bisher nicht einmal, dass eine akute Bedrohungssituation vorliegt. Wie 
sollen wir sie da bitteschön zur Durchführung eines nuklearen Erstschlags 
bewegen?« 

Alan war die Situation sichtlich peinlich. Unsanft schob er Tomu 
beiseite, damit der nicht länger das Gespräch mit seinen unqualifizierten 
Bemerkungen in die Länge ziehen konnte. »Entschuldige bitte das 
Ungestüm meines jungen Mitarbeiters. Aber du weißt ja: Die Jugend will 
manchmal mit dem Kopf durch die Wand. Aus meiner Sicht ist der Ball 
nun wieder bei euch in Wellington. Ihr solltet unbedingt dafür sorgen, dass 
ihr die Spur der beiden Tschetschenen nicht verliert! Wir bei Rocketeer 
können momentan nichts weiter für euch tun. Außerdem haben wir für 
morgen, nebenbei bemerkt, auch noch einen wichtigen Raketenstart 
vorzubereiten.« 

Es war unverkennbar, dass der CEO so schnell wie möglich wieder zum 
normalen Tagesgeschäft übergehen wollte. Nachdem er das Telefonat 
beendet hatte, machte er dies auch seinen Mitarbeitern unmissverständlich 
klar: »Leute - wir haben jetzt genug Zeit mit dieser Hydronitscheiße 
vergeudet. Auch wenn die Lage noch so ernst erscheint: Wir können es 
nicht ändern und wir sind auch nicht dafür zuständig. Ab mit euch an die 
Arbeit!« 

Fünf Minuten später saß Tomu wieder an seinem Schreibtisch im 
Großraumbüro. Er kochte vor Wut. 


11. Kapitel Gegenschlag 


Quarz ist ein Mineral mit der chemischen Zusammensetzung Si0 2 und trigonaler 
Symmetrie. Er ist die auf der Erdoberfläche stabile Form des Siliciumdioxids und nach 
den Feldspaten das zweithäufigste Mineral der Erdkruste. Mit einer Mohshärte von 7 
gehört Quarz zu den harten Mineralen und dient als Bezugsgröße auf der bis 10 
reichenden Skala. Reiner Quarz ist vollkommen transparent und farblos und wird, wenn 
er gut ausgebildete Kristalle entwickelt, als Bergkristall bezeichnet. Quarzkristalle 
werden auch künstlich hergestellt: Daraus geschnittene Schwingquarze dienen als 
Taktgeber in elektronischen Schaltungen und Quarzuhren. 


Es dauerte eine halbe Stunde bis sich Tomu wieder halbwegs beruhigt 
hatte. Das Spiel war verloren; das Schicksal nahm seinen Lauf. Niemand 
auf der Welt konnte das drohende Unheil noch abwenden. Es war an der 
Zeit, sich mit den Realitäten abzufinden. Tomu sah auf die Uhr. 

Wenigstens hatte er jetzt noch ein paar Stunden Zeit, um Nabby zum 
Flughafen zu begleiten. Morgen wartete ein anstrengender Tag im Mission 
Control Center auf ihn. In aller Frühe würde sich die Launch Crew zur 
Mahia Halbinsel aufmachen, um dort den Start der Rakete vorzubereiten. 
Nabby würde da schon längst friedlich in ihrem Flugzeugsitz schlummern. 
Wahrscheinlich würde sie zu dieser Zeit gerade die Datumsgrenze 
passieren. 

Datumsgrenze! Elektrisiert sprang Tomu von seinem Bürostuhl auf. Mit 
zitternden Fingern wählte er die Nummer des Entwicklungsleiters. »Eric, 
wir haben uns geirrt!«, schrie er aufgeregt ins Telefon. »Die Tschetschenen 
hatten noch gar keine Gelegenheit das Hydronit zu bergen! Der 
Innenminister hat gesagt, dass das Versorgungsschiff am Dienstag Morgen 
entführt wurde. Französisch Polynesien liegt aber hinter der 
Datumsgrenze! Das bedeutet, das Schiff wurde erst heute Morgen 
gekidnappt und kann, wenn Alan richtig gerechnet hat, erst kurz vor 
Sonnenuntergang die Lagerstätte erreicht haben!« 

»Mein Gott, du hast recht!«, stammelte der CTO nach einer Weile 
atemloser Stille. »Dann haben sich die Kerle in der Lagune wahrscheinlich 
nur noch kurz mit den örtlichen Gegebenheiten vertraut gemacht und sind 
nun bis zum Morgengrauen zum Nichtstun verdonnert!« 


»Eric, wir müssen die Behörden in Französisch Polynesien informieren. 
Vielleicht können die ja noch das Schlimmste verhindern!« 

»Was sollen die schon machen? Die verfügen ja nicht mal über ein 
eigenes Militär. Mit ihrem Suchflugzeug können sie die Situation nur von 
oben beobachten. Die paar Inselsheriffs auf Tuamotu sind viel zu weit weg 
vom Geschehen und für so einen Einsatz nicht ausgerüstet. Und ohne den 
Segen der französischen Regierung unternehmen die gar nichts!« 

»Dann bleibt nur noch das Eingreifen der neuseeländischen 
Streitkräfte!« 

»Tomu, hast du denn nicht gehört, was der Verteidigungsminister gesagt 
hat? Unsere Flugzeuge sind nicht in der Lage auf diese Distanz etwas 
auszurichten. Und dass wir von den Amerikanern und Franzosen keine 
Hilfe erwarten können, wissen wir ja bereits.« Der CTO verstummte für 
einen Moment, bevor er fortfuhr. »Es gibt nur noch eine einzige Chance, 
wie wir die Katastrophe verhindern können. Komm bitte in einer halben 
Stunde in Gordons Büro! Wir besprechen dort das weitere Vorgehen.« Eric 
Stewart beendete das Gespräch abrupt. 

Das Büro des Chefchemikers befand sich im gleichen Gebäudetrakt. 
Außer Gordon Jennings und Eric war auch Colin McAlister anwesend. Der 
Flight Director trug seinen Arm in einer Schlinge, wirkte aber sonst schon 
wieder recht gesund. »Bitte schließ die Tür!«, forderte ihn der kahlköpfige 
Leiter der Chemieabteilung auf. 

»Wollen wir nicht auch Alan dazu holen?«, fragte Tomu. 

»Kein Wort zu Alan!«, herrschte ihn Eric an. »Er darf auf keinen Fall 
etwas über dieses Gespräch erfahren!« 

Tomu sah die drei Männer verwundert an. »Was habt ihr denn vor?« 

Die Augen des unsympathischen Abteilungsleiters funkelten 
beängstigend als er zum Sprechen ansetzte. »Du weißt doch sicher über die 
Hintergründe der morgigen Mission Bescheid und dass es sich dabei nicht 
bloß um das übliche Aussetzen eines Nachrichtensatelliten handelt.« 


Tomu zuckte zusammen. Dieses militärische Projekt unterlag der 
absoluten Geheimhaltung. Dass Colin als Leiter der Mission Bescheid 
wusste, war klar. Aber warum war Gordon Jennings darüber informiert? 
Normalerweise kam bei solch heiklen Projekten immer das Need-to-know- 
Prinzip 29 zur Anwendung. Und die Chemiker von Rocketeer waren in 
dieser Angelegenheit in keinster Weise involviert. 

Eric machte eine beschwichtigende Geste. »Gordon gehört dem obersten 
Leitungskreis an. Du glaubst doch nicht im Ernst, dass so ein Projekt nicht 
über seinen Schreibtisch geht!« 

Tomu konnte sich noch gut daran erinnern, wie er damals von seinem 
Vorgesetzten zur absoluten Verschwiegenheit verdonnert worden war. Die 
meisten der Kollegen wussten zwar, dass ihre Firma gelegentlich 
Beobachtungssatelliten der Amerikaner in den Orbit transportierte; das 
streng geheime Ballistic-Missiles-Projekt, kurz BMP genannt, kannten 
aber nur sehr wenige ausgewählte Mitarbeiter. Im Rahmen dieses Projekts 
wurde eine spezielle Nutzlast getestet, die nach dem Flug in den Weltraum 
auf einer ballistischen Bahn wieder zur Erde zurückkehren sollte. Das 
amerikanische Verteidigungsministerium war offenbar auf der Suche nach 
einem alternativen Trägersystem für militärische Sprengköpfe und nutzte 
dabei die Innovationskraft und die Kompetenz junger aufstrebender 
Raketenunternehmen. 

Gordon Jennings belehrte den überraschten Jungingenieur auf seine 
gewohnt herablassende Art: »Mensch Junge, glaubst du denn, die vielen 
Verbesserungen an der Kickstufe wären ohne die Mitarbeit meiner Leute 
durchführbar gewesen?« 

In der Tat hatten sich viele Kollegen darüber gewundert, dass im letzten 
Jahr so viel Aufwand in die oberste Raketenstufe gesteckt wurde, deren 
normale Aufgabe ursprünglich darin bestand, die ausgesetzten Satelliten 
auf ihre finale Umlaufbahn zu hieven. Die Anforderungen eines 
ballistischen Waffensystems waren jedoch ungleich anspruchsvoller. Galt 

29 Need-to-know-Prinzip: Weitergaberichtlinie für geheime Informationen, die einer Person nur die Zugriffsrechte 

gewährt, die sie für die Erfüllung ihrer konkreten Aufgabe benötigt. 


es dabei doch den Sprengkopf vor dem endgültigen Ausklinken noch 
genau so auszurichten, dass er anschließend im freien Fall möglichst exakt 
sein Ziel erreichte. 

»Würdet ihr mir jetzt bitte sagen, was ihr vorhabt?« Tomu wurde 
ungeduldig. Er konnte sich keinen rechten Reim drauf machen, warum 
sich Eric plötzlich ausgerechnet mit Cohn und diesem arroganten Jennings 
verbündete. Und warum sollte Alan nichts davon erfahren? 

Der CTO fragte geradeheraus: »Tomu, wir benötigen deine Hilfe! 

Kannst du die Flugbahn so umprogrammieren, dass sie die 
Hydronitlagerstätte trifft?« 

Dem jungen Raketeningenieur blieb der Mund offen stehen. »Ich soll 
was?« Im selben Augenblick fiel sein Blick auf die schwarze 
Thermoskanne auf Jennings Schreibtisch. Er erinnerte sich, wie Eric ihm 
das darin befindliche Hydronit zwei Tage vor dem Überfall in seinem Büro 
gezeigt hatte. Damals waren sie beide noch voller Tatendrang und konnten 
es kaum erwarten, den grünen Sand in die Sonnenkollektoren auf dem 
Dach zu füllen. Von der tödlichen Bedrohung, die von diesem Material 
ausging, ahnten sie noch nichts. 

Eric war Tomus Entdeckung nicht verborgen geblieben. »Hör zu Tomu, 
wenn wir drei eine Alternative hätten, würden wir dich da nicht mit 
reinziehen. Du erinnerst dich doch bestimmt an die alte 
Konstruktionszeichnung der Hydronitgranate! Gordon und ich sind zu der 
Überzeugung gekommen, dass wir den Gegner mit seinen eigenen Waffen 
schlagen können.« 

»Ihr wollt eine Hydronitgranate bauen?« 

»Dazu reicht uns die Zeit nicht. Wir müssen improvisieren. Unser Plan 
ist folgender: Wir geben zu dem Hydronitsand in der Kanne Schwefelsäure 
und verschließen den Behälter wieder fest mit dem Drehverschluss. Das 
entspricht zwar nicht gerade der ursprünglichen Konstruktion, im Prinzip 
ist es aber das gleiche.« 


»Du vergisst die Zündvorrichtung!«, erwiderte Tomu und schüttelte 
fassungslos den Kopf. 

»Die brauchen wir nicht!«, widersprach Colin McAlister. »Wir 
deponieren die Thermoskanne im Testsprengkopf der Amerikaner. Was 
glaubst du, was da für eine Energie frei wird, wenn sich das Projektil mit 
Überschallgeschwindigkeit in den Korallensand der Lagune bohrt!« 

»Ihr denkt, dass durch die Wucht des Einschlags das Hydronit 
selbstständig eine thermonukleare Reaktion in Gang setzen wird?« 

Eric nickte. »Genauso wie vor hundertfünfzig Jahren, als die Besatzung 
der Caledonia Augenzeuge dieses Ereignisses wurde.« 

»Ihr wollt allen Ernstes eine Rakete stehlen, um im Tuamotu-Archipel 
eine Wasserstoffbombe zu zünden? Alan wird euch den Kopf abreißen!« 

»Herrgott nochmal, ja!«, schrie Gordon Jennings. »Wir wissen selber, 
dass das uns alle den Job kosten wird! Aber haben wir denn eine Wahl? Ich 
würde es mir nie verzeihen, wenn durch meine Untätigkeit dieses Material 
in die Hände von Terroristen fällt! Tomu, ich habe eine Familie! Zwei 
meiner Töchter studieren in Christchurch. Bei dem Massaker in der 
Moschee waren sie nur zwei Straßen von dem furchtbaren Geschehen 
entfernt! Wenn wir nichts unternehmen, werden solche Extremisten bald in 
der Lage sein, ganze Millionenstädte zu zerstören!« In den Augen des 
sonst so cool wirkenden Abteilungsleiters standen Tränen. Die 
selbstsichere Fassade des Mannes war zusammengebrochen. In seinem 
Gesichtsausdruck spiegelte sich blanke Verzweiflung. 

Auch Colins Blicke sprachen Bände. »Tomu, wenn wir diese letzte 
Chance nicht nutzen, werden wir uns bis an unser Lebensende Vorwürfe 
machen! Eric hat mich erst gestern in die Einzelheiten dieser 
Hydronitgeschichte eingeweiht und gefragt, ob ich im Ernstfall auf seiner 
Seite wäre. Du kannst mir glauben, dass mir dieser Entschluss verdammt 
schwer fällt. Aber wenn ich mir vorstelle, was passiert, wenn diese 
Verbrecher nicht unschädlich gemacht werden, bleibt mir leider keine 


andere Wahl. Außerdem habe ich mit einem dieser Brüder noch eine 
Rechnung offen!« 

Tomu schüttelte den Kopf. »Nur weil der Kerl auf dich geschossen hat, 
rechtfertigt das doch keine Racheaktion in diesem Ausmaß. Wenn bei 
dieser Aktion Menschen zu Schaden kommen, wird man uns vor das 
internationale Kriegsverbrechertribunal in Den Haag zerren!« 

Eric versuchte seinen aufgebrachten Mitarbeiter zu beruhigen. »Tomu, 
glaube mir! Wenn es eine andere Möglichkeit gäbe, würde ich dich nicht 
um deine Hilfe bitten. Ich habe am eigenen Leib erfahren, wie skrupellos 
und menschenverachtend diese Verbrecher Vorgehen. Wenn wir sie jetzt 
nicht stoppen, ist unsere Zivilisation dem Untergang geweiht!« 

Tausende Gedanken blitzten durch den Kopf des Raketeningenieurs. 
Könnte er seinen Kollegen vielleicht bei ihrem Vorhaben helfen, ohne sich 
selbst die Hände dabei schmutzig zu machen? Nein - der ganze Plan hing 
von seiner aktiven Unterstützung ab. Er allein war in der Lage, der Rakete 
ihre neue Flugbahn aufzuzwingen. Niemand außer ihm konnte in dieser 
kurzen Zeit die neuen Steuerbefehle für die Antriebsstufen berechnen. 
Wenn er jetzt seine Hilfe verweigerte, würde das letzte Fünkchen 
Hoffnung unwiderruflich erlöschen. Er spürte, wie die Last der 
Verantwortung wie ein tonnenschweres Bleigewicht auf seine Schultern 
drückte. 

»Nun sag schon!«, drängte Eric. »Würdest du dir Zutrauen, das Projektil 
exakt ins Ziel zu bringen?« 

Tomu zögerte. Bei der ersten BMP-Mission war die Rakete planmäßig 
innerhalb des anvisierten Seegebiets südlich von Hawaii niedergegangen. 
Weniger als einen Kilometer hatte die Abweichung damals betragen. Die 
amerikanischen Militärs hatten den Flug und den Aufschlag von einer 
Fregatte aus genau verfolgt und waren von der Treffgenauigkeit schwer 
beeindruckt gewesen. Das Ziel der morgigen Mission war das Seegebiet 
östlich der Insel Guam. Die Insel war nach dem zweiten Weltkrieg zu 
einem der wichtigsten Armeestützpunkte der Amerikaner ausgebaut 


worden. Von den dort stationierten U-Booten konnten Raketen auf alle 
strategisch wichtigen Ziele Russlands, Chinas und Nordkoreas abgefeuert 
werden. Wie leicht wäre es doch für die US Navy gewesen, mit einem 
ihrer Geschosse das verdammte Hydronit ein für alle Mal aus der Welt zu 
schaffen! 

»Möglich wäre es«, antwortete Tomu auf Erics Frage. »Das Problem 
liegt darin, dass Guam westlich und Tuamotu östlich von uns liegt. Das 
macht einen gewaltigen Unterschied, weil man bei einer östlichen 
Flugrichtung gegen die Erdrotation fliegen muss. Bei unserem ersten 
Testflug hatten wir aber eine ähnliche Konstellation. Außerdem muss das 
veränderte Gewicht des Projektils berücksichtigt werden. Der Sprengkopf 
wird durch die Erdatmosphäre gebremst und in seiner Flugbahn 
beeinflusst. Da spielt jedes Gramm eine Rolle!« 

»Das kriegen wir hin!«, versicherte ihm Colin. »Das Testprojektil wiegt 
momentan fast 120 Kilo. Wir werden es aufschrauben, das 
Telemetriesystem 30 rausschmeißen und stattdessen unseren improvisierten 
Sprengsatz einbauen. Wenn wir noch ein paar zusätzliche Gewichte 
reingeben, ändert sich an der Form und dem Gesamtgewicht gar nichts.« 

Wieviel Bedenkzeit gebt ihr mir?« 

»Reicht dir eine halbe Stunde?«, fragte Gordon Jennings und zog die 
Augenbrauen hoch. 

Als Tomu zu seinem Arbeitsplatz zurückging, fühlte er sich wie ein 
geprügelter Hund. 


30 Telemetrie (Fernmessung) ist die Übertragung von Messwerten eines am Messort befindlichen Messfühlers 
(Sensor) zu einer räumlich getrennten Stelle. 


12. Kapitel Dilemma 


Leucit ist ein eher selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Silikate 
und Germanate“ mit der chemischen Zusammensetzung K[AlSi 2 0 6 ]. Von Salzsäure und 
Flusssäure wird Leucit aufgelöst, wobei die entstehende Kieselsäure in Salzsäure 
pulverartig ausfällt. In der Zahnmedizin dient Leucit als Grundstoff zur Erzeugung von 
Keramiken für Zahnersatz wie Inlays und Teilkronen. 


Tomus Kollegen hatten längst Feierabend gemacht. Die Cubicles 31 des 
Großraumbüros waren verlassen. Als Tomu sein elektronisches Postfach 
öffnete, fand er darin eine E-Mail von Eric. Der Entwicklungsleiter hatte 
ihm die Geokoordinaten geschickt. Routiniert tippte Tomu die 
Zielkoordinaten in das Flugdatensystem und startete die Analyseprozedur. 
Der Fortschrittsbalken zeigt Null Prozent an. Es würde lange dauern, bis 
der Computer die neuen Steuerungssequenzen berechnet hätte. 

Nabby! Auf einmal fiel Tomu wieder ein, dass er seine Freundin zum 
Flughafen hatte bringen wollen. Er zog sein Smartphone aus der Tasche 
und tippte eine Nachricht in die Instant-Messaging-App 32 : »Kann dich 
leider nicht zum Airport begleiten. Muss die Welt retten!« Die Antwort ließ 
nicht lange auf sich warten. Kurz nachdem er den Sendeknopf gedrückt 
hatte, begann sein Handy zu läuten. Auf dem Display leuchtete Nabbys 
Konterfei. 

»Ich sitze bereits im Taxi! Was ist denn los bei euch? Was meinst du mit 
- du musst die Welt retten?« 

Tomu zögerte zuerst. Dann entschied er sich jedoch Nabby in den Plan 
einzuweihen. Er verspürte das dringende Bedürfnis mit jemandem zu 
reden. Nabby hörte stumm zu, während er über das Meeting mit seinen 
Kollegen berichtete. 

»Seid ihr wahnsinnig geworden?«, unterbrach ihn die Journalistin, als 
ihr die Tragweite des Vorhabens bewusst wurde. »Was glaubt ihr, was die 


31 Als Cubicles werden die, durch einfache Raumteiler gebildeten, kleinen Einzelarbeitsplätze in einem 
Großraumbüro bezeichnet. 

32 Instant Messaging (IM) ist eine Kommunikationsmethode, bei der sich zwei oder mehr Teilnehmer per 
Textnachrichten unterhalten. Ein weitverbreiteter IM-Dienst ist z.B. WhatsApp. 


Zündung einer Wasserstoffbombe für Konsequenzen nach sich ziehen 
wird!« 

»Das ist ja gerade unsere Hoffnung, dass endlich etwas geschieht. Die 
bisherigen Versuche der offiziellen Stellen sind alle ins Leere gelaufen. 
Wenn wir nicht bald etwas unternehmen, ist es zu spät!« 

»Ihr bringt unschuldige Menschen in Gefahr!« 

»Unschuldige Menschen? Wir töten zwei Verbrecher, bevor sie die 
Gelegenheit haben Terroranschläge zu begehen!« 

»Und was ist mit der Besatzung des entführten Versorgungsschiffs?« 

»Die sind bestimmt längst tot! Denkst du, die haben die zwei Männer 
allein auf dem Schiff zurückgelassen, als sie in der Lagune tauchen 
gegangen sind?« 

»Vielleicht wurden sie gefesselt? Irgendwann müssen die Tschetschenen 
das Atoll wieder verlassen. Wie sollen sie das ohne den Bootsführer 
bewerkstelligen?« 

»Glaubst du diese Typen sind nicht in der Lage ein Schiff zu 
manövrieren? Die hatten einen ganzen Tag Zeit, um sich mit der Steuerung 
vertraut zu machen!« 

»Und wenn nicht?« 

»Dann bringen sie die Besatzung spätestens dann um, wenn sie das 
Schiff verlassen!« 

»Eric und seine Familie haben sie auch nicht getötet!« 

»Selbst wenn dem so wäre! Wenn wir die Terroristen töten, retten wir 
tausenden Menschen das Leben!« 

»Die Würde des Menschen verbietet es Menschenleben gegeneinander 
aufzurechnen!« 

»Das sind doch nur hohle Phrasen von Leuten, die sich in irgendwelchen 
Ethikkommissionen persönlich profilieren wollen. Verdammt nochmal 


Nabby, wir müssen eine Entscheidung treffen!« Tomu starrte auf den 
Fortschrittsbalken des Monitors - 12 Prozent. 

»Das sind keine hohlen Phrasen! Wenn ihr den Tod unschuldiger 
Menschen in Kauf nehmt, stellt ihr euch auf dieselbe Stufe wie diese 
Verbrecher! Außerdem: Was passiert, wenn etwas schiefläuft? Wenn eure 
Rakete nicht die Lagerstätte, sondern eine bewohnte Insel trifft?« 

»Warum sollte sie das tun?« 

»Weil man immer mit technischen Pannen rechnen muss! Was passiert, 
wenn die Rakete vom Kurs abkommt und im Zentrum von Auckland oder 
Sydney aufschlägt?« 

»Nabby, dieser Fall ist extrem unwahrscheinlich. Bei unserem letzten 
Test haben wir das Ziel nur um dreihundert Meter verfehlt!« 

»Wieviele Tests habt ihr gemacht?« 

»Einen.« 

»Ach - und deshalb geht ihr davon aus, dass diesmal auch alles nach 
Plan verläuft!« 

»Wenn wir es nicht versuchen, macht es niemand! Es gibt einfach keine 
Alternative!« 

»Woher willst du das wissen? Warum kann man die Verbrecher nicht 
verfolgen und dingfest machen, bevor sie sich mit dem Hydronit aus dem 
Staub machen?« 

»Weil sie uns bisher immer einen Schritt voraus waren! Diese 
Terroristen verfügen über ein Netzwerk! Vielleicht steigen sie morgen 
Mittag schon in ein U-Boot und verschwinden auf Nimmerwiedersehen!« 

»Vielleicht hat die Regierung aber doch noch Erfolg mit ihren 
diplomatischen Bemühungen! Wenn die Amerikaner oder die Franzosen 
den Ernst der Situation begreifen, werden sie Jagd auf die Kerle machen!« 

»Glaubst du an den Weihnachtsmann? Ahe offizielle Versuche sind 
bisher ins Leere gelaufen! Das ist unsere letzte Chance!« 


»Wenn bei eurem Plan etwas schiefläuft, wird man Schuldige suchen. 
Und dann werdet ihr die Sündenböcke sein und zu Terroristen erklärt 
werden. Ihr könnt froh sein, wenn euch die Amerikaner nicht nach 
Guantanamo verfrachten!« 

»Red doch keinen Blödsinn! Wenn alles nach Plan läuft, wird man uns 
als Helden feiern!« 

Der Journalistin blieb kurz die Sprache weg. »Wenn du das wirklich 
durchziehst, will ich nie wieder etwas mit dir zu tun haben!«, schluchzte 
sie. Kurz darauf hörte Tomu das Freizeichen. Nabby hatte aufgelegt. Tomu 
saß da, wie vom Donner gerührt. Der Fortschrittsbalken sprang auf 23 
Prozent. 

Nachdem er eine Weile gegrübelt hatte, griff Tomu erneut zum Telefon 
und wählte Erics Nummer. Der CTO hob gleich nach dem ersten 
Klingelzeichen ab. »Eric, die Berechnung der Flugbahn wird noch eine 
ganze Weile dauern. Ich glaube nicht, dass uns genügend Zeit an der 
Startrampe bleiben wird!« 

»Mach dir keine Gedanken! Sobald du fertig bist, schnappen Gordon 
und ich uns den Hubschrauber, fliegen zur Mahia Halbinsel raus und 
machen die Rakete klar. Lange werden wir dafür nicht brauchen, da sie 
bereits startbereit im Hangar hegt und die Sauerstoffverflüssiger seit 
Stunden auf Hochtouren laufen. Du wirst mit Cohn hierbleiben und ihn im 
Kontrollzentrum unterstützen.« 

»Aber was ist mit dem Wachdienst am Launchpad 33 ? Die Security- 
Kollegen werden doch bestimmt nicht tatenlos Zusehen, wenn ihr euch an 
der Rakete zu schaffen macht!« 

»Lass das mal meine Sorge sein! Da wird uns schon was einfallen.« 

»Okay, ich melde mich dann später wieder!« Tomu beendete das 
Gespräch bevor Eric merkte, wie er mit den Tränen kämpfte. Der junge 
Raketeningenieur war hin und her gerissen und wusste nicht, wie er sich 
entscheiden sollte. In den folgenden Stunden ging er durch die Höhe. Als 

33 Launchpad: Englisches Wort für Abschussrampe 


die Statusanzeige 38 Prozent signalisierte, war er davon überzeugt seinen 
Mann zu stehen und Verantwortung übernehmen zu müssen. Beim Sprung 
auf die 50 Prozent war er kurz davor auf die Abbruchtaste zu drücken - 
was er dann aber doch nicht tat. Bei 64 Prozent beschloss er seine Eltern 
anzurufen, um sie um Rat zu fragen. Wenig später verwarf er diesen 
kindischen Gedanken und ärgerte sich über sich selbst. Nein - er musste 
diese Sache jetzt zielstrebig bis zum Ende durchziehen. Dies war nicht die 
Stunde für selbstgefälliges Bedenkenträgertum. Jetzt waren nüchterne 
Macher gefragt! Bis zum Erreichen der 80 Prozent Linie war er mit sich 
selbst im Reinen. Bis ihn erneut tiefe Zweifel an der Sinnhaftigkeit des 
Plans überkamen und er die Verantwortung auf Alan Tubbs abschieben 
wollte. Mehrere Minuten widerstand er der Versuchung, Erics Plan an den 
CEO zu verraten. Erst kurz vor Erreichen der 90 Prozent Marke verwarf er 
den Gedanken endgültig. Es war bereits nach zwei Uhr in der Nacht, als 
der Computer endlich den erfolgreichen Abschluss der Flugbahn¬ 
berechnung verkündete. Wie hypnotisiert fixierte Tomu minutenlang die 
Meldung auf dem Monitor. Er nahm nicht einmal wahr, dass jemand das 
Großraumbüro betrat und sich mit schnellen Schritten seinem Cube 
näherte. Als er eine Hand auf seiner Schulter spürte, setzte für einen 
kurzen Moment sein Herzschlag aus. 

»Ach du bist’s, Eric. Wie konntest du mich so erschrecken!« 

»Na, wie sieht’s aus bei dir?« 

Tomu zögerte. Es fiel ihm schwer seinem Entwicklungschef in die 
Augen zu sehen. »Tut mir leid Eric, aber ich werde euch die Daten nicht 
geben!« 


13. Kapitel Bombenbau 


Arsenolith, veraltet auch als Arsenblüte oder Arsenik bekannt, ist ein in der Natur selten 
vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der Oxide und Hydroxide. Es 
kristallisiert im kubischen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung As 2 0 3 
und ist damit chemisch gesehen Arsen(III)-oxid. Arsenolith zählt zu den giftigsten 
Mineralen und ist krebserregend. Oral aufgenommen können bereits weniger als 0,1 g 
tödlich sein. 


Fünf Minuten lang musste Eric beschwörend auf Tomu einreden, bis 
dieser erneut seine Meinung änderte und die Flugdaten auf einen USB- 
Stick überspielte. »Komm Tomu, bringen wir es hinter uns«, ermunterte 
der CTO danach seinen jungen Mitarbeiter. Gemeinsam verließen sie den 
menschenleeren Trakt der F&E 34 Abteilungen und machten sich auf den 
Weg zum Hauptgebäude. Mit dem Aufzug fuhren sie hinab in den Keller. 
Unten angekommen, mussten sie mehrere Sicherheitsschleusen passieren, 
ehe sie den mit modernster Technik vollgestopften Saal erreichten. Es war 
das Herz und Hirn der Firma Rocketeer: Das Mission Control Center - die 
heilige Kommandozentrale, von der aus sämtliche Starts und Flüge 
gesteuert wurden. Colin McAlister war bereits da und rotierte zwischen 
den vielen Bildschirmarbeitsplätzen. 

»Cohn, ich habe Verstärkung mitgebracht!«, rief der CTO. 

»Habt ihr den Stick mit den Flugdaten?«, vergewisserte sich der alte 
Hase. Wie Eric, war auch Cohn ein Rocketeer der ersten Stunde. Von der 
allerersten simulierten Testmission an war er dabei gewesen und kannte 
sich in dieser Computer- und Bildschirmhölle aus wie kein anderer. 

Tomu hielt den USB-Stick demonstrativ in die Höhe. 

»Ich lass euch dann mal allein«, sagte Eric und blickte auf die Uhr. »In 
drei Minuten bin ich mit Gordon am Heliport verabredet. Wir melden uns, 
sobald wir am Launchpad angekommen sind.« 

»Viel Erfolg!«, rief Cohn und ließ es sich nicht nehmen seinen alten 
Freund und Kollegen zum Abschied ordentlich zu drücken. 


34 F&E / R&D: Forschung und Entwicklung / Research and Development 


Mit den Worten, »Haltet die Ohren steif!«, verabschiedete sich der CTO 
und verschwand dann schnellen Schritts in Richtung Fahrstuhl. Die beiden 
Männer waren nun allein. Noch herrschte gespenstische Stille in dem 
großen Raum. In den vergangenen Jahren hatte Tomu von hier aus schon 
mehrere Raketenstarts miterleben dürfen. Wie viele seiner Kollegen hatte 
er vor einem der Monitore gesessen und aufmerksam kontrolliert, ob die 
eintreffenden Daten innerhalb der Toleranzbereiche lagen. Jeder hatte sein 
spezielles Aufgabengebiet - und jeder hoffte gleichermaßen, dass nicht 
ausgerechnet er eines Tages das Signal zum Abbruch der Mission geben 
musste. Normalerweise glich das Kontrollzentrum, bis auf die atemlosen 
Sekunden vor dem Start, einem Bienenstock. Und bei jedem erfolgreich 
abgeschlossenen Teilmanöver toste brandender Applaus und gellendes 
Jubelgeschrei durch das abgeschirmte Kellergewölbe. Heute war alles 
anders. 


Als Eric den Heliport im hintersten Ende des Firmengelände erreichte, 
wartete Gordon Jennings bereits auf ihn. Er hatte eine Tasche mit 
aufgedruckten Firmenlogo bei sich. Darin befanden sich die schwarze 
Thermoskanne mit dem Hydronitsand, sowie eine Plastikflasche mit 
verdünnter Schwefelsäure, die er sich in einem der Chemielabore besorgt 
hatte. 

Innerhalb weniger Minuten war der Hubschrauber startklar. Als sich die 
Bell in Luft erhob, dröhnte in dem verwaisten Industriegebiet lautes 
Rotorknattern durch die Nacht. Kurze Zeit später hatten sie Auckland 
hinter sich gelassen. Unter ihnen war weit und breit kein Lichtschein zu 
erkennen. Nur ab und zu spiegelte sich das Mondlicht in einem der vielen 
Seen und Flüsse. Eine gefühlte Ewigkeit hielt sie die Dunkelheit der Nacht 
gefangen. Erst nach einer Stunde tauchten links von ihnen die Lichter der 
Stadt Gisborne auf. Etwas weiter südlich bildete die Landenge zur Hawke 
Bay das Eingangstor zur einsamen Mahia Halbinsel. Gordon Jennings 
musste an einen Familienurlaub zurückdenken. An einem Strand der Bucht 
hatte er seinen Kinder die historische Bedeutung dieses Landstrichs 


erklärt. Genau hier landete vor 250 Jahren der berühmte Kapitän James 
Cook mit seinem Schiff Endeavour und nahm das neuentdeckte Land für 
die englische Krone in Besitz. Viele Briten endeten in den folgenden 
Eroberungskriegen in den Kochtöpfen der einheimischen Bevölkerung. 
Ein düsteres Kapitel der neuseeländischen Geschichte, an das die Maoris 
nur ungern erinnert wurden. 

Der Chemiker wurde erst wieder in die Gegenwart zurückgeholt, als 
Eric den Steuerknüppel nach vorne drückte und die Nase des 
Elubschraubers sich dem Boden zuneigte. Am Horizont zeichnete sich im 
Mondlicht das schroffe Ende der felsigen Landzunge ab. Davor funkelte, 
auf einem erhöhten Plateau, das hell erleuchtete Areal des Launch 
Complex. Es dauerte nur noch wenige Augenblicke bis die Bell den 
stacheldrahtbewehrten Zaun des Abschussgeländes überflog und neben 
einem Hangar sanft auf setzte. Eric stoppte das Triebwerk und ließ die 
Rotoren auslaufen. Beim Verlassen der Kabine empfing die beiden 
Rocketeere eine gespenstische Stille. Nur bei genauem Hinhören war aus 
der Ferne die Brandung des Pazifiks zu vernehmen. Die Ruhe währte aber 
nicht lange. Als sie sich dem kargen Betongebäude näherten, wurden sie 
plötzlich vom hellen Lichtkegel einer Lampe geblendet. »Halt! Wer da?«, 
schrie ihnen eine drohende Stimme entgegen. Ehe sie sich versahen, 
blickten sie in zwei Pistolenläufe. 

»Hey Bill, mach keinen Scheiß! Ich bin’s, Eric!« Der CTO kniff 
geblendet die Augen zusammen und näherte sich mit erhobenen Händen 
den beiden martialisch wirkenden Security-Mitarbeitern. 

»Ach so, du bist’s«, antwortete es aus der Dunkelheit. »Wir hatten euch 
erst am Vormittag erwartet!« Die Stimme des athletischen Wachmanns 
klang nun schon deutlich freundlicher. 

»Ich hab Gordon mitgebracht. Es gibt unvorhergesehene Probleme mit 
dem Triebwerk, die wir unbedingt noch vor dem Start in Ordnung bringen 
müssen!« 


Der Wachhabende und sein indischstämmiger Begleiter steckten ihre 
Waffen in die Holster und begrüßten die Neuankömmlinge mit 
Handschlag. »Entschuldige bitte Eric, aber hier draußen in der Einsamkeit 
neigt man schon mal zu Überreaktionen. Herzlich willkommen am Ende 
der Welt!« 

»Ich soll euch schön von Alan grüßen«, log Eric und war froh, dass die 
Dunkelheit seinen angespannten Gesichtsausdruck verhüllte. 

»Warum ist der Boss denn nicht mitgekommen?« 

»Alan? Um diese Zeit?«, lachte Gordon Jennings, sichtlich um 
Kumpelhaftigheit bemüht. »Ihr wisst doch, wie schwer der Chef um diese 
Zeit aus den Federn kommt! Der gnädige Herr zieht es vor seinen 
Schönheitsschlaf zu halten und wird später mit der Mannschaft 
nachkommen.« 

Bill lachte lauthals los. Diese Sesselfurzer waren ihm schon seit jeher 
etwas suspekt. Sein Adjutant lächelte indessen verschämt. Seine asiatische 
Abstammung verbot es ihm offensichtlich, sich vor anderen Kollegen über 
den Chef lustig zu machen. 

»Alan hat übrigens gesagt, dass ihr Feierabend machen könnt, sobald 
wir hier sind.« 

Der Wachmann schaute etwas misstrauisch drein. »Unsere Schicht geht 
aber bis zum Eintreffen der Crew.« 

»Nachdem wir jetzt hier die Stellung halten, kann ja wohl nicht mehr 
viel passieren! Aber wenn ihr nichts Besseres zu tun habt, als euch hier die 
Nacht um die Ohren zu schlagen, könnt ihr ruhig bleiben. An eurer Stelle 
würde ich mir aber so eine Gelegenheit nicht entgehen lassen! Die 
Kneipen in Gisborne und Napier sollen ein hervorragendes Bier 
ausschenken. Und dafür, dass wir euch so einen Schrecken eingejagt 
haben, geht die Rechnung heute ausnahmsweise auf mich!« 

»Und wir bekommen wirklich keine Scherereien mit Alan?«, versicherte 
sich der Wachmann. 


»Garantiert nicht! Er hat sogar ausdrücklich gesagt, dass wir eure 
Dienste nicht unnötig in Anspruch nehmen sollen. Ich glaube er hat ein 
schlechtes Gewissen, weil er euch in letzter Zeit so viele Überstunden 
auf gebrummt hat.« 

»Na wenn das so ist!« Der Wachmann nickte augenzwinkernd seinem 
Kollegen zu. »Dann wollen wir euch nicht länger im Weg rum stehen!« 

Eric begleitete die Securityleute noch bis zum Zufahrtstor des 
weitläufigen Geländes. Nachdem er das schwere Metalltor hinter ihnen 
verriegelt hatte, verfolgte er noch eine Weile die kleiner werdenden 
Rücklichter ihres Jeeps. Dann machte er sich erleichtert auf den Rückweg. 


Das Mission Control Center in Auckland war inzwischen zum Leben 
erwacht. Der Flight Director hatte die beiden notwendigen Schlüssel in das 
Mainboard gesteckt und die zwei Hauptschalter in »On«-Stellung gedreht. 
Wie von Geisterhand waren daraufhin die Monitore des Leitstands zum 
Leben erwacht. 

Colin nahm vor einem der zentralen Bildschirme Platz und loggte sich in 
das System ein. »Tomu, würde du mir bitte den USB-Stick geben?« 
Routiniert steckte er den Datenträger in die vorgesehene Buchse und 
startete die Einleseprozedur. Auf dem riesigen Wandbildschirm erschien 
eine Sternenkarte. Fasziniert beobachtete Tomu, wie plötzlich Bewegung 
in die futuristische Darstellung kam. Es sah aus, als würde man mit einem 
Raumschiff durch das Weltall fliegen. Die vorbeiziehenden Sternnebel der 
Milchstraße boten ein farbenprächtiges Spektakel. Schließlich tauchte in 
der Mitte ein bunter Fleck auf, der langsam größer wurde und immer mehr 
Gestalt annahm. Es war die Erde - der blaue Planet. Näher und näher 
zoomte das Animationsprogramm die Oberfläche heran. Als die Erdkugel 
den Monitor nahezu vollständig ausfüllte, konnte Tomu sämtliche Details 
der südlichen Hemisphäre erkennen. Links der riesige australische 
Kontinent, unten die Eismassen der Antarktis und rechts oben die 
unendlichen Weiten des Pazifischen Ozeans. Im Zentrum lagen die beiden 


neuseeländischen Hauptinseln und der kleine Zipfel mit dem kleinen roten 
Punkt sollte wohl die Mahia-Halbinsel darstellen. Für einen kurzen 
Moment fror das Bild ein. Dann sah er, wie plötzlich aus dem roten Punkt 
eine gelbe Linie herauszuwachsen begann. Kontinuierlich bahnte sie sich 
ihren Weg nach oben. Je weiter sie sich von ihrem Ursprung entfernte, 
umso mehr krümmte sie sich nach rechts. Kurz vor dem Erreichen des 
oberen Bildschirmrands erreichte sie ihren Scheitelpunkt und orientierte 
sich fortan wieder nach unten. Als die Flugbahnsimulation beendet war, 
leuchtete auf dem Monitor eine perfekte Parabelkurve. Es sah aus, als läge 
das Ende der Flugbahn mitten im Meer. Nur bei genauem Hinsehen konnte 
man an den kleinen dunklen Punkten ein paar Inseln Polynesiens 
erkennen. Das eigentliche Ziel, das winzige Atoll am Rand des Tuamotu- 
Archipels war viel zu klein, um in diesem Maßstab dargestellt zu werden. 
Nur ein kleines blinkendes rotes Kreuz symbolisierte das Ende der Kurve. 
Tomu lief ein eiskalter Schauer über den Rücken. 


Gordon Jennings war bereits im Hangar, als Eric wieder zu ihm stieß. Im 
Schein der Neonlampen funkelte die Rakete. Selbst die abgebrühtesten 
Rocketeere bekamen bei diesem Anblick jedesmal eine Gänsehaut. Mit 20 
Metern Länge und einem Meter Durchmesser erinnerte dieses technische 
Meisterwerk an eine gigantische schwarze Zigarre. Doch statt einer 
Banderole prangte am unteren Ende groß der Firmenschriftzug. Und auf 
der Nutzlastverkleidung, unter der sich das bereits fertigmontierte 
Testprojektil befand, hatten die Kollegen in goldener Schrift diesmal eine 
besondere Widmung angebracht: 

»In Memoriam Peter Thompson« 

Sprachlos starrten die zwei Männer auf den Abschiedsgruß für den 
ermordeten Mitarbeiter. Auch wenn keiner von beiden sich bei seinem 
Entschluss von Rachegedanken hatte leiten lassen, so glaubte in diesem 
Augenblick dennoch jeder von ihnen einen Hauch von Genugtuung zu 
spüren. Gordon Jennings war der erste, der den Mund aufmachte: »Für 


Peter!«, rief der ehemalige Vorgesetzte von Tomus Freund mit Tränen in 
den Augen und streckte seinem Kollegen die rechte Hand zum Einschlagen 
entgegen. 

Und auch Eric Stewart konnte sich der Magie des Augenblicks nicht 
entziehen. »Für Peter!«, sprach er, wenn auch deutlich leiser, während er 
abklatschte. Für einen Augenblick hielten die beiden kurz inne - dann ging 
Eric zu einem Schaltschrank und aktivierte das Telekommunikations- 
system. 


»Hallo Auckland! - hört ihr uns?« 

Tomu und Colin hatten bereits wie auf heißen Kohlen gesessen. »Wo 
habt ihr denn so lange gesteckt?«, fragte Colin aufgeregt, als auf einem der 
Launch-Complex-Monitore endlich das vertraute Bild aus dem fernen 
Hangar erschien. 

»Wir sind so schnell geflogen, wie wir konnten!«, entschuldigte sich 
Eric und winkte in die Kamera, die an der Decke der Halle angebracht war. 
Direkt neben dieser hing ein Monitor, auf dem er seine Gesprächspartner 
im Kontrollraum sehen konnte. 

»Was ist mit den Security-Leuten?«, fragte der Flight Director besorgt. 

»Die haben wir nach Hause geschickt!«, grinste Eric. »Ich glaube, die 
standen schon kurz vorm Lagerkoller. Wir haben jetzt freie Hand. Wie 
sieht es bei euch aus?« 

»Alles im grünen Bereich. Von uns aus kann’s losgehen. Wir warten nur 
auf euch!« 

»Wir brauchen noch etwas Zeit! Als nächstes werden wir den 
Sprengkopf befüllen. Dann bringen wir die Rakete zur Rampe, stellen sie 
auf und betanken sie. Ich schätze mal, dass wir eine gute Stunde brauchen 
werden.« 


»Bitte beeilt euch! In zwei Stunden werden hier am Standort die ersten 
Kollegen von der Launch Crew auftauchen. Wenn die spitzkriegen, was 
hier gerade abläuft, sind wir aufgeschmissen!« 

»Wir machen so schnell wir können. Ich lass die Videoübertragung 
laufen, so dass ihr uns jederzeit im Blick behalten könnt.« 


Die beiden Manager wandten sich von der Kamera ab und kehrten zur 
Rakete zurück. »Ich werde schon mal die Hydronitbombe vorbereiten«, 
schlug Gordon Jennings vor und ging nach draußen zum Hubschrauber, 
um seine Tasche zu holen. Eric organisierte währenddessen einen 
Werkzeugkasten und begann die Nutzlastverkleidung 35 vom Kopf der 
Rakete abzumontieren. Vorsichtig entfernte er die aus Kohlefaser¬ 
verbundstoff gefertigte filigrane Hülle, die das Projektil während des 
Aufstiegs durch die Atmosphäre schützen sollte. Der darunter zum 
Vorschein kommenden Behälter war ihm von den zahlreichen 
Projektmeetings, die er mit den Technikern der US Army abgehalten hatte, 
bestens vertraut. Der massive Container bestand zum überwiegenden Teil 
aus einem keramischen Hitzeschild, damit er die Rückkehr zur Erde 
unbeschadet überstehen würde. Der CTO kannte das Innenleben des 
simulierten Sprengkopfs zur Genüge, so dass es ihm nicht schwer fiel den 
Peilsender zu entfernen und damit Platz für die improvisierte 
Hydronitgranate zu schaffen. 

Gordon Jennings war inzwischen zurückgekehrt und hatte die Kanne bis 
zum Rand mit Schwefelsäure aufgefüllt. So fest er konnte, drehte er den 
Verschluss darauf. »Wir brauchen etwas zum Wiegen«, rief er seinem 
Kollegen zu. 

»Sieh mal in der Werkstatt nach!«, erwiderte Eric. 

Nach kurzer Suche kehrte der Chemiker mit einer Digitalwaage und ein 
paar Kissen aus dem Aufenthaltsraum zurück. »8715 Gramm«, verkündete 


35 Die Nutzlastverkleidung schützt die Nutzlast einer Rakete vor Wettereinflüssen, Lärm, Reibungshitze und 
neugierigen Blicken. 


er, nachdem er alle ausgebauten Teile des Senders fein säuberlich auf der 
Waagschale ausgebreitet hatte. Dann stellte er die Thermoskanne darauf: 
»4383 Gramm - das ist gut! Da bleibt uns noch Spielraum für eine 
anständige Verpackung«. Er wog die Kissen und legte solange Ring- und 
Gabelschlüssel aus dem Werkzeugkasten dazu, bis das erforderliche 
Ausgleichsgewicht fast erreicht war. 

»Für die Feinjustage sollten ein paar Kleinteile reichen«, meinte Eric 
und schüttelte solange den Inhalt einer Schraubenpackung dazu, bis auf 
den ECD-Ziffern der richtige Wert erschien. »Voilä, dann lass uns das 
Zeug mal einbauen!« Gemeinsam polsterten sie den Hohlraum mit den 
Kissen aus. In deren Mitte quetschten sie die Thermoskanne, so dass sie 
während des rauen Fluges nicht zu Bruch gehen würde. Die 
Zusatzgewichte stopften sie in die äußeren Ränder, so dass sie die 
Sprengladung nicht beschädigen konnten. Nachdem sie ihr Werk für gut 
befunden hatten, schraubten sie den massiven Verschlussdeckel auf das 
Projektil und brachten die Nutzlastverkleidung wieder an der Rakete an. 

»Na dann lass uns das Baby mal an die frische Fuft bringen!«, sagte Eric 
und ging zum anderen Ende des Hangars, um das elektrische Rolltor zu 
öffnen. Eaut quietschend hoben sich die Metallsegmente und gaben den 
Blick auf den beleuchteten Außenbereich frei. Vor ihnen lag die lange 
Betonpiste, die den Hangar von der Abschussrampe trennte. In der Mitte 
der glatten Bahn befanden sich Schienen, auf denen die Rakete mittels 
einer Rollvorrichtung zu ihrem Startplatz bewegt werden konnte. Die 
beiden Manager atmeten tief durch. Sie wussten, dass nun der mit Abstand 
anstrengendste Teil vor ihnen lag: Normalerweise wurde die Rakete von 
der Eaunch Crew nach draußen gerollt. Was für zehn starke Männer ein 
Kinderspiel war, mussten die zwei Bürohengste nun zu zweit bewältigen. 
Gemeinsam drückten sie die Handgriffe des Rollwagens in die gewünschte 
Richtung - doch es bewegte sich nichts. 

»Hast du die Bremsvorrichtung gelöst?«, fragte Gordon Jennings. 

»Aber klar doch«, erwiderte der CTO und legte sich erneut ins Zeug. 


»Zugleich - zugleich - zugleich - zugleich - zugleich« 

Immer wieder und wieder versuchten sie das ruhende Gefährt durch 
schaukelnde Bewegungen in Gang zu bringen. Beim zehnten »Zugleich« 
wurden ihre Bemühungen belohnt und der schwarze Koloss begann sich 
langsam in Bewegung zu setzen. 

»Jetzt bloß nicht nachlassen!«, schrie Gordon Jennings mit hochrotem 
Kopf. Als die Rakete das Tor passiert hatte, neigte sich der Schienenstrang 
glücklicherweise etwas nach unten. Durch das leichte Gefälle gelang es 
ihnen den Rollwagen ständig in Bewegung zu halten. Als sie endlich die 
Rampe erreicht hatten, keuchten und schwitzten sie, als hätten sie gerade 
einen Marathonlauf absolviert. 

Nachdem sie wieder etwas zu Atem gekommen waren, verbanden sie die 
Rakete mit der Hubvorrichtung und arretierten die Verbindungsleitungen. 
»Bereit zum Aufstellen?«, fragte Eric, nachdem er sich vom sicheren Sitz 
aller Anschlüsse überzeugt hatte. Gordon Jennings nickte stumm und ging 
zur Bedieneinheit der Rampe. Mit einem sonoren Brummen nahmen die 
Hydraulikpumpen ihre Arbeit auf. Langsam, wie in Zeitlupe, löste sich die 
Rakete von ihrem Transportvehikel und begann ihre Spitze nach oben zu 
erheben. Die Kippbewegung des tonnenschweren Rampensockels nahm 
stetig zu, bis er schließlich seine Endposition erreichte und mit einem 
lauten Krachen in der Fixierstellung einrastete. Beleuchtet durch die 
grellen Flutlichtstrahler, ragte die schwarze Rakete nun senkrecht und 
majestätisch in den schwarzen Nachthimmel. 

»Ich glaube die Lady hat Durst«, rief Eric und machte sich auf den Weg 
zum Treibstofflager. Er startete die Pumpe und überprüfte anhand der 
Messinstrumente, dass der Raketentreibstoff in der richtigen Menge durch 
die Rohrleitungen floss. »Kümmer du dich bitte um den 
Flüssigsauerstoff«, bat er seinen Kollegen, als sie wieder zusammen an der 
Rampe standen und dem Plätschern des Kerosins im Bauch der Rakete 
lauschten. »Aber mach erstmal langsam, damit sich der Tank allmählich an 
die tiefen Temperaturen gewöhnen kann!« 


Gordon Jennings sah ihn beleidig an. »Glaubst du, ich mache das heute 
zum ersten Mal?« Der Chemiker wusste ganz genau, wie man mit der 
eisigen Flüssigkeit umgehen musste, die bei minus 200 Grad in ihrem 
Speicherbehälter darauf wartete, befreit zu werden. Kopfschüttelnd verzog 
er sich hinter die massive Betonbarriere, die sich zum Schutz der LOX 36 - 
Einheit neben der Rampe befand. Eric hört ein lautes Zischen und sah 
dichten weissen Dampf hinter der Barriere aufsteigen. Der Vorgang der 
Sauerstoffbetankung erinnerte ihn jedes Mal an die gute alte Zeit der 
Dampflokomotiven. Ob er wohl eines Tages in einem qualmenden 
Raumschiff sitzen würde, um eine Reise ins Weltall anzutreten? In 
absehbarer Zeit würden die ersten Raumfahrtunternehmen auch Zivilisten 
diesen alten Menschheitstraum erfüllen. Gedankenverloren bewunderte er 
das aus allen Poren schwitzende Ungetüm, bis ihm schmerzlich bewusst 
wurde, dass seine Raumfahrtkarriere mit dem heutigen Tag endete. Nach 
diesem eklatanten Vertrauensbruch würde Alan bestimmt dafür sorgen, 
dass er nie wieder einen Job in der Luft- und Raumfahrtindustrie bekäme. 
Mit viel Glück konnte er sich vielleicht in Zukunft noch ab und zu einen 
Billigflug in der Holzklasse einer Never-come-back-Airline leisten! Seinen 
Kindheitstraum von der Umrundung der Erde in einem Raumschiff konnte 
er jedenfalls für alle Zeiten begraben. Der deprimierte Ex-CTO schüttelte 
des Kopf und versuchte seine düsteren Zukunftsvisionen so gut es ging zu 
verdrängen. Er hatte seine Entscheidung getroffen. Jetzt musste er die 
Sache bis zum bitteren Ende durchziehen. »Wo bleibt denn Gordon so 
lange?«, dachte er, als er plötzlich jemanden hinter sich brüllen hörte: 

»Nimm die Pfoten hoch, Eric Stewart! Das Spiel ist aus!« 

Sofort erkannte er Bills Stimme wieder. 

»Wir haben mit Alan telefoniert! Er weiß nichts von irgendwelchen 
Triebwerksproblemen, die ihr hier beheben wollt! Und er hat gesagt, dass 
wir euch mit allen Mitteln von der Rakete fernhalten sollen!« 

Eric nahm die Hände hoch und drehte sich langsam um. Die Pistolen der 
grimmigen Wachmänner waren direkt auf seinen Kopf gerichtet. 

36 LOX: Liquid Oxygen / Flüssigsauerstoff 


14. Kapitel Blackout 


Moissanit ist ein selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der Elemente. Es 
kristallisiert im hexagonalen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung SiC 
(Siliciumcarbid) und bildet flache, abgerundete, hexagonale Kristalle von bis zu fünf 
Millimetern Größe. Moissanit wurde erstmals in einer Mineralprobe des Canyon- 
Diablo-Meteoriten nachgewiesen. Siliciumcarbid lässt sich mittlerweile auch künstlich 
aus Siliciumdioxid und Kohlenstoff herstellen. Aufgrund seiner extrem hohen Hitze- 
und Druckbeständigkeit wird es unter anderem in Raketentriebwerken eingesetzt. 


»Bill, bitte - es ist nicht so wie es aussieht!«, flehte Eric. »Wir sind die 
Guten!« 

»Wie sieht es denn aus?«, brüllte der Wachmann. »Alan hat gesagt, dass 
ihr mit der Rakete einen Anschlag vorhabt!« 

»Das stimmt nicht! Wir wollen nur eine Katastrophe verhindern! Das 
musst du mir glauben!« 

»Einen Scheiß muss ich! Du hast mich angelogen!« Aus den Augen des 
Wachmanns sprühte der blanke Hass. »Kumar, leg Mr. Stewart 
Handschellen an!« 

Der indische Hilfswächter begann mit der linken Hand an seinem Gürtel 
hemmzunesteln. 

»Es ist wirklich nicht so, wie ihr denkt! Lasst es mich euch erklären!« 

»Halt’s Maul, Stewart!«, schrie Bill. »Der Boss ist aus allen Wolken 
gefallen, wie ich ihm erzählt habe, dass ihr mitten in der Nacht mit dem 
Hubschrauber hergekommen seid! Wo ist eigentlich Gordon?« 

»Im Hangar«, log Eric. »Bitte hör mit zu! Dort draußen sind zwei 
Terroristen und bereiten gerade ein fürchterliches Verbrechen vor. Wenn 
wir sie nicht mit der Rakete unschädlich machen, bricht ein entsetzliches 
Unglück über die Menschheit herein! Wir haben wirklich alles versucht, 
um ihr Vorhaben zu vereiteln. Aber wenn wir diese letzte Chance nicht 
nutzen, wird etwas Furchtbares geschehen!« 

»Red keinen Mist! Ich lass mich nicht nochmal von dir verarschen. 
Kumar, leg dem Schwätzer endlich die verdammten Dinger an!« 


Dem Inder war es inzwischen gelungen die Handschellen von seinem 
Gürtel zu lösen. Mit einen leisen Klicken öffnete er den 
Schließmechanismus und ging mit forschen Schritten auf Eric zu. Der 
wich ein paar Schritte zurück und tat, als ob er die Festnahme 
hinauszögern wollte. In Wirklichkeit beobachtete er gebannt den Mann, 
der sich von hinten leise an die beiden Securityleute heranschlich. 

Gordon Jennings war von den Wachen unbemerkt hinter der 
Betonbarriere hervorgekommen. In seinen Händen hielt er eine lange 
Holzlatte. Mit voller Wucht ließ er den schweren Prügel auf Bills Schädel 
niedersausen. Der Wachmann fiel bewusstlos zu Boden. 

Sein Kollege war für den Bruchteil einer Sekunde wie gelähmt. Dann 
drehte er sich reflexartig um und feuerte auf den Angreifer. Grelles 
Mündungsfeuer blitzte auf und ein ohrenbetäubender Knall zerriss die 
Stille der Nacht. Gordon Jennings schrie auf und brach zusammen. Eric 
stürzte sich auf den Schützen und riss ihn brutal zu Boden. Dem sichtlich 
schockierten Mann fiel dabei die Waffe aus der Hand. Mit dem Mut der 
Verzweiflung versuchte Eric den schmächtigen, aber gut durchtrainierten, 
Kontrahenten zu überwältigen. Wie zwei Catcher im Ring wälzten sie sich 
über den harten Betonboden. Plötzlich bemerkte Eric die neben ihm 
liegende Pistole. Mit einem hastigen Griff packte er die Waffe und presste 
sie dem Wachmann in die Seite. »Bitte zwing mich nicht dich zu 
erschießen!«, schrie er verzweifelt. Der Inder erstarrte. Sollte er hier 
wirklich den Heldentod sterben? Vor ein paar Jahren hatte er mit seiner 
Familie die Heimat verlassen, um im beschaulichen Neuseeland ein neues 
Leben zu beginnen. In Mumbai hatte er den Terroranschlag auf das Taj 
Mahal Palace Hotel hautnah miterlebt und wäre um ein Haar dabei 
draufgegangen. Nie wieder wollte er so etwas nochmal durchmachen. Und 
jetzt fand er sich plötzlich wieder an der Schwelle zum Jenseits. Er war 
unschlüssig, welchem der beiden Firmengründer er Glauben schenken 
sollte. Konnten das die Herren Manager nicht unter sich ausmachen? Er 
hatte gerade auf einen Menschen geschossen, dessen Schuld nicht restlos 
bewiesen war. Sollte er noch mehr schlechtes Karma auf sich laden? 


Eric spürte, wie der Widerstand des Mannes nachließ. Er presste ihm 
sein Knie in den Rücken und griff nach den Handschellen. Es machte 
»Ratsch - ratsch« und die Arme des Wachmanns waren auf dessen Rücken 
fixiert. 


Tomu und Colin starrten im Kontrollraum entsetzt auf die Monitore. Das 
Geschehen an der Rampe war ihnen auch trotz fehlender Tonverbindung 
nicht entgangen. Die Überwachungskameras hatten die Plattform von 
mehreren Seiten im Blick und übertrugen permanent Bilder in HD- 
Qualität. 

»Wieso sind die Securityleute zurückgekommen?«, schrie Tomu außer 
sich. 

»Wahrscheinlich haben sie Zweifel bekommen und sichergehen, dass da 
draußen alles mit rechten Dingen zugeht!« 

»Du meinst sie haben mit ihren Vorgesetzten telefoniert?« 

Der Flight Director kratzte sich am Kopf. »Es gibt eigentlich nur eine 
Person, die eine Aussage des CTOs in Frage stellen kann.« 

»Du meinst, sie haben mit Alan gesprochen?« 

Colin nickte. »Er ist der einzige, der so einen massiven Angriff gegen 
zwei Topmanager unserer Firma anordnen kann. Du hast doch gesehen, 
wie brutal die dabei vorgegangen sind!« 

»Ist es nicht möglich, dass sie einfach nochmal nach dem Rechten sehen 
wollten? Dann haben sie entdeckt, dass Eric und Gordon die Rakete 
startklar machen und sind ausgetickt!« 

»Blödsinn! Warum hätten sie ohne triftigen Grund umkehren sollen? 

Und selbst wenn es so gewesen wäre: Eric und Gordon hätten ja aus gutem 
Grund an der Rakete hantieren können! Glaubst du etwa, dass ein 
Wachmann die technische Kompetenz des CTOs in Frage stellt?« 


Tomu brach der kalte Angstschweiß aus. »Wenn Alan Wind von der 
Sache bekommen hat, wird es bestimmt nicht lange dauern, bis er hier ist!« 

Colin nickte. Man konnte dem erfahrenen Mann ansehen, wie er 
angestrengt nachdachte. »Noch ist nicht aller Tage Abend«, murmelte der 
Flugdirektor während er seinem Arbeitsplatz zustrebte. Für einen 
Augenblick verharrte er dort. Dann aktivierte er den Panikmodus. 


»Gordon, mein Gott!«, schrie Eric. »Wo hat er dich erwischt?« 

»Am Bein«, stöhnte der Chemiker und presste beide Hände auf die 
Wunde. Im Scheinwerferlicht konnte man unter ihm eine Blutlache sehen. 
»Eric, du musst die Sache jetzt allein zu Ende bringen! Kümmere dich 
nicht um mich!« 

»Wir müssen die Blutung stillen! Du verblutest sonst noch!« 

»Reich mir meinen Gürtel! Ich werde versuchen das Bein abzubinden.« 

Eric fädelte den Lederriemen aus Jennings Hose und begann ihn um den 
verletzten Oberschenkel zu wickeln. 

»Lass mich das machen! Kümmere du dich lieber um die Betankung! 
Dreh die Ventile auf, so weit du kannst! Wir können jetzt keine Rücksicht 
mehr auf die üblichen Prozessvorschriften nehmen. Die Rakete muss so 
schnell wie möglich startklar werden!« 

Eric überreichte seinem verletzten Kollegen die Pistole und stürmte zum 
Kerosinlager, wo er die Durchflussmenge des RP-l 37 -Treibstoffs auf den 
maximal möglichen Wert erhöhte. Als er den Vorgang am LOX-Tank 
wiederholte, verwandelte sich der Platz vor der Rakete in eine Nebelhölle. 
In dicken Schwaden waberte der siedende Sauerstoff um die Rampe und 
ließ einen zeitweise nicht mehr die Hand vor den Augen erkennen. 

»Wir müssen hier weg!«, schrie Gordon Jennings seinem Kollegen zu. 

»Kannst du laufen?« 


37 RP-1 (Rocket Propellant 1) ist ein kerosinähnliches flüssiges Kohlenwasserstoffgemisch zum Betrieb von 
Raketentriebwerken. 


Der Chemiker schüttelte schmerzverzerrt den Kopf. »Am besten wir 
nehmen die Eisenbahn!« Seine Blicke waren starr auf das leere 
Schienenfahrzeug gerichtet, mit dem sie die Rakete zur Rampe geschoben 
hatten. »Wenn du mir hilfst, schaffe ich es bis dorthin.« 

Eric hakte seinen verletzten Kollegen unter, damit der halbwegs aus 
eigener Kraft, humpelnd, den leeren Aluminiumwagen erreichen konnte. 
Stöhnend ließ er sich Gordon Jennings auf eine der Bodenplatten zwischen 
den Achsen fallen. »Hier ist noch ein Schlafwagenabteil frei!«, scherzte er 
unter Schmerzen und deutete auf die zweite Platte am anderen Ende der 
Rollkonstruktion. 

Eric lief zu Bill, der noch immer bewusstlos am Boden lag. Neben ihm 
kauerte sein gefesselter Kollege, als wollte er ihm Gesellschaft leisten. 

Eric dreht den schweren Mann erst auf den Rücken und brachte ihn dann 
in eine sitzende Position. In einem Erste-Hilfe-Kurs, den er während seiner 
Hubschrauberpilotenausbildung absolvieren musste, hatte er gelernt, wie 
man Bewusstlose transportiert. Er griff unter den Achseln des Hünen 
hindurch und umklammerte dessen rechten Unterarm. Keuchend zog der 
den leblosen Wachmann langsam zu dem Transportgefährt. Mit letzter 
Kraft hievte er das Schwergewicht auf die Plattform. Sein indischer 
Kollege verfolgte das Schauspiel mit teilnahmslosem Blick. 


Am Eingang zum Mission Control Center waren derweil die zwei 
schweren Panzerglastüren krachend ins Schloss gefallen. Erst vor wenigen 
Monaten war der Kontrollraum zu einer Hochsicherheitszone umgerüstet 
worden. Alan Tubbs höchstpersönlich hatte den Umbau angeordnet, 
nachdem ihm die Versicherung eine signifikante Reduzierung der 
Beitragszahlungen in Aussicht gestellt hatte. Nun musste der CEO entsetzt 
feststellen, dass er sich mit dieser Maßnahme selbst ausgesperrt hatte. 

»Macht sofort die Tür auf!«, schrie der wütende Firmenchef, als er nur 
wenige Minuten nach der Aktivierung des Panikraum-Modus am 
Kontrollzentrum eintraf. Die dicken Glasscheiben dämpften seine lauten 


Schimpftiraden. Trotzdem konnten Tomu und Colin jedes Wort verstehen. 
Noch schlimmer waren jedoch die vernichtenden Blicke, die er den beiden 
Rocketeeren zuwarf. Nur wenige Meter trennten die stumm vor ihren 
Monitoren sitzenden Männer von dem rasenden Wüterich, der draußen wie 
verrückt mit Händen und Füßen gegen die Scheiben trommelte. Nach ein 
paar Minuten schien sich der CEO etwas zu beruhigen. Durch den dünnen 
Spalt zwischen den Panzertüren rief er mit beschwörender Stimme: 

»Colin, Tomu, hört zu! Ich weiß, dass ihr von Eric in diese Sache 
hineingezogen worden seid! Öffnet die Tür und ich werde die 
Angelegenheit vergessen!« 

Tomu sucht den Augenkontakt mit dem Flight Director. Dessen Blicke 
ruhten aber unverändert auf dem Großbildschirm, der das Geschehen auf 
der Mahia Halbinsel übertrug. 

»Seid doch vernünftig! Ihr wisst doch überhaupt nicht, in was für 
Schwierigkeiten ihr euch und die ganze Firma bringt!« 

»Hör nicht hin, Tomu!«, murmelte Colin, ohne seinen Blick von den 
Monitoren abzuwenden. 

»Wenn ihr nicht sofort die Tür aufmacht, werde ich dafür sorgen, dass 
ihr für die nächsten zehn Jahre hinter schwedischen Gardinen 
verschwindet! Was ihr da vorhabt ist ein Kapitalverbrechen! Ich warne 
euch zum letzten Mal! Lasst mich sofort rein!« 

Tomu warf einen vorsichtigen Blick in Richtung der Glastür. Für einen 
kurzen Moment sahen sich der Raketeningenieur und sein oberster Chef in 
die Augen. Der durchbohrende Blick des zu allem entschlossenen 
Firmengründers ließ dem jungen Mann das Blut in den Adern gefrieren. 

»Ihr habt es nicht anders gewollt!«, brüllte Alan Tubbs und ging ein paar 
Schritte zurück. Er zog seine großkalibrige Smith & Wesson Pistole und 
begann wie von Sinnen auf die Tür zu feuern. Schuss um Schuss klirrten 
die harten Metallprojektile gegen das Panzerglas. Doch abgesehen von ein 
paar kleinen Kratzern hielten die Türen dem Bombardement stand. Erneut 
stürmte der CEO zur Glasscheibe und begann mit dem Knauf der Waffe 


auf das widerstandsfähige Bollwerk einzuschlagen. Nach einer Weile 
erkannte er die Sinnlosigkeit seines Vorgehens und hielt inne. Plötzlich 
kam ihm eine Idee. So schnell er konnte, rannte er den langen 
Verbindungsgang zurück bis zum anderen Ende. An einer unscheinbaren 
grauen Tür hielt er seinen Ausweis an das elektronische Schloss, das sich 
zu seiner Erleichterung sofort öffnete. Beim Eintreten flackerten die 
Neonlampen auf und erhellten das Innere des kühlen Kellerraums. 
Schnurstracks steuerte er auf einen großen Schaltschrank zu und öffnete 
ihn. Vor ihm lag der Hauptschalter für die Stromversorgung der 
Firmenzentrale. Mit beiden Händen packte er den großen roten Hebel und 
drückte ihn in die Off-Position. Eine Sekunde später stand er im Dunkeln. 
Gleichzeitig gingen im Mission Control Center die Lichter aus. 


»Los Kumar, komm mit!«, rief Eric dem indischen Wachmann zu. Dann 
stemmte er sein ganzes Körpergewicht gegen das Rollgefährt. Das 
Gewicht der zwei Passagiere war vernachlässigbar im Vergleich zur Last 
durch die Rakete. Langsam aber stetig begann sich die 
Leichtbaukonstruktion in Bewegung zu setzen. Nach wenigen Metern 
hatte der Tross eine Geschwindigkeit erreicht, dass der gefesselte Inder 
Mühe hatte zu folgen. Als sie den Hangar erreichten rief Gordon Jennings: 
»Ich glaube Bill kommt langsam wieder zu sich!« 

Eric löste die Handschellen vom Gürtel des Wächters und fixierte damit 
dessen rechtes Handgelenk an der Achse des Transportwagens. Der 
vollkommen benommene Mann war aber noch weit davon entfernt das 
Geschehen um ihn herum zu erfassen. Laut stöhnend wälzte er sich 
langsam hin und her. 

»Wie lange wird es noch wohl dauern bis die Tanks voll sind?«, wollte 
Eric von Gordon Jennings wissen. 

Der Chemiker zuckte mit den Schultern. »Bei dieser 
Füllgeschwindigkeit? Wahrscheinlich nur noch wenige Minuten - wenn 
uns das ganze Ding nicht vorher um die Ohren fliegt. Aber diese Frage 


können uns Tomu und Colin von ihrer Kontrollstation aus sicher besser 
beantworten.« 


Erwartungsvoll schweiften die Blicke der Manager hinauf zum Monitor 
an der Decke des Hangars. Doch zu ihrem Entsetzen war der Bildschirm 
schwarz. 


15. Kapitel Countdown 

Der Schwarze Stein ist ein Kultstein, der an der östlichen Ecke der Kaaba in Mekka 
eingemauert ist und den Anfangspunkt der rituellen Umkreisung dieses Heiligtums 
markiert. Er wird bei den einzelnen Umkreisungen des Gebäudes durch Küssen, 
Berühren oder Zeigen mit der Hand verehrt. Seit dem 19. Jahrhundert wird der 
Schwarze Stein als Meteorit gedeutet, die tatsächliche Beschaffenheit ist allerdings 
unbekannt, da der Stein bisher nie wissenschafüich untersucht wurde. 


Im Mission Control Center war die Raumbeleuchtung ausgefallen, die 
großen Wandmonitore waren auf einen Schlag dunkel geworden und das 
monotone Brummen der Computerlüfter war verstummt. Es herrschte 
absolute Stille im Kontrollraum. Nur ein paar schummrige Notlampen 
verstrahlten ein gespenstisches Licht. Doch was war das? Als Tomu zu 
Colin hinüber sah, bemerkte er, dass dessen Gesicht in einer kalten, grünen 
Farbe erstrahlte. Erst beim zweiten Hinsehen erkannte er, dass der 
Computer des Flugdirektors unverdrossen seinen Dienst verrichtete. 

»USV 38 !«, bemerkte Colin trocken. »Die missionskritischen Systeme 
werden durch Akkumulatoren unterbrechungsfrei am Leben gehalten. 
Durch den Stromausfall sind nur die peripheren Komponenten betroffen. 
Und auch die werden gleich wieder hochlaufen, wenn das 
Notstromaggregat einen stabilen Betriebszustand erreicht hat. Eigentlich 
müsste Alan wissen, dass er mit dem Abschalten der Hauptstrom¬ 
versorgung nicht viel ausrichten kann. Aber wahrscheinlich hat er sich 
beim Bau der Anlage mal wieder nicht für solche technischen Details 
interessiert.« 


38 Eine unterbrechungsfreie Stromversorgung (USV) wird eingesetzt, um bei Störungen im Stromnetz die Versorgung 
kritischer elektrischer Lasten sicherzustellen. 


Colin hatte den Satz kaum zu Ende gesprochen, als im Kontrollraum 
wieder die Lampen angingen und alle Computersysteme erneut zum Leben 
erwachten. »Na, was habe ich gesagt? Das ging ja schneller als ich 
dachte!« 

»Was ist, wenn Alan auch das Notstromaggregat lahmlegt?«, fragte 
Tomu beunruhigt. 

»Das wird ihm kaum gelingen! Der Generator befindet sich in einem 
gepanzertem Kellerraum. Und dessen Tür befindet sich momentan 
ebenfalls im Panikmodus. Solange wir diesen Zustand nicht beenden, hat 
Alan keine Chance da reinzukommen.« 

Tomu atmete auf. Dann fiel sein Blick auf den großen Wandmonitor, auf 
dem inzwischen wieder das Bild aus dem Hangar übertragen wurde. 

»Das seid ihr ja wieder!«, hörte er Eric rufen. »Wir hatten keine 
Verbindung mehr!« 

»Wir haben unerwarteten Besuch von Alan bekommen«, erwiderte 
Colin. »Er hat versucht uns den Saft abzudrehen. Inzwischen laufen aber 
alle Systeme wieder im Normalzustand.« 

»Die Securityleute haben ihn über unsere Aktion informiert. Habt ihr 
mitgekriegt, was hier draußen gerade abgegangen ist?« 

»Live und in HD! Wir haben gleich vermutet, dass Alan Lunte gerochen 
hat und bald hier auftauchen wird. Deshalb haben wir uns im Kontrollraum 
verschanzt.« 

»Ihr seid in den Panikmode gegangen? Sehr gut! Ihr kennt aber schon 
die Schwachstelle des Systems?« 

»Welche Schwachstelle?«, fragte Colin sichtlich alarmiert. 

»Die Eingangstüren! Bei der letzten Zertifizierung wurde bemängelt, 
dass die Glastüren nicht den erforderlichen Standards genügen! Wir führen 
momentan gerade einen Prozess gegen den Hersteller. Das Panzerglas ist 
in der Lage einen kurzfristigen Angriff abzuwehren. Um die Norm zu 
erfüllen, ist die Widerstandsfähigkeit aber angeblich nicht ausreichend.« 


»Deswegen hat Alan wie ein Irrer die Türen malträtiert!«, rief Tomu. »Er 
hat sogar einige Schüsse darauf abgefeuert!« 

»Hoffentlich unternimmt er keinen weiteren Versuch! Wie weit seid ihr 
denn mit den Startvorbereitungen?« 

»Aus unserer Sicht kann’s losgehen«, antwortete der Flight Director. 
»Die Füllstandssensoren melden, dass die Tanks gleich voll sind. Auf dem 
Radarschirm ist weder im Fuftraum noch im angrenzenden Seegebiet 
etwas zu sehen. Es weht ein leichter Wind aus westlicher Richtung. Alle 
Systeme stehen auf Grün. Sobald die Treibstoffzufuhr gedrosselt wird, 
starten wir den Countdown.« 

Ungeduldig starrten Tomu und Colin auf die Kontrollanzeigen. Die 
Kerosinpumpe war gerade automatisch deaktiviert worden. Nur in den 
Sauerstofftanks fehlte noch ein wenig von dem erforderlichen 
Oxidationsmittel, das so dringend für die Verbrennung des 
Raketentreibstoffs im luftleeren Raum benötigt wurde. 

»98 Prozent - 99 Prozent - 100 Prozent - Eric, die Tanks sind voll! Ich 
bringe die Triebwerke in Startbereitschaft.« 

»Ich drücke uns die Daumen«, rief Eric. Er spürte wie sein Puls 
beschleunigte. 

Colin begann laut zu zählen: »Zehn - neun - acht - sieben - sechs - 
fünf -« 

Plötzlich tat es einen gewaltigen Schlag. Colin und Tomu zuckten 
zusammen und starrten entsetzt zur Eingangstür des Kontrollraums. 
Draußen stand Alan Tubbs und donnerte einen schweren Feuerlöscher 
gegen die Glastür. Wieder und wieder knallte der rote schwere 
Metallbehälter gegen das Panzerglas. 

»Liftoff!«, schrie der Flugdirektor, nachdem erbemerkt hatte, dass der 
Zähler auf seinem Überwachungsmonitor bereits bei Null angekommen 


war. 


Auf der Mahia-Halbinsel bebte die Erde. Eric und Gordon hielten sich 
zum Schutz vor dem infernalischen Lärm die Ohren zu. Bill war durch den 
Krach aus seiner Bewusstlosigkeit erwacht und begann wütend an seinen 
Fesseln zu zerren. Die Arschkarte hatte aber der indische Wachmann 
gezogen. Der arme Kerl hatte noch nie einen Raketenstart miterlebt und 
glaubte, dass nun das Ende der Welt über ihn hereinbräche. Zu allem 
Überfluss konnte er sich wegen seiner Fesseln nicht einmal die Ohren 
zuhalten. Völlig verängstigt kauerte er auf dem harten Betonboden und 
erwartete seinen Übergang zu einer neuen Daseinsform. 

Als der blendende Feuerball nach oben entschwunden war, hielt es Eric 
keine Sekunde länger in dem Hangar aus. Mit den Händen an den Ohren 
stürmte er nach draußen und verfolgte andächtig, wie sich die Rakete 
höher und höher in den Himmel schraubte. Wir ein strahlender Komet zog 
sie ihre Bahn durch die sternenklare Nacht. Als das Tosen der Triebwerke 
nicht mehr zu vernehmen war, kehrte eine himmlische Ruhe auf der 
Halbinsel ein. Nur das gleichmäßige Rauschen der Pazifikbrandung war 
noch aus der Ferne zu hören. Mehr als zwei Minuten lang folgten die 
Augen des CTOs dem hellen Stern am Firmament, bis das Leuchten 
schwächer und schwächer wurde und schließlich ganz verlosch. 


»Stufentrennung erfolgreich abgeschlossen!«, rief Colin, als die Rakete 
die Grenze zum Weltall hinter sich gelassen und sich von der ausbrannten 
Hauptstufe gelöst hatte. »Triebwerkszündung der zweiten Stufe ist 
erfolgt!« Tomu atmete hörbar auf. Diese Flugphase galt als ausgesprochen 
kritisch. Der große untere Teil der Rakete hatte seine Schuldigkeit getan 
und stürzte nun zur Erde zurück. Für den Rest des Weges im luftleeren 
Raum war ab jetzt die obere Stufe verantwortlich. Die Freude der beiden 
Techniker über das gelungene Manöver währte aber nicht lange. 

»Bumm! - Bumm! - Bumm!« Draußen bearbeitete noch immer Alan 
Tubbs mit dem Feuerlöscher und brachialer Gewalt die gläsernen 
Eingangstüren. Mittlerweile zogen sich schon mehrere tiefe Risse durch 


das dicke Panzerglas. Es war nur noch eine Frage der Zeit, wann die Tür 
ihren Widerstand auf geben würde. 

»Nutzlastverkleidung abgeworfen!«, rief Colin und konzentrierte sich 
erneut auf das Geschehen auf seinem Kontrollmonitor. Tomu signalisierte 
mit einem erhobenen Daumen seine Glückwünsche zu der erfolgreichen 
Durchführung eines weiteren wichtigen Flugmanövers. 

Doch unmittelbar darauf geschah das Unvermeidliche. Mit einem 
ohrenbetäubenden Klirren zerbarst die rechte Panzertür und gab den Weg 
in das Kontrollzentrum frei. Mit gezogener Pistole zwängte sich Alan 
durch das Loch und brüllte: »Geht sofort von den Bildschirmen weg!« 

Tomu und Colin starrten den rasenden CEO entsetzt an. 

Alan Tubbs richtete seine Waffe wechselweise auf den Flugdirektor und 
Tomu. »Eos! Weg von den Bildschirmen hab ich gesagt!« 

Die Rocketeere erhoben sich wie in Zeitlupe von ihren Drehstühlen und 
traten einen Schritt zurück. »Alan, es ist zu spät!«, sprach der erfahrene 
Flugdirektor mit fester Stimme. 

»Nichts ist zu spät! Lass mich ans Kontrollpult!« 

Colin ging noch ein paar weitere Schritte zurück, um seinen Chef freien 
Zutritt zur Steuerzentrale zu gewähren. »Alan, sei vernünftig! Du kannst 
die Mission nicht mehr abbrechen!« 

»Das werden wir gleich sehen!«, schrie der CEO und stürmte an das 
große Pult, in dessen Mitte sich ein großer roter Knopf befand. 

»Alan! Wenn du jetzt die Rakete zerstörst, wird der Sprengkopf 
unkontrolliert zur Erde stürzen und detonieren!« 

»Halt’s Maul, verdammt! Glaubst du ich weiß nicht, was ihr vorhabt?« 

Colin sucht den Augenkontakt zu seinem Vorgesetzten. »Natürlich weißt 
du es! Und du weißt genauso gut wie ich, was passieren wird, wenn du 
jetzt auf diesen Knopf drückst. Die obere Stufe der Rakete wird mitten im 
Flug explodieren und die Hydronitbombe freisetzen. Die Sprengkapsel 


wird im freien Fall auf die Erde zusteuern und mit enormer 
Geschwindigkeit aufschlagen. Die thermonukleare Reaktion wird auf 
jeden Fall eintreten. Und wenn du Pech hast, geschieht das über 
bewohntem Gebiet!« 

»Red keinen Scheiß! Da wo das Ding gerade fliegt, ist überall Wasser!« 

»Wahrscheinlich hast du recht. Inzwischen nähert sich die Rakete aber 
bereits den Cookinseln! Willst du ernsthaft riskieren, dass die 
Wasserstoffbombe eine der Inseln verwüstet?« 

»Es müsste schon mit dem Teufel zugehen, wenn der Sprengkopf 
ausgerechnet über einem besiedeltem Gebiet niedergeht!« Der CEO beugte 
sich über das Pult. Seine Augen fixierten den dicken roten Knopf. 

Langsam hob er seinen rechten Arm. 

»Du hast Recht, Alan! Es ist eine Frage der Wahrscheinlichkeit. Wenn 
du den Knopf jetzt drückst, wird zu 99 Prozent nichts Tragisches 
passieren. Die Bombe wird ein paar Milliarden Liter Wasser durch die Luft 
wirbeln und das war’s. Wenn du allerdings Pech hast - na ja, dann möchte 
ich nicht in deiner Haut stecken!« 

»Wollt ihr jetzt mir die Schuld an allem in die Schuhe schieben?«, schrie 
der CEO. »Ihr habt mir doch die Suppe eingebrockt!« 

Colin holte tief Luft bevor er fortfuhr: »Wenn du allerdings den Knopf 
jetzt nicht drückst, sieht die Rechnung schon ganz anders aus: Angesichts 
des bisherigen Flugverlaufs, schätze ich die Wahrscheinlichkeit, dass noch 
etwas schief gehen kann, auf etwa ein Prozent. Das heißt, die Bombe wird 
mit 99-prozentiger Wahrscheinlichkeit ihr Ziel erreichen, die Terroristen 
töten und den Hydronitmeteoriten für alle Zeiten vernichten.« 

»Jetzt komm mir nicht mit Wahrscheinlichkeiten!« Die Hand des CEO 
begann zu zittern. 

»Alan, ich verstehe, dass du sauer auf uns bist. Aber du kannst dich als 
Wissenschaftler bei so einer Entscheidung doch nicht von deinem 
Bauchgefühl leiten lassen!« 


»Verdammt nochmal, ich bin Manager! Ich entscheide immer nach 
Bauchgefühl!« 

Der Flugdirektor sah seinem Chef tief in die Augen. »Alan, du bist 
Ingenieur - genau wie wir. Du kannst nicht die Fakten ignorieren!« 

Alan Tubbs raufte die Haare. Verzweifelt starrte er auf den großen 
Wandbildschirm, auf dem sich ein blinkendes Kreuz langsam dem 
Scheitelpunkt der gelben Parabelkurve näherte. Die darunter liegenden 
Punkte der Gesellschaftsinseln waren nicht zu übersehen. »Bringt den Job 
zu Ende!«, stammelte er schließlich und trat vom Kontrollpult zurück. 

Colin atmete tief durch und setzte sich wieder an seinen Arbeitsplatz. 
»Noch 30 Sekunden bis zum Abschalten der Oberstufe.« Tomu und Alan 
beobachteten stumm das Geschehen auf den Monitoren. Ein gefühlte 
Ewigkeit sprach niemand ein Wort. »Fünf - vier - drei - zwei - eins - 
Kickstufentrennung erfolgreich durchgeführt!« 

Auf einer normalen Mission wäre in diesem Moment das 
Kontrollzentrum im Jubel untergegangen. Jetzt hätte man eine Stecknadel 
fallen hören. Wie hypnotisiert starrten die drei Rocketeere auf die Anzeige 
der empfangenen Telemetriedaten. Das kleine Triebwerk der letzten 
Raketenstufe hatte die Aufgabe die abschließende Justierung der Flugbahn 
vorzunehmen. Erneut vergingen ewig erscheinende Minuten, bis der 
Flugdirektor das entscheidende Manöver ankündigte: »Kickstufenantrieb 
deaktiviert - Nutzlast wurde erfolgreich ausgesetzt.« 

Aus den Gesichtern der drei Männer war jegliche Farbe gewichen. Das 
Herz klopfte ihnen bis zum Hals. Alan Tubbs schloss die Augen. »Möge 
Gott uns verzeihen!« 


Eric hatte die ganze Zeit wie versteinert auf seinem Beobachtungsposten 
ausgeharrt. Mit dem Ausbrennen der Hauptstufe hatte er die Rakete 
kurzzeitig aus den Augen verloren. Nach der Zündung der zweiten Stufe 
war sie erneut wie ein Stern am Firmament erschienen und hatte ihren Weg 


in nordöstlicher Richtung fortgesetzt. Irgendwann war der schwächer 
werdende Lichtpunkt über dem Meer verschwunden. Doch der CTO 
konnte sich auch danach nicht von seinem Logenplatz losreißen. Immer 
wieder blickte er auf seine Armbanduhr und ging in Gedanken die gerade 
stattfindenden Flugmanöver durch. Als die Zeiger das Aussetzen des 
Projektils ankündigten, entfuhr ihm ein tiefes Seufzen. Über ihm funkelten 
die Sterne. Das dumpfe Anrollen der Brandung verbreitete in der einsamen 
Umgebung ein Gefühl von Frieden und Unendlichkeit. Wenige Minuten 
später begann der Horizont zu leuchten. Mit weichen Knien machte sich 
Eric auf den Rückweg. Als er den Hangar erreichte, zitterte der Boden. 


Im Mission Control Center war die Arbeit vollbracht. Mit dem 
Aussenden des Projektils hatten die Rocketeere keinerlei Kontrolle mehr 
über den weiteren Ablauf der Aktion. Alan setzte sich an einen der vielen 
Computer und startete den Internet Browser. Auf der Webseite des 
Hawaiianischen Vulkan Observatoriums fand er einen Online- 
Seismographen, der die aktuellen Bewegungen der Erdkruste in Echtzeit in 
alle Welt sendete. Cohn und Tomu sahen ihm gespannt über die Schulter. 
Die drei mussten nicht lange warten, bis sich auf der Skala plötzlich ein 
gewaltiges Zackengebirge entfaltete. Die aufgezeichneten Amplituden des 
empfindlichen Instruments ließen keinen Zweifel daran, dass sich im 
pazifischen Raum soeben ein gewaltiges Beben ereignet haben musste. 

»Da kommt Eric!«, rief Tomu, als er sich wieder der Videoübertragung 
aus dem Hangar zuwandte. »Eric! Wir haben’s geschafft! Die 
Seismographen haben die Detonation aufgezeichnet!« 

Das Gesicht des CTO wirkte müde. »Ich weiß - ich hab den Schein des 
Feuerballs mit eigenen Augen gesehen. Die Explosion muss wahrhaft 
apokalyptisch gewesen sein!« 

Alan Tubbs musterte seinen Entwicklungsleiter auf dem Monitor. »Eric, 
warum hast du das getan? Warum hast du nicht mit mir gesprochen?« 


»Tut mir leid Alan, aber ich hatte keine andere Wahl. Ich übernehme die 
volle Verantwortung für das, was heute geschehen ist. Morgen früh hast du 
meine Kündigung auf dem Tisch.« 

Der CEO kam erst jetzt dazu, das Innere des Hangars genauer in 
Augenschein zu nehmen. In einer Ecke entdeckte er Gordon Jennings auf 
dem Transportwagen liegend. Neben ihm tobte Bill und zerrte 
unaufhörlich an seiner Handfessel. »Was ist los, Gordon? Bist du 
verletzt?« 

Mit schmerzverzerrtem Gesicht hob der Leiter der Chemieabteilung die 
Hand zu Gruß. »Wird schon nicht so schlimm sein. Hauptsache wir haben 
unser Ziel erreicht!« 

»Diese Schweine haben mich niedergeschlagen!«, schrie der gefesselte 
Wachmann in die Kamera. »Bitte Alan! Sag denen, dass sie mich sofort 
von dem Ding losmachen sollen!« 

Bevor der CEO etwas erwidern konnte, ging Eric zu dem Wagen und 
befreite Bill von den Handschellen. Dabei rief er in Richtung des 
Mikrofons: »Gordon hat’s ziemlich schwer erwischt. Er hat einen Schuss 
ins Bein abbekommen und ziemlich viel Blut verloren. Ich muss ihn so 
schnell wie möglich ins Krankenhaus fliegen!« 

»Unkraut vergeht nicht!«, lachte der Chemiker. »Und bevor ich’s 
vergesse: Ich übernehme ebenfalls die Verantwortung für mein Tun und 
kündige hiermit mit sofortiger Wirkung mein Arbeitsverhältnis.« 

Alan Tubbs grübelte eine Weile. Dann erwiderte er. »Eure Angebote 
mögen ja gut gemeint sein. Aber so gern ich es auch täte - ich kann euch 
nicht so einfach gehen lassen! Ich werde in den kommenden Stunden die 
Mannschaft zusammenrufen und zur absoluten Verschwiegenheit 
verdonnern.« 

»Was soll das bringen?«, wunderte sich Tomu. »In wenigen Stunden 
wird die ganze Welt über den Raketenstart Bescheid wissen!« 


»Was für ein Raketenstart?«, fragte der CEO mit aufgesetzter 
Unschuldsmiene. »Ich weiß nichts von einem Raketenstart! Es hat nie 
einen gegeben und es wird auch keinen geben! Nach der offiziellen 
Verlautbarung wird es heute Vormittag zu einem bedauerlichen 
Zwischenfall an der Rampe kommen, bei dem die Rakete während der 
Startvorbereitung leider in Flammen aufgehen wird. Glücklicherweise 
wird der Unfall glimpflich ausgehen und es wird niemand dabei zu 
Schaden kommen.« 

Tomu schaute den Firmenchef ungläubig an. »Was ist mit den 
Amerikanern? Die werden dieses Spiel doch nie im Leben mitmachen!« 

»Um die Amis mache ich mir die geringsten Sorgen! Das Letzte, was die 
jetzt brauchen können, sind unangenehme Fragen der Presse. In ein paar 
Tagen können die sich sowieso auf alles selbst einen Reim machen. Und 
nach den vielen Telefonaten, die in den vergangenen Stunden zwischen der 
neuseeländischen Regierung und dem Pentagon geführt wurden, werden 
sie sicher eins und eins zusammenzählen. Nein - die Amerikaner werden 
garantiert dichthalten. Der geplante Testflug kann ja problemlos zu einem 
späteren Zeitpunkt nachgeholt werden. Für Militärheinis ist momentan nur 
wichtig, dass ihr geheimes BM-Projekt nicht an die Öffentlichkeit 
gelangt.« 

»Das darf doch wohl nicht wahr sein!«, schrie Bill und rannte 
aufgebracht zum Übertragungsmonitor. »Diese Kerle hätten mich beinah 
totgeschlagen!« 

Alan Tubbs musste grinsen. »Es tut mir leid, dass die Sache so aus dem 
Ruder gelaufen ist. Aber ich verspreche dir, dass du mit einem 
ordentlichen Schmerzensgeld für deinen selbstlosen Einsatz belohnt 
wirst.« 

Der muskulöse Wachmann murrte kurz, gesellte sich dann aber ohne 
weitere Widerrede zu seinem indischen Kollegen. 

Tomu fragte schüchtern: »Und was wird aus Colin und mir? Soll das 
heißen, dass wir nicht fristlos gefeuert sind?« 


Der CEO setzte ein ernstes Gesicht auf. »Einen so fähigen Flight 
Director wie Colin werde ich bestimmt so schnell nicht wiederfinden! Und 
was dich betrifft, Tomu: Ich denke, ich mache meine Entscheidung davon 
abhängig, wie exakt du unser Baby ans Ziel gebracht hast! Im Augenblick 
wissen wir ja nur, dass irgendwo im Pazifik eine gewaltige Explosion 
stattgefunden hat. Ich hoffe, du hast dich nicht verrechnet!« 


Epilog 

Eine Woche später berichtete ein Moderator des amerikanischen 
Fernsehsenders CNN in seiner allabendlichen Nachrichtensendung: 

»Sieben Tage nach der Kernexplosion im Pazifik herrscht noch immer 
weitgehend Unklarheit, wie es zu der verheerenden Umweltkatastrophe im 
Tuamotu-Archipel kommen konnte. Auch von dem Versorgungsschiff, das 
zuletzt im Hafen von Rangiroa gesehen wurde, fehlt noch immer jede 
Spur.« 

»Heute morgen trat im Pariser Elysee-Palast der französische 
Verteidigungsminister vor die Kameras und dementierte erneut eine 
Verwicklung seines Landes in diesen, wie er sagte, unglaublichen Vorgang. 
Gleichzeitig betonte er, dass sein Land auf dem Mururoa-Atoll derzeit 
keine neuen Atomversuche plane - auch wenn er nicht ausschließen wolle, 
dass sich dies irgendwann einmal wieder ändern könne.« 

»Diese indirekte Androhung einer Wiederaufnahme der französischen 
Kernwaffentests in Polynesien führte in vielen Ländern der Erde zu 
spontanen Demonstrationen und Protestkundgebungen. Im 
neuseeländischen Auckland versammelten sich Tausende Menschen auf 
den Straßen und skandierten lautstark für eine internationale Ächtung 
sämtlicher Atomtests. Die Premierministerin ließ sich krankheitsbedingt 
entschuldigen und schickte ihren Innenminister, der an der anschließenden 
Kundgebung teilnahm und betonte, dass sein Land auch in Zukunft an 
seiner strikten Anti-Atom-Politik festhalten werde.« 

»Der amerikanische Präsident erwähnte in seiner heutigen Ansprache 
ebenfalls die französische Stellungnahme. Er lobte die Europäer für ihren 
selbstlosen Einsatz in der Pazifikregion und forderte sie auf, sich bei der 
Verabschiedung ihrer Rüstungsetats an die getroffenen Absprachen zu 
halten. Im zweiten Teil seiner Rede ging der Präsident auf eine mögliche 
Urheberschaft anderer Atommächte ein. An die Adresse des Machthabers 
in Pjöngjang gerichtet sagte er: "Falls sich der unglaubliche Verdacht 


bestätigen sollte, dass Nordkorea hinter dieser Tat stecke, werde dies 
weitreichende Konsequenzen für das kleine Land haben! Amerika werde 
auf eine Art und Weise Zurückschlagen, wie es die Welt noch nicht erlebt 
habe!” Gleichzeitig forderte der Präsident eine Verschärfung der 
wirtschaftlichen Sanktionen gegen Nordkorea, da dies - Originalton - ”die 
einzige Sprache sei, die dieser schlitzäugige Bursche zu verstehen 
scheint.”« 

»Die offizielle Antwort aus Pjöngjang ließ erwartungsgemäß nicht lange 
auf sich warten: Die staatlichen Medien zitierten ihren großen Führer mit 
den Worten: "Wenn der senile Oberimperialist aus Washington seine 
Zunge nicht im Zaum hält, werde ich sie ihm höchstpersönlich 
abschneiden! Nordkorea ist jederzeit in der Lage, jeden Ort am Pazifischen 
Ozean mit seinen Langstreckenwaffen vollständig zu zerstören! Aufgrund 
unserer Beziehungen zu dem friedvollen Volk der Polynesier kann ich 
ihnen und der Welt jedoch versichern, dass unsere tapferere Volksarmee 
niemals eine so schändliche Tat begehen würde.”« 

»Während die Regierungen von Indien, Pakistan und dem Iran zu keiner 
Stellungnahme bereit waren, meldete sich gestern Abend überraschend der 
Staatspräsident der Volksrepublik China zu Wort. ”Das chinesische Volk 
verabscheue diese barbarische Tat aus ganzem Herzen. Und auch wenn 
sein Land unbeirrt an seinem Nuklearprogramm festhalte, so geschehe dies 
ausschließlich im nationalen Interesse Chinas und unter Beachtung 
sämtlicher Resolutionen des Weltsicherheitsrats.”« 

»Heute wurde überraschend bekannt, dass sich zur fraglichen Zeit ein 
russisches Frachtschiff in der Nähe des unbewohnten Atolls auf gehalten 
haben soll. Der Kapitän soll kurz nach der Detonation einen Notruf 
abgesetzt und von einem gewaltigen Feuerball und einer hohen Flutwelle 
berichtet haben. In einer eilends einberufenen Pressekonferenz zeigt sich 
der russische Staatspräsident zutiefst darüber verärgert, dass sein Land 
einmal mehr völlig zu Unrecht in das Fadenkreuz der einseitigen, 
westlichen Berichterstattung geraten sei.« 


Die Fernsehkamera begannen zu schwenken und den Bildausschnitt zu 
vergrößern. 

»Ich freue mich jetzt Nabby Hathaway bei uns im Studio begrüßen zu 
dürfen! Wie sie bestimmt wissen, verdanken wir dieser jungen Dame die 
sensationellen Aufnahmen, die in den vergangenen Tagen unsere sozialen 
Netze überflutet haben. Nabby, würden Sie unseren Zuschauern bitte kurz 
erzählen, was Sie vor einer Woche auf ihrem Flug erlebt haben?« 

Die junge Journalistin lächelte verlegen in die Fernsehkamera. »Nun, 
das war so: Ich war in diesem Flugzeug und befand mich gerade auf der 
Rückreise nach Los Angeles. Es war ganz früh am Morgen und die meisten 
Passagiere schliefen in ihren Sitzen und hatten die Fensterblenden 
heruntergezogen. Ich konnte aber nicht schlafen und ließ gerade nochmal 
die Eindrücke meines zweiwöchigen Urlaubs in Neuseeland Revue 
passieren. Und als ich so in Gedanken aus dem Fenster schaue, war es, als 
würde mit einem Schlag die Sonne auf gehen! Ich war total verwundert und 
habe sofort zu meinem Handy gegriffen, um dieses einzigartige Schauspiel 
zu filmen.« 

»Haben Sie denn sofort realisiert, was sich da draußen abspielte?« 

»Nein, wie ich schon sagte: Da war auf einmal dieses helle Licht am 
Horizont. Erst war es recht unscheinbar, aber dann wurde es immer heller 
und heller. Ich habe auf meine Armbanduhr geschaut, weil ich wirklich 
dachte, dass dies der Sonnenaufgang sei. Dann ging aber alles ganz 
schnell! Ich sah einen riesigen Feuerball, der in der Ferne in die Höhe stieg 
und immer größer wurde. Am Himmel bildete sich dann eine Wolke - 
dicht und ringförmig, so wie man es aus den alten Fernsehaufnahmen von 
den Atombombentests kennt.« 

»Spätestens da müssen Sie doch gemerkt haben, dass da etwas 
Ungewöhnliches im Gange war!« 

»Oh ja! Ab diesem Moment war mir klar, dass dort unten etwas 
Fürchterliches passiert sein musste. Ich habe dann einfach weiter mein 
Smartphone an die Scheibe gedrückt und weitergefilmt.« 


»Haben die anderen Reisenden denn nichts vom diesem Ereignis 
mitbekommen?« 

»Nein, wie ich schon sagte: Es war ja früh am Morgen und die Leute 
schliefen tief und fest in ihren Sitzen. Bis uns dann die Druckwelle erreicht 
hat!« 

»In dem Flugzeug sollen sich ja erschreckende Szenen abgespielt haben! 
Können Sie uns dazu mehr erzählen?« 

»Es war wirklich schrecklich! Unser Jumbojet wurde wie ein Spielzeug 
durch die Luft geschleudert! Auf einen Schlag waren alle wach und haben 
laut geschrieen. Auch ich habe geglaubt, dass mein letztes Stündchen 
geschlagen hätte. Der Captain hat die Maschine aber nach einer Weile 
wieder stabilisieren können. Ich möchte übrigens die Gelegenheit nutzen, 
um mich ganz herzlich bei ihm dafür zu bedanken!« 

»Waren Sie zu diesem Zeitpunkt denn angeschnallt?« 

»Nein, es war bis dahin ein ganz ruhiger Flug. Es hatte keine 
Anschnallzeichen gegeben und wir waren völlig unvorbereitet! Ein paar 
Passagiere sind sogar aus ihren Sitzen geschleudert worden. Soweit ich 
weiß, hat aber niemand ernsthafte Verletzungen davongetragen.« 

»Wie lange hat der ganze Spuk denn gedauert?« 

»Eigentlich nicht lange. Es ging ein paarmal extrem auf und ab - dann 
hat aber der Pilot wieder die Kontrolle über den Flieger bekommen. Es gab 
noch ein paar kleinere Turbulenzen, aber dann kehrte relativ schnell 
wieder Ruhe ein.« 

»Wie unsere Zuschauer vielleicht bereits wissen, arbeiten Sie als 
freiberufliche Journalistin. Haben Sie in der Zwischenzeit schon viele 
Anfragen bekommen? Ihr Video hat im Internet ja bereits sämtliche 
Download Rekorde gebrochen.« 

Nabby schmunzelte. »Oh ja, in den letzten Tagen sind bei mir die 
Leitungen heißgelaufen! Aber eigentlich kann ich den Leuten nur das 
erzählen, was ich Ihnen gerade erzählt habe.« 


»Ihrer Karriere wird das doch bestimmt einen enormen Anschub 
verleihen!« 

»Ich versuche diesen ganzen Hype nicht überzubewerten. In den 
kommenden Tagen werde ich erst einmal eine Reportage über die 
Flüchtlinge an der mexikanischen Grenze fertig schreiben. Das ist ein 
Projekt, das mir sehr am Herzen liegt und das ich unbedingt noch zum 
Abschluss bringen will. Außerdem brauche in noch ein wenig Zeit, um ein 
paar persönliche Dinge zu regeln. Wahrscheinlich werde ich dann nach 
Neuseeland zurückkehren und dort ein Arbeitsvisum beantragen.« 

»Sie tragen sich mit Auswanderungsgedanken?« 

Nabby lächelte verlegen. »Ich könnte mir schon vorstellen, den Rest 
meines Lebens in diesem herrlichen Land zu verbringen!« 

Der smarte Fernsehmoderator versuchte Nabby aus der Reserve zu 
locken: »Kann es sein, dass sie ein süßes Geheimnis in Ihrem Herzen 
tragen?« 

»Das kann schon sein«, grinste Nabby. »Aber meine Eltern haben mir 
beigebracht, dass man Geheimnisse besser für sich behalten sollte!« 

Der Kameramann im Studio fokussierte derweil auf ihr strahlendes 
Lächeln und ihre funkelnden türkisfarbenen Ohrstecker. 

Sofort bohrte der Moderator nach: »Ist es denn für US-Amerikaner nicht 
sehr schwierig, so ein Arbeitsvisum zu bekommen? So weit ich weiß, 
verfolgt die neuseeländische Regierung in letzter Zeit eine recht restriktive 
Einwanderungspolitik.« 

Nabby musste lachen. »Gute Journalisten werden doch immer 
gebraucht! Und außerdem habe ich inzwischen in Neuseeland ein paar 
ganz gute Kontakte. Ich bin deshalb eigentlich recht zuversichtlich.« 

Der Nachrichtenmoderator wollte der sympathischen jungen Dame nicht 
vor laufender Kamera ihre Illusionen rauben. Auch er hatte sich bereits 
mehrfach erfolglos für einen dauerhaften Aufenthaltsstatus in dem 
idyllischen Land am Ende der Welt bemüht - und war kläglich gescheitert. 


Dabei kannte er zwei Ratsmitglieder aus dem Auckland Council, dem 
einflussreichen Verwaltungsrat der Metropole! Wenn er mit solchen 
Kontakten schon nicht weiter kam, wie sollte dann dieses dumme Huhn 
jemals an das begehrte Visum kommen! 

»Vielen Dank Nabby, dass Sie sich die Zeit genommen haben, uns im 
Studio zu besuchen! Ich wünsche Ihnen von ganzem Herzen viel Erfolg 
bei der Verwirklichung all Ihrer Pläne. Machen Sie’s gut!« 

Die Kamera zoomte wieder direkt in das gepuderte Gesicht des 
Fernsehmanns. 

»Und nun meine Damen und Herren kommen wir zum wichtigsten Teil 
unserer Sendung: Das Wetter!« 

- Ende - 


Nachwort 

Der Roman »Wasserstoff« ist Fiktion. Ähnlichkeiten mit real 
existierenden Personen, Firmen oder Orten sind jedoch nur zum Teil 
zufällig. 

In Neuseeland existiert tatsächlich eine kleine, aufstrebende 
Raketenfirma namens Rocket Lab, die sich darauf spezialisiert hat, leichte 
Nutzlasten in einen erdnahen Orbit zu transportieren. So weit ich weiß, 
gibt es dort aber weder einen Alan Tubbs, noch einen Eric Stewart und 
auch hoffentlich nicht all die anderen Personen, die im Lauf der 
Romanhandlung dort ihr Unwesen treiben. Auch die Art von Satelliten, die 
diese Firma ins All befördert, ist mir nicht näher bekannt. Dass allerdings 
der US-amerikanische Rüstungskonzern Lockheed Martin Anteile an 
Rocket Lab hält, ist kein Geheimnis und heizt die Fantasie eines jeden 
Schriftstellers unweigerlich an. 

Den Lehrstuhl für Aeronautics & Astronautics gibt es an der Stanford 
University wirklich. Der echte Lehrstuhlinhaber und seine Kollegen 
mögen mir verzeihen, dass ich ihnen eine Kooperation mit der Rocketeer 
Ltd angedichtet habe. Es entzieht sich meiner Kenntnis, ob sich dieser 
Lehrstuhl mit Fernerkundungsystemen und hyperspektralen Scannern 
beschäftigt hat oder jemals beschäftigen wird. Falls ja, bitte ich aufrichtig 
um Entschuldigung für die Verbreitung gewisser Halbwahrheiten. 

Die Konstruktionszeichnung der Pencroff’schen Hydronitgranate ist 
ebenfalls nicht auf meinem Mist gewachsen. Sie findet sich in der US- 
Patentschrift #35.521 aus dem Jahr 1862. 

https://patentimages.storage.googleapis.com/e3/da/51/fQ82bcf4826905/US 

35521.pdf 

Das abgebildete sogenannte James Projektil wurden nach dem 
Patentinhaber General Charles T. James benannt. Es handelte sich dabei 
um ein Explosivgeschoss mit Perkussionszündung für den Abschuss in 


Kanonen. Dem Erfinder wurde seine todbringende Idee selbst zum 
Verhängnis. Als sich während einer Vorführung am 16. Oktober 1862 ein 
Arbeiter am Oberteil des Geschosses zu schaffen machte, kam es zu einer 
verheerenden Explosion. Der Arbeiter wurde sofort getötet, Charles T. 
James erlag am nächsten Tag seinen schweren Verletzungen. Einmal mehr 
bewahrheitete sich das alte Sprichwort: Wer zum Schwert greift, kommt 
durch das Schwert um. 

Das Prinzip der Photokatalytischen Wasserspaltung ist ein seit längerem 
bekanntes physikalisches Phänomen. Seit den Siebziger Jahren bemüht 
sich die Wissenschaft geeignete Katalysatoren zu finden. Bislang ist noch 
keine Substanz bekannt, die eine Wasserstoffgewinnung im industriellen 
Maßstab ermöglichen würde. Es ist aber nicht unwahrscheinlich, dass es 
hier früher oder später zu einem entscheidenden Durchbruch kommen 
wird. 

Die sogenannte »Kalte Fusion« geistert ebenfalls schon geraume Zeit 
durch die akademische Welt. Sowohl anerkannte Forscher, als auch 
offensichtliche Scharlatane ließen um die Jahrtausendwende hemm die 
Hoffnung aufkeimen, dass hiermit eine praktisch unerschöpfliche 
Energiequelle gefunden worden sei. Heutzutage herrscht unter seriösen 
Wissenschaftlern allerdings die einhellige Meinung, dass die »Kalte 
Fusion« gegen physikalische Grundgesetze verstoße und deshalb nicht 
funktionieren könne. Mittlerweile haben sich die Anhänger dieses 
umstrittenen Forschungszweigs auf den neuen Begriff »LENR« (Low 
Energy Nuclear Reactions) geeinigt. Interessanterweise hat sich 
ausgerechnet die US-Militärbehörde SPAWAR (Space and Naval Warfare 
Systems Command) als einer der größten Förderer und Sponsoren der 
LENR-Forschung hervorgetan. 

Das Buchcover zeigt die unterirdische Explosion der Umbrella-Bombe 
im Eniwetok Atoll vom 8. Mai 1958. Es handelte sich dabei um einen 
konventionellen Atombombentest mit einer Sprengkraft von bescheidenen 


acht Kilotonnen TNT-Äquivalent. (Die Castle-Bravo-Wasserstoffbombe, 
die bereits vier Jahre vorher im Bikini-Atoll gezündet wurde, brachte es 
dagegen auf sagenhafte fünfzehn Megatonnen und gilt damit als die 
stärkste thermonukleare Kernexplosion, die von den USA jemals 
durchgeführt wurde.) 

Die Fotografie von Jules Verne wurde von Gaspard-Felix Tournachon 
(genannt Nadar) um das Jahr 1890 hemm auf genommen und ist 
mittlerweile gemeinfrei. Ich habe sie, wie auch die vielen 
Mineralbeschreibungen, der Wikipedia entnommen. 

Mein besonderer Dank gilt meiner kleinen Freundin Felosiai, die mir die 
Inselwelt Tuvalus so anschaulich nähergebracht hat. 

Ganz herzlich bedanken möchte ich mich auch bei meinen zwei 
Raketenexperten: Die exzellenten Bücher und die Webseite von Bernd 
Leitenberger bieten jedem Raumfahrtinteressierten einen wahren Schatz an 
wertvollen Informationen. Horst Lüning doziert als studierter Luft- und 
Raumfahrtingenieur auf seinem Unterblog gelegentlich über Raketen und 
die physikalischen Grundlagen der Raumfahrt. Die beiden Herren 
beantworteten stets kompetent und geduldig meine naiven Fragen und 
halfen mir über so manche Verständnislücke hinweg. 

Die Mitglieder der BookRix Community unterstützten mich bei meinem 
Vorhaben aus Leibeskräften. Justin Mader erwies sich als ausgewiesener 
Kernfusionsexperte und brachte mich durch seine Rezension erst auf die 
Idee mit der »Kalten Fusion«. Marie de Sade half mir über die vielen 
Klippen hinweg, an denen ich bei der Ebook-Konvertierung zu zerschellen 
drohte. 

Am allermeisten möchte ich mich aber bei meinem geliebten Lektor 
bedanken, ohne dem seine unermüdliche Unterstützung ich dieses Buch 
nicht einmal im Schutz der Anonümität hätte getraut zu veröffentlichen. 


Genealogie der »Insel-Kolonisten« 


Der Zeitungsreporter Gideon Spilett blieb zeitlebens unverheiratet und 
hatte keine Nachkommen. 

Der Junge Harbert Brown lebte als erwachsener Mann in wechselnden 
homosexuellen Beziehungen und hatte keine Nachkommen. 


Versionshistorie 


Version 

Datum 

Autor 

Kommentar 

0.9-ADM 

10.05.2019 

Alfred DeMichele 

Vorabversion 

1.0-ADM 

19.05.2019 

Alfred DeMichele 

Veröffentlichung 


Lizenz 

Der Roman »Wasserstoffe« von Alfred DeMichele unterliegt der Creative Commons Lizenz 
CC BY-SA4.0 

Diese Lizenz erlaubt die Weitergabe, die Vervielfältigung, die Weiterverarbeitung und vieles 
mehr. Eine kommerzielle Nutzung ist erlaubt. 

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Änderungen vorgenommen wurden. Diese Angaben dürfen in jeder angemessenen Art und 
Weise gemacht werden, allerdings nicht so, dass der Eindruck entsteht, der Lizenzgeber 
unterstütze gerade Sie oder Ihre Nutzung besonders. 

Weitergabe unter gleichen Bedingungen — Wenn Sie den Roman verändern oder 
anderweitig direkt darauf aufbauen, dürfen Sie Ihre Beiträge nur unter derselben Lizenz wie 
das Original verbreiten. 

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(C) 2019 Alfred DeMichele - Wasserstoffe 


Alfred DeMichele - Wasserscheiden 


Wir befinden uns im Jahr 2052. Die Europäische Union ist gescheitert. 
Das globalisierte Wirtschaftssystem ist weltweit Pleite gegangen. Die 
Lebenspläne unzähliger Menschen sind wie Seifenblasen zerplatzt. Aber 
das Ende der Welt ist nicht gekommen - im Gegenteil: Die massiven 
Umwälzungen haben viele Verlierer, aber auch viele Gewinner 
hervorgebracht. Die Menschheit ist dabei sich neu zu organisieren und 
versucht aus den Fehlern der Vergangenheit zu lernen. 

In den bankrotten Staaten sind neue Ideen gefragt, wie die Menschen 
ihr Zusammenleben in Frieden und Wohlstand in Zukunft 
organisieren. Mit dem globalen Reset hat eine neuartige 
Staatenordnung in der Welt Einzug gehalten. Anstatt in 
Nationalstaaten organisiert man sich in topografisch begründeten 
Domänen. Die einfache Idee dahinter lautet: Keine 
Grenzstreitigkeiten - keine Kriege. 

David Jonas, ein IT-Spezialist aus Wien, und Gianna Marconi, eine 
Journalistin aus Rom, geraten in eine Verschwörung, die eine 
Destabilisierung der neuen Weltordnung zum Ziel hat. Während die 
beiden jungen Leute auf der Flucht vor ihren Verfolgern so manches 
spannende Abenteuer erleben, geht der Leser mit Jan Eckert, einem 
jungen Mann aus einer deutschen Kleinstadt, auf eine fiktive Zeitreise, 
von der heutigen Gegenwart bis in die Mitte unseres Jahrhunderts. 
Auf beklemmende Weise wird man Zeuge eines Crash-Szenarios, das 
unbarmherzig an Grenzen rüttelt und hoffentlich nicht so bald 

eintreten wird. 

https://archive.org/detailsAVasserscheiden